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    离她一弦距离的时候，亚当刻意扣重足音，那种节奏感，和苦力沉闷杂乱的脚步区别开，提醒自己的存在。
    莱利斯微偏了头，那捧金发还是披散在肤色自然的肩膀上。
    她往后走了几步。
    一张专门供船长使用的立桌放在这里，蓝色钴冰桶飘着不合季节的水汽，里面躺着数瓶美酒。
    “不客气。”
    莱斯利推过崭新玻璃杯。
    【昂贵的银朗姆】
    亚当将其从桶内拔出来，隔着手套感到些微凉意。
    它瓶口挂有钢印标注的年份，成色和图案，都以华贵典雅著称，显然不是酒鬼能享用的普通货色。
    他克制地倒了几口。
    这张桌子附近，并没有摆任何座椅，两个人就这样站在旁边。
    莱斯利穿着束腰，牙白色褶边衬衫，和那种被洛可可风格所囚禁的贵妇完全不同——自由，野性且独立。
    她并没有和亚当干杯，而是自己取了桌面上的精致瓷具。
    茶壶，蕾杯，平托，甚至还有奶盅和砂糖罐。
    “萨尼亚红茶，有品位。”
    亚当目光严肃，表情郑重地说完，又在对方鄙夷的眼神里，仰头吞灌了那杯好酒。
    “昨天，你没有来，放了船长的鸽子。”
    莱斯利用瓷勺搅拌许久，表情没有太多的变化，鸩羽色的戒指平静且有韵味。
    “嗯——”
    亚当含着那口香味略淡的朗姆，摆出了思索的模样，好像已经遗忘了昨天爽约的事情。
    咕咚。
    “所以，我要是想干活，就得先汇报行程是吗？”
    “不。”
    她轻轻摇摇头，传来一股清淡的柠檬芬芳。
    “当男人不想坦白时，我从不浪费时间，去听他们构思出来的谎言。”
    杯底扣上托盘，传来清脆的响声。
    亚当微笑点头，确实没有继续开口，鼻尖嗅到淡淡的茶香，和贝兰维修间闻到的略有不同。
    “总之，我不在乎。
    我手底下人很多，我懒得去过问私生活，你昨天在哪儿输钱，或者陪哪个姑娘……嗯哼，你明白吗，太麻烦了。
    做你该干的事儿，特权和自由，是需要争取的。”
    莱利斯说完，把手伸向了最后那沓文件。
    【未尽的事务：船长与军阀】
    亚当顺势接过，这堆东西似乎早就放好，算准了自己要来。
    “我问过泰冈达的贩子，调查了杜亨这个名字，包括长相和行为处事。”
    她说话的时候，不着痕迹地打量了眼前这个男人，对方没有丝毫慌乱，淡定地端杯喝酒，同时伸手翻阅委托。
    “是么，对我评价如何，要是太糟糕，就别转述了。”
    亚当淡定应对，如果莱斯利有什么结论，早就用屠宰队把自己包围了，用不着绕弯子。
    “挺好的，我决定帮你省掉一些打杂过程。
    我之前不在海湾，很多人来投靠我，船副和水手长他们消化掉一部分，剩下那些全部归你打理。
    别庆幸，你会需要他们的。”
    莱利斯挑挑眉毛，嘴角勾了个寓意不明的弧线，轻轻将那本委托合上，并且顺手推了过去。
    “回去吧，这杯酒算是欢迎你的，祝你在嘲颅海湾过得愉快，杜亨先生。”
    亚当停杯接过，转身沿那条来路，漫不经心地走了回去。
    “船长，巴克的事情，我得跟您汇报，我发誓这和私人矛盾无关。”
    秃头大副穿着夫拉克大衣，在确定见面结束后，适时地走上来。
    “阿德，为什么？”
    听到这话，他才注意到，船长脸上带着思考与困惑，每当她拿不准一个人的心性，或者对每个决定没有信心时，就会摆出这个表情。
    因此，阿德决定把水手长的事情先放一放，安静做个听众。
    “杜亨有问题，这我们不是讨论过么，您当时的决定是，再看看。”
    “他明明很善于交际，但刚才话很少，不狡辩，不卖乖，不阿谀奉承，完美且随性的家伙，往往才是最危险的。”
    白雾附着在空杯外沿，留下几个清晰的指印。
    一张废弃稿纸，不知道什么时候，被压在了托盘下方，只露出小小的角落，写着某个街区的号码。
    莱利斯收回目光，转过来正视阿德，大副瞬间调整了站姿，表情凝重得如同出征。
    “和杜亨相比，巴克对我的威胁，实在是太小了。在海湾发展，如果我手底的人没有个性，没有野心，那才是最糟糕的事情。”
    ……
    太阳沉入海平面，喧嚣和灯火在海湾亮起。
    劳里目送着货车远去，对着街道上愁苦的邻居叹气，他转身进入店铺，把拖着疲态的脚步声和叹息，都隔绝在外面。
    桌面上摆有摊开的文件，几盘荤菜，还有没醒过的干红。
    “额，先生，今天挣了十金鸦，值得庆祝。”
    亚当听到这话，从假寐中醒来，微笑且善意地聊了几句，两个酒杯在火光下不算豪迈地碰撞。
    劳里懂得怎么打破僵局，但是却摸不准眼前这位。
    他这段时间，听从对方的吩咐，做了很多事情，包括摸清楚货站的位置，联络和识别海湾所有车夫。
    店铺的底金，街道的人物关系，附近的工作岗位。
    “您的野心还挺大，这会很困难。”
    知道得越多，在海湾生存就会越危险。
    所以他从不去过多打听这些东西，当这几天下来，自己新雇主所想要掌握的信息，已经能够大致出现轮廓。
    更恐怖的是，杜亨回来以后，把在屠宰棚发生一切，包括和安格之间的谈话，都聊了。
    劳里是不想知道这些的，太危险啦！
    他现在已经确定，自己的新老板，并不叫这个名字，甚至想要做的生意，不只是几间店铺那么简单……
    “我在船上了，留给我的路，只有划桨或者跳甲板。”
    【态度：畏惧不安】
    亚当看得见，劳里桌面下的手在颤抖。
    “你想要的安稳，是这个世界上，最奢侈的东西，我有信心带给你，随便向哪个神明起誓都行，如果需要的话。”
    “我知道的，先生，我并不矫情，我也做过选择。”
    能够公开更多事情，是信任且重视的表现，换到大部分雇佣关系里，都应该是值得庆幸的事情。
    劳里安慰自己，反正也活不了几年，闭着眼走进海里吧。
    “您该担心才对，安格他们三个，被您吓惨了，要是太着急去保命，把你的事儿在船长那里抖出去……”