众帝之国

    当时两下里全是低声小语，稍远即不闻声息。柳逢春说到这，耳中忽听得身后微有声息，回头看了看，没有什么。
    忽的想起屋面上贼人挖的洞口没有堵塞，上面灰土免不了往下掉，于是向祝龙骧道：“祝师傅，你看看匪徒倒是修灵能手，这个活做的到真是干净利落。若不是我们已看破了他的行藏，早有提防，绝不会察觉。”
    司马寿昌低声说道：“我倒得就着这时开开眼，看看他们这洞口是怎么开的？”说话间就要往里屋来看。
    那司马寿昌和太极柳逢春两人，掀着软帘，可是堵着门。这时见祝龙骧要到屋里来，两人往后一撤身。忽的堂屋里前檐上鼻头砰的一溜火光，忽的上亮子的纸窗全烧着。
    孙玉昆、孙玉岗正守着前窗窗孔往外窥视，忽见亮子起火，说声：“不好，贼人这是诚心搅扰，我们别叫那小子走了。”
    说话间往起一纵身，左手抓住了上面窗口，右手举起来，一掌把这已然起火的横上亮子窗户击碎。但是火星四涨，又把旁处引着了。这一来，飞刀金和、贾玉堂全赶到门口。
    贾玉堂一脚把门踢开，立刻纵身蹿了出去，双刀金和也跟踪赶了出去。司马寿昌一耸身，也跟踪蹿上去，挥掌又把左边已被引起火的横窗子击落。这种声音爆响，别屋客人全披惊动起来的隔窗查问，贾玉堂喝声；“住店客人少管闲事，不怕事的，自管出来送死！
    ”这一声喊，客人们谁还敢多说话？
    好在这里火没着起来，只上房明间这阵骚动，司马寿昌和柳逢春全离开里间，帮着扑灭窗上的火。孙玉昆，孙玉岗也全冲出去，搜寻贼人，司马寿昌把上面横宙扑灭，飘身落到下面，柳逢春却招呼大家不要全出去，怕是贼人调虎离山计，别着了他的道儿。
    司马寿昌忽的想起里间怎的忘了留人看守，忙转身一挑软帘，心中只惦记着那珍宝箱，不禁惊呼道：“柳老师快来！”柳逢春赶进屋来，只见司马寿昌把灯焰已拨亮，脸上变颜变色。
    柳逢春一看墙角的箱箧，不禁愤然跺脚叹息道：“完了，我们终于栽在贼子手里！”
    太极柳逢春进得里间眼光一瞥，见珍宝箱终被贼人盗走。大家其实早防到贼人调虎离山计，哪知一个猛劲，贼人声东击西，终致得手。大家赶进屋中查看，只见方才是只有最上面第一只箱子挪动，下面的没容匪徒动手就把他惊走。这时地上竟放着三只木箱，第四只较小的珍宝箱业已不见。
    柳逢春跺脚道：“完了，咱们还有什么脸活着！”
    这时祝龙骧也听见司马寿昌的惊呼，赶进来察看，见这票暗镖中最珍贵的一只，巳被贼人盗走，祝龙骧也叹息道：“我们只想着没全出去，竟忘了屋中还有出路，大错铸成，后悔无用。贼人动手不过眨眼的工夫，绝不会走远了，我们还是跟着追赶。”
    司马寿昌往起一耸身，蹿上屋面穴口，手捋木椽头，探身往外看时，只见屋面上被那斜月疏星照着，清光暗淡，更显得幽静，哪有一点踪迹？
    司马寿昌涌身到屋面上，向四下看了看，也没有动静，一干镖师也全不见。自己低头向那下面招呼了声：“柳老师，赶紧追赶，贼人只怕走远了。”
    太极柳逢春此时心如刀绞，自己想这次全是为接火猿堡侠义柬来凤尾帮践约赴会。没想到中途与这班镖客相遇，无意中栽了这么大的跟头。真要不能把贼人访着，不仅一世英名付与流水，连淮阳派的威名也被自己断送了。想到这一咬牙，把身上稍事结束，忙从明间出来，招呼祝龙骧留神那七只珍宝箱。纵蹿出屋来，飞身蹿上屋面，跟司马寿昌会合一处，飞登屋脊，拢目光向四下一打量，只见西北角数丈外，似有两条黑影起伏。两人一前一后的追赶过来，才翻出店房的西墙，从旁边蹿过两条黑影，司马寿昌立刻喝问：“什么人？”
    那来人中一人竟答了话，原来正是孙玉昆，孙玉岗两人。
    司马寿昌忙招呼道：“二位来的正好，可否有些迹象？”
    孙玉岗道：“我们跟踪追赶出来，贾玉堂老师跟金和老师，瞥见那匪徒似奔了西北。我们直追过两处民房，反失了踪迹。贾玉堂老师想起咱们屋中留守的人太少，恐怕那七只珠宝箱再被贼人劫夺了去，叫我们两人赶回来接应。”
