唐朝小卒

    漕帮伴随漕运兴起。起初只有几个穷哥们，靠着几条破船混口饭吃。漕运兴起之后，依托漕运吃饭的人多了起来，互相联合起来拧成一股绳，成立了漕帮。在长安广运潭码头，旁人插不进去。在这里除了官府以外所有船只属于漕帮，如果要查粮食偷运，漕帮必然牵涉其中。
    长安城作为大唐都城，什么东西没有？西域的汗血宝马，吐蕃的刀具，草原的马奶酒，江南的丝绸、茶叶更是常见。城北都是达官贵人居住，坊内的商铺东西贵，上档次。到了城南就不一样，什么实用卖什么。立政坊北角有一个茶肆，店铺倒不大，罗掌柜在店铺前面搭起凉棚，凉棚支柱上挂着一个斗大的“茶”。马上天就热了，凉棚之中放几个桌几板凳，倒比店铺内的面积还大。城南鱼龙混杂，经常有南来北往的客商脚夫在此落脚喝茶，一来图个便宜，二来走累了顺便歇歇脚。
    此刻凉棚之中坐着三人，其中两人身穿官服，其中一人穿着绯袍，竟是朝廷四品大员。罗掌柜拿出产自江南九华山的岩茶，冲泡了一壶，放了杯子，添满茶水。一般客人，李掌柜只是将茶壶和茶杯放下即可，由客人自己冲泡。眼前三人明显是大官，李掌柜殷勤了一些。
    郭礼和孙逖、孟浩然两人走累了，刚进立政坊看到有个茶摊，坐下来歇歇脚。没想到掌柜很客气，冲泡了茶水。郭礼喝了一口，茶中带点干涩。郭礼对茶道所知不多，在孙逖和孟浩然面前不敢妄评。
    “坊间漕帮的人多吗？”孙逖问道。
    “南边住着好多漕帮的人，这里离广运潭近，漕帮的人将家就近安置在这里。每日黄昏时分，漕帮的人无事就来茶馆喝茶，倒是带来许多生意。”罗掌柜回道。
    “最近生意怎么样？”孙逖喝了一口茶问道。
    “近期漕帮的人很晚才来茶馆，喝上一会就走了，不像从前吹阵牛皮才觉得过瘾。”罗掌柜答道。
    “南边住着一个信奉道教的老先生，罗掌柜可否知道地方？”郭礼问道。
    “知道，坊内百姓大多都信佛教，老先生在坊内很有名气。从这边出去向南走，顺着路第二个岔口向右拐，再走十丈差不多就到了。这位老先生姓李，和老子一个姓氏。”罗掌柜道。
    郭礼根据罗掌柜的指示，走到一户人家前面。屋门为双扇对开，比起一般的小户人家，这已经是中等人家的宅院。
    拍了拍门扣，一个少年开了一道缝，探头问道：“三位找谁？”
    郭礼苦笑道：“本官来找李先生。”
    “我家先生不在。”少年说完就要把门关上。
    “剑湖，谁来了？”
    “三个陌生人，其中一人穿着紫袍，应该是官家之人。”少年剑湖说道，不怕被郭礼听到。
    郭礼好尴尬。先前以为这个少年不知道这些规矩，没在意对方无礼。没想到少年亲口大声说出来，原来对方知道，故意这样做的。
    “好生无礼，见了官家还不叩拜？请三位官家进屋说话。”
    少年剑湖无奈应了一声，把门打开，冲着郭礼顿首道：“拜见大人，请进。”言语神态极不情愿。
    郭礼进门方才发现里面竟别有洞天。
    迎面看到照壁，绕过照壁豁然开朗。本以为这是一个中户人家，没想到里面的布局就连他的府邸都远远不如。长安城中房价奇高，这么大的宅院，就算是城南，也要耗费巨资。可能唯有王家大宅可以和眼前宅院相提并论。郭礼对屋中老先生充满了好奇。孙逖和孟浩然同样如此，吃惊地看着这个外表看来毫不起眼的豪宅大院。一般想这种规模的宅院，门口都要放两个石狮子，三开朱门。
    “恕老夫不能远迎，三位官家进屋说话，剑湖，给三位贵客奉茶。”
    郭礼进屋，看到一位老先生正跪在蒲团上，如雪发髻盘起戴着道冠。蒲团前方是案几，案几之上摆着一只精巧的香炉，案几后面摆着塑像。
    道德天尊居中，灵宝天尊和原始天尊分列左右。
    三清塑像把道德天尊摆在中间，和一般的道观不同。
    老先生三叩九拜之后，口中依旧念念有词。待剑湖将茶盘端来将茶水奉上，老先生才起身，又对着塑像拜了三下，这才转过身来。
    老先生仙风道骨，眉、须、胡子皆白，胡子下垂竟有半尺长。
    “三位来找老夫何事？”老先生问道。
    “本官大理寺卿郭礼见过老先生。”
    “官家找老夫何事？”老人问道。
    老人未曾行拜礼，郭礼不以为意。老先生这么大的年龄，拜一个年轻人的确不合适。
    “听说老先生近日买了两本《庄子》，不知书籍还在？”
    “原来问这个，两本书一本自用，一本送人。”老先生答道。
    “不知老先生送给何人？”
    “这本书莫非有什么稀奇之处？老夫送给了刘鹤鸣，不瞒各位官家，此人是漕帮付帮主的儿子。”
    刘鹤鸣？
    看来还要去找刘鹤鸣问问。
    “还请老先生告知刘鹤鸣现在在哪？”
    “科举过后没有看到过，不知这小子去了哪里。刘家算是出了一个人才，刘鹤鸣才二十一岁，就高中进士，再经过几年历练，迟早是栋梁之才啊。”
    郭礼和孙逖对望一眼，均从对方眼中看不到答案。
    “既然如此，不打扰老先生清修。”
    从屋里出来，郭礼看着紧闭的木门发呆。谁能想到这样的一个门面，里面竟别有洞天。
    有古怪。
    “不是一般的古怪，老先生既然信奉道教，怎么会把道德天尊摆在中间位置？”
    “道德天尊又称为老子，除非此人是老子的后人。”
    “老子的后人早就查无实据，倒是本朝天子尊老子为祖。”说道这里，孟浩然好像想到了什么。
    这个老先生有可能是皇室宗亲。
    皇室宗亲？武后临政，李家的龙子龙孙被杀的差不多了，只留下中宗李显和睿宗李旦。。
    “有可能是高祖的儿子传下来的李氏后裔。”孟浩然猜测道。
    就在三人准备离开之时，只见一人慌慌张张跑来敲门，三人见状闪到一旁。一会，少年剑湖开了半扇门，看到来人直接让了进去。