界衍

    “天色已晚，今天的选拔就先到此为止。”宗门弟子选拔会场上无极剑宗长老易正锋上场宣布道。四位长老抽签轮班主持选拔大会，易正锋抽到了这第一天。
    大会预计进行三天，第二天由离火宗长老叶空明主持，第三天由御灵宗长老薛北山主持，丹极宗长老艾景婵很幸运，轮空，不必劳心费神。
    其实艾景婵能够轮空不单单是因为幸运，更重要的原因是她是四位长老中唯一的女性，更更重要的原因是她还是一位大美女。于是，她便轮空了。
    “老薛，醒醒，别睡了，该走了。”叶空明将邻座的薛北山拍醒。
    “我没睡，谁睡了，我只是在闭目安神。”薛北山用袖子蹭掉嘴角的口水，然后用将醒未醒含混不清的语调矢口否认道。天啦！艾大美人还在旁边坐着，我怎么能睡着了？都怪这些参选者，一天下来连一个好苗子都没有，看得我都睡着了。
    今天前来参选者足有五百人之众，但能被宗门看上眼的却仅有三个。普通人拥有灵根的几率差不多为一成，但其中绝大多数人的灵根都是不入流的，培养价值极低。只有能够入得了等级的灵根才能被宗门所看中。
    灵根的等级分为天、地、玄、黄四阶，每一阶又细分为上、中、下三品，共十二等级。宗门的最低门槛是黄阶下品灵根。
    宗门众人撤场之后，便是自由活动的时间了，长期的隐世生活反而让他们对凡俗世界产生了些许向往，为了满足这些大金主们的好奇心郡城这三天的夜市也将会异常热闹。
    离火宗真传弟子陈括一个小时前便被一种奇怪的声音所吸引了，这种节奏规律的声音与水车之类的机关很像，但是郡城之中可没有河流存在。这声音传到内城时就已经非常微小了，也只有他这种机械迷才会注意到。现在宗门任务结束，他正想一探究竟。
    顺着声音，他一路走到了外城北区的康乐街上，行近驻足，他发现门口正有一位美少年蹲在地上数蚂蚁。
    “这位公子，请问这里面是什么东西在响动？我能进去看看吗？”他走进探问道。
    “你是？”这位闲得数蚂蚁的美少年正是洛衡。终于等到你。
    “我是离火宗的弟子，我叫陈括。”外表憨厚内心老实，这是他给洛衡的第一印象。
    “我叫洛衡，里边是我家工坊，你想看我可以领你进去。”不错，像你这么表里如一的人可不多。
    “真的吗？那真是太谢谢你了。你不但人长得好，心也好。”陈括真诚道。
    “朋友，我不得不说你的眼光更好。”洛衡更加真诚道。然后，二人一同进入工坊。
    “这是！原来水火之力还可以这么使用！”走进工房见到蒸汽动力机床，陈括叹为观止。身为宗门真传他拥有着元灵境四重天的修为，灵识一扫整台机器的内部结构和运行原理便已经了然于胸。
    “年轻人，这台机器可是我们公子亲自设计的，厉害不？”工坊师傅们向陈括这个外来者炫耀道。他们虽然不知道车床是什么时候运进来的，但也不觉奇怪，毕竟自家公子家资百万，手眼通天，这点小事儿不足为奇。
    “这是你设计的？”陈括惊声道。这个小少年看起来要比自己小上十岁，自己在这个年纪的时候还不过是一个铁匠学徒，真厉害！
    “是啊！”洛衡坦然道。
    “能让我试试吗？”陈括请求道。
    “当然可以，你要是觉得哪些地方不合适咱们还可以商量着进行改动。”洛衡同意道。
    “真的吗？”陈括惊喜道。
    “假的。公子可不能让他一个外人随便碰咱们的宝贝，万一再给玩儿坏了。”工坊众人立即出声反对。
    “不会的，我也是铁匠，也精通机关术。”陈括连忙发言解释。
    “不用担心，他可是离火宗的弟子。”洛衡帮言道。
    “什么！你是仙宗的人！”工坊众人大惊失色。真是人不可貌相。
    “嗯。我是离火宗的真传弟子。”
    “恕我等眼拙，您先请。”工坊众人退避开来让陈括先行试用这台机器。
    “洛衡，你这火不行。不能完全发挥水的力量。”陈括嫌弃道。
    “那怎么办呢？”洛衡虚心请教。我当然知道火不行，木柴你想它能有多大火力？
    陈括走到燃烧室前取出一块拳头大小的炽红色石头投入其中，里面的火焰直接从700度暴涨至1200度。
