魔女纪元

    “女士们，先生们，现在我们参观的是铁器工坊，这里主要把从高炉里产出的生铁加工，冰原城产出最多的小铁器就是从这里生产出来的。”
    走进铁器工坊的一个车间，十数台蒸汽机的响声震得人几乎听不见柏妮丝在说什么，而在这里工作的人都带着耳塞和口罩，对于进来参观的商人们并没有太多的反应。
    商人们直接无视了柏妮丝的讲解，开始仔细查看起周围各种奇形怪状的机械来，比如说又蒸汽机驱动的镗床、铣床、砂轮机、冲床、压铸机等；这些轰隆隆作响且冒着热气的蒸汽机一开动，带动机床上特殊的器具转动或者落下，原本铁匠们需要花费数十天才能做好的零部件在工人们的几个角度的摆弄中就被打磨好了，实在是不可思议！
    不过蒸汽机驱动的车床只是少数，其余的还有人力脚踏驱动齿轮转动的小型车床，这些车床的效率虽然比不上蒸汽机，但是好在它容易掌握，这些机床都是一些年纪轻轻的学徒在操控，主要加工一些不太复杂的东西，其中有木头和石头的加工，只不过商人们一看就知道他们生产的东西次品率很高。
    冰原城源源不断的货源原来是这样产出的，任凭再不懂铁器的商人看到这样的景象，也会感叹这简直就是生产金币的工厂。
    源源不断的产出让所有商人都有些羡慕，他们都情不自禁地想，如果自己能拥有这样一间工坊，只需要运作半年，后半辈子都不愁了。
    也有好奇心重的商人直接拿起一些铁器到砂轮机和其他一些简单的机械上鼓弄起来，柏妮丝没有阻止他们，反正这里这么吵，她估计说了他们也听不到。
    等他们彻底玩儿够了，有些耳鸣的商人们才离开了这间工坊，他们站在工坊门口，发现这样一间铁皮棚子的工厂，竟然还有五间，怪不得他们什么时候来取货，备货总是充足的。
    “副总管大人，刚才那些机械，该是怎样的价格呢？”耳朵的听觉稍稍好转，就有人发问了。
    “除了蒸汽机，其他的车床我们暂时都不准备出售，不过你们可以派工人到冰原城来，我们可以租给你们，除了你们要付给我们每台机械每月五十金币租金以外，产出的产品三七分成，我们三你们七，要做什么产品我们不阻拦，你们可以自己决定。”
    说着，柏妮丝带着众人又走进了一间厂房，这是一间安安静静的厂房，里面摆满了密密麻麻的车床蒸汽机，好像一切的东西都准备待续，就等人来操控他们运作。
    “天！我要二十个机位！”有人忍不住叫了出来，商人们暗自打算了一番柏妮丝的条件，发现即使付下如此高额的租金，之后的利润依旧足够丰厚，于是都踊跃报名。
    “诸位莫慌，这些事宜之后到城主府再商议也不迟，我们现在去矿山吧。”
    柏妮丝觉得商人们好像搞错了对象，拉法曾叮嘱她要把商人们吸引到蒸汽机上，但是现在商人们好像对蒸汽机不太感兴趣，倒是对机床很热情，一路上都在谈论那些机床有多么精巧。
    “天，这些蠢货难道都不知道能让机床动起来的是蒸汽机吗？”
    为了今天的参观，在通往矿山的铁路上，推动空铁车到达矿山的蒸汽机后面特意增加了一截平板小铁车，为了防止在到达斜坡的时候商人们站立不稳翻落下来，小铁车的四周有设有围栏。
    兴致勃勃的男女商人们互相牵扶嬉笑着上了平板小铁车，操控这台建议蒸汽机车的小伙子给商人们行了个礼，然后按下了联动阀。
    “哇偶！”
    突然动起来的小铁车吓了上面的人一跳，不得不扶稳了围栏。
    和煦的阳光下，商人们感觉微风拂面，十分惬意，他们都忍不住想，要是这个东西能连通到自己的家乡，那以后运送货物或者旅行就轻松得多了。
    到达山上的一个矿洞，商人们意犹未尽地从铁车上下来，矿工们把蒸汽机和前方的矿车给断开连接，然后用铰链连接着另一台蒸汽机，把矿车送进了矿洞里。
    不一会儿，洞里传来了叮铃铃的铃铛响声，用自来水系统注水完毕的蒸汽机怒吼起来，连接着粗大铰链被蹦得笔直，满载着煤矿的五辆矿车顿时如出笼的巨兽般被拉了出来。
    “天呐！这家伙的力气可真大！”
    经过这一番演示，商人们这才明白了这玩意儿的作用，顿时赞叹起来，这让还要展示蒸汽机的柏妮丝松了口气，看来这些商人并不那么蠢。
    “我一定要多买几台，以后我的码头上要少很多搬运工啦，免得那些工人老是毛手毛脚。”
    “我的磨坊里也要采购这个大家伙，这家伙转动起来一定比风车和水车都快。”
    “我听说这个大家伙还能抽水，这可太有用了。”
