匣剑凝霜

  当晚，派出了调解的人递送口信，提出条件，如果双方无诚意，那么明日再决一死战，
各走极端孤注一掷。
  玉面神魔也知道不可迫的太紧，顺水推舟答应了，用人之际，也就顾不了许多。同时决
定明晚将眼线派出，沿途戒备，后天一早带着囚犯出发，希望在途中遇上艾文慈，便用不着
费劲了。
  因飞霜姑娘而引起的暴乱总算平静下来了，但火并的结果，双方元气大伤，死伤掺置。
如不是玉面神魔抱病出面善后，以快速的行动击毙了全真二子示威，其结果恐怕更是严重，
双方能苟活的人恐怕所剩无几。艾文慈借刀杀人的嫁祸妙计，收到预期效果，可惜被玉面神
魔抱病出面行险一击震摄群雄，未能双方瓦解。
  黑白道双方的眼线，终于将艾文慈出现九江，然后神秘失踪的消息传到，证实了艾文慈
早已得到消息追了上来。
  多臂熊派人找到张四爷逃散了的小贼，证实了那位李玉郎中，确实是艾文慈，足以证明
艾文慈早已到了中浦附近，行踪不明。
  双方的首脑人物立即磋商，策定了如意妙计，张开了天罗地网。
  第三天一早，一乘山轿两辆粗制的囚车，八名解差，由岳琳兄弟押送，走上了至府城的
路程了。风声早于前一日放出，有人负责沿途散发消息。
  近午时分，第二批人接着上道，一群客商推了两辆盛满货物的独轮车，随同出发。
  山桥在已牌初到达殷家汇，走上了官道，沿途缓缓而行，并不急于赶路。
  午后不久。到了上次多臂熊出面留客的荒凉野地，后面有了动静，三名男女正以快速的
脚程起来。
  接近山轿囚车约有三二十丈，三男女以青巾蒙住口鼻，只露双目，脚下一紧，快逾奔马
般赶到。
  八名解差四前四后，中间是山轿在前，两囚车在后。岳珩岳琳兄弟，则在轿与车之间。
八名解差各带了刀剑，青帕包头，头上加上了一顶遮阳笠，戴得低低地令人无法看到他们的
脸孔。
  三名男女终于赶上了，男的身材魁梧，很像艾文慈。一名女的虽以巾蒙面，但很像是飞
霜，另一女便不知是谁了。
  只消一看来人的光景，便知来意不善，断后的四名解差之一突然回身大喝道：“慢来！
什么人？”
  两女一男不加理会，疾冲而至。
  四解差左右一分，四剑出鞘。前面的人警觉地停下，四名解差分别把守住囚车山轿，四
名轿夫与四名车夫，则退在一旁袖手旁观。
  岳珩兄弟回身抢到，双剑分张。
  三名男女突然折向，男的向路左落荒而走。
  四解差中的两名一声怒啸，奋起狂追。
  两女则跃向路右，往芦苇丛中一钻，溜之大吉。
  另两名解差喝声道“追！”御尾跟人。
  池州方向大踏步来了两个老花子，是乾坤二丐，长笑声震耳，向前飞抢。
  把守囚车的一名解差除掉遮阳笠，现出光头，原来是个老和尚，在囚车上取下一根禅
杖，大喝道：“忘我上人在此，老要饭的留下脑袋。”
  乾坤二丐哈哈狂笑，也往路旁一窜，落荒而逃。
  忘我上人正想追赶，另一名解差叫：“大师休追，休中调虎离山之计。”
  另一名解差发出一声撤回的短啸，分别追赶三男女的解差火速回头不再追赶。
  众人聚在囚车四周，各解差恢复了各人所站的方位，静候变化。
  不久，三男女与乾坤二丐，出现在路前面廿余丈，站在路中哈哈大笑。蒙面女郎中的一
个娇喝道：“此地我所有，此路我所开；谁人从此过，留下买路财。”
  乾坤二丐的大丐哈哈狂笑，接口道：“留下人犯，女强盗可以让你们走。”
  岳琳向轿内低声道：“萧伯父，那蒙面的男人，不像艾文慈。”
  “怎么见得？”轿内的萧伯父低声问。
  “眼与额的肌肤白净，久走江湖四海亡命的艾小贼，肌肤略呈古铜色。”
  “那么，艾小贼不在此地了。”
  “是的。”
  “那就走，不可打草惊蛇。”
  岳琳喝声“走！”轿夫拾了轿，车夫推了车，徐徐北进。
  乾坤二丐举手一挥，与三男女退入路左，一闪不见。等囚车去远，五人在一座矮林中会
合，三男女取下了蒙面巾，原来是四海狂生与隐红姑娘主婢。
  隐红黛眉深锁，向众人说：“怪事，他们早就放出风声，艾大哥为何至今不见踪影？难
道他不追来了？”
  四海狂生不以为然，说：“艾老弟志在救人，他怎会就此罢手？他会来的。”
  小秋盯视着远去的囚车，说：“我们何不动手劫下人犯？他们的人并不多，我们设法近
