黑暗之剑的胜利

最后，扎维尔给了罗莎蒙德夫人一个小小的忠告：一个老是走回头路，老是回头看过去的人，很可能会摔倒自己，伤了自己。
那天晚上，塞缪斯勋爵就没再到边界地去了，接着一个星期，他和全家一起到了德文城堡，只有在度假或在冬季里像富人们那样按惯例回到美利隆住德文城里的宅子。他们得到了他们曾经想要的一切：财富、地位，而他们的身份为那些曾经是高高在上，而今是同等地位的人所接受。
葛雯德琳再也没有人提起，她的东西都赠给了她的堂表姊妹们，但她那些天真无瑕的堂表姊妹们每每看见那漂亮的衣服首饰都要流泪，之后就把它们放起来，小弟弟妹妹们则被教导不要提到他们的葛雯姐姐。
塞缪斯勋爵和罗莎蒙德夫人出席所有重大的宫廷庆典和宴会，如果说真正的快乐好像已经离他们的生活远去——并且他们经常看上去并不真正在意自己身在何处，周围发生着什么事——他们只是表现出贵族应有的冷漠态度罢了。他们与他们的新同等级人极为相称。
在接到爱俪儿带来的关于战争的消息后，塞缪斯勋爵和罗莎蒙德夫人被迫离开德文城堡，昨天晚上才回到他们在美利隆的房子。人们都纷纷赞扬他，说他直到为他劳动的农民们都有了保护了他才离开他的农庄。他记起乔伦说过关于农术士们的生活，也在接管封地时亲眼见过他们在村里那令人震惊的生活条件，所以，塞缪斯勋爵用他自己的金钱和魔法能量，尽自己所能去改善他土地上的人们的生活条件。现在，在他那荒芜、空虚的生活中少有的几个快乐其中之一就是看到那些人先前暗淡无光的眼睛里露出了感激和尊敬光芒。
 你认为我们听到的会是真的吗罗莎蒙德夫人轻轻地问他，同时看了四周一眼，确定没有家庭术士在偷听。
 关于什么，亲爱的他转身看着他，问道。
 关于……关于昨天的那场战斗 皇帝陛下真的死了 整个早上你都锁在书房里，我听到你在跟什么人说话，然后爱俪儿就来了，他们带来了什么消息塞缪斯勋爵叹了口气奇*書$网收集整理，他拉着太太的手，把她拉到自己身边，说： 这是一个不好的消息，是的，传言是真的，我是打算要告诉你的，不过，我想等到下午玛丽亚和孩子们，以及仆人们都安顿好后再说。
 究竟是什么消息罗莎蒙德夫人的脸顿时白了，但她仍很镇静。
 上午跟我说话的人是罗伯特。
罗伯特罗莎蒙德夫人诧异地看着他， 我们的管家 你回过城堡了 他们不是警告我们……
不，亲爱的。罗伯特现在就在这里，在美利隆，我们所有的人都在这了。今天早上，杜察士们把他们带过来的，而且不单我们的农术士，还有其它临近村子里的。
上帝啊!罗莎蒙德夫人紧紧地靠着她丈夫，而他则安慰地拥抱着她，说： 自从" 钢铁战争" 以来，这样的事还从未发生过，接下来会怎样呢 萨拉坎已经在竞赛场上达成了协议了的，他们怎么能够破坏那神圣的誓言的……
亲爱的，不是萨拉坎。 塞缪斯勋爵说。
 但是——
我知道，那是万亚大主教要我们相信的，然而，已经有太多人知道真相，并且回来传播开了。听说敌人是来自" 彼岸世界" 的。据说，萨拉坎的格拉尔德王子是刚强勇猛、讲求信誉的，他与扎维尔皇帝并肩作战，一起对付这新的威胁。
那，为什么万亚大主教要骗我们呢
 那也是我们大多数人想知道，亲爱的。 塞缪斯皱着头，严肃地说道， 他甚至没有公开承认扎维尔已经死了，即使消息已经由不少目击者传开了，主教——愿上帝原谅——已经又老又衰了——我担心他已经不堪重负了。这是我的想法，也是其他人的想法。今天晚上皇宫里将召开会议讨论即将采取什么步骤，我打算参加。 塞缪斯说时眼睛一眨不眨地看着他的太太，她则把他的手抓得更紧了。
 谁主持召开这个会议的她问道，看到他眼里闪过一丝不安。
 格拉尔德王子，亲爱的。 塞缪斯平静地答道。
罗莎蒙德夫人立即倒吸一口气，张嘴就要反驳，但她的勋爵抢先开口。
 是的，我知道万亚会认为这是叛国了。但我们总得做点什么呀! 现在整个城市越来越动荡不安，特别是在下层城邦。农术士的临时居住区已经在护城林里建好了，但那些可怜的人们就挤在一起就像狗窝一样，他们中本来就有不满和造反情绪了，现在，他们又被从自己的家园拉走带到这儿来，像囚犯一样。他们中还流传着一种说法，说他们将会被变形并派去打仗，就像古时候的那些人马怪兽一样的东西，他们在谋划叛乱……
