刺客三部曲

当她进门的时候，忙着加热带刺人参根的耐辛和蕾细抬起头来迅速小声地招呼着她。
    "他怎么了？"珂翠肯问道。于是我把博瑞屈向国王报告的一切全告诉她，因为我认为她有权知道她丈夫的现况，就像黠谋理当获悉自己儿子的状况一样。当她听到有人突袭惟真时，脸色又发白了，但仍静静地等我把话说完。"感谢所有的神庇佑，让他愈来愈接近我的群山，他在那儿至少不至于遭受他人攻击。"她一说完就走到耐辛和蕾细那儿看她们调制带刺人参根。只见它们已经加热得够软了，于是她们就将它磨成糊状，放冷了之后再敷在伤口上。
    "山梣莓可以将这类伤口清洗得很干净。"她大声提出建议。
    耐辛羞怯地抬头看她。"我听说过，但这个温热的带刺人参根可明显降低伤口感染，还有悬钩子和光滑的榆树叶，也能有效清洗这类破皮的伤口或制成糊药。"
    "我们没有悬钩子叶，"蕾细提醒耐辛，"它不知怎的受了潮，便发霉不能用了。"
    "如果您需要悬钩子叶，我那里有。"珂翠肯轻柔地说道。"我准备好泡早茶的，这是我阿姨教我的偏方。"她低头尴尬地笑着。
    "是吗？"蕾细忽然兴致盎然地问道。
    "喔，我亲爱的。"耐辛突然间发出一声惊呼，带着一股突如其来且微妙的亲切感上前握住珂翠肯的手，"是真的吗？"
    "是的。本来我以为它只是……但我后来就有了其他征兆，甚至有几天早上一闻到海水味就浑身不对劲。然后我一整天只想睡觉。"
    "但你本来就会有这些感觉，"蕾细笑着惊叹，"过了头几个月恶心的感觉就会消失。"
    我非常安静地站在那儿，像一位外来者似的给排除在谈话之外。她们根本忘了我的存在，只见三位女士忽然一起笑了出来。"难怪你那么想知道他的消息。他在出发前知道这件事吗？"
    "我那时候根本没想到，但是我真想赶快告诉他，然后看看他脸上的表情。"
    "你怀孕了。"我傻傻地说出来，只见她们全都转过来看我，然后又是一阵大笑。
    "这还是个秘密，"珂翠肯提醒我，"我不想在黠谋国王获悉之前走漏风声，我得亲口告诉他。"
    "我当然不会说出去。"我向她保证。我没告诉她弄臣早就料到了，而且已经是好几天以前的事情。惟真的孩子，我心里想着，忽然浑身一阵怪异的颤抖。弄臣早已察觉的分支道路，还有呈倍数增加的这些可能性，其中一项浮现出来：这个喜讯立刻把帝尊排除在继承权之外，让他离王位又远了一步，另一个小生命挡在他和渴望得到的权势之间，他可不会轻忽啊！
    "当然不会说出去！"我更诚恳地重复。"而且最好绝对保守这个秘密。"因为一旦泄露出去，我确定珂翠肯的处境会变得和她丈夫一样危险。
    那年冬天，毕恩斯仿佛遭暴风雨浪潮袭击的峭壁，逐渐步向毁灭。起初，普隆第公爵经常派遣身穿制服的使者，骑马将公爵的讯息直接传达给珂翠肯，而最初送来的这些讯息都挺乐观的。王后的蛋白石重建了渡轮镇，而当地居民不仅向她表达谢意，更送来了一小箱他们视为至宝的小珍珠。这就奇怪了，这些舍不得拿来重建家园的珍宝，他们却慷慨地献给让出私人珠宝协助建村的王后，不禁令我怀疑其他人是否能明白他们重大的牺牲；而珂翠肯收到了这个小珠宝箱后，也不禁泪流满面。
    后来，使者带来了更加可怕的讯息。红船趁着一阵阵暴风雨之间的空当不断侵袭毕恩斯，而使者也向珂翠肯报告说公爵想知道精技小组的成员为何离开红塔。当珂翠肯直接向端宁求证时，所得到的回答是：那里的情况太过危急，如果让欲意留下就太危险了，因为他的精技能力弥足珍贵，不宜冒险用在对付红船上面。但很少人听出其中的蹊跷。接下来，使者传来的讯息愈来愈糟，因为外岛人已经在钩岛和贝歇岛建立据点。虽然普隆第公爵组织渔船和战士勇猛地自行发动攻击，却终究不敌红船强大的攻势，导致船只和人员伤亡惨重，而毕恩斯的公爵也沉痛地表示已经没有经费再组织船队。在最后的关键时刻，惟真的绿宝石交到了珂翠肯手中，她也毫不犹豫地将它们送出去，但是否因此而提供了任何协助，我们都无从得知，我们甚至不确定他们有没有收到。接着，从毕恩斯传来的讯息愈来愈不稳定，但情况很快就明朗了，原来讯息有传送出来但我们没收到。而和普隆第的通讯也完全中断。珂翠肯于是从公鹿堡派遣她自己的使者出访，但两位使者皆下落不明，让她发誓再也不牺牲任何一条人命。当时，占领钩岛和贝歇岛的劫匪已经开始反复袭击更远的沿海地区，不过仍避免直接靠近公鹿堡，但却不断地在我们的北面和南面制造虚击和佯攻。帝尊对这些袭击照旧无动于衷，宣称他正在保存资源，等惟真带着古灵回来之后才会一次动用所有资源来驱逐劫匪。然而，公鹿堡的寻欢作乐和娱乐活动却愈来愈频繁且铺张，而他对内陆公爵和贵族们的馈赠也愈来愈慷慨。
