河水清且涟猗

    已是九月初，刚过秋分，天气仍然热辣辣的，谭茵缩在家里不大出去。
    忍冬从厨房端出个盘子，里面装了葡萄和切好的西瓜。
    “我在井里刚提上来的，冰冰的可好吃啦！”
    谭茵吃了一块，果然透心凉，对着忍冬竖起大拇指。
    “就是我们不像上京，没有乳酪，加上冰块配葡萄干，那味道真是……”忍冬留恋道。
    “你这个小馋猫！”谭茵笑话她道。
    这辈子应该不会再去上京了吧！
    谭茵坐在走廊椅子上一边看书一边吃着葡萄，忽然听到门外有响声，定睛一看，原来是张秀走了进来。
    谭茵立马扔下书跳起来，奔到她跟前，两人左看右看，上下打量，兴奋不已。
    “你可终于舍得回来了！”阿秀笑道。
    “我是回来了，可是你却出去了，你不是要到月底才回来吗！怎么这么快就回来了。”谭茵看到好友，从心底里感到高兴。
    “刚好有事，等会和你说。”
    阿秀比以前更温婉些，但是仍不改身上的那种直爽可亲。她一直人缘特别好，长辈们都特别喜爱。
    她见谭茵身上少了往常的活泼雀跃，沉稳不少，想起她的经历，心中暗叹。
    两人好久不见，有聊不完的话题，谭茵说了杭州和上京发生的种种事情，张秀听得一愣一愣的。
    等她听到李母与王家小姐的一番话后，本来坐得好好的，倏地站了起来，瞪大双眼，脸气得通红。
    “他娘真是打得如意算盘，竟然还敢让你去做平妻，她怎么不上天。”
    谭茵安慰她道：“别生气，都过去了。难为你让张子清帮我多留意李征。”
    阿秀见谭茵倒是平和，也心平气和不少。她看看谭茵脸色，小心翼翼道：“阿茵，他娘是他娘，李征是李征，难道你就这样和他分了？你也说过他不容易。”
    “那你要我怎么办？难道真要我去做平妻不成！”谭茵牵起嘴角苦笑道。
    “他母亲有非分之想，但我猜李征断然不敢这么想。”阿秀说道。
    谭茵看着她不解道：“你怎么替他说话。还记得当初你还担心这桩亲事是否能成。我还信誓旦旦地说要努力，谁知……”
    “担心归担心，可我总希望你们能成就良缘，难道你真舍得这么多年的感情。”阿秀劝道。
    谭茵突然想到什么，“是不是李征找你了。”
    阿秀看瞒不住了，留着眼泪道：“他写信给我，说他很后悔，我哥也让我劝劝你。我们几个从小一起长大，实在不忍心看到你们这样。我一直以为你们俩会成婚，你们俩的孩子还会叫我干娘。”
    谭茵看阿秀流泪，想起几人一路陪伴长大，眼泪再也止不住。
    “阿茵，难道就没回旋的余地吗！他拒绝了王侍郎的提携，这次被授了八品官职，说想和你在一起，靠自己一步一步来。”
    谭茵并没有回音。
    张秀叹道：“你们俩的事我也管不了那么多，你再见见他吧！我看他憔悴得不像样子。”
    谭茵惊道：“他回来了？”
    阿秀点了点头，“他约你今晚戌时在湖边见面，说会一直等到你为止。”
    谭茵想了想，“好，我会去见他的。”
    阿秀看谭茵答应见面，叹了一口气，又道：“阿茵，还有一件事要和你说，这个月底我就要出嫁了。”
    谭茵还没从李征回来的消息中醒过来，没想到又来一个爆炸般的信息，“怎么会这么快！离现在也不过二十天的时间。”
    阿秀去年与邻县大户陈家长子订亲，本来约好明年成亲。
    阿秀苦笑道：“我未来公公生了重病，不大好了。有人说要用喜事去冲一冲，就把婚事提前。我爹也考虑万一有什么不测，他还要守孝三年，便答应了。”
