落日胡尘

    濠州城内虽然争斗不断，但却并不妨碍这些人对付元兵，贾鲁带了几万部队发起了多次进攻，都没能取得显著的成效，反而是城中红巾军的几次反击让元兵损失惨重。
    双方连连交锋，直到元兵无力围城之后，文瑄三人也顺势离开濠州。
    在离开之前，沐冲特意将从李红瑶手里得到的枪头留给了沐英，并将自己钻研所得的沐家枪法的精要之处教给了沐英。
    在这段时间之内，文瑄和沐冲已经在濠州城内新设立了一处夜影的据点，并且成功地与远在大都的苏生重新建立起了联系。
    得知了苏生的完整行动计划之后，文瑄决定亲下江南，韩凌玥和沐冲也都欣然同行。
    文瑄和沐冲再入江浙，心境与当初平复青龙堂叛乱之际已经大不相同，尤其是终于离开了河南战场之后，他们的心情也都有所好转，只当是陪着韩凌玥散心。
    文瑄一入江南，便立刻有沈富的手下专程迎接。
    沈富如今已是富甲江南的人物，不论是元廷官员，还是绿林好汉，都有数不清的人被他收买，只可惜杭州一战太过贸然，不然文显忠和彭莹玉的大计都很有可能实现。
    文显忠对自己的计划并没有放弃，老人家的身体本来已经有所好转，正准备借助沈富在江南积累下来的势力亲自策划举起反元大旗，可无奈天意弄人，正当他准备行动之际，赵家的后人赵完普突然生了一场怪病，离奇地死了。
    文显忠痛彻心扉，知道自己重现赵宋荣光的希望如今已是彻底破灭，也就渐渐地将心中执念放下，转而操心起儿子的婚事，不停地来信催促文瑄带着韩凌玥回岛完婚。
    文瑄虽然为此事有些苦恼，但也暗中送了口气，回信称自己会尽快帮玥儿报仇。
    没过几天，沈富就亲自来与文瑄会面，并在宴席过后递给文瑄一把金钥匙，称自己暗中积攒了一笔惊天的财富。
    文瑄并没有将金钥匙收下，反而叮嘱沈富要将此物收好，待天下一统之后此物可以保他全家性命。
    沈富能有今天，全靠有文瑄暗中相助，对他自是言听计从，便不再多提此事，转而帮文瑄研究如何完成苏生的计策。
    按照苏生的想法，勾起哈麻和脱脱两大权臣的争斗只是第一步，若想要彻底扳倒脱脱，便需要让他彻底丧失至正帝的信任。
    苏生由此联想到了一代名将岳飞之死，只要想办法让脱脱掌握到足以颠覆元廷的军权，背后再有哈麻挑拨，那么至正帝就算再信任脱脱，为了以防万一，也绝对会对他下手。
    想再次让脱脱亲自出马，光凭如今的南北两方红巾军是很难做到的了，所以苏生才会将目光放在江南，这里是天下最富庶之地，就连大都用粮都是由江南负责供给，倘若江南生乱，那绝对是脱脱无法忍受之事。
    沈富在江南经营已久，也暗中资助了不少举起反旗的义士，但是大多都被元兵快速地镇压，至今也没能弄出什么声势。
    对于此事，文瑄心中早有打算，既然朱元璋和陈友谅都已经出世，那么张士诚自然也不会远了……所以文瑄笑着告诉沈富不必心急，该来的总会来的，耐心等等便可。
    时间一天一天过去，不知不觉秋去冬来，已经到了至正十二年的年末。
    在新年到来之前，文瑄收到了两个重要的消息。
    一是元廷鼓励屡建奇功的李察罕等人之举，封李察罕为汝宁府达鲁花赤，这一信息无疑代表着元廷军队与各地私人武装的有力结合，吃到甜头的地主和大族必定会更加坚定地站在元廷一方，帮助其镇压红巾军。
    二是南琐红巾军在孟海马的带领下居然成功地偷袭了襄阳，可惜答失八都鲁也不是等闲之辈，很快就再次襄阳夺回，这一来一回之下元兵可以承受得起损失，但两琐义军的主力部队却已经损失殆尽。
    文瑄心中清楚，两琐义军一旦无力在襄樊再起波澜，那答失八都鲁接下来必定将矛头直指天完政权！
    文瑄心中连连叹气，只希望孟海马能够再多坚持一些时间吧……最好能撑到江南这边有所转机。
    这一年的腊月就是在红巾军的一片低潮中匆匆而过，所有人的脸上都提不出什么喜色。
    待到了至正十三年的正月，文瑄等人所期盼的好消息终于传来。
    这一日，沈富突然匆忙地跑进文瑄的房间，文瑄见他面上尽是喜色，便立刻问道：“可是有什么好消息？”
    沈富喘匀了气，点头道：“泰州出了一群义士，他们居然一口气攻下了泰州！”
    文瑄闻言心中一动：“可知道为首的叫什么名字？”
    沈富答道：“为首的是一家姓张的四兄弟，老大唤作张士诚，老二叫做张士义，老三叫做张士德，老幺叫做张士信！”
    果然是他们！文瑄心中大喜，立刻叫来沐冲和韩凌玥，四人当即带人赶奔泰州。
    文瑄一行人雷厉风行自不必提，且说泰州此时正在大乱。
    由于元廷腐败，财政方面入不敷出，脱脱在变钞无果之后，为了填补不断扩大的政府开销和军费支出，只能大量增发盐引，不断地提高盐价，浙东一带的盐业逐渐成为国家财政最主要的收入来源。
    盐价虽然不断地在提高，但东南沿海从事盐业的盐民在生活上依旧没有保障，饱受当地官吏的压迫，方国珍等便是此中代表。
    张士诚一家的情况与方国珍一家有些类似，张家是泰州白驹场的亭户，为了养家糊口，张家四兄弟自幼便要跟乡亲们一样，在白驹场的官盐船上操舟运盐，依靠卖苦力气来赚些微薄的收入补贴家用。
    再加上泰州又地处东南沿海，每到盛夏，总会遭遇海上台风的侵袭，导致海潮倒灌入田，以至于台风过后，海水退去，好不容易开垦出来的良田都瞬间变成了盐碱地，故此张家人的生活也非常贫苦。