仁慈的阿尔明啊!罗莎蒙德夫人喃喃地说。
 美利隆的下层阶级也处于同样的状况。他们中间已经谣言四起! 我听说他们正在大教堂前集会，要求万亚大主教出来见他们! 甚至在贵族中，失去了亲人们的家庭也愤怒了，要求讨个说法!但是，万亚大主教把自己锁在大教堂自个儿的房里，谁也不见，甚至连德查伯雷公爵或其它的高层贵族都不例外! 对了，格拉尔德王子和他们随从们和公爵在一起……
跟公爵在一起罗莎蒙德夫人憋了口气， 这儿 在美利隆 作为宾客 亲爱的 塞缪斯勋爵说， 情况十分危急，我甚至可以说是没有希望了，我不想吓你，但你必须准备好面对现实。据我从公爵那得到的消息，美利隆目前也处于十万火急之中了! 这简直是荒谬!罗莎蒙德夫人斩钉截铁地说， 这个城市从未被占领过，即使是在" 钢铁之战" 中也没有! 没有什么东西可以穿过那道魔法…… 塞缪斯勋爵还打算劝他的太太，这时，从大房子的另一端传来了门铃声。
 是前门。 罗莎蒙德夫人侧着头，仔细一听， 奇怪! 这样的暴风雨也有人出来！你在等谁吗 没有呀!塞缪斯勋爵也很迷惑， 即使是爱俪儿也无法在这种天气飞行。他们是使用通道来的——我想…… 他们都没再说什么，只是焦急的，有点儿烦躁地等着家庭术士来通报。
 大人!一个男仆眼睛睁得溜圆、神情慌慌张张，猛地推开客厅的门， 萨拉坎的格拉尔德王子，还有一个叫萨扬的助战者有要事求见! 你领他们进来吧!罗莎蒙德夫人软弱无力地说。格拉尔德王子! 在这里，在她的房子里! 她有充足的时间、满脸疑问地看向自己的丈夫，但显然他也不比她知道得更多! 不一会，客人被引领着进来了，王子身边永远跟着杜察士们的黑影子。
 尊敬的殿下!罗莎蒙德夫人款款下蹲行礼，但没有像她对扎维尔皇帝蹲得那么低，做的那样恭敬。毕竟，格拉尔德王子是个敌人，至少，在48个小时之前还是。这一切都太混乱、太让人震惊了!
尊敬的殿下!塞缪斯勋爵鞠了一个躬，说： 很荣幸……
谢谢!格拉尔德打断了主人的说话。他并不是粗鲁或故意这样做，而是太累了缘故， 请允许我介绍一下萨扬神父 神父，塞缪斯勋爵和太太都小声叫了一声。
但是，当神父把他的风帽向后掀开时，塞缪斯勋爵却猛地后退一步，吃惊而又恐怖地盯着他看。
 你!他惊恐地叫道。
 大人，我真的非常抱歉!萨扬的脸上满是憔悴和痛苦的神情。 我忘了您会从……变形后的石像认出我来。要是我知道的话，我就不会如此冒昧地来到拜见您—— 罗莎蒙德夫人的脸一片死白： 我的老天，这人是谁？ 她紧紧抓着自己的丈夫。
 塞缪斯勋爵，罗莎蒙德夫人。 格拉尔德王子严肃地说， 我想你们还是坐下吧! 我们带给你们的消息将是一下子难以接受的。你们俩要坚强起来! 很抱歉，我们必须如此突然地跑来告诉你们，但时间实在太短了! 我不明白!塞缪斯勋爵来回地看着他们，脸色突然变得苍白起来， 什么消息 是关于葛雯德琳的!凭着一个母亲的直觉，罗莎蒙德夫人突然哭喊起来，猛然向后摇摇晃晃要倒一下去。格拉尔德王子急忙上前，把她扶到长沙发椅上，而她的丈夫却失神地盯着萨扬神父看，根本没法照应自己的太太。
 把家庭助战者叫来!格拉尔德对旁边一名杜察士说。几分钟后，玛丽亚拿着一碗芳香的苏醒药水来到她女主人身旁。王子叫人拿椅子在壁炉旁放好，于是又劝塞缪斯勋爵坐下。
啜了一、两口白兰地，男主人虽然还是盯着萨扬，但显然已冷静下来了。这时，女主人也回过神来了。她看到王子在侍候他们，脸都红了，急忙请王子殿下坐到火炉边烤干他的湿衣袍。
 谢谢，罗莎蒙德夫人! 我们是乘马车来这里的， 格拉尔德说着，看到男主人的脸色已回复红润，但他们认为此时先拉一些家常才是明智之举， 尽管如此，我也还是淋湿了一身。公爵的马车没有应付暴风雨的装备，而今天早上在场的人中没有人拥有足够的魔法改变它。我们到达时，雪在车厢底已积了有1 英寸那么厚。 他瞄了一眼自己那身高贵的红酒色天鹅绒长袍，说： 我倒担心我会把您的地毯给弄湿。 女主人忙请求王子不要注意这么小的细节。这场暴风雪的确是很可怕，他们的花园都被毁了……然后她就说不出话了! 她已没法再说下去了。于是她躺在沙发上，看着王子，紧紧地抓着玛丽亚的手。