    “副总管大人，那么...这样一台蒸汽机，需要多少金币呢？”
    商人们把柏妮丝围在中间，等待她说出价格。
    柏妮丝看了一眼手中的纸叶，“不二价，四百个金币，如果要增加抽水的水泵，再增加一百个金币，还有安装费，三十个金币。”
    在场的商人有的生意做得大有的做得小，对于这个价格，他们又开始盘算自己能不能回本了。
    倒是有人豪爽，直接说道，“我要十台蒸汽机，另外配备五个水...水泵。”
    “哦？”柏妮丝知道遇到大主顾了，还是位女商人，别看她刚才一直默不作声，但是她身边还站着一个高大的女人，虽然穿着便服，但是一看就知道是骑士，能有守护骑士的女人，怎么也是个侯爵了。
    “阁下是？”
    “艾德琳·海伯利安。”中年女人戴着一个贵族都喜欢戴的披肩，不过带着略微皱纹的脸上并没有贵族那样的高傲。
    “海伯利安！？”
    听到这个姓氏，所有人都吓了一跳，连柏妮丝都微微有些紧张。
    “呵呵呵，大家别害怕，”艾德琳脸上带着和煦的笑容，“我可不是拜伦派来的，我虽然是海伯利安家族的人，不过我的祖辈在海伯利安还没有发迹的时候就离开了拜伦，现在我只是一个喜欢到处游走的商人罢了，除了姓氏，我和拜伦那群家伙没有半点关系。”
    “原来如此......”她这么一番解释，众人都松了口气，要真的是亚尔维斯派来的人，大家都得卑躬屈膝跪在地上了。
    “怎么样，副总管，我要买的东西备货都够足吧？”艾德琳朝柏妮丝笑着说。
    “当然，只要您愿意，我们今天就可以派人把东西装船。”柏妮丝打算把这个人的存
    在告诉菲丽希尔，说不定魔女的首领真的认识这个人呢。
    有了一个人开头，其余的商人都开始踊跃订购，柏妮丝只好把他们带回了城主府，开始商议租借车床以及出售蒸汽机的事宜。
    “诸位请坐。”大厅里，女仆们正把热茶端到商人们面前，面对商人们的行礼，拉法也笑着回应。
    “听柏妮丝说，您的姓氏是海伯利安？”商人们刚落座，拉法就忍不住朝那个带着骑士的女士问道。
    “不错，我这次来冰原城不只是为了做生意，有另一件事要和你的妻子，菲丽希尔殿下商议。”艾德琳仔细打量着拉法，她觉得眼前的拉法好像和传闻中的有些不太一样。
    “原来如此。”
    签订契约的过程十分简单，身价殷实的艾德琳买的蒸汽机最多，租的车床也最多，其余的商人虽然也踊跃参与，但是都没比得上她的，不过到最后还是把那件空着的厂房里的车床给租完了，蒸汽机一共出售了二十台，这下冰原城又有一大笔金币进账。
    就在商人们都准备离去的时候，他们还有幸目睹了传说中拜伦的明珠。
    “艾德琳侯爵。”菲丽希尔在拉法身边坐下，朝艾德琳微微颔首。
    “菲丽......”艾德琳和其他人一样紧盯着菲丽希尔，只不过她的眼睛里满是温柔，“呵呵呵，我以前去拜伦的时候你还是个小姑娘，现在已经变成了一位美丽的淑女了。”
    柏妮丝知道是谈私事的时候了，咳嗽了一声，让商人们赶紧离开了。
    “如果我没记错的话，您和我的母亲是表姐妹。”
    “没错，小时候我经常和琳娜一起玩儿呢，”艾德琳一会儿打量拉法，一会儿打量菲丽希尔，好像在思索些什么，“菲丽你......在这里过得还好吧？”
    “我过得很好，谢谢。”
    “那就好，那就好......”
    “我听说您有事要和我说？”
    “啊...是，不过......”艾德琳看了一眼拉法。
    “你们聊，我们先走了。”拉法耸耸肩，识趣地带着奥黛尔和柏妮丝离开了，没有在隔壁偷听。
    “菲丽，你...是魔女，对吧？”
    “是亚尔维斯告诉你的？”
    “不，是一个魔女告诉我的。”
    “谁？”
    “我也不知道她是谁，只不过她让我告诉你......卡佩家族的牢房里关着许多魔女。”
    “还有呢？”菲丽希尔脸上的神色没有半点变化。
    “她说拜伦的大军已经准备攻打卡佩城，卡佩伯爵很可能会杀死这些魔女。”
    “知道了。”
    两人的对话很快就结束了，看来她只是一个来报信的。
    “米娅，她说的话是真的吗？”艾德琳离开后，菲丽希尔朝着空无一人的大厅问道。
    芙罗和米娅凭空出现，“除了‘我不知道这个魔女是谁’这句话是假的，其他基本都是真的。”
    菲丽希尔稍加思索，“看来又要麻烦他了。” 2k阅读网