始道玄途

    叶清玄一愣，有一种兴高采烈去看电影，到那里却发现电影院已经关门的错愕感！
    但很快也就释然了。上次与肖琢年拼剑的时候，尚还在炼气高阶，那把剑都承受不住，现在灵力质量更高了，这把剑不碎才怪。
    唉，看来得想办法自己炼制一把了。
    幸好他是一个知道努力的人。这一年里，除了闭关修炼，他也没一直呆在洞穴里。修炼不是一件可以闭门造车的事。
    当日，他离开隐龙潭后， 就改头换面，挨个寨子的地盘都大略走了一遍，大体上了解了各地的地形地貌和风土人情。
    这次大面上全走过一遍之后，他才发现，各寨之间能够多年相安无事，不仅仅在于力量的制衡，还因为地理条件的限制。
    柳砀山共分成七个区域，主体也和他们的寨名一样，呈现不同的颜色。各区域之间，都有天然的阻隔，只有少数几条通道，如果寨主有心，把守好要道，完全可以做到一夫当关，万夫莫开。
    橙谷寨西面与红峰寨接壤，东面紧邻翠屏寨，从空中俯瞰过去，会发现这块区域总体上北绿南黄，东干西湿。也就是说，刚出囚龙谷，是绿色的茂密植被，越往东南，植物的颜色就偏向桔黄色了，甚至连地面的土壤都是接近的同样的色彩。
    在橙谷寨与红峰寨交界处，有一大片沼泽地，当地人管那里叫西麓沼泽。这片沼**边连着望野草原，西边就是红峰寨地界，狭长一条，蜿蜒上千里，宽约上百里，在红橙两寨间形成了自然隔离带。
    叶清玄当时飞在低空，已经发现这片沼泽地里遍布毒虫猛兽，但同时也储藏着丰富的资源，各种矿藏和草药比比皆是，就像一座天然的宝库。
    若要炼制自己的宝剑，恐怕得实地去一下西麓沼泽了，一为采集足够的炼器材料，才为采点草药，以备不时之需。
    有了明确目的地，叶清玄直接变成青鸟，向囚龙谷外飞去。对现在的叶清玄来说，千里距离根本不算什么事，他在天上又飞的是直线，不过大半个时辰，就已经到了西麓沼泽的边缘。
    他这次是从橙谷寨一侧进入的，稍稍深入了二十里，就落下地来，重新化成人形。
    不是他不想快速进入，实在上次的教训太深刻了。那天，他以鸟身低空飞越的时候，差点被一只从水里蹿出的巨鱼给吞了，全仗着飞得快，才逃过一劫。后来他升高了高度，各种飞虫又追了他十几里。
    这次来，是要找东西的，当然不可能飞速掠过，所以不如脚踏实地，一步一步走，一步一步采集矿石和药材。
    这片沼泽被老百姓称为绝地，里面的鸟兽虫豸固然威胁巨大，自然环境本身也相当恶劣，可说是步步危机，一不小心就会陷落下去，怎么死的都不知道。
    叶清玄不是一个鲁莽的人，来之前已经做好了功课。他这次背了十几根树棍，当作探路的拐杖用。一接近沼泽区域，树林就开始变得稀少，最终在距离沼泽边缘十里之外就彻底消失了，似乎普通的树木也不喜欢这里的气息。
    为了避免反复跑冤枉路，他只好连拐杖都一次备了十好几根。
    另外，他身上又背了几块木板，准备宿营时用。其中一块木板被他横着背在身上，必要的时候可以一下放平，这是防备突然掉到泥沼里，救命用的。
    在这种凶险之地，再小心也不为过。
    落下地来，叶清玄眯着眼四处看了看，辨别了一下方向，又以心神感知了半天，这才抽出一根树枝，一边试探着，一边往沼泽深处行去。
    他记得这片区域靠近橙谷寨一侧是一条数十里长的浅水区域，因为水浅，又无法行船，这里又没什么会飞的人，因此隔断了大多数人从这里进入的道路，倒是落个安静。
    更重要的是在这里看到过露在外的金属矿石，还有诸多草药，正适合采集。
    果然，往里走了约百来丈左右，就看到前面的反光出现。叶清玄小心翼翼地绕到面前，发现那东西大体呈圆球状，整体透着黑黄颜色，手摸上去并不像传统金属那样冰凉，也不知道是什么矿石。
    管他呢，反正是收集材料，有什么拿什么，即使现在用不上，没准以后也有用得着的时候。
    只是他想得太简单了，这枚拳头大小的一块石头，竟然重得吓人，初步判断，怎么也得有七八十斤。这什么情况？超浓缩的么？
