金锁劫

 
  这一来，“九龙金锁”的招法又变了。 
  八只龙爪，对准冒气之处，集中飞旋，转眼下，旋出三四尺深的圆穴。 
  圆穴中心――露出一双人手来，它五指向空，乱抓，充分表现出绝望之中，对生命还寄以最后的希望。 
  好个高剑平，右腕震处，龙爪如臂使指，轻轻一抓。 
  正好不偏不歪，扣牢对手的手腕！ 
  “起――1” 
  他丹田鼓劲，吐气开声。 
  立见沙中如火山爆发一般，“哗啦！”一声，一个遍身泥浆的人影，凌望空出半个弧形，轻落在自己身畔。 
  “真侥幸！” 
  高剑平心中自语一声。 
  他凭着机智，功力，和恩师所赐的不世奇兵。 
  总算在从来无人生还的浮沙中，奇迹似的救了一个人。 
  但就在同一时间。 
  刚才旋开的深洞，已然完全消失！ 
  至于早先冒气的地方，更是沙平如镜，再没有一丝动静！ 
  很显然――  其他的人因为功力较低，都被这死亡陷阱所吞噬，任是天神下界，也无法挽回他们生命。 
  高剑平恻然不已，只好低头去救唯一生存者。 
  当目芒一掠后。 
  发觉此人非别，正是“礼堂堂主赵承恩”，虽然一息尚存，但耳鼻中堵塞细纱，几乎不免一死。 于是――他替对方清去沙土，再将双掌贴住生死穴道。 
  连注几股强劲真力后，“赵承恩”一阵狂咳，呛出几口血沫，才喘息一阵，悠悠醒转。 
  当这“丐帮”高手睁开眼皮，第一眼所看到的就是高剑平，因为刚从死亡中挣扎回来，简直不敢相信这是事实。 
  高剑平见状，双掌一收，轻轻说道：“赵堂主，你清醒了没有？” 
  “我……我还活着吗？” 
  “不错，你是大难不死。” 
  “其他的――？” 
  “很抱歉，我一时救不了那么多。” 
  “哦！哦――！” 
  “赵承恩”悚然起身，双眼中不由自主，泻下两行痛泪。 
  可是――他知道若非高剑平相救，决无生机。回想到浮沙中的窒息滋味，一方面是恐怖犹存，一方面是无限感激。 
  高剑平收妥“金锁”低声说道：“赵堂主不必悲伤，这件事不是你的责任，用不着自责。” 
  “不！在下不是此意……” 
  “那么，你也不必感谢我，不要说你是‘中州丐王’所差，就是陌生之人，我也不便坐视。” 
  “不！不……” 
  “赵承恩”面色凄然，语声哽噎道：“老实说，在下对帮主颇有误会，因为老帮主和‘刑堂堂主’的惨死，对我刺激很大，但是……” 
  “怎么样？” 
  “我现在……才了解帮主不是我想像的那样……” 
  高剑平闻言，朗然一笑道：“这些不必提了，先告诉我刚才发生了些什么？” 
  “赵承恩”双眼连眨，满面疑云的答道：“在下发觉一名帮众失踪，却听山涧之内，掌风震响，当赶来一看，只见失踪的人，僵卧在地。” 
  “他是躺在浮沙中央吗？” 
  “正是。” 
  “早已没有踪迹。” 
  “结果你们赶上去救人，都陷入浮沙之内？” 
  “对！” 
  “赵承恩”点头应声但仍茫然皱眉道：“可是我还有一点不了解……” 
  “你是说受伤之人何以躺在浮沙上面，而不沉下去吗？” 
  “不，当我陷下去的时候，发现死尸下面，垫有一层树枝，因为我距尸最近，百忙中抓住枯枝，才比较沉得慢。” 
  “那么，你是怀疑敌人怎么逃得如此的快？” 
  “不错，在下轻功也不太差，就算敝帮弟子早已遇害，掌风声是敌人故意发出的，但赶到当地，总该会发现人影？” 
  高剑平一听，原来对方的怀疑，正和自己一样。 
  可是一一这一个谜，他现在还不能解开，于是转换话题，交代对方道：“赵堂主，你可以走了，回去告诉‘中州丐王’，这‘华山’虎穴龙潭，不可轻人。” 
  “是。” 
  “还有‘东海龙君’父女，也请‘丐王’设法阻止。” 
  “是，在下一定都转到。” 
  “赵承恩”经过一番惊险，早先的冷傲态度，一扫而空，恭然行礼之后，一旋身，疾射而去。 
  高剑平还不放心，遥遥跟定，暗中保护对方，一直到出了山缘，这才折回原路，暗向“西狱一尊”的山庄飘去。 
  再说这个地方，他虽然离开不久，但对内中布置，并不曾看到许多，为了避免打草惊蛇，也不便冒昧闯入。 