    “那……”谭茵说不下去了。又有哪个姑娘愿意在这样的时刻成婚，若是不好，那可就是喜事丧事一起办，以后少不了口舌。
    “我没事，迟早都有这么一天，他对我挺好的。只是你一回来，我就出嫁了，在一起的时间太少了。”
    原来人长大后就是分离，谭茵觉得心里堵得慌，怎么这么难受。
    ……
    江月年年望相似，江月何年初照人。
    李征站在湖边看着村里的方向，等了很久很久，魂牵梦绕的身影终于出现，由小到大，慢慢清晰可见。
    近乡情怯，他一直期盼着快点见到她，但真的要见到她了，心里却充满了忐忑、害怕甚至是恐惧。
    两个多月未见，她似乎既熟悉又陌生，许是阳光照耀和做农活的缘故，她的面庞黑了点，泛出健康的红晕，身体更矫健，一双大眼睛炯炯有神，与上京那个亭亭玉立的少女又有不同，李征心里有点惊慌。
    “你找我何事？”谭茵走到他面前问道。
    “我......“李征欲言又止，这儿曾留下多少两人甜蜜的回忆。
    “我去年在这送你的簪子今日没戴？“李征发现她的乌发上没了那根蔷薇银簪。
    谭茵面无表情道：“那簪子断了，我扔了。”
    李征一听她扔了断了的银簪，脸色铁青，半晌才压抑住从心底翻滚出的种种情绪，懊恼、难受、气愤、不甘......
    “阿茵，我这次是特意为你回来的，求你原谅我，再给我个机会。我已被授为八品官职，这都是靠我自己。我也明确和王家小姐说我和她不可能，我娘也答应我俩的事情了。“李征一口气说完。
    谭茵看着他谨慎不安的样子，也很难受，就像阿秀说的那样，他憔悴了不少。
    自己的前途、母亲的期待、心上人的决绝，这些交织在一起，压在他并不宽广的肩上，对他都是煎熬。
    他的脸上写满了焦急，期待她的回答。
    谭茵微嘲道：“哦，现在明确说了，那就是以往并没有明确说。”
    李征被她这么一戳，半晌话都说不出来，“阿茵，她是王侍郎的掌上明珠，我怎么好对一个姑娘家说那种话。”
    “呵，那现在怎么就好说呢？”
    李征微张张嘴，最后终于没有说话。
    “我俩六月底就分开了，那王家小姐想必那时就说了，你怎么到今日才回来找我呢！”
    “当时我忙着官职一事，压根就不关心这事。等职位定了下来，就立马赶了回来，我日夜兼程，两步并一步，半个月就回来了。”
    谭茵听说他日夜兼程赶回来，默默不语。
    李征见她模样，以为她被自己打动，走上前去，两手搭在她柔美的双肩上，柔声道：“阿茵，我对你的心意难道你不知道吗！我不能没有你。”
    谭茵退后一步，挣脱开他的双手，轻笑道：“你娘为什么现在会答应呢！之前为什么会动平妻的心思？”
    李征见她摆脱自己，一双眼睛闪闪发亮，知道她聪慧，绝不会被简单几句话就给打发了。
    “我哀求我娘很久，说没有你我绝不成婚，我娘终于答应了。”
    谭茵笑出声来，眼中噙满泪水：“李征，你娘既然这么听你的话，那为什么之前还打那种主意？”
    李征被他这么一问，一时无语，答不出来。
    “我来替你回答吧！你娘为什么现在会同意，有两个原因，第一是知道彦雅要与许临海成婚，我有个前程似锦的表姐夫，他还有个吏部侍郎的哥哥。第二个原因则是知道你意已决。”
    李征被她这么一点出来，脸色极是难堪，良久平复心情道：“阿茵，我对你是真心的。”
    谭茵弯着腰，笑出泪来：“你对我当然有几分真心，可这真心有多少？远远比不上你的前程重要。”
    李征上前一步，气愤道：”我追求前程有错吗，我不也是希望能让你过上更好日子。你还记得就在这儿，我说要让你穿上凤冠霞帔。”
    谭茵止住笑，正色道：“是啊！你说为了我们两人的未来奋斗。”
    李征见她脸上泪痕未干，放低声音道：“我是为了我们两人的未来，我知道你一直希望能像你爹娘一样。可你知道夫子一直遗憾未能中举，让你娘一直屈居这乡野之地。”
    “可我不一样，我能给你更好的生活，能让你做个官夫人，人上人，我娘那你不用担心了。”
    谭茵注视着他，目光似乎要把他烧出个洞来，“其实你压根不知道我真正想要什么。你知道吗？让我真正放弃的并不是你娘，而是你。”
    李征皱紧眉头，心底突然很害怕。
    “表面上看是你娘想让你平妻，事实上是你想要平妻，你娘在前，而你在后。”
    “你在试探我的底线，想我一个乡下姑娘，给个进士做妾都行，何况是平妻，要是我同意了，这事就皆大欢喜。可是我没同意，你就慌了，这才想着拒绝那王家小姐。”
    李征面色刷白，像被人剥去了衣服，裸露在众人面前一般。
    “阿茵，你为何现在如此刻薄，视别人的真心为无物，总是曲解别人的用心。”
    “我刻薄......”谭茵不可思议道。
    李征愤怒道：“我知道你与杨澈熟识，你说这么多，不过是看不上我一个八品小官罢了。“
    谭茵气得浑身都发抖，“你怎么知道我与杨澈认识，我们俩的事情又与他有什么相干。”
    “别骗我了，若不是他对你有意，你会对我这样？你还一直瞒着我，从来不说。”
    “我说什么？说了我与他认识，你娘就要让我去求他，给你安排官位了。”
    李征狂笑不已，“你见我四处奔波，求爹爹告奶奶，说是心疼我原来都是嘴上说说。”
    “你有这么好的途径不为我考虑，到是为了一个与你八杆子打不到一处去的低贱娼妓去求情，平白浪费了这么一个好机会。”
    “还有许临风身为吏部侍郎，彦雅已和许临海定下婚事，你也不帮我去说道说道。”
    谭茵闭了闭眼睛，长呼一口气，“我与你无话可说。”说完转身就走。
    李征一把拉住她的胳膊，往自己这边一带，“你别走，听我把话讲完。”
    谭茵被他这么一拉，脚下一个趔趄，晃了两晃，差点摔倒。
    “你别看杨澈位高权重，容貌倾城，就被他的表面骗了，你可知道他与东宫什么关系？他十五岁结识东宫，两人同卧同起，以色侍人，婉顺见宠。”
    “即使他现在功成名就，可这佞幸之名是跑不掉的，难道你以后要到东宫去找他。”
    “住口，无论他与别人关系如何，他也是大昭的英雄，你怎可如此侮辱他。”谭茵气得发抖。
    “怎么，你生气了！你可知道他与绿腰什么关系？绿腰除了他以外压根就不让别的男人近身，他在上京经常宿在绿腰处，绿腰的芙蓉阁被人戏称为芙蓉春宵阁。”
    “绿腰你见过吗？有几个男人能逃得过她的媚惑，以你的身份顶多做妾，难道你还要和绿腰争宠！他对你不过是一时新鲜，新鲜劲一过，便不知道被扔到哪个犄角旮旯去了。”
    谭茵想挣脱他的手，李征慌了，“阿茵，是我在胡说，我知道你不是这样的人，你对我是真心的，原谅我！再给我一个机会。”
    谭茵继续挣扎，李征吼道：“你若是能为我的前途谋划一二，我又何必去找王倩，你我又何至于此。”
    谭茵好不容易挣脱了，她看着李征道：“你说得对，我其实没从你的角度考虑，我也并不真正理解你，你也并不真正理解我。”
    她转身就走，眼泪夺眶而出，越流越多，刚开始还用手擦拭，后来干脆放任不管，任由眼泪模糊了自己的双眼。