夺魂笛

 
  霍天行忽然对苏东二道：“身上银子够吗？” 
  “先生，于风送我一些，够用了。” 
  霍天行把个瓷瓶交在苏东二手中，道： “你的伤需要这个，带在身上，快去暗中查看，是否有番子们或杀手往五台山走，如果有，姓刘的就有问题。” 
  苏东二道：“先生是要我再去保护三王爷一家？” 
  霍天行道：“你能脱出事外吗？” 
  苏东二就要起身而去，霍天行拍拍手，又见那个小童走进来：“先生。” 
  霍天行道：“叫人备马在竹林边。” 
  小童立刻回应：“备马竹林边。”说完转身便走。 
  霍天行对苏东二道：“东二，如果三王爷那里很安全，我会看情况，再叫你出关一次，我不想再叫那三人入关。” 
  苏东二点头，道：“先生，我有计较，先生放心。” 
  霍天行道：“至于你在关外结交的那个女子，我以为她太神秘了。” 
  苏东二道：“她给了我太多的帮助，而且……” 
  霍天行道：“而且她很美。” 
  苏东二怕霍天行说出不许他结交珍珠的话，急忙自袋中取出两粒避毒珠，道：“先生，你瞧，这是珍珠送我的避毒珠，朱全也有两粒。” 
  霍天行接在手中看了看，又闻了闻，惊讶地道；“不错，千年老蚌万个中只生一个，太稀奇了。” 
  苏东二道：“先生，她头上的珠子取在她的手中，夜间湖水也光亮，她的心太善良了。” 
  霍天行道： “难道长白山中真怪事多？她是什么样的人物？是仙吗？” 
  苏东二道：“她已是我的女人了，但她老娘病重，却并不坚持我也去，她体谅我在关外无法容身，才与我暂时分开的……” 
  霍天行把两粒避毒珠又交在苏东二的手上，道：“你收起来，你还用得着呢。” 
  霍天行闭上双目想了一下，又道：“这是你的奇遇，有此姻缘，你实应珍惜。” 
  “是，先生。” 
  霍天行道：“原是想你自关外回来，准备你走一趟黄河岸的，如今我以为三王爷那边较重要，黄河岸之事，交由司马如龙了。” 
  苏东二道：“急吗？” 
  霍天行道：“你的意思是……” 
  “如果三王爷那面平静无事，我回马黄河岸；先生，如果事情不太急……” 
  霍天行道：“开封太守文昌洞，掌握了一把魏奸的罪证要回朝面圣，真是把老命也拚上了。他不知道东厂已派人要在黄河岸干掉他。” 
  苏东二道：“那不就在开封北面的黄河渡口？这些番子们太嚣张，敢在那地方拦杀朝廷命官。” 
  霍天行道：“有什么不敢？朝廷大臣没有不害怕的。” 
  苏东二道：“先生，我就先去五台山，如果没有问题，我立即赶往黄河岸。” 
  霍天行道：“如果三天回不来，你就不用去了。” 
  苏东二点点头，立刻走了。 
  来到竹林边，一匹快马早已拴在林边的竹子上，那小童赵东三不见了。 
  原来要在这儿陪着霍先生喝一杯的，但当提到那个守关的刘明山以后，苏东二心中不自在，而他急于要赶去五台山，还得尽快地去黄河岸，就没有时间留下来了。 
  苏东二发觉马鞍袋中有东西，拉开一看尽是好吃的。 
  当然还挂了一袋酒，他笑笑，拍拍坐骑，苏东二骑上马便走了。 
  苏东二就没有霍先生的那种警觉心。一个外人，再是亲近也是外人，这种生死关头的大事，是不应该随便对外人说出来的。 
  苏东二很感激霍天行，至少霍先生没有太过责备。 
  苏东二心中很宽慰，他以为这一次走人“紫竹逸园”，免不了要被霍先生一顿叱责，为何不说一声便出关而去，但出他意料的是霍先生并未说什么，反而对他还加安慰，这就令苏东二感动了。于是，他取出笛子吹奏起来。 
  苏东二策马山道上，太行山区他最熟悉，去五台山，那得经过大风谷，也要走断肠崖，由平安镇北上，快马不能快，总得一天半才赶得到。 
  为什么快马不能快？那当然是有原因的。 
  沿着断崖边的山道，如是快马奔驰，不但马儿撒不开四蹄，有许多地方是断崖下开凿的山道，人在马背上难免被上方的岩石撞中脑袋。 
  苏东二已经走了一牛路了，这时候已是二更天，但他并不打算找地方睡觉。 
  苏东二要有所表现，霍先生如此厚待他，令他无话可说，他要争取去黄河岸办这个差事。如果想担当这个差事，苏东二就得连夜赶去五台山。 