    司马寿昌点头道好，嘱咐两人赶紧回到屋中，守护箱箧要紧，孙玉昆、孙玉岗两人赶紧的赶回上房，协力守镖，这一来，一班镖师中无形四下分开，各不相顾，最多的也仅两人。这一来无形中把力量散开。
    司马寿昌和柳逢春，从屋面上翻到店房西北民房上，往下张望，见下面的居民早已入睡，没有一点灯火。
    往四下里察看，见四、五丈外没有一点踪影。又往前翻过两处民房，猛从斜刺里一座高大的院墙的转角，冲出一条黑影，挟着一缕青光，来势既疾且快。
    司马寿昌在右，太极柳逢春在左，来的夜行人是扑到司马寿昌身旁，太极柳逢春往旁一纵，喝声：“留神！”
    司马寿昌业已发觉，只往下一煞腰，身形往左一倾，三才剑早在左手提着。这时见来人是一口锋利的三尖两刃刀，斜臂带背的劈下来。司马寿昌右手一倒左手剑柄，往左一个“拨云见日”斜削贼人的脉门。
    这个贼人身形轻快，手底下是又贼又猾，一见司马寿昌的剑招也来得迅疾，赶紧往回一撤招，变式为“盘肘刺扎”，往回一撤一送，三尖两刃刀复奔司马寿昌的右肋点来。司马寿昌正想要变招为“玉蟒翻身”、“乘龙引凤”，把贼人圈在锋内，再用进手的招术来伤赃人。
    太极柳逢春已亮剑进招，往前一进步，喝声：“二弟且退，让我来料理他！”话到，人到，剑到！掌中剑一进招，就是奇门剑进手的招术，“虹霞贯日”，剑身一缕青光，向这贼人的咽喉点来。这贼人正是那钻天鹞子柳成，他是被镖师们追赶了一程，仗着身形巧快，自己借一处高大民房把身形隐住，容追赶的镖师们过去。自己想到一干武师镖客，多半被自己这边诱离店房，若能乘这时赶回去，万一能够得手，多少也动他一动，稍稍挽回面子。瓢把子追风铁翅雕来了，稍有脸面，不然这么白栽一回，这个世现的可有些太以不值了。
    钻天鹞子柳成拿定这个主意，于是从暗影中赶奔店房。不料走到离店房不远，一所民房风火墙转角，瞥见两个须插鹅翎的镖师飞赶过来。
    柳成见来人正是向自己落脚处而来，疑心是已早见到自己。其实司马寿昌绝没看见他，柳成要先下手为强，这才赶过来动手。哪知这两个镖师全是劲敌，非平庸之辈可比。一动手，两人的剑术全是曾得名师传授，柳逢春的奇门剑更是快若飘风。
    柳成赶紧用三尖刀往上一封，“横架金梁”，柳逢春剑走轻灵，倏的变招为“玉女投梭”，身随剑走。翻身二次递招，仍奔柳成的华盖穴点来。钻天鹞子柳成右脚往房坡上斜着一滑，往外一领三尖刀，身随刀转，避开柳逢春一剑，身形往右一带，反臂“倒打金钟”，照柳逢春的右肋斩来。
    柳逢春往起一提剑，右足一拳，右腕倏的往外一震，“春云乍展”呛的一声，剑跟刀碰上，一溜火星。
    柳成才待抽刀换式，司马寿昌见柳逢春已然连进三招，房坡上也可以亮开式，猱身进招，往前一上步，喝声，“贼子你还哪走！”剑锋往外一展，是“白蛇吐信”，剑点柳成的左背胛。
    钻天鹞子柳成忙的一耸肩头，三尖刀往上一崩。太极柳逢春趁势也往外一上步，掌中剑是“樵夫问路”。这柄剑寒光闪烁的奔钻天鹞子柳成的中盘刺到。这一两下夹击，再凭柳成身形怎样灵活，也被赶碌得有些难以应付。往下再沉刀封柳逢春的剑有些慢了，眼看要伤在了柳逢春的剑下。
    柳逢春也自以为这一下贼人再难躲闪，就在这千钧一发的时候从房后的暗影中突发一声轻笑，喝声，“打！两打一个，没有这么便宜的事！让你们尝尝这个。”紧跟着一件暗器打过来。
    柳逢春听到这个打字，觉得暗器风声已到面门，顾不得再追出去，急忙一撤右腿，往右一侧身，这只暗器已到了面前。剑随着横身一挡，又将剑身一颤，“呛”的把这只暗器打落在房坡上。这才看出是一块飞蝗石，钻天鹞子柳成已飞身蹿出两丈左右。
    这时司马寿昌喝道：“小辈暗箭伤人，是匹夫之辈！”
    哪知他的话声未落，暗影中那人又是一声冷笑。
    虽是没有看见人，他这种语声也听得出来十分轻薄，跟着叱喝了声：“你敢出口伤人，老子也赏你一块。”
    哧的又是一块飞蝗石打到，司马寿昌一侧身，飞蝗石探着面皮打过去。