残剑天城

    凌夜摇了摇头，默然一会，淡淡的道：“我们过去杀掉这些捕快官差的话，只能救得她们一小会而已。等到我们走了以后，她们到时遭遇到的事情只有更加悲惨。你觉得这样子能算是救人吗？”
    小瑶道：“可是，难道就这样子眼睁睁地看着他们横行无忌不成？”
    凌夜道：“他们这么暴虐，是因为帝国允许甚至是鼓励这样的行为。只有帝国的法令禁止这样残暴的行为，老百姓才不会这样悲惨。但这不是我们能做到的，至少现在不能。”
    小瑶道：“唉，你说得实在太远了啊！”
    凌夜道：“我只是想要告诉你，单纯地杀掉他们是没有用的。不过，要解救一下这些可怜的人而又不至于弄得她们最后死得更惨，还是有办法的，就是……”
    他说到这里就不说了。阙婉儿一直在静静地听着，接口道：“凌兄的意思，莫非是拦着这些人，用银钱买下这些耕牛之属，还给这些可怜的农民？”
    凌夜慢慢地点了点头：“只是我也没有钱，更不能去偷官府的钱。偷了官府的钱拿去救这些人，一样是把这些人往火坑里推。”
    阙婉儿拍了拍自己的包袱，微笑道：“别忘了，我好歹曾经是大小姐，虽然不怎么富贵，银钱总是有一些的。”
    小瑶赶紧劝阻：“小姐！我们其实也没多少了……”
    阙婉儿道：“又想要救人，又不想付出哪怕一点点的代价，怎么可能做到呢？再说了，对于我们来说，这些不过是身外之物，等到过了月河到达圣都境内，这些悲惨的事，我想也就不会再遇上了。”
    小瑶低下了头：“小姐……”
    阙婉儿微笑道：“就这么决定了！不过，我们三人的扮相太年轻，这些官差捕快说不定要抓我们去当兵打仗。我们还是打扮成不起眼的老头老太好了！”
    ※※※
    “大人，请稍待一下，听听小老儿几句话，成也不成？”
    这群捕快官差正驱赶着从农民那里抢来的耕牛家畜，得意洋洋地往城里回去的路上，在路边遇到了三个老头，其中一个老儿拱着手，非常礼貌地对领头的捕快说道。
    领头的捕快眯缝着着眼打量了他们一阵，不耐烦地说道：“有什么话就快说！”
    小老儿微笑着从袖子里摸出一锭银子，捧在手心给领头的捕快看：“听听小老儿的话，这锭银子就是大人你的了。”
    领头的捕快见到银子，眼睛立马睁得老大，脸上也立即堆上了笑容，和蔼可亲地说道：“哈哈哈，那怎么好意思呢？有什么话不能好好商量呢？请说吧，慢慢说，不要急。”
    小老儿微笑道：“那小老儿就直说了。大人，这些耕牛家畜，对你来说可能也就是几顿肉，喝喝酒吃吃肉就没了，但是对于那些贫苦的农民百姓来说，那是他们的衣食之本，没有了那些，今年就没法子耕种，最后就会活不下去。大人可否高抬贵手，放还给他们？”
    领头的捕快立即皱起眉头，不耐烦地说道：“你说得容易！帝国现在要抵御蛮族的入侵，正是需要人们缴纳赋税服徭役兵役的时候。他们家里的壮丁听到风声都跑了，赋税交不上来，徭役兵役没人去，分明就是一群刁民！不好好惩治一下，这群刁民又怎么可能安分守己？”
    小老儿微笑道：“赋税和徭役兵役不是可以折算成银钱上交吗？”
    领头的捕快道：“没错！但是这群刁民就是不肯把钱交出来，本官又能怎么办？只能是这样子惩治一下他们啰！”
    那些跟在后面过来的农妇和老太太都被捕快们挡在后面不能过来，但她们还是听到了这边的对答。有人大声叫道：“没有！我们哪里有钱？你看我们穿得破破烂烂的，像是有钱的样子吗？”
    领头的捕快大怒：“没人问你们！再多嘴，大鞭子抽过去！不知死活的刁民！”
    “刁民们”不但不住嘴，反而更多人七嘴八舌起来：“我们都穷成了这样，你们还非要拉走我们的耕牛和猪狗，你们这样子是要我们的命！”
    捕快大怒，又要发作。小老儿举起手中的银子，笑眯眯的道：“不知道多少银子可以偿清她们需要缴纳的赋税等等？”
    领头的捕快见到银子就好说话，神色又好转了起来：“不多，这么多人，一共也就是五百多两银子就够了！”
    小老儿掏出一张银票，在捕快面前展开给他看：“这是五百两银票，你看还差多少？”
    领头的捕快贪婪地盯着那张银票，伸出手去一把抢过，急吼吼地揣进自己怀里，嘿嘿笑道：“再来五十两就足够了！”
    小老儿掏出一锭五十两的银子：“银子够了，是不是可以把耕牛家畜还给她们了？”
    领头的捕快又是一把抢过，光着眼看着小老儿，嘿嘿笑道：“老头，你很有钱嘛！不知道你自家的赋税交清了没有？”
    他这话明显是不怀好意。小老儿神色不动，仍然微笑道：“早就交清了！”
    领头的捕快道：“嘿嘿，这个光是你说还不行，我们要查清楚。听你口音可不是本地人，是从外地来的吧？那更加要查清楚了！哈哈，来吧，跟我们走一趟，回衙门查个清楚再说！”
    这下子就算是白痴都能听出来了，这人是见到这小老儿身上有钱，想要把他们带走，好的话多敲诈一些银子，不好的话可能就是找个地方杀了把银钱都抢走，然后抛尸荒野了。
    小老儿叹了口气，说道：“要查清楚也是你们的本分，这个可以的！不过，这些农民的耕牛家畜，是不是可以放回去了？”
    领头的捕快光着眼看着小老儿：“你说放就放啊？这事得由县令大人说了才算！”
    小老儿神色仍然不动：“我刚才按你说的数目把她们的赋税交清了！”
    领头的捕快张开双手，左右环视了一眼：“交清了？钱在哪里？在哪里？谁看见了？说，谁看见了？”