望海潮传奇

    第335章  大闹香楼
    那锦霞见刘仙平长身玉立，翩翩风采，对他很信任，遂对他一五一十地说明道，原来她跟玉兰姐，奉师命南下花城。一日从楼下路过，楼上的一个年轻女孩跳窗摔下，当场摔死。楼下的人站在远处，偷偷议论。锦霞两人走近打听，原来这是一座妓楼，里面的女孩大都是从北方贩卖而来，强迫做生意，常有女孩跳窗逃跑。
    锦霞气愤道：“难道没人管吗？”
    那人道：“听你口音，不是本地人吧。这妓楼有后台，哪个敢多嘴？”
    “什么后台？”
    “百花会，你听说过没有？”
    锦霞两人回到旅店，气得吃不下饭来。第二日午后，按捺不住，两人就乔装成男子模样，走近那妓楼，打探情况。那妓楼名叫“天香楼”。昨天摔死一个女孩，没有丝毫影响生意，今天照常营业，里面人声喧哗，生意兴隆。
    两人走了进去，早有鸨母走过来迎客。两人坐下，不一会时间，就走来一队的年轻女孩，浓妆艳抹，莺莺燕燕，任人挑选。锦霞就挑了一个身材玲珑，愁锁双眉的女孩。
    那女孩有了生意，也不欢喜，淡淡地领着锦霞走向房间。“你可热情些。”鸨母还在后面交待。
    两人来到房间。这房间不大，只有一个梳妆台，一个小桌，一张小床。那女孩也不说话，上前就来解锦霞的衣服。锦霞忙伸手拦住，道：“先坐下，陪我说说话。”
    锦霞坐在床上，那女孩只得坐在小凳上。锦霞问道：“你叫什么名字？”
    那女孩道：“小红。”
    “听你口音，不是本地人啊。你是哪里人？”
    “重庆人。”
    锦霞问道：“你怎么会到这种地方来？”
    那小红不高兴了，道：“公子问这么多干啥？还玩不玩啊。”
    锦霞笑道：“玩，怎么不玩呢。我这个人生来好奇心大，你不告诉我吗？你不告诉我，我很着急，你告诉了我，我不说出去就是了。”
    那小红望着锦霞，斯斯文文地坐在那儿，不像其他客人那么鲁莽，长相也很俊美，心里不觉对他产生好感，遂不由说道：“我一年前被人掳走，运到湖南的一个地坑院内，学了半年的琵琶，就被卖到这个地方来。”
    锦霞问道：“跟你一起卖的，共有多少人？”
    小红既然已经开了头，也就继续说了下去：“地坑院内，有几十个，跟我一起来到这个地方的，就有十几个。”
    锦霞道：“你想家吗？我带你走。”
    那小红双手乱摇，道：“不想。”
    锦霞问道：“为什么啊？”
    那小红流下泪来，只是低头不言。
    锦霞等了一会儿，见她哽咽，只是不语，就开言道：“你不用怕，我们两人来，就是救你出去。你可跟我走。”站起身来，上前就去拉小红衣袖。那小红直朝后躲。
    锦霞问道：“怎么了？”
    那小红捋起衣袖，只见雪白的臂膊上，一道道伤痕，说道：“我不敢跑。”
    锦霞叹了一口气，问道：“这天香楼里的女孩子都是被逼的吗？”
    “怎么不是，好端端的女孩，哪个会来这个地方，做这个？起初不肯，只是哭，被他们打，打得死去活来，最后不还是出来做？有的逃，从楼上跳下，被捉了回来，还是一顿毒打，打死了，也没有人可惜，运出去埋掉了事。”
    锦霞道：“不用怕，我们走。”
    锦霞既然已经问明了情况，心里怒不可遏，上前一把拉着小红就走，一脚就踢开了房门。小红力弱，哪里挣脱得掉？被锦霞拖着就走出了房门。
    一直走到大厅来，大厅内有很多客人跟女孩，望见两人拉扯而出，都怔在这儿，不明所以。那鸨儿走上前，问道：“怎么了？嫌我们这里的女孩儿不好吗？”
    锦霞满腔愤怒，哪里跟她客气？飞起一脚，把鸨儿踢倒，高声叫道：“小红是我姐妹，我要带她回家。”扯起小红就走。
    “反了，反了。”老鸨连声地喊叫。
    锦霞扯着小红走出天香楼，来到大街上。这时，后面喊杀声不绝，天香楼的护卫家丁拿着刀，就追了上来。锦霞放开小红的手，抽出长剑来，准备迎敌。那五六个家丁冲了上来，叫道：“你找死啊。”就举刀砍了过来。