  苏东二是不会寂寞的，因为他有支神笛，他一边吹笛还练气功，不但不寒冷而且精神也大极了。如果不是因为坐骑需要休息，他真的一口气就到五台山，中途绝不稍歇。 
  已经过了大风谷，再过去便是断肠崖。 
  苏东二刚刚骑马上了一道山岭，断肠谷中有了动静，三堆火正在一道断崖下烧得旺，好像围了十多人。苏东二一看动容了，他也不再吹笛子了。 
  这是些什么人？为什么会在这极其荒芜的大山里围在一起火，照得这一片崖下红光？苏东二心中也想：“便是那姓刘的话，东厂番子们也不见得来得这么快吧。” 
  他老兄把事情尽往好处想，还真的危险。 
  姜是老的辣，霍天行在这种事情的反应上，就是高人一等。 
  苏东二把他的坐骑拴在林子里，他还安慰地拍打了几下马脖子，一个闪身，便往有火堆的地方潜过去了。他走得很辛苦，因为这一段山崖尽多光滑石头难以攀登，更何况他也发现几头野狼在附近虎视眈眈地准备找机会对那些人扑击。 
  苏东二当然不怕这些狼，但他却怕因为搏杀野狼而惊动了那些人。 
  经过那条山溪，苏东二已快接近前面山道断崖了。 
  这时候苏东二才发现一群马匹并齐地拴在一起，每匹马还有干草啃吃着。 
  苏东二便贴着山崖不动了，他半闭上眼睛听着，这时候除了潺潺山水之声外，也只有崖下的人们在说着什么话了。 
  只不过苏东二越听心越惊，忍不住低声在心中骂了一句：“娘的，差一点完蛋。”他说的什么完蛋？也只有他自己才知道。 
  苏东二听到的话令他大惊，想不到自己稍一不警觉竟会惹出这么大的漏子。 
  苏东二听到的是什么？使他如此地惊慌？他又把耳朵竖得直直的。 
  “丁老三，五台山这码子事，你可得兼程往关外赶，无论如何也要把他们四个人找回来。” 
  “老大，三个已有着落了，只不知那‘猴仙’吕太白躲到哪儿去了，怕是要费一番手脚了。” 
  “丁老三，若要对付霍天行那老郎中，少了猴仙就不行，当十大高手会泰山，吕太白出了不少力气。” 
  这人顿了一下，又道：“娘的，拿了银子躲起来了，真他娘肘没出息。” 
  “真要找不到吕太白，娘的，调动大军去包围，姓霍的再厉害也只有一个人。” 
  “调大军？咱们东厂还求救大军？魏公公那一关就过不去，这个点子免谈吧。” 
  姓丁的不是别人，丁冲天是也。 
  丁冲天道：“老大，那吹笛的小子叫苏东二，他杀了咱们不少兄弟了。” 
  “也差一点杀了你。” 
  “所以咱们还得多防着那小子。” 
  “有了他的消息，所以我来了，记住，一旦交上手，你们的任务是杀进庙中刺杀朱英夫妻与他们的儿子，姓苏的不在当然更好，如果他在，由我对付。” 
  这些人又往火堆加上了柴，蒙头靠着石壁睡了。 
  苏东二到了这时候才发觉，原来他们在古北口进关的时候，四个人在平安客栈无意中提到霍先生，却也把霍天行牵进来了。 
  这才是苏东二吃惊的事情。 
  苏东二不为朱英一家三口担心事，他也不再为黄河渡口事操心。 
  苏东二不能为霍先生制造麻烦，那是罪过。 
  只不过苏东二也烦恼了，遇上这种事他如何处理？ 
  苏东二下了个可怕的决定，他一旦决定，立刻想出个怪招来。 
  苏东二先是拍马回头走，他走出三里外才把马拴牢，然后他登上一座尖山头，吹起他的笛子来了。他吹的是《战刀曲》，这个调子丁冲天最熟悉。 
  夜来山中有笛声，立刻四山有回鸣，那一段山崖下的东厂番子们也听到了。 
  苏东二一看便笑了，只见三堆火苗子围的人往这面奔跑过来了。 
  苏东二就是要他们这样翻山越岭跑来的。于是，他策马便走，飞马在山道上。 
  苏东二马不停蹄地直到天亮，他老弟一夜也未合上眼，却是心中在激荡。 
  苏东二骑马到了平定镇外的紫竹林，迎他的仍是那头老黑狗。 
  这时候霍天行与一个小童也在竹林中漫步，苏东二下马便急步走过去。 
  霍天行平淡地道：“什么事？” 
  苏东二“噗通”一声跪下地，道：“东二该死。” 
  霍天行道：“怎么说？” 
  苏东二道：“那日进关，也是于风与我无意间提了霍先生三字，不料……” 
  霍天行道：“这么说来，果然那个姓刘的边防官有问题了。” 
  苏东二道：“不错，姓刘的有问题，而且东二是在中途深山中听到的，东厂大当头与三当头率领着人马前去五台山了。”