河水清且涟猗

    几辆马车载着众人离开这座天上之城。
    上京见惯了城中万家灯火，百万痴男怨女的悲欢离合，几个姑娘的悲喜不过就像小水滴一般滴入大海，连半个水花都不起。
    看着高高的城墙在视线中越来越远，越来越小，最后消失不见，谭茵心中说不出的滋味，所有的喜乐哀伤，所爱所憎都留在身后这座伟大的城池中。
    短短几个月，见过了多少人，发生了多少事！
    不以物喜不以己悲，父亲一直教导自己，可自己真的做不到！
    马车摇摇晃晃，一路颠簸，谭夫人看着女儿平静的面庞，她坚强得让人心疼，可这痛苦也只有靠她自己去抗。
    白天车行晚上驻店，几位姑娘份外珍惜这最后相聚的时光，白天晚上恨不得都在一起。
    行了半月到了金阳，众人寻个客店休整，杜艳也要在此处与大家告别。
    杜艳与众人离别在即，在杭州时她尚是人人艳羡的官家小姐，彦雅彦敏姐妹纵然与她认识，却交往不深。高家对她如此大恩，患难时刻更见真情，如今却与几位姑娘依依不舍，难舍难分。
    出门在外不比家中，几人一间房，条件自然算不得好。
    这日，用过晚饭后，旅途劳累，众人早早回房休息。
    在房中良久，想是肚子吃了不消化，谭茵前往客店后面的小花园中散步消食，远远地看见彦雅与杜艳正在交谈什么。
    两人见谭茵过来，停了话语。
    几人说起杜艳即将与师傅师母同行，师傅师母以教人书画为生，将要去粤府梅州那边的大户人家教习。她出生富贵，养尊处优，如今却即将漂泊江湖。
    杜艳安慰大家道：“不用替我担心。本来我以为会老死在月华楼，抑或是被哪个豪门公子赎去做妾。比起那种迎来送往、强颜欢笑的日子，如今海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，这种自由的日子，我连做梦都不敢想。”
    谭茵看着她道：“只是怕你路途遥远，劳苦困顿。”
    杜艳笑了笑，“比起我父兄流放三千里，母亲惨死，妹妹们不知下落，有你们搭救，我已经够幸运的了。这些奔波漂泊又算什么，那边离我父兄流放地也近些，我也好想办法去找他们。“
    “放心吧！我会好好的，可不能辜负你们花了如此大的心血。”
    两人见她如此想得开，也放下心来。
    看时间不早，杜艳告辞准备回房，彦雅看着她的背影，对着她道：“杜艳，无论何时何地，碰到什么难事记得给我们写信。”
    杜艳顿了顿脚步，没有回头，轻轻“嗯”了一声，继续走了。
    ……
    谭茵看着她远去的身影，到了这种境地，还不改骨子里的骄傲，不愿意再给高家添麻烦，难怪她祖母临终前念念不忘这个孙女。
    彦雅看看谭茵道：“杜艳一贯骄傲，以前总觉得她高高在上，现在想来，人家个性就这样。”
    彦雅虽然看上去仍然憔悴，但精神好了不少。
    谭茵问道：“难道你对她就一点没有怨怼？刚才还让她以后有困难记得找你。”
    谭茵对杜艳当年追求许临海一事总觉得有点疙瘩，无论如何，当年许临海与彦雅并没有解除婚约。
    彦雅微笑道：“她刚才过来就是为了当年的事情向我道歉。她还说许临海与她并无何真正关系，让我放心，其实我从来就没放在心上。”
    没想到彦雅会主动提起当年之事，这段时间以来，谭茵与彦敏闭口不谈许临海的任何事。
    “你还记得去年，我们与杜家相约去畅春园看宝珠山茶吗？”
    谭茵点了点头，那是她第一次见到杜艳，当时她因为被许临海拒绝而怏怏不乐，而彦雅业已退婚。
    彦雅想起那红艳艳的山茶，那明媚的春天，欢笑的姑娘们，自己却如同身入冰窖一般。
    “其实之前一年，自从许临海在外游学回来，杭州就已经盛传他对我不满意，这才有了那么多人蠢蠢欲动，杜艳不过是其中之一罢了。”
    “家里人都瞒着我，我也装作不知道，当时我总以为虽有风风雨雨，可我与他的婚约是长辈所缔结，不会变的。”
    “但等到去年年头，也就是你们来之前大概一个多月，就有人传许高两家要解约，当时就有杜艳与他的传言，后来还有芸仙的。”
    “要说我当时对杜艳与芸仙没有点怨怼那是口是心非，若说之前他以读书为名或是尚未中举来拒绝还说得通的话，当他三番两次拒绝高家的明示或暗示，后来又解除了婚约，我就明白了。”
    “我的经历与这些女子并无多大关系。没有杜艳还有张艳，没有芸仙还有雨仙，没有妩娘还有媚娘。”
    彦雅淡淡地说起往事，连那丝忧伤都很淡，你不仔细听压根就分辨不出。
    一年多来，这是彦雅第一次主动提出她与许临海的过往。谭茵与彦敏怕揭开伤疤，从不主动问她，几人的心思一直围绕着彻底解除婚约，想着与许临海老死不相往来，却没想到最后还是回到原点。
    谭茵上前握住她的手，安慰道：“阿雅，都过去了，我们向前看，无论如何，许临海还是有担当的，也不是个无心之人。”
