武林亚马

  豪华的大厅分隔成好几处豪华的包厢，各式各样的赌具，应有尽有。
  虽然没有赌客，却有人。
  连那个胖子在内，一共九个人。
  一个身穿耀眼盔甲，手按军刀的威猛大汉，就是按月收受了红包，今天要来“压场子”的樊将军。
  另一边的七个站着，一个坐着。
  站着的七个人，不是衣着华丽，神态威猛的彪形大汉，就是目光炯炯，精明练达的中年人。看样子，没有一个不是富甲一方的大老板。
  坐在一张铺着红毡的紫檀木椅上的，却是个比高老头还干巴瘦小的小老头。一张干瘪蜡黄的脸上，长着双小小的三角眼，留着几根稀疏的山羊胡子，花花的头发，几乎已快掉光了。
  如果说这小老头像山羊，倒不如说他像是只猴子。
  可是他气派偏偏比谁都大，站在他身后的七个人，对他毕恭毕敬，不敢有一点的随意。
  亚马打心底倒抽了一口凉气，暗道：“难道这个其貌不扬的糟老头，就是名震南七北六一十三省的‘赌王’？”
  行行出状元。
  每一行中都有王，赌这一行中也一样。
  赌王姓曹，不管认不认得他的人，都尊称他为“曹七太爷”。
  曹七太爷在这一行中，不但大大有名，而且地位尊贵从没有输过。
  至少在三十岁以后就真的再没有输过。
  曹七太爷今已七十有二。
  曹七太爷不但赌得精，眼睛更毒，不管大郎中、小郎中，玩票性的郎中，或是专业的郎中，从来不敢在他老人家面前玩一点花样。
  因为不管用甚么手法，曹七太爷一眼就可以看出来。
  曹七太爷在过六六大寿的那一天，就已经当众宣布金盆洗手，退隐林下了。
  “听说曹七太爷又复出了，是被他门下的七大金刚请出来的。”
  “听说曹七太爷门下七大金刚，都分别主掌江南各地的‘尊荣赌坊’。”
  “他老人家年纪那么大了，身分地位那么高了，还出来干甚么？”
  “听说他是出来对付一个叫亚马的年轻人，那个亚马已经把七家尊荣赌坊赢跨了三家！”
  “亚马？他的外号是不是叫‘武林种马’？听说他一天到晚在女人堆里打滚，怎么会突然对‘赌’这么有兴趣的？”
  以上这些话，亚马早已听到了消息，当然也是从他一位“朋友”那里听来的。
  但是他却想不到，这位名震十三省的“赌王”竟会是这么一个猥琐的小老头。
  曹七太爷用一双留着三寸长指甲的手，捧起个纯银的水烟壶“呼噜呼噜”地先抽了两口，才朝亚马笑了笑，道：“坐，请坐！”
  亚马就拉过另一张椅子来，与高老头一起坐下。
  曹七太爷眯着眼，打量着亚马，眯着眼笑道：“你就是‘武林种马’？”
  亚马微微一笑道：“您贵姓？”
  曹七太爷道：“我姓曹，在家里排行是老七，所以别人都叫我曹七。”
  亚马连一点反应都没有，好像从未听过这个名字。
  曹七太爷轻轻地笑道：“听说亚马近来的手气不错！”
  亚马道：“还过得去。”
  曹七太爷：“不知道亚马公子，肯不肯赏脸，陪我这小老头玩两把？”
  亚马道：“有甚么好玩的？这里是尊荣赌坊，我进这赌场的门，就是要来赌的！”
  曹七太爷笑道：“好，就是赌！”
  亚马道：“要赌就要有彩金，而且是愈大愈好！”
  曹七太爷道：“行。”
  亚马道：“我只爱赌骰子，一掷两瞪眼，干干脆脆！”
  曹七太爷道：“好，就赌骰子！”
  亚马道：“你敢跟我赌骰子？你不知道我最近手气特别好，就是因为赌的都是骰子？”
  曹七太爷忽然睁开他那双总似是眯着的三角眼，看着亚马。
  他眼睛一张开，就好像有两道精光暴射而出，第一次看见的人，一定会吓一大跳。
  亚马却没有被他吓一大跳，他天生就不是个轻易被吓倒的人。
  曹七太爷瞪着他看了两眼，眼睛又眯了起来，道：“可是手气时常都会变的，好手气的有时会变坏，坏手气有时候也会变好。”
  他轻轻一笑，又道：“只有一种人的手气水远不会变。”
  亚马道：“哪种人？”
  曹七太爷道：“不靠手气的人！”
  亚马道：“不靠手气靠甚么？”
  曹七太爷道：“靠技巧！”
  亚马道：“不管技巧也好，手气也好，我们要赌，就要赌得公平，绝对不能有假！”
  曹七太爷道：“对！”
  亚马道：“好，那么我就陪您老赌这一把！”
  曹七太爷道：“你只赌一把？”
