仨铜钱之茶女当道

    淡粉纱幔，朦胧垂落。宋怜平卧床上，双眸微闭，面色平静，似睡得很恬静。桑娘帮扶宋怜卧床而息后，站在床头凝望熟睡中的她。只以为她是困乏，又怕扰了她睡梦。桑娘轻手轻脚走近桌旁，双手端起了空碗托盘，走出了屋子并掩上门，慢慢朝后厨方向行去。
    又到晚膳时分，桑娘从后厨端了膳食，按时来到了宋怜闺房。房门紧闭静得出奇，当桑娘伸手轻推开门。一眼并望见，宋怜依然熟睡未醒，而她的睡姿一成不变。桑娘心中纳闷不己，怎熟睡了一晌午，还睡得香甜未醒来？这一不同往日情形，让桑娘心中不甚奇怪。
    桑娘快速走近桌前，放下手中的托盘。她急步走近床边，一把撩起纱幔挂上。望着那恬静脸面，依然如先前未异。桑娘诧异神色，口中关切轻唤，“小姐，小姐…”一遍遍的呼唤，也未唤醒睡中的她。拿手轻摇宋怜，宋怜也无知觉。这时候，预感情形不对，桑娘不由慌了神，她急忙奔出门去。
    医师很快被桑娘请来。他端坐于宋怜床头，避嫌之隔着纱幔，为宋怜细心把着脉。这是唐府常用医师，医术也是精道老成。桑娘站立一侧，焦心望望宋怜，又望望老医师。心中是急火攻心，面上现担忧之色。
    但见老医师把脉良久，面色越来越凝重，浓黑眉头紧蹙着，只轻轻摇着头，不禁叹了口气。他口中低沉一句，“哎，本人无能…无救了……”当他话完这句，缓缓站立起身来。一旁的桑娘听言，如雷轰顶。她呆立在那儿，待缓过神来后，只一把扯住医师衣袖，带着哭腔求道，“老先生，老先生…怜儿小姐，她，怎么了？为何无救啊？…求老先生，救救怜儿小姐……救救怜儿小姐啊…”……
    老医师站立未动，任由桑娘扯摆着。他垂着头，低头不语…似也感为难，又含一丝同情。半晌之后，才又低声无奈道，“回天乏术…本人无能为力了……”这一句道出口，只好似判了果。桑娘扯他衣袖的手，一个无力滑落垂下来……她木呆悲伤眼，好似已然放空……
    老医师何时离开的，桑娘也毫无记忆。她只懵懵的神情，跌坐于宋怜床沿……窗外依然下着雨，天色灰灰然一片，雨珠从天空滚落，像极了桑娘的泪……
    唐府上空惊天一声，雷雨交加狂风袭来……府上因这悲事，陷入一片凄凉……这突发之悲事，有人忧有人喜。那唐夫人和唐小姐，听闻宋怜沉睡无救。这俩恶人在一起，掩饰不住开心色。却又怕引来义愤，只又装上哭丧脸，争相奔入宋怜闺房。那唐夫人一进门，见桑娘呆坐床沿，如傻了一般。又偷瞟沉睡未醒的宋怜，她假意拿衣袖掩面，装哭相奔向床头，嚎啕大哭道“怜儿啊…你这是咋了啊？…这就生生离去了？…你爹还在外未回，你怎忍心抛下？……”
    那紧跟唐夫人进入的唐小姐，站立她娘身旁，眼望着床上一动未动的宋怜，心中止不住狂喜不己。一无所知的她心想，“这老天有眼，终帮自已除了心头之患。唐府万贯家财，从此归己一人所有，而爹也只再宠己一人。”心中高兴又遮掩，也学她娘装难过。
    在外未归的唐老爷，听闻这突发悲事，也急匆匆赶回了唐府。唐老爷望着未醒的宋怜，不禁悲从心来…他不敢相信眼前的一切。只口中喃喃自语，“怜儿啊，这是发生了什么？…你与爹相认不多时，这唐府富贵还未享尽…你要抛下爹而去么？…爹欠你的父女情，还未来得及还啊……”
    唐夫人在一旁，一边假意哭泣，一边偷瞟唐老爷。见唐老爷伤痛不己，她心中一股酸溜溜。暗自心想着，“这臭丫头去的好！不用与这臭丫头争家财了！到时候，慕奇寻着《景阳秘笈》，再除了这老东西！日后仨人享不尽的富贵！”这样心中幻想着，唐夫人面上隐笑。却忽然发现桑娘，那双眼似盯上了她。唐夫人触目心惊，又衣袖掩面哭泣。
    桑娘站立在床前，无意间望向唐夫人，发现她暗喜之面，心中不觉起疑惑。桑娘心想，这怜儿小姐好好的，怎就突然无救了？…一切看来并无异样，只不过食了午膳而己。难道，这膳食莫非有异？……桑娘心中猜疑着，不禁打了个梗结。
    唐老爷待冷静之后，细问了整个事发。桑娘将前因后果，及老医师所言道出。只不过，桑娘藏了自己的猜疑，未将猜疑告之唐老爷。因那老医师是唐府信得过之人，老医师下了定论并是无解了。桑娘对唐老爷建言，送怜儿之身回归茶铺。因宋怜先前就惦茶铺，心有所归自是顺她意。唐老爷忍着心中的悲痛，他晓桑娘深知宋怜心，只含泪无奈应她所求。
    当唐府正在凄凉中准备一切，而桑娘独人暗自去了后厨，后厨的膳食用具，早已被刷洗的干净光亮。宋怜食用的碗筷，也未留下任何痕迹。桑娘向厨子们打听当日膳食备用情况。厨子们对如何备膳祥告之。桑娘又问当日有何人来过？那与唐夫人丫鬟对话的厨子，告诉了桑娘丫鬟来过，也问过宋怜午膳情况。桑娘打听完一切，心中莫名一丝不安。她似感这事有奇翘，但却又无据来说服。
    雨中的夜，更显凉意；雨未停过，风也依然。桑娘独自一人宋怜闺房，夜守再也未醒来的宋怜。桑娘双眸噙泪，一直呆然凝望宋怜。心中悲伤着，“怜儿小姐啊，还未报家仇，还未送恶人，却自含恨去…天为何不帮？…”又想着送宋怜回茶铺，那茶铺的宋恪见此，又是有多悲伤难过？……
    这一悲伤夜，孤灯伴孤影。桑娘饮泪暗泣，道不尽这离别。那夜风透窗吹进来，吹动床头纱幔飘飘……这一切映入眼中，满满的苍茫一片……