    既然事情无法挽回，那也只能硬着头皮往前走，此时此刻，添油加醋或是往伤口上撒盐不过雪上加霜罢了。
    彦雅微扯嘴角，说道：“我知道你和彦敏一直想问我那日为何答应。”
    想起那日情景，彦雅仍然历历在目。
    ……
    阳光从门外晒了进来，在门口形成三角。三角里面是阳光灿烂温暖，周边却是阴暗凉冷。
    丁香生怕她再次受凉，给她穿了件厚的外裳和袜子，把窗户都关上，只留门开着，风都吹不进来。
    又拿了一些书放在床边方桌上，有她最喜欢的徐夫人插花集，有最新的话本，泡了香片茉莉花茶，还特意备了素芳斋的雪娥娘，香榧、松子、瓜子和话梅等各式干果仁儿蜜饯。
    丁香心细，松子瓜子剥了一半仁，还留了一半让她自己剥。
    彦雅靠在床上浑浑噩噩，也不知道时间到底过了多久，是一瞬还是一日，似乎时间在向前流淌，而自己却定在原处。
    就像沙漠中的旅人，深陷沙中不得动弹，周围流沙却哗哗作响，不停地流向远方的绿洲。
    彦雅看着那块三角，灰尘在阳光照射下翻滚。
    “姑娘，你烧刚退，要多吃点，这点心可是两位姑娘一大早就去买的。本来我们几个丫头要去，可姑娘不让，知道你不爱吃甜的，特意让他们做了咸的。”
    丁香拿起一块雪媚娘给她。她手腕上的玉镯大了一圈，戴上去手都晃荡。
    她拿起尝了一口，好像也没什么味道，可听说是谭茵与彦敏起个大早特意去买的，还是吃完一个。
    忽然什么把阳光给遮住了，看到彦庭与许临海进来。
    彦雅半躺在床上，看到两人过来，人明显往后一缩，后又挣扎着起来，彦庭连忙按住她。
    彦庭走到窗前，“阿雅，许临海想和你谈谈！”
    彦雅想了想，然后点了点头，彦庭与丁香遂退了出去。
    她的脸小了一圈，眼睛显得更大，却黯淡无光。面色雪白透着病容，没有上次见到的红润。巧手翻转，既能插得一枝春秋，又能绣得气象万千，如今却青筋毕露。
    手腕上的玉镯大了一圈，像是随时都要滑下来一般。全身瘦削，却又有种病弱的美丽，让人心生爱怜。
    她就像一只小松鼠，听到外人声音就被惊醒，恨不得马上逃跑，又像只小刺猬，看到来人就缩成一团，不理外界诸事。
    许临海坐在她的床前，看到方桌上点心和食物基本没动。
    彦雅捋了捋耳边乱发，整了整头发及衣裳，轻声道：“怠慢了，请见谅。”
    如此时刻，看她仍然强自镇定，许临海为自己的未来长叹一口气。好在虽然精神不好，可人却没有糊涂，今日之事倒大有可期。
    许临海拿起带来的一幅卷轴，边展开边说：“徐夫人给贵妃娘娘寿诞做的花艺让人惊叹不已，其中也有你的心血，你生病看不到最后盛况，我画出来给你看看。”
    一幅四五米的长卷慢慢展开，宴席周围百花盛开，十余种主题的花艺围绕寿宴依次铺开，锦绣山河一览无遗，大漠飞沙、北国飘雪、江南蕴秀，南国渔海，正可谓名花倾国两相欢。
    彦雅定睛看了很久很久，半晌道：“你费心了。”
    许临海把卷轴收起，放到一边，说道：“这幅图送给你，你要是闷得慌就展开看看，等你好了可以亲手插花，徐夫人还托我捎话，说很想让你再与她一起插花。”
    彦雅闻言点了点头。
    许临海看着她道：“听说你病了，我今日过来一来是看看你，更重要的是定下我们俩的婚事，我想秋天是个好日子。”
    彦雅闻言难以置信地看着他。
    “彦雅，过往的事我不想再辩解。如今我知道你心中所思所想，你担心会拖累家中，怕你祖母及众位长辈伤心，怕耽误彦庭事情，怕耽误彦敏婚事，怕影响小辈未来前程。”
    彦雅低头不语，被子上却是水渍一滴一滴放大，晕成一圈一圈。
    许临海一把握住她的手，彦雅吃了一惊，连忙挣脱却怎么也挣不开。
    “既然如此，为何不给你我一个机会，你看着我，相信我这一回。”许临海扳过她的脸。
    彦雅看着眼前这张俊脸，他热切的眼神正急切地等待她的回答，鬼使神差地点了点头。
    许临海哈哈笑出声来，似乎高中状元也没这么开心。
    他情不自禁地探上前去，低头去吻她，彦雅大惊失色，想不到此人如此大胆，连忙避开，躲闪中还是被他亲到了脸颊，索性把头埋进整个被子里。
    登徒子一亲芳泽，一朝得手，看她如此模样，大笑出门去了。
    ……
    彦雅想起当日之事，微笑道：“我实在不能再拖累家里，不能再让你们操劳担忧了。再说我这样子怎么议亲，难道随便嫁个人家，让祖母她们时时为我担心。”
    谭茵看彦雅浑身散发出那种无奈后的认命，心里像被什么揪住一般，“那我们就不嫁！”
    “不嫁？难道在家里待一辈子不成？大哥明年要娶嫂子，彦敏也要出嫁，下面的弟弟妹妹都要结亲，难道要被别人指指点点。”
    彦雅仰头看了看天空，坚定道：“我想去试试，他三番两次这样，或许也有几分诚意吧！你和阿敏不要再自责了，否则我心难安。”
    谭茵想想这一年多来的波折，抬头看看天上的明月，这也许是最好的安排了。