娇女致富手札

    “留下也不一定死。”杜宝珠淡淡道：“更何况，我是来买茶树的，怎么能空手而归？”
    “你……”都这个时候了，还想着生意，到底是傻还是胆大啊？小姑娘被杜宝珠眼里的自信迷惑，小嘴张了又闭，半天不知道该说些什么。
    好一会儿，她才学着杜宝珠的模样，在棚子里坐下，没好气地问道：“你既然什么都知道了，还在这里等我做什么？”
    这小姑娘出现在这里，就说明她是一个知恩图报的好人。杜宝珠起了逗弄之心，故作市侩，道：“你既然吃了我家的茄饼，就该报恩才是。我在这里，当然是等你想办法救我了。”
    小姑娘露出‘果然如此’的神色，不过她并没有生气，而是垂下睫毛，思索了一会儿。
    再抬头时，清澈的眼底便只剩下坚定的眸光：“我可以帮你，但是你得答应我一件事情！”
    杜宝珠忍不住挑眉：“你怎么帮我？”
    小姑娘洁白的牙齿在下唇上留下一排深深的印记，好一会儿才道：“我可以假扮成你，留在屋里做人质。他们图的是财，只要你们把空箱子留下装样子，就能找借口离开村子。”
    “那你呢？我们走后你怎么脱身？”
    “没什么，大不了被打死罢了。”小姑娘脸色阴戾：“我早就不想活了，若不是阿常……”
    她把后半截话吞回肚子，舌·尖一转，道：“我帮你们离开，你必须把阿常带走，越远越好！”
    阿常应该就是先前见过的灰小孩儿。
    鹿鸣说过，阿常姐弟住在一家不错的泥砖房里。住的地方不错，却面黄肌瘦，不用多说，也知道这其中有些隐情。
    杜宝珠猜到小姑娘可能会来试探求救，却没想到她居然想拿自己的命换弟弟一条出路。
    想也不想就拒绝了：“你弟弟那么小，就算我带他离开这里，他一个人怎么活下去？如果我是坏人，趁机将他卖去矿里或者海上做苦力，你那时候都变成鬼了，还能找我报仇不成？”
    小姑娘长得又黑又瘦，个子却很高挑。和杜宝珠说话时，脊背挺得笔直，显得十分坚毅：“你不是那样的人。”
    “错了，我是。”杜宝珠勾唇一笑，原本稚嫩干净的小脸顿时多出一抹邪气：“我先前就说过，我不是什么好人。你那弟弟年纪那么小，反正一个人也活不下去，还不如让我拿去换几粒碎银子花花。”
    小姑娘从未见过这样无耻的人，难得露出无措的神情：“你怎么……”
    杜宝珠却是脸色一冷，漠然道：“不要把希望寄托在别人身上，尤其是刚见面的人。”
    这是她摸爬滚打许多年来，积攒下来的经验。无论什么时候，都要给自己留条退路，绝不能把后背交给别人。
    她即便知道了历史走向也没想过去当个兼济天下的好人，就是奉行着这样的原则。
    小姑娘眼里的亮光一点一点黯淡下去，咬着唇转身要走。
    杜宝珠慢悠悠地倒出两粒碎银子，托在掌心，道：“你既然想带你弟弟离开，没有银子怎么行？只要你老老实实回答我几个问题，这些钱就归你了。”
    小姑娘的眸光闪了闪，似乎被杜宝珠说中了心事。略微犹豫了一下，还是回转身坐在杜宝珠面前：“你想问什么？”
    “你可认识一个长得不高，有些憨气的人？”杜宝珠想问的是先前卖茶苗的汉子。
    阿娘和杨老头砍价的时候，她在一旁冷眼看着，觉得这人并不想面上长得那样憨气，反而很精明。
    若不是他抢先叫破杨老头的打算，只怕这一千株的茶树苗就被杨老头一家偷偷吃下了。哪能像现在一样，每户都能分到几百文钱？
    小姑娘皱着眉仔细想了一会儿，才把杜宝珠说的人对上号：“你问的……应该是杨碾子吧？他住在村西头，早先还算宽裕，可他耶生病之后没人管着他，他就把钱偷去赌光了……你问他做什么？”
    杜宝珠笑而不语，又问起杨碾子平时的事迹。当听到杨碾子这人经常和村里几个地痞混在一起，闹出事情的时候却和他沾不上边的时候，她就知道自己找对人了。
    送走小姑娘阿玄，杜宝珠迈步走出凉棚。
    此时日头已经沉到山后，天地都被染成了温暖的金色。远山、夕阳、倦鸟、炊烟构成一幅静谧的画卷，徐徐展开，就连杜宝珠也忍不住多看了两眼。
    鹿鸣已经陪着两个老实头喝完酒，悄悄走过来：“小娘子，这些人见咱们行李多，动了劫财的心思，明早就会动手……”
    那两个老实头嘴巴再紧，又哪里敌得过干谍报出身的鹿鸣呢？一顿酒喝下来，虽然没明说什么时候怎么动手，但也让鹿鸣猜得差不多了。
    杜宝珠听完鹿鸣的分析，点了点头，巴掌大的小脸上不见一丝惊慌。连带着，让鹿鸣也跟着沉静下来：“现在村里到处都有人看着，想走是走不掉了，咱们该怎么办？”
    “等。”
    杜宝珠轻轻吐出一个字，便率先往山下走去。
    鹿鸣满肚子疑惑得不到解答，憋得他像生了虱子的野猴一样抓耳挠腮。一旁伺候的尝乐见了，心里总算舒