落日胡尘

    吴直方既是脱脱的启蒙恩师，又曾是马札儿台、脱脱、也先他们一家人的忠实幕僚，所以与脱脱的感情本就非比寻常，再加上其爱子吴莱早逝，老人家的一颗心早就都放在了脱脱的身上。
    是故吴直方虽与脱脱政见不和，不再登门辅佐，但有关于爱徒的消息，老人家始终非常上心。
    也先出征兵败，吴直方便跟着担心脱脱的处境；脱脱得胜归来，老人家甚至高兴得自酌了几杯。
    对于吴直方来说，脱脱的青云之路他已经无心跟着一同享受，可一旦脱脱身处困境，他绝对会毫无保留地站出来相助。
    老人家今日之所以亲自赶来丞相府，就是猜因为到了脱脱因为爱猷识理达腊被封太子一事陷入了两难的境地，特来为他指点迷津。
    位极人臣的脱脱心中满是惭愧，无颜直视吴直方，吴直方也不啰嗦，将脱脱叫到身前，在他耳边轻声说了一句话后便转身走了。
    脱脱得了指点，立刻便有茅塞顿开之感，整个人对老师的背影一拜到底，待其走远后才缓缓起身。
    吴直方的话非常简短，但却足够有力。
    他问脱脱：“想想你是如何坐上丞相的位置的？”
    这句话虽然没有直接告诉脱脱该如何做，却一针见血地点醒了脱脱。
    脱脱之所以能一路青云直上，正是因为他当年亲手帮助至正帝扳倒了他的伯父，也就是那个将当今圣上视为傀儡的权臣伯颜。
    至正帝是如此厌恶权臣的一个皇帝，他为何还会将军国大权都付于脱脱一身之手？
    道理非常简单，因为脱脱足够忠诚，因为脱脱在至正帝的眼里就是个忠君之人，其次他才是当朝太师、当朝丞相、节制天下兵马的大元帅。
    如若脱脱当年没有大义灭亲，那他家可能早就已经被满门抄斩，哪里还会取得今天这样的成就？所以当吴直方亲自过来点拨之后，脱脱如梦方醒，惊出了一身的冷汗。
    如果说他被夹在至正帝妥懽帖睦尔和皇子爱猷识理达腊中间，横竖都是一死的话，那么选择忠君尚能留下一个清名，如若选择为了日后的荣华彻底站到皇子一党，那么失去皇帝的信任姑且不说，便是一本青史也足以令他永世不得翻身，会将他与伯颜、燕帖木儿等人一样归于奸贼之列。
    想通了最重要的事，那么这件事的源头也就没必要深究了，哈麻究竟打的什么心思也没有必要再去弄清了，脱脱当即钻进专属于自己的金顶大轿，催促着轿夫加快速度赶赴宫门。
    大明殿内，除了正在欣赏面前这件艺术瑰宝仙庭宫漏的至正帝以外，奇皇后、朴不花、哈麻、香妃也都在场，他们不约而同地都在等着脱脱的到来。
    起初，在至正帝满口答应将爱子册封为皇太子之后，奇皇后等人心中都是大喜，可至正帝不知是有意还是无意说出的一句话令他们都变得紧张起来：“今日脱脱应该会进宫的，你们且都随朕在这里等等看吧。”
    至正帝说完这句话，自己就跟什么事都没有发生过一样，专心致志地玩弄着仙庭宫漏。
    正在众人满怀心事的时候，仙庭宫漏突然发出了“叮”的一声轻微响动，旋即机关开启，嵌在其中的仙女、天兵、佛陀依次而出，美轮美奂。
    至正帝抚掌而笑：“看呀，这是申时到了！”
    不待众人附和，外面有太监来报：“陛下，太师脱脱求见。”
    至正帝“嗯”了一声，然后伸出手指摸了摸自己唇上微蜷的胡须：“给朕的贤相送去笔墨纸砚，有什么话就让他写下来给朕看吧，朕累了，想小憩一会。”
    奇皇后和香妃闻言赶忙准备过来侍奉皇帝躺下，怎料至正帝却向她们摆了摆手：“你们且都安静地坐在这里等着。”
    至正帝说罢打了个哈欠，缓慢地迈步到了软塌处躺下，然后亲手放下帘帐闭目歇着，整个过程都没让太监和宫女近身服侍，奇皇后、香妃、哈麻、朴不花等人也都只敢坐在精致的短凳上，不敢多发一言。
    他们从未见过这样的至正帝，只记得平日里他是荒淫无道的昏君、他是浸淫机巧的鲁班天子……大家几乎都忘了这个人仅凭一己之力夺回了属于自己的无上皇权。
    尤其当朴不花和哈麻看到听从至正帝吩咐拿起笔墨纸砚去送给脱脱的小太监居然是个生面孔之后，二人不约而同地咽了咽口水，额头鬓角处的汗水也突然就冒了出来。
    奇皇后何等精明，飞快地思索之后便将目光锁向了身边的香妃，今日理当是由她侍奉皇帝，这些自己看着眼生的小太监和宫女从何而来她绝对不会不清楚！
    奇皇后的目光中带着一丝怒气，更带着逼问的意思，可香妃接触到她的目光之后却只是微微一笑，然后伸出细如青葱的手指点了点自己的腹部。
    哈麻见到香妃的动作之后一颗心瞬间凉了半截，他瞬间便清楚了是怎么回事，原来自己安插在皇帝身边的香妃不知何时竟然已经背叛自己站在了皇帝一方，她此时的动作无疑是在向奇皇后宣战，告诉她自己腹中的胎儿绝对不会白死。
    杀子之仇，刻骨铭心，不是不报，时候未到。
    奇皇后也是经历过大风大浪的女子，短暂的惊讶之后也并未露怯，只在鲜亮的红唇之上浮起了一丝令人战栗的冷笑。
    熟悉她秉性的朴不花和哈麻知道，这是宫中要死人了的信号……
    香妃是个聪明的女子，她应该清楚光凭宠爱她的皇帝不足以在后宫之中报住她的性命，她既然敢公然向奇皇后挑衅，那可能性只有一个——正宫皇后伯颜忽终于忍无可忍，决心站出来杀一杀奇皇后的嚣张气焰了。
    哈麻忍不住叹了口气，看向香妃的目光充满了同情和怜悯，奇皇后能以一个贡女的身份爬到第二皇后的位置上，其冷血残酷的手段哪是伯颜忽都那位善良温驯的正宫皇后可以比拟的？当香妃决定背叛他们的那时起，她的命运便已经有了结局……