  亚马道：“只要能分出输赢来，一把就够了！”
  曹七太爷道：“不错，一掷两瞪眼，豪气！”
  他又道：“赌多大？”
  亚马道：“限不限注？”
  曹七太爷笑道：“反正只赌一把，你想赌多大，我都奉陪！”
  亚马怀中掏出一个布包，打开来放到桌上。
  胖老板与另二名横眉竖眼的大汉立刻脸色大变。
  亚马道：“这是汉口、汉阳、襄阳三家‘尊荣赌坊’的房地契与全部银票！”
  坐在他身旁的高老头这时才插口道：“老夫已详细估算过，总值在黄金七千两以上！”
  曹七太爷眼神又是二兄，沉声道：“阁下是谁？”
  高老头冷冷道：“高光恒。”
  这次轮到曹七太爷吓一大跳了！
  高光恒，全国大小各地联营的“大通钱庄”随时要准备足够的现金，供客提领。
  你说这个人的财富有多少？
  曹七太爷又冷静了下来，道：“全部赌？”
  亚马道：“全部！”
  除了曹七太爷之外，其余七个人的脸色全都变了。
  这七大金刚都是曹七太爷亲手调教出来的顶尖高手。
  虽然他们每个人都是这一行的顶尖好手，可是一把七千两黄金的豪赌，他们连想都不敢去想！
  曹七太爷脸色不变，道：“你是有备而来，我们可没有准备这么多……”
  亚马道：“这家尊荣赌坊……”
  曹七太爷倒也老实，道：“也值不了这么多！”
  亚马逼上一句：“除了这一家，姓雷的手上还有三家都叫‘尊荣’！”
  高老头又补上一句：“这四家我也大约估算过，可以值一万两黄金！”
  然后他从自己的怀中摸出一叠银票道：“这是本人亲自签名的大通黄金票三千两……”
  他将那叠银票也叠到那布包上面去。
  亚马道：“就赌你这四家‘尊荣’！”
  那七名赌墨高手几乎连气都喘不过来了，只有这曹七太爷仍是稳如泰山。
  曹七太爷一口一口地抽着水烟，连眯着的眼睛都闭上了。
  他是不是已经有胜算在握了？还是仍然在盘算着对付这年轻人的方法？
  亚马微笑着，看着他，就像是一个收藏家，正在研究着一件珍贵的古玩，正在鉴定这件骨董的真假。
  又像是条小狐狸，正在研究一条老狐狸的动态，希望自己能从中学到一点秘诀。
  曹七太爷是不是也在偷看他？
  曹七太爷终于开口道：“你要等他们去把地契、银票都拿来？”
  亚马微笑道：“那倒不必……”
  他又从怀中取出一张纸条，上面把四家尊荣赌坊的让度书都已写好。
  曹七太爷厉声道：“你早就有预谋？”
  亚马道：“能跟‘赌王’一较高下，是我生平大愿。”
  他又笑道：“凭您曹七太爷的声望，只须在这里画个押即可！”
  曹七太爷狠狠地瞪视着他，亚马却笑道：“坐了三十几年的赌王宝座，是不是该换人了？”
  他后面的七大金刚立时愤怒得要往前冲，曹七太爷却立时伸手拦住，叱道：“干甚么？你们是开赌场？还是强盗窝？”
  七大金刚立时住手。
  曹七又道：“难道你们瞧不出来他是在用激将计？”
  七大金刚立时又冷静了下来。
  赌徒上阵，最忌讳的就是过于激动。
  一个从十来岁就做了赌徒，而且做了三十几年赌王的人，当然很能控制自己。
  所以有些话他不能不说：“就好像开妓院一样，我们也是在做生意，虽然这种生意并不太受人尊敬，却还是生意，而且是一种很古老的生意！”
  这些话他已说过很多次。
  自从陆续把他们收为门下的时候，就已经在培养他们这种观念：这种生意虽然并不高尚，却很温和。
  我们是生意人，不是强盗。
  做这种生意的人，应该用的是技巧，不是暴力。
  曹七太爷生平最痛恨的一件事，就是暴力。
  所以他叫徒弟拿了笔砚来，心平气和地在让度书上签上自己的名字。
  然后把这张纸也放到那布包上面去！
  亚马这才笑道：“好，我们怎么赌？”
  那名捧着笔砚过来的中年人道：“行有行规，赌也有赌规。”
  亚马笑道：“做事本来就要做得有规矩，赌钱的规炬更大。”
  那中年人道：“可是不管怎样的规矩，总得双方都同意。”
  亚马道：“对！”
  中年人道：“若是只有两家对赌，就不能分庄家、闲家。”
  亚马道：“对！”
  中年人再道：“所以先掷的无论掷出甚么点子来，另一家都可以赶。”