汉血长歌

    唐军与黄龙岛海战失败，李存霸在岸边又被气晕吐血，唐军士气全无。李家老太爷李进在颠簸过程中咽气了，李家幸存的族人失声痛哭。李存义在得知李氏族人遇难后，为了报复发兵猛攻汉军萧开大营，但此举却正中萧开下怀，他最喜欢的便是以守代攻，唐军的猛攻除了丢了上百具尸体外一无所获。
    此时北方汉军气势如虹只待南下，但夏铭却因南方潮湿天气而导致旧伤复发，四肢疼痛无力，尤其是脸上烧伤的旧患溃烂，未及日居然陷入昏迷。夏铭苏醒时将北方汉军指挥权交给了龙卫统领张通明。
    张通明正要准备筹集大军，但此时进入永定十六年十二月中旬，忽然冬季台风来临，天降暴雨，水淹城池，海堤被毁。
    如此台风中，汉军海防营的船队在黄龙岛遭到重创，大半战船被台风摧毁，其余战船也多有损失需要修整。而扬州各府县河道暴涨，海水倒灌导致汉军淡水稀缺，集结在此的二十万北方汉军进退不得，张通明无奈下令撤至扬州北方。
    当李存霸醒来得知台风击退汉军后，顿时大笑起来，道：“天不绝我武唐，天不绝我武唐啊！”
    永定十六年腊月二十八日，南方汉军，总帅金盛向唐军张楠部发起了决战总攻，双方在紫阳府决战，此役金盛统兵南方汉军七万人，张楠统兵唐军十一万人，血战十日，从腊月二十八打到了正月初八，唐军重压之下发生哗变，金盛部下毛屛、肇安、王庆云、王庆丰兄弟（王怀礼之子）、兀阳（兀松之子）等诸将趁机冲入张楠大营主阵，张楠狼狈逃走，毛屛砍下张楠帅旗导致唐军阵脚大乱，金盛趁机发起总攻，唐军战败。
    张楠侥幸逃至寿州府，重新点兵发现十一万大军只有五千多人回来，唐军第二路败得彻彻底底。
    金盛携带大胜南下，先是夺回了永州，随后攻取寿州，寿州各地官府百姓立即开城投降，张楠率其余唐军向东南逃回到武唐大后方越州老巢。
    金盛占领南方岳州、永州、寿州三地，控制着江州西部和牧州大部，百姓纷纷称呼其为战神，各地传颂着关于他的故事和传说，有些已经近乎于神话。
    此时永定帝的嘉奖才姗姗来迟，倒也不是皇帝的嘉奖来得晚了，实在是金盛带领的军队东征西讨，汉使甚至找不到金盛在哪。金盛在寿州受封学桐郡王，其麾下气势更盛，便有永州七贤之一的黄凡投靠金盛，夸耀道：“王爷坐拥四州又半之辖，土地几千里，百姓八百万，士兵十数万，可谓一时风头无量。论天下豪杰中人，除王爷之外，再无他人可以匹敌。”
    金盛摇头笑道：“此言差矣，论马上武艺我不如李沅，论统领打仗我不如萧开，论凶悍我不如胡立，论部下良将我不如夏铭，我所擅长者，不过是讨了一个羸弱对手的便宜罢了。”
    “此言差矣，此言差矣！”黄凡道，“王爷善待百姓，得南方百姓喜爱，与士兵同宿同寝，得军士忠诚，治理南方不徐不疾，收服苗、黎、泰、孟、巴、京、缅、菜、查九族之心，而那武唐虽震慑南方，却以血威胁，待武唐羸弱，九族必反。而王爷治下，九族归心，便是王爷受难，九族倾力相救，如此民心所向，王爷何惧那武唐呢？”
    金盛哈哈大笑，道：“先生过奖，先生过奖了。能为圣汉收服南方各族，实乃吾平生所愿也。”
    “只是……”黄凡欲言又止。
    金盛问道：“只是什么？”
    黄凡苦笑：“只怕将来功无可嘉，便是王爷危机之时。”
    金盛问道：“如何？”
    黄凡道：“王爷今贵为郡王，已然乃我圣汉最高爵位，今又收复永州与寿州，他日收复东南越州，赏顶一品郡王，他日灭武唐后，朝廷又该如何封赏王爷？昔日河间王贵为一品王为天下猜忌，为皇帝不容。”他一摇羽扇，指向北面龙都方向，“王爷可曾记得，先帝大德陛下皇宫伏杀河间王一事？”
    “你怎知晓？”金盛大惊。
    黄凡摇头蔑笑：“今帝虽毁掉先皇伏杀河间王痕迹与书籍，然历史又怎能完全被毁？当年中枢令大恩，赦免家属至岭南为奴，我黄家便买了一些，不难从中得知真相。王爷，除我之外，天下间知晓此事者并不少。”
    金盛苦笑不已，道：“此事已经过了近二十年了。”
    黄凡道：“先帝伏杀河间王也是因河间王赏无可赏，那河间王兵多将广，深得民心——王爷，您不过是第二个河间王，朝廷他日也会如先帝待河间王一般待王爷。”
    金盛忙道：“不会不会，皇后她是——”
    黄凡劝诫道：“先帝乃河间王的结义兄弟，皇后是您义妹，是也不是？权力面前，别说义亲，便是亲生兄弟又该如何？”
    “这——”
    黄凡进一步讯问：“为何王爷不学直阳侯胡立自保？”
    金盛一皱眉，问道：“学他？”
    黄凡道：“今胡侯爷坐拥益州大地，将其经营得水泼不进，朝廷官员无法入益州为官，益州将士只听胡侯爷而不听朝廷，朝廷拿他毫无办法。此次胡侯爷只带八千益州军出山救援，既不争锋也不露头，顺大义对朝廷和益州百姓有交代。将来灭武唐后，朝廷依旧会对他大加封赏，毕竟益州上下只认他胡立，不认朝廷。”
    “所以你的意思是——”
    黄凡目光中透露着野心道：“王爷，过去两年，您锋芒毕露，如今该藏拙了。不若趁着此时好好经营经营下辖之地，真正将其纳为己用，他日朝廷也不敢对王爷下手。且观看天下如今，想要守护一方百姓，必须先有兵权忠勇才是。”
    金盛来回踱步起来，心中一番犹豫。
    黄凡看出来他心中的顾虑，又劝道：“王爷，可派出五千士兵增援江州给朝廷一个交代，可您若是带十万大军去江州，朝廷该如何看你？”
    金盛终于下定决心，一拍大腿道：“好，我便只率五千藤甲兵增援江州战场。”
    黄凡一揖到地：“王爷如此信赖，明之必为主公守住这一片家业。”不久之后，金盛手下皆以主公称之，金盛并未反对，南方汉军心中有了更多计算。