    锦霞叫道：“谁找死，还不一定呢。”
    持剑就朝家丁刺去。这家丁仗着人多，下手也狠，刀刀都要砍伤锦霞。锦霞哪容他们砍着，长剑急刺，一下就刺伤两人，鲜血直淌。其余人望见，不敢大意，把锦霞围住，不让她跑了，单刀猛砍，势要把她砍成肉酱。锦霞娇叱一声，长剑连刺，血光飞舞，那家丁纷纷败下阵来，只是在远处围着。
    那玉兰冲了过来，对锦霞叫道：“还不快走？”
    一句话提醒锦霞，锦霞转身拉着小红就走，玉兰断后，那家丁远远地跟着。
    一路来到旅店，玉兰牵出两人的马来。这时，一队捕快赶了过来，望见两人出来，嚷道：“扰乱秩序，给我到衙门里。”
    锦霞扬眉道：“我们怎么扰乱秩序了？这小红是我姐妹，我要带她回家。”
    捕头道：“休要狡辩，给我到衙门里。”
    锦霞望见那些家丁还站在房檐下，对捕头道：“那几个人助纣为虐，你也把他们带回衙门。”
    捕头叫道：“大胆的刁民，竟敢反抗？”扭身对捕快吩咐道，“给我拿了。”
    那些捕快蜂拥而上。玉兰对锦霞道：“你们快上马，我来掩护。”上前挺剑挡住众捕快。
    这里，锦霞抱起小红，放在马背上，自己再翻身上马，提起缰绳，那马“得得……”朝北跑去。玉兰在后挡住众捕快。
    锦霞骑马朝北跑去，那“天香楼”家丁就奔了过来，拿刀就朝锦霞砍来。锦霞只得跳下马来，跟这家丁混杀在一起。
    本来几下就能杀散家丁，再乘马逃走，哪知来了家丁的头儿，有些武功，拿着单刀，舞得虎虎生风，把锦霞杀得连连后退，东躲西闪。这一下，锦霞不能保护小红，小红很快被家丁们抢了去，眨眼之间，不知被拖到什么地方去了。
    锦霞发怒，只得展开精妙剑法，一心跟这家丁头儿厮杀起来。这头儿的刀法凶猛，但锦霞的剑法更是精妙，三十多招过后，锦霞就渐渐占了上风，一剑就刺中了家丁头儿，那红色的血就顺着衣衫一滴滴地滴了下来。
    那边玉兰杀退众捕快，骑上马跑到这边来，叫道：“快走。”手持长剑就朝家丁们刺去，立时就把他们冲散。锦霞一招得胜，乘胜追击，长剑连刺，又是一剑刺中家丁头儿，转身骑上自己的马，跟着玉兰朝城北跑去。
    两人跑到北城门口，那城门大开着，刚才厮杀也只是须臾之间的事，城门守兵还没得到消息，两人骑马就冲出了城门。
    两人虽逃出城，心里沮丧，救人不成，反打草惊蛇，欲待要返身入城去救人，又怕对方势大，救人不成，自己反陷身其中。两人商量，只得夜里再去。
    两人没情没绪，打马只是朝北走。走到天黑，遇见一个集镇，两人在饭铺里吃了晚饭，骑马复走回来。
    来到城墙外，夜已深了，天空星光灿烂。两人把马放在树林内，任其吃夜草。走到城墙边，找到一处较矮的城墙，两人耸身上了城墙，望那城内，夜里仍是热闹，三街六巷，灯火辉煌，市民来来往往，吵杂不休。
    两人跳下城墙，随着人流，朝“天香楼”直走来，已是第三次来了，楼前仍是热闹。两人来到后院，翻身进去，这后院很宽敞，前面吵闹，后面倒很安静。锦霞正要迈步朝前，却听见隐隐有哭泣之声，循着那哭声来到一间柴房外。
    板门半开着，锦霞悄来到门前，朝里望，烛光摇动，只望见那小红被绑在木柱上，身上被打得血肉模糊，惨不忍睹，嘴里哀哀哭泣，表明她还没被打昏死过去。
    锦霞只感后悔，自己没能救她出去，还让她遭受毒打。跑进屋内，几剑把绳砍断，那小红抬头望见，张嘴没有出声，就昏倒在锦霞怀中。
    一个家丁哼着小调走来了，玉兰抄起木棒，迎上前去，一棒把他打昏。跑进柴房内，玉兰望见小红昏倒，遂问锦霞：“她怎么办？”
    “我有办法。”锦霞背起小红来，跑到后院墙边，飞身上墙，落到外面，把小红放下，让她靠在墙边阴影里站着，对她交待道：“你不要跑动，我马上就来。”
    锦霞复跳进院内，耸身上窗，跳进一间房屋内，说巧不巧，屋内人正是鸨*母。