  可是――他知道“西狱一尊”晚上必去秘室，书斋必是空的，于是等到天黑，仍循后山进，神不知鬼不觉的飘近前去。 
  从外表上看。 
  书斋一切依然，他一看四下无人，右手轻推门户，应手开启。 
  于是，他轻灵举步，走将进去。 
  但还只跨了两步，“呼！”地一声，门户紧闭，全室中漆黑无光，如同浸入了一团浓墨！ 
  “糟糕！” 
  高剑平心中骇意，自知太过孟浪，而且室中必然还有机关，虽然硬撞不难，但也破坏自己的计划。 
  心念。 
  像电光般闪过心梢！ 
  但一股劲风，更比电光还快！ 
  立感一蓬劲风，起身屋梁，以泰山压顶之势，朝他顶心按到。 
  高剑平一见有人出面，倒是心情一宽。 
  就等来招距身尺余，脚下步法一换，右掌朝上一搭！ 
  “啪！” 
  一声脆响，清晰可闻，他已缠住了对方手腕。 
  浓黑下，对方闷声一噫，口音耳熟能详。 
  高剑平立刻心情一动，忙问了一声：“凤姑吗？” 
  “你是高？――” 
  对方也以惊喜之声，予以反问。 
  高剑平将手一松，刚应了一声：“不错！……” 
  “凤姑”已将娇躯一折，由屋顶跃落室心，并且纤手一拉，将高剑平下面的话，示意止住。 
  “沙！沙！沙！……” 
  门外响起了匆忙的脚步声，凝神听时，来人不少。 
  不用说――刚才门户自闭，显然是触动了机关。 
  并且外面把守之人，已经得到了警告。 
  就当步声及门之际。 
  “凤姑”先发制人，冷声问道：“外面是谁？” 
  “是我！” 
  一个苍劲口音，傲然作答。 
  高剑平一听，也不由心头怦然！ 
  因为他不是守候的门人，而是“西狱一尊”，亲自来到！ 
  可是――“凤姑”却一点也不慌，反而娇叱一声，假装惊怒道：“你来干什么！吓我一跳！” 
  “警铃作响，斋内必然有人……” 
  “当然有人！” 
  “谁？” 
  “我！” 
  “只有你？” 
  “难道还有外人不成！” 
  “那为什么触动机关？” 
  “我是来巡视一下，发觉门内的机关不大灵，因此用力踏了一下，谁知道用力过度，把它发动了！” 
  “哦――！” 
  门外的“西狱一尊”轻吁一口长气，随听其指示门人，道：“没有事了，你们小心把守去罢！” 
  “是！” 
  “是！” 
  一连串恭敬的应诺声，随闻步履杂沓，各自散去。 
  但是――“西狱一尊”却还没有走开。 
  虽然隔着一重铁门，高剑平也猜得出对方尚在犹豫。 
  犹豫，就代表一个人内心的怀疑！ 
  万一“西狱一尊”推门入房，势必极为尴尬。 
  幸亏得――“凤姑”也注意到了这一层，就趁着“西狱一尊”主意未定，欲纵故擒，抢先娇唤道：“喂！你还没走？” 
  “没……没有。” 
  “想必你今晚有空，干脆进来聊聊吧！” 
  “不，不！” 
  听说叫他进来，“西狱一尊”反想到自己有事，下意识地连应两个“不”字，脚步轻移，口中推辞道：“抱歉我不能奉陪，你要没事，就在书斋中看看书好了……” 
  “了”字未落。 
  人已飘退数丈，“西狱一尊”竟不等“凤姑”回话，悄悄然自返密室。 
  等到人声消失。 
  书斋中又回复到无边寂静，但“凤姑”娇躯一旋，敲石取火，竟然将桌上的油灯点亮。 
  灯光下，只见她劲衣乍袖，换了一身打扮，一派英气勃勃的模样。较之日前的宫装妖媚，别具另一风度。 
  高剑平知道左右没有闲人，立刻开门见山，低声说道：“凤姑娘你真机警，刚才若非你应付得法，可能发生意外。” 
  “凤姑”却明眸一掠，含着一丝笑容道：“高帮主，看你深夜而来，想必是为了‘魔魂秘录’吧？” 
  “不错。” 
  “这样说，‘魔宫’你也没有去？” 
  “还没有。” 
  “我倒感觉奇怪……” 
  “为什么？” 
  “日前实言相告，你硬是不听，如今去而复返？” 
  高剑平当然不便说破“中州丐王”的内幕，于是笑了一笑道：“就算我现在想清楚了。” 
  “一定别有原故！” 
  “原故是有，说出来与你毫无关系。” 
  “凤姑”目芒又是一动，随即坦然道：“好吧，只要你回来就行啦，咱们事不宜迟，马上动手。”