不逝韶华

    十多年前，越王年老体衰欲立储，诸子争斗，手足相残。到最后，二十几个皇子活下来的甚至不及十人。
    活着的人中，嫡出的只有如今越国皇帝越子栖与九王爷越怀梧。然而，太子之位却落在了大皇子手里。
    储君之位坐稳后不久，大皇子更加明晃晃地展开了对其余皇嗣的迫害。在此情境下，越子栖剃度出家，而越怀梧隐藏身份流浪江湖。
    当时，北煜的大豪侠楼维义方被众武林人士誉为盟主，另一边东邺公主叶凤绝亦被当做和亲工具，即将远赴雪国嫁入皇子薛瞬府中，并带有某些不可告人的秘密。
    十年前诸国间的争斗，并没有如此刻般残酷。众掌权者仍沉浸在本国内的权利交替中，尚未开始掠夺他国资源。
    “你到炎国有几年了？”离泓忽然问。
    “九年。”丁若羽想了想。
    “九年……你应当见过楼夕韵。”离泓道。
    “楼夕韵？”
    “就是你师父。”
    丁若羽对这个名字并没有印象，她只隐隐记得，有很长一段时间母亲都禁止所有下人出入庄子西北角的一处菜园，甚至被侍女们怀疑她偷偷在地里藏了许多财宝。
    “那段时间，我没有见过她。”听离泓说了过去之事，她也猜到事情的原委。
    “可师父是怎么受的伤？”她想弄清楚，当年到底发生了什么。
    千余年前，浮舟偶入凡世，传授一套剑法给了一个受尽屈辱、命运悲苦的女子。后来这女子开山立派，在一处世外桃源收了十数名弟子，也就是聆仙剑派的雏形。
    后来，这些弟子出山惩奸除恶，自称出自聆仙谷。由于剑术超凡脱俗，使得当时诸多世家子弟推崇，人人皆想加入。女师祖只得定下规矩，门下之人每人最多只得收三名弟子，并需提前考察其人品秉性，考察期不得低于五年。
    眼见收徒如此繁琐，这些弟子们也渐渐收起浮躁之心，结果门派中人一代少过一代。
    直到楼雪这一代，只剩下两人。
    十年前楼夕韵剑术初成，在谷中憋坏了，一出山便闹得北煜人尽皆知，她冲动的性子和不管不顾的一腔正气惹得一众热血青年纷纷效仿，那些养尊处优没有见识过江湖险恶的少侠们将她捧成了公主，而她也非常喜欢这种众星拱月般的感觉。
    她有非凡的剑法傍身，又有真实身份为炎国贵族且善使巫术的大师兄暗中护佑，素来无所忌惮。但并不是所有接近她的人，都只为一睹她的女侠风采。
    在她最年少轻狂的时候，遇到了一个狼狈不堪的少年。
    此人自称越九，一路被仇家追杀，为了苟活只得扮作乞丐仓皇度日。
    “你若是愿叫我一声大姐，这辈子少不了你的荣华富贵！”楼夕韵嚣张地道。
    “还大姐？你明明比我小好几岁！”这越九却出乎意料地铁骨铮铮。
    楼夕韵从未遇到过这般男子，不知何时，已被他深深吸引。
    “士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可说也。”离泓忽然叹道，“你师父最后自然是被那只狡猾的狐狸给骗了，差点万念俱灰。”
    丁若羽杏眼圆瞪，突然掏出匕首抵在他脖子上道：“你想不想试试？”
    离泓被她吓了一跳，迟钝地伸手，缓缓移开她的手腕，无奈道：“我可不是那种男人，相处久了你便会知道。”
    “我希望自己更强一些，至少要与你势均力敌……这样，以后若后悔了，也有能力跟你同归于尽。”丁若羽收回匕首道，面上泛起一丝温柔浅笑，看不出是在开玩笑还是在认真考虑。
    离泓拍了拍她的脑袋，没再辩驳，只是接着先前旧事说了下去。
    通过楼夕韵的人脉，越九暗中结交了不少大门大派的侠士。其身手了得，亦在当时的江湖中闯出不小的名头。
    但很快，他们的形迹就落入了越国大皇子眼中，派来刺客星夜追杀。直至此刻，楼夕韵方知晓眼前这个少年的真实身份。
    就在他们快被刺客追赶得撑不下去的时候，得知和亲的东邺公主不日便会途径北煜。
    越九唤来一条南越特有用来追踪的花斑蛇，探寻到东邺公主下榻的客栈，两人偷偷潜了进去。
    当晚，也不知他们同叶凤绝聊了些什么，总之次日天亮后，他二人已成了东邺公主的贴身护卫。
    既保护公主途中不出意外，亦能得到东邺皇室的庇佑，至少越国那边，暂时不敢再派人来。
    相安无事了几日后，他们也到了北煜和雪国的边界线。朝夕相处，几人间多出了微妙的感情。送别东邺公主，望着白茫茫一片的雪野，楼夕韵一时间不知该何去何从。