    一边心里犯着嘀咕，叶清玄一边慢慢将这枚石头收在身后的双肩背包里。这背包是他自己按记忆中的样子用布缝制的，专门用做采集东西或者走远路时背。这石头太重，不慢点放怕是一不小心连包都给坠破了。
    再走几步，又采了一株甘草，不远处还有一棵蒲公英……
    就这样，慢慢走，慢慢收集，叶清玄立志将“双采”职业进行到底。直到夜幕即将降临，他才找到一个相对宽敞的地方，铺开木板，掏出自己缝制的帐篷，支了起来，然后又点起了一小堆篝火，这才准备休息了。
    帐篷也是布的，只能防一些细小的蚊虫，那堆篝火的威慑力也有限，所以他也不敢睡觉，只是在木板上打坐，运转九清玄法，以恢复体力和精力。
    这次突破通络费了九牛二虎之力，让他知道，自己的修炼之路恐怕不能像别人一样按部就班进行了，必须得另辟蹊径才成，否则以自己升级需要的灵力厚度，单靠日常的吸收，再想突破就千难万难了。因此，现在他也不急着修炼灵力了。
    灵力在任督二脉中流淌不息，将劳作一天的疲惫一扫而空，也带来了一些暖意。修炼到他这种程度，早已寒暑不侵，但九清玄法带来的温暖感觉，还是让他心理上得到了相当大的满足。
    “哗啦……”
    就在他享受着这难得的惬意时光的时候，远处的水洼轻轻地响了一声。
    那处水洼离这里大约三丈远近，声音听起来很轻却很清晰。叶清玄一下睁开眼睛，悄悄抻手撩开帐篷一角，向水声响处望去。
    目光所及之处，什么都没有，但他知道事实并非如此，因为他的耳中已经听到了有东西摩擦草叶发出的轻微“沙沙”声。
    他循着声音运足目力看去，果然在水面反射的暗淡水光中，前方的一片草丛里，有一溜草尖稍稍向边分开，过了一会儿，就恢复到了原位。夜里的风轻轻拂过，周围的草一阵摆动，如果不细看，根本发现不了有一排草晃动的方向不对。
    看草尖晃动的幅度，草丛里面的东西体积应该不在，但是却不短。应该是蛇吧！还是一条聪明的蛇。话说，能在西麓沼泽生存下来的存在，就没有傻的，因为心眼稍微少一点的，都已经变成了其他虫或兽的食物。
    前面的草尖渐次晃动起来，绕到了火堆的远端，然后又绕了回来，看方向竟是冲着他的背包去的。难不成是看上了里面的矿石或者草药？
    叶清玄悄悄爬起来，改成蹲踞的姿势，慢慢将背包背在身上，又缓缓抽出两根木棒，分别正反手握住棒子细的一端，随时准备出手。
    这两根棒子是他特意挑老榆树干做成的，走路当拐杖，打架当武器。不过他是不敢再往棒子里运灵力了。开玩笑，精钢长剑都扛不住他的灵力冲击，更别提这种普通木棒了。
    随着他胸中战意升腾，任督二脉中九清玄法的灵力逐渐加快，肌肉也慢慢绷紧起来。前面的草叶突然停止了晃动，然后又转了一个方向，以比来时更快的速度滑向了远处。
    这蛇竟然如此机警，自己只是稍不小心露出一点气息，竟然就被它发现了！
    这条不同寻常的蛇引起了叶清玄的好奇心。反正气息也已经泄露，他干脆腾身而起，提着棒子迈开大步就追了上去。
    那蛇果然不一般，感受到后面气息突然强起来，速度一下子暴增，只一个呼吸间，就“哧溜”一声，钻进了最近处的水洼。
    叶清玄微微一笑，脚下不停，踩着一丛丛杂草，绕过大面积水塘，一路追了下去。
    沼泽中的水大部分较浅，那蛇虽然钻进了水里，却逃不出心神的感知，当然也躲不掉叶清玄的追踪了。
    在叶清玄的感知中，那条蛇一入水速度再次飙升，只一眨眼就窜出去数十丈远。
    哎呀，我就不信这个邪了！
    这么狡猾的蛇还是第一次遇到，八成是已经开了灵智的异种。在四分好奇、六分好胜心的驱使下，叶清玄展开逍遥步，变身草上飞，一路紧跟。
    由于那条蛇速度太快，他也顾不得掩藏身形了，一时间仿佛连捅了若干马蜂窝似的，这片沼泽中迅速躁动起来，一阵鸡飞狗跳。
    先是几团飞虫先后飞起，追了上来，然后是一条水蟒，接着又来一条鳄鱼，旁边水中还不时有东西跳起，却都从叶清玄身后窜过，什么也没碰到，就落到对面去了。
    听到后面动静越来越大，叶清玄也心惊不已，现在便是让他停，他也不敢停了。