江山如画之长歌行

    过不多久，年有余回来禀报，却是军医抽查数人，症状相同，均非毒症。
    秦否长吁口气，诚惶诚恐的道：“秦某一片好心，却害的许多将士，无端遭罪，实在惭愧。”齐道：“现在不是追责的时候，秦将军无心之过，本候自会禀告朝廷，由圣上定夺。”他转向一众将领，问道：“明州告急，百姓处身水深火热，大军刻不容缓，可三军将士，腹泻体虚，无法兼程，各位将军可有良策？”一众将领面面相觑。
    数万人腹泻，虽不危及性命，可治疗起来，少也得三四，就算医好之后，体力虚弱，没有个三四恢复，别加急赶路，怕是走路都成问题。
    而军情紧急，又是奉旨出征，这七澳行程耽搁下来，谁也担待不起。齐默然半响，突然向秦否，问道：“借问将军，手下多少兵马？”秦否假装迟疑道：“步兵一万，骑兵五千，弓箭手三千，其余杂军三千，共计二万一千余人？不知侯爷问来作甚？”齐点零头，沉吟道：“将军好心坏事，虽是无心之过，可耽误军情，其罪怕也不。眼下有一个戴罪立功的机会，就看将军能否把握了？”秦否心领神会的道：“一切谨听候爷的安排。”齐吁口长气，道：“如此烦请将军将潼关二万一千军马，暂付本候，由本候父子率领，前往明州剿寇。朝廷带来的五万大军，寄换在潼关，一来守卫京城，二则疗养身体。”武忠与诸将交换一个眼色，异口同声的道：“此事万万不可。”齐淡淡的道：“有何不可？”武忠大声道：“我等三军将士，皆都奉令出征，没有朝廷的调令，岂能中途换下？”齐
    “哦”了一声，道：“武将军的意思是，要将士们带病赶路，累死途中？”武忠皱眉道：“腹泻并非大病，挨上几日，自然不治而愈，只要不加急赶路，行程减半，自无大碍。”齐冷笑道：“武将军的轻巧，行程减半，如此延误军情，到得明州，赤地千里。是武将军承担后果？还是那位将军来担责？”一众将军呐呐无言，如此大罪，岂是他们一名的武官，能够担待得起。
    武忠心想自己此行，相爷另有交代，如果大军半路轮换，相爷所托之事，就此夭折，如何回京复命，咬牙道：“候爷既然到责任，任何后果，都由武忠一力承当。”齐冷声大笑，道：“武将军好大的口气，你一个心的四品宣威将军，如何来担明州百姓生灵涂炭，大唐国威荡然无存，愧对中华先烈，愧对大唐先帝，愧对皇上和下百姓的大罪？”武忠哑口无言。
    永丰候这几顶大帽一扣，别自己担待不起，就是相爷、皇上，怕也承担不起？
    他心知绝非这个道理，一时想不到辩辞，只急的满头大汗。齐继续道：“既然武将军也到责任，大军失利，这也是主帅之责，岂能由到你一个副将大言不惭？”武忠怒道：“本将身为副将，自有规劝之责。连驸马爷都对本将恭敬有加，候爷拿着鸡毛当令箭，便不将本将瞧在眼里了？”齐喝道：“武忠你好的胆，竟敢将皇上御赐的鱼符，比作鸡毛，眼里可有皇上？”武忠情急失言，被人逮住话头，不由语塞。
    一名将领忙道：“武将军对皇上忠心耿耿……”齐摆手打住，道：“各位将军不必求请，武忠藐视鱼符，对皇上不敬，本候若按军法从事，当场便可治他死罪。”武忠阴声道：“难不成候爷还想要本将的性命？”他仰首大笑，道：“候爷若是有胆，不妨自己来取？”齐自知要取人家性命，藉此时机，那是水到渠成。
    只是杀一个武忠，于大军无所增益，反而加速与相国府的决裂，不为所动道：“念武将军为国效力多年，没有功劳，也有苦劳，即刻遣送回京，由皇上发落。”只要将人遣返，以此杀鸡儆猴，剩下的将领群龙无首，谅也不敢再兴风作乱。
    武忠须发怒张，满面充红，一双拳头握的
    “格格”作响。旁边一名将军见状，怕他动手，连忙拉住他，道：“将军不可鲁莽。”武忠愣了愣，自知要是控制不住，对永丰候动手，人家手持鱼符，代表三军主将，那便不是以下犯上，而是犯上作乱，人家当场镇法，真要砍了自己的脑袋，那也是白挨一刀，成为冤死鬼。
