妆面吟香

    十五日后。
    申时初。
    树叶不动，空气里没有风。
    路上行人稀少。烈日的炎炎之气仍旧似火如荼，
    去往京都王城的官道上驰骋着四匹快马，两棕两白。
    马蹄踏过之处扬起一溜没蹄的烟尘。
    再看马背上的人，四匹马上五个人，分别有两男三女，其中两个女子共乘一匹马。
    这五人尽管头上都带着风帽，脸上蒙着薄薄的遮阳风巾，看不出何种神色来，但从他们后背上的汗渍不难看出这几人一定是赶了不少路。
    风尘仆仆。
    很快，四匹马就跑到了京都城门远郊。
    在一片树荫之下，跑在最前面的那匹马停了下来，马上的人紧了紧缰绳，拉下了脸上的风巾。
    正是纪恕。
    “师兄！”他叫了一声，“果然不对劲。”
    纪默骑的马与纪恕的错了半个马身，他赶上来，勒住缰绳，两匹马并头而立。
    “是不对劲。”纪默朝前望了望，“看来王城真的发生大事了！”
    这个季节这个时辰城门紧闭，委实有些早。
    除非城中有大事发生。
    难道真像他们在路上听到的那样，宫里发生了宫变？
    果真如此的话……千面阁怎么样了？苏家呢？白叔叔和白眉呢？
    二人心情沉重，不约而同想起了老毒医给大皇子李晏的两颗药丸。
    毒药丸。
    远远地，雄伟高大的王城城墙如庞大的蛰伏巨兽，夯实的底座和沉稳的巨大青砖在如火的骄阳之下安如泰山，见证着上渊国数几代人的生死荣辱。
    他们刚出毒医谷的激动之情和归心似箭已经在路上消磨了不少，尤其是他们前几日在茶摊歇脚时听到的消息，更是让他们震惊不已——
    “这刚改元不久不久又改元……”一个三十多岁上下、商贾模样的人喝完一口茶水，将粗瓷碗一放，就与对面的茶客说了一句。
    改元？君上改元不是半年前的事么？
    又改元？何意？
    坐在另一桌的纪恕心中一跳，不动声色看了一眼纪默，后者也看他一眼，与他有着同样的疑问。
    “新君的策略咱们小老百姓不懂，莫谈莫谈！”商贾对面的茶客连忙小声制止道。
    显然是担心隔桌有耳。
    然而，隔桌的耳朵已经支愣愣竖起来。
    新君？上渊国换了新君了？
    这回连阿宁与苏豆蔻都脸色变得精彩了。
    “咱们是不懂，”商贾有些无奈，“可这大赦天下可不让人提心吊胆么？只怕，以后的路上更不太平啊！”
    大赦天下？
    每当国有大事，需要帝王施恩于民。除了朝廷钦犯之外，朝廷会赦免那些身犯刑法之人，甚至那些命案在身的穷凶极恶者，这一行为被称为大赦天下。
    如此，新的上位者还真是迫不及待。
    商贾的同伴却心平气和多了：“咱们多多小心谨慎便是，早投店早歇息，第二天赶路晚一些也就是了。”
    “唉！”那人叹道，“也只有如此了。但愿我爹在天有灵能保佑咱们平安吧。”
    众人不再有人说话，只剩下摇蒲扇的嗒嗒声和喝茶声。
    喝完茶，纪恕他们牵过马，继续上路。
    心情却完全变了样子。
    几个月不在王城，他们错过了太多的事情。
    接下来的路上，类似的话他们断断续续若有似无地听到了不少。
    很明显，对于宫中的变故有人想要说，却不敢明目张胆。
    离王城越近越是如此。
    像是有人专门警告过。
    其实，纪恕他们知道，这种事哪里是警告这么简单和便宜的，当权者的积威和铁血让人们心生恐惧的同时又想要窥探。
    国是，不能妄议。
    尽管如此，世上哪有不透风的墙，更没有被压制住的好奇。
    听说，当前的王城管理十分之严格，城门也是卯时开，申时不到即关。
    是以，返回王城途中，纪恕他们骑着马，越接近王城，越隐蔽低调起来。
    此时，王城远郊。
    在一处足以避开城楼守卫目之所及的地方，纪恕一行下了马。
    “咱们还是等等，”纪恕道，“一切到晚上再说。”
    “那好。”纪默赞同，“我们先找个隐蔽的地方歇一歇，避避暑气，商量一下。”
    阿宁和苏豆蔻、云桑她们并没有异议，尤其是苏豆蔻。她是生活在王城最久的，自然把王城当做了自己的家。事实上，自从几天前听闻宫变之后，她一直在努力保持镇定。
    远远望了城门的方向一眼，她的心里抑制不住的波澜起伏。
    几个月以来，到底发生了什么？也不知道爹爹他们怎么样了。
    她不敢往深处想。
    长长叹了一口气——真是多事之秋。
    而阿宁好像忽然间长大了一样。
    “在想什么？白眉？”云桑过来，坐在她的身侧。
    几日来，她看着纪恕他们脸上的表情，或凝眉或沉思，便知晓他们心中有不同的牵挂。
    而她，作为一个在山中长大的孩子，真正体会到了纷繁世俗与她无关。
    “没有。”阿宁微微红了脸道，“只是有些担心白叔叔。千面阁是他一手经营，投进心血多年，在王城数一数二，话说‘树大招风’，我担心千面阁能不能在宫变中独善其身。至于眉哥哥，几个月不见，音信全无……大变样了也说不定。爹爹临走前说，眉哥哥平素虽然好玩一些，但聪明精细，只要沉下心来，早晚就可独当一面。”
    云桑在一旁腹诽：“提起白眉，阿宁害羞了哦。”
    再说宫变。
    尽管纪恕和纪默没有多说这两个字，但这两个字意味着什么不言而喻。
    它们意味着逼宫和上位。
    也意味着流血与牺牲。
    “之前我们只是听说王城里发生了宫变，但现在我们不了解里面到底是个什么情况，”纪恕道，“我想，大家入夜之后潜入城去——豆蔻，我陪你去苏家。师兄——”
    纪恕顿了顿，看向纪默，纪默心领神会，颔首“嗯”了一声，“进城之后，阿宁和云桑与我一起，先回千面阁。”
    “你们还有什么其它想法？”纪恕再问，“我们意见统一了才好行动。”
    “我没什么可说的。”苏豆蔻摇摇头，“你的意思已经很明白。”
    阿宁补充道：“行李好带，我们的马儿呢？”
    “只能先找个地方藏起来。”纪恕道，“此外，我与师兄商量过了，无论情况怎样，到时候我们都在弦歌居汇合。”