    “那是什么东西？”洛衡好奇道。
    “就是一块次等的炽石，能够释放火焰。”陈括解答道。
    “能用多长时间？贵吗？”洛衡追问。
    “能烧两个时辰左右。也不贵，一颗下品灵珠一块。”
    两个时辰一百紫铢！这还不贵？您可真有钱！工坊众人纷纷无语。
    灵珠又称灵铢，是修士界所主要流通的货币。从灵矿之中直接开采出来的灵石由于形状不规则、大小不统一、灵力不均衡等等诸多弊端无法直接作为货币进行流通。而灵珠则是经由人工打磨而成的直径约为半寸的玉珠，辐以固灵法阵，使之拥有固定量的灵力。定形、定量，然后才能作为货币。
    此外，灵珠又分为上、中、下三品，三品灵珠外形相似，不同之处在于灵力含量，其间差距为100倍。
    修士界与凡世并非完全隔绝，反而牵连甚广。所以灵铢与紫铢、青铢也都是完全可以进行兑换的。其兑换比率为：青铢：紫铢：下品灵珠：中品灵珠：上品灵珠＝1：100：1万：100万：1亿。
    一块小小的次等炽石价值一百紫铢，在洛衡看来并不算贵，它的价值主要在于体积小、热量足、封存时间长。当然，如果只是将它用在这台蒸汽机上那就纯属浪费了。
    自从电力被发现以后，太阳系的能源便慢慢开始以电力为主，及至两星战争前夕，超密度电池技术已经非常成熟，大到歼星舰小到打火机基本上都是使用电能，其他形式的能源所存在的终极目的便是转化成电能。
    现在，一种类似于电池的炽石出现在了洛衡的眼前，他迫切希望能够掌握这种热力封存技术。
    “洛衡，你这水不行。胀劲太小。”还没等洛衡开口陈括又发话了。然后他又从储物袋中取出一大缸泛着辉光的净水兑进了水仓。新水一经注入，锅炉中的气压果然骤增三倍，直接从低压跳升至中高压。
    “嘭——。”锅炉炸了。“洛衡，你这铁不行。”满脸焦黑的陈括转身对洛衡说道。
    到了现在洛衡已经有所觉悟：自己被这人的憨厚外表给骗了，他怎么这么讨厌？
    不等众人发火，他又从自己的储物袋中取出了一个半丈来高的炼器炉和一大堆金属矿石。他这是要现场炼器。
    见他如此，众人哪还顾得上对他责难，纷纷侧立观摩。
    众人瞩目之下，陈括先取出三块品质更加优异的炽石投入炉中。接着他手掌一摊，一团明蓝色的火焰凭空出现在其手心。在他将火苗投入炉中之后，白蓝色火焰喷薄而出，温度起码达到1800度，而那炼器炉都不带发红的。
    灵力外放，隔空控物，陈括将一块又一块的矿石依次投入炉中进行熔炼。
    整个炼制过程看得洛衡等人都困了。炉子一盖，连点儿明火都漏不出来，一旁如临大敌的陈括盯着毫无动静的炼器炉一盯就是一夜，仿佛要将炉壁给盯穿，又仿佛是一个傻子在发呆。
    鸡鸣日升，陈括一声大喝，众人惊醒。
    “好了？”“好了。”“快看，有出来了。”...。在众人还在迷糊之中，一个二尺见方的大铁陀被陈括从炼器炉中隔空提了出来。
    大铁陀落地有声，听声音这分量起码超过一吨。待其完全冷却之后，众人细视发现它竟是一台蒸汽机。其外形如同通体浇筑，浑然天成。
    而后陈括又取出一块炽石与一颗寒气逼人的冰晶，炽石被放进只有两拳大小的燃烧室之中，冰晶则被固定在了另一端金属螺旋管中心位置。洛衡肯定那是一个冷凝装置。
    炽石燃烧，容量不足10升的锅炉内水压极速增高，蒸汽做工之后经由冷凝装置重新冷凝成水加压输送回锅炉，循环利用。整个过程循环往复，几乎没有排放。
    蒸汽机一头热力逼人，一头寒气袭人。伴随着一震明亮的喷气声，它的锅炉达到了压力极限，保险压力塞自动排气减压。
    “用的材料不是很好，劲力勉能够强达到之前那台的十倍，就当我赔给你的。”作品完成，陈括傻呵呵道。
    “这怎么好意思？”十倍劲力那就是1500匹马力，一堆破烂换一台战车级别的发动机。洛衡现在认识到了实在的人最可爱。
    “没关系，等我回去了还能造一台更好的。”陈括耿直道。
    这还怎么聊？