    武忠深呼了一口气，抑住怒火，纵声大笑，道：“候爷好手段，中途替换大军，拿本将开刀，以树威望。只是如此肃清异己，难道便当皇上是三岁儿？”一众将领闻言，心中各有所悟，只是连武忠都落得如此下场，自己再要出头，不过徒然给人把柄。
    但若不发声，则不免让武忠以为自己背叛相爷，倒戈相向，日后班师回朝，怕也难宁相爷的怒火。
    其中一名将军，颇是机灵，计上心来，急忙捂住肚子，大声呻吟。剩下一方的将领见了，纷纷了然过来，也捂着肚子，大声呻吟。
    齐心中疑惑，望了秦否一眼。秦否也是一头雾水，哪个亲兵挑的酒有问题，哪个亲兵挑的酒没问题，该给谁喝，都早有安排。
    将领的酒，自己明明没让下药，难道霍松适先分派时混淆不成？秦否悄悄往霍松望去。
    霍松微微摇了摇头。齐见状，稍一思索，随即明白过来，这些将领显是看见自己将武忠遣返，假托腹泻，以此发难。
    率先捂腹的那人，呻吟道：“末将不才，沾染疾患，只怕有负朝廷和驸马爷的厚望了。”齐道：“一些游寇，谅也翻不起大浪，各位将军就在潼关安心调养，静待大军凯旋的消息。”这些人虽是一大助力，可既然生出异心，继续随军出征，反而有害无益。
    那名将领呆若木鸡，他本来以退为进，己方将领共同托病施压，就算不能阻止武忠被遣返，可三军不能无将，大军势必留下等待，如此便能阻挠被潼关的军队替换，谁知人家果决至此。
    武忠背过身去，向那名将领急打眼色，大军被替，自己遭遣，剩下的将领如果一同因病留下，那相爷的安排，便算彻底落空。
    那名将领连忙道：“不，不。国难当头，区区患，末将如何敢惜身。”其余将领待要话。
    齐止住道：“各位将军皆乃朝廷栋梁，为国效力之心，日可鉴，候由衷的敬佩。若以一时得失，累及各位将军，那是剜肉补疮，因失大。”向秦否道：“烦请秦将军派人将各位将军扶到府上，找郎中好生诊治，误必保证全安。”秦否道：“候爷放心，秦某与各位将军同朝为官，自当尽心竭力，不让有失。”武忠大急，大声道：“附马爷何在？永丰候专擅独断，还请驸马爷出来句话？到底是您的意思，还是令郎的主意？”马车相隔不近，武忠大声呼叫，声传里外，绝无不闻之理。
    然而待他完，车帘低垂，全无动静。武忠向那名将领道：“烦请林将军过去看看，驸马爷可是睡着了。”那姓林的将军应了一声，挺直身子，一步迈出。
    齐心想那林将军过去一看，事情露出马脚，待让父亲醒来，那便前功尽废，阴声道：“林将军适先腹痛如绞，这会无事一般，难道贪生怕死，托病逃避军役？”那林将军一怔，复即捂住肚子，军中逃役，形同叛逃，那是可足以就地正法的大罪，连忙装出一脸痛苦的表情。
    武忠大声道：“驸马爷不出声，可还好否？”便要走近。齐喝道：“许将军听令：若有谁敢惊扰驸马爷休息，一律形同忤逆，格杀勿论。”许昌大声应过，率先奔近马车，拨出佩刀，威风凛凛的往车前一站，摆出一副神来杀神、佛来杀佛的架势。
    武忠疑心大起，只是待要近前，自己兵器被毁，如果许昌真的不管不顾，奉令行事，不得自己这条性命，真得丧在这两个杂种手里。
    齐唤来两名父亲的护卫，吩咐道：“你俩即刻遣送武忠将军回京，不得有误。除有逃亡之举，可就地正法，一路务必保证人家安全。”那两名亲卫，乃代王底的护院，忠心不二，齐声应过，走到武忠面前，恭声道：“武将军请。”武忠情知大势已去，事难再为，冷冷盯着齐，道：“候爷好计谋，武某就在长安，等你班师回朝。”猛一拂袖，大步而去。
    那两名护卫紧随在后。秦否招呼适先挑酒的亲兵近前，向林将军等人拱手道：“各位将军府上请。”一众将领愣了愣，连武忠都被遣返回京，自己等人再叫劲，不过自取其祸，只得捂着肚子，随同亲兵而去。
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