    博瑞屈在下午时回到了自己的房里。我本来想让他留在我照顾得到他的地方，但是他对这主意可是嗤之以鼻，也对蕾细亲自打理他的房间怨声载道。但她也不过是生生火，确认送来的水是干净的，寝具都晒过也拍打过，地板拖过也撒上了灯芯草，这些实在没什么好埋怨的。
 
刺客三部曲 皇家刺客 第135节：洗劫一空
章节字数：2510 更新时间：08-02-08 11:53
    一根莫莉亲手制作的蜡烛在他桌子的中央燃烧着，为这个满是霉味的房间带来阵阵松木的清香，但博瑞屈可不领情，反而咆哮地说这根本不像是他自己的房间。而我只得把他安顿在床上，还在他手边放了一瓶白兰地。
    我太了解他为何需要借酒浇愁。当我搀扶他经过马厩上楼回房时，我们经过一间接着一间的空厩房，不但马匹不见了，连优良的猎犬也消失无踪；而我更不忍心到产房瞧瞧，只因我确定里头一定也是空荡荡的。阿手在我们身旁走着，看来沉默且遭受了不小的打击，但他的用心良苦可显而易见。马厩打扫得一尘不染，剩下的马匹都梳理得毛色发亮，就连空的厩房也清洁粉刷过。但是，诚如一个空荡荡的碗柜，就算再干净，也无法满足一个饥饿的人。我明了马厩是博瑞屈的宝藏和家园，他回来之后却发现两者皆遭洗劫一空。
    我离开博瑞屈之后，便独自走到谷仓和畜栏，发现最好的配种动物都不见了，情况和马厩一样凄惨。得奖的公牛不见了，而原本占满一整个畜栏的卷毛黑绵羊，如今也只剩下六只母羊和一只小公羊。我不太清楚那儿还有什么其他的动物，只知道每年此刻原本应该满是牲口的畜栏和厩房，如今却几乎空空如也。
    我从谷仓漫步到仓库和外围的附属建筑物，看到一栋建筑物的外头有群人正将一袋袋谷粒装上马车，而邻近的两辆马车已经载满东西了。我停顿片刻看着他们，眼见马车上的货物愈堆愈高，一袋袋东西也愈难装载，便上前去帮忙他们搬运，而他们也立刻接受我的协助，于是我就一边动手一边和他们聊了起来。当工作完成时，我愉快地和他们挥手道别，然后缓缓走回城堡，心中不禁纳闷，为何要把一整个仓库的谷粒装到驳船上运到上游的涂湖去。
    我决定在回房前先去看看博瑞屈，于是爬上楼梯朝他房间走去，却发现房门是敞开的。我担心这又是什么阴谋，于是直接推门进去，没想到吓坏了在博瑞屈椅子旁的小桌上张罗食物的莫莉。在这里看到她真令我感到窘迫不安，我也只能瞪着她瞧，然后一转身就看到博瑞屈正看着我。
    "我以为你一个人在房里。"我心虚地说道。
    博瑞屈神情肃穆地望着我，而且显然已经喝了些白兰地。"我也以为能单独清静清静。"他严肃地说道，和以往一样精神抖擞。但莫莉可不是那么好欺瞒的，只见她绷紧双唇继续工作，根本忽略我的存在，反而对博瑞屈说话。
    "我不会打扰您太久的。耐辛夫人吩咐我来看看您是否吃了热食，因为您今早吃得很少。我待会儿把餐点张罗好就离开。"
    "也请代我传达谢意。"博瑞屈补充道。他将眼神从我这里转向莫莉，感到一阵尴尬，也感到莫莉因他而生的不悦，然后就试着道歉。"我刚完成了一趟艰辛的旅途，女士，而我的伤也让我颇为痛苦，希望不至于冒犯了你。"
    "我没有立场对您所做的任何事情感到被冒犯，大人。"她一边回答，一边摆好带来的所有食物。"我还能做些什么让您觉得舒适一些？"她问道，语气中除了应有的礼貌，什么也没有，而且根本看都不看我。
    "请接受我的谢意。不光是这些食物，还有让我房里的空气清新的蜡烛，我知道这是你亲手做的。"
    我看到她的态度和缓了些。"耐辛夫人吩咐我带些过来，而我也很乐意为她效劳。"
    "我知道了。"他费了更多力气说出接下来这些话，"请将我的谢意转达给她，当然还有蕾细。"