    “我已同大皇子通过书信，发誓再不回南越，并从此江湖飘零、无亲无故。”空荡荡的，不只是周遭环境，连之前的追杀，都宛如一场已然过去的噩梦。
    楼夕韵欢欣雀跃，与他同返祥云城。
    倘若事情的发展就此结束，无疑是个完满的结局。可城门旁候着他们的，却是几十名手持兵刃的江湖侠士。
    “我说这小子一身功夫怎的如此邪门，原是堕玉岛出来的妖孽！”领头的汉子铁三手持两柄开山巨斧，抡圆了便劈头盖脸砸向越九。
    “堕玉岛！”楼夕韵大惊失色，却仍不顾一切地挡在了他面前，阻止着旁人的攻击与谩骂。
    “楼姑娘，难道你小小年纪，也堕落至斯？”铁三痛心疾首道。
    “堕玉岛的妖孽简直无恶不作，烧杀捋掠罄竹难书！”
    “他们还配被称为人么？当年犯的事人神共愤，通通都该下油煎地狱！”
    “孽障！还不快快杀了他！”
    群情激愤，所有人都亮出了兵刃呐喊。
    “不，他绝不是堕玉岛的坏人！”楼夕韵大声分辩道，“他来北煜后做了些什么，大家不都是有目共睹吗？”
    “有目共睹？都是假相罢了！”又一须发皆白的老者上前道，“老朽数名徒孙二十年前命丧堕玉岛恶徒之手，这小子所使功法，老朽一见便知！”
    听闻此言，楼夕韵满脸焦急地望着越九，希望他能解释点什么。
    “南越皇子皆由十几年前叛出堕玉岛的大长老伽蓝婆传授功法，可为了保护婆婆，一直对外宣称她早已逝去……”越九以仅能让他二人听见的音量道。
    楼夕韵眼中的希望一下子消失殆尽。
    越九却推开她，拔出剑高声道：“还有什么好争论的？这些人无非是想杀了我，从而提高自己在江湖中的地位。你不要再插手，对付他们，我一人足够！”
    话音刚落，双方正待交手，忽而卷起一阵狂风，吹得众人纷纷捂着眼向四面散去。等风停时，却哪还有楼夕韵和越九的影子？
    楼夕韵眼睛被风沙迷住，只觉自己腕上一紧，像被什么人抓住了，一阵呼啸，就到了很远的地方。
    越九也同她的情形差不多，再次睁开眼后，已被人狠狠丢在一片荒凉的林子里，仓皇跌倒在地。
    眼前，是个冷冰冰的白衣少年，他拍了拍衣袖上的灰尘，连个正脸也不肯给他，只对楼夕韵道：“你如此冲动，若出了事，如何向你父亲交代？”
    “师兄，我不是故意的……”在他面前，楼夕韵突然变得忸怩起来。
    “你跟我走，若有第二次，我不会再管。”来的正是浮舟，此刻神色阴沉得可怕，看起来极度不悦。
    “那……那他……”楼夕韵小心翼翼地指了指越九。
    “让他滚。”浮舟冷冷道，转身便走。
    越九年少气盛，起身就准备拔剑，却见楼夕韵对他摇头，用眼神示意他要忍耐，别惹恼对方，随后也小跑着离开。
    一个月后，遥远的冰封雪域传来东邺公主病故的消息，东邺皇室的某些企图也随之破灭。但四处游历的浮舟归来后却告知楼夕韵，那个叶凤绝还没见到薛瞬，就莫名失踪，至今未能寻到。
    “炎国的任命书到了，你好自为之，记得别再和不三不四的人混在一起。”浮舟叮嘱完，就同来接他的红斗篷们回了炎国。
    接下来一段时间，楼夕韵被其父带回宅中练功，打算让她参与即将开始的会武赛事。
    “那爱穿红裙的高个姑娘叫做胡翩翩，是朱雀教年轻一辈中不可多得的高手，你要多同她切磋武艺，精进自身。”楼盟主一声令下，其女自然同翩翩这个男扮女装的异类打成一片。而通过翩翩，她也认识了四大宗派的其他传人。
    三个月后，本应已销声匿迹的越九，再次在江湖中掀起波澜。
    “听说了吗？”街头巷尾、茶馆驿站，来往的江湖人士无不议论纷纷，“有个叫越九的，只身杀上堕玉岛，一人一剑，除掉了恶岛主和他的五大长老，解救了数十名被囚禁多年的妇女，还用火药炸毁了他们用来作恶的迷药库！”
    越九一战成名，终于以侠客身份重新出现在楼夕韵面前。
    “我就知道你不是坏人！”天真的少女欣喜地奔向心有好感的少年，不顾周遭诧异的目光，直扑进对方怀里。
    当晚，楼夕韵同出山后结交的众好友们给越九举办了盛大的接风宴，随着一杯又一杯酒下肚，众人越来越兴奋。少年侠士们皆钦慕越九孤身对敌的风采，一晚上光是求着拜把子的就有十几个。
    越九一一拒绝，然后醉得不省人事。
    “陪我去东邺太京，去见个朋友……”这是他醉倒前，对楼夕韵所说的话。