身诱敌，制造救人的机会，岂不甚好？”
  “胡说！不许你乱出主意。”隐红加以喝止。
  大丐老眉深锁，沉吟着说：“就事论事，黑白群雄人数在百余左右，而这里只有八名高
手扮成的解差负责起解，不近情理。”
  “老前辈之意……”四海狂生问。
  “轿内的人大有问题。囚车俗称监车，主要是让人可以看到囚车内的人犯，以收吓阻的
功效，令人不敢以身试法。而这辆囚车，却蒙以布帛，不令人看到人犯，是何用意？我敢
说，人犯决不在车轿内。”
  “那……”
  “艾文慈不来，他必定已经发觉有诈。”
  “我们该……”
  “咱们盯住他们，乱他们的心神。切记不可近身，那唯一暴露身份的解差，自称忘我上
人，必是五台金积寺的秃驴，你们如果近身，你想脱出他的魔手下，偷鸡不着蚀把米，那才
糟透了。咱们快派人通知欧阳大侠，叫他通知艾文慈，囚犯不在这批人手中，要艾文慈不可
追来。”
  “小秋，你跑一趟，绕路走。”隐红向小秋说。
  小秋应诺一声，绕道走了。众人则向前追赶，但不走官道越野而行。
  一名解差走近岳琳，冷冷地说：“岳大人，不错吧？艾小狗果然有助拳的人，敞庄主神
机妙算无人能及。”
  “这些人都是好打不平的人物，并不一定是艾小狗的助拳人。乾坤二丐早在二郎浦便盯
上了我们，那时艾小狗尚未离开江西呢。”岳琳不以为然地说。
  “那是你的看法，在下却认为他们是艾小狗的朋友。可惜他们不迫近，不然先抓住几个
岂不妙哉？”
  “贵庄主大概快来了吧？”岳琳转过话锋问。
  “今晚是决定的时刻，你放心啦！白天他们不会劫人的，晚间他们不来便罢，来了将一
网就擒。咱们走慢些，要刚好在入暮时分在上清溪镇投宿。”
  “如果艾小狗在投宿前现身呢？”
  “不会的，他不会傻得在白天动手，即使他胆敢现身，同样是自投罗网。”
  “上清溪镇的埋伏布好了么？”
  “不劳费心，只负责引诱对方上钩便大功告成……咦！那不是姓云的小泼妇么？她一个
人，妙极了。”
  前面十余丈，飞霜姑娘寒着脸，当路而立拦住去路，手按剑把等候囚车接近。相距四五
丈，飞霜姑娘厉叫：“岳琳，你这人面兽心的东西，来来来，本姑娘要剜出你的心肝来，你
敢与我在此地单人独剑一决生死么？”
  两名解差飞掠而上，飞霜去向路左一跃，两起落便远出五六丈，站在一旁枯草坪上拔剑
叫：“姓岳的，叫你的狐群狗党退，你我两人一决生死，你敢是不敢？”
  两解差折向便追，她也向后撤，高叫道：“姓岳的狗杀才，你这贪生怕死的走狗，为何
不敢来？”
  岳琳心中有愧，本想不予置理，姑娘又骂道：“你这北地第一高手的子弟，丢尽了金翅
大鹏岳老狗的脸面，虎父犬儿，你只会做权臣走狗的好官。再过一段日时，你恐怕不惜以男
盗女娼来邀乱臣贼子的宠，作为你升官发财的进身之阶了。”
  骂着骂着，已退出二三十丈外。两名解差无可奈何，不敢远离狂追，怕中调虎离山之
计，徐徐退回。
  岳琳被骂得火起，骂得太难听，他实在受不了，怒火如焚地向乃兄说：“你照顾一下，
我去追这泼好。”
  一名解差接口道：“你没法缠住她，我和梦扬兄随后赶来，活擒她当有大用。”
  岳琳应诺一声，拔腿便追。
  飞霜等他接近至五六丈内，方转身便跑，一面叫：“畜生，到前面生死一决，不许带人
追来。”
  追了里余，已看不见官道了。这一带全是荒野，全是凌乱的树林，草木丛生，视界有
限。飞霜到了一处平坦的短草坪，转身拔剑凤目喷火地叫：“畜生，你这卑鄙无耻猪狗不如
的禽兽，今天不是你便是我。”
  岳琳自知理亏，斗嘴只有自取其辱，一声怒吼，挺剑飞扑而上、“灵蛇吐信”当胸便
点，手下绝情。
  飞霜咬牙切齿相迎，以攻还攻，也是一招“灵蛇吐信”，“嘎”一声暴响，双剑相错，
发出刺耳的锐鸣，双方各向倒退了两步，接着再次接触，展开了凶狠无比的恶斗，双方势均
力敌，短期间难分高下。但看形势，岳琳内力修炼要精纯些，只消拖上三二十招，耗光对方
的体力，便可稳操胜算了。
  两名解差悄然跟来，快接近了。
  飞霜急功心切，同时也怕岳琳有人赶来相助，因此希望速战速决，未免有点操之过急，
搭上手便展开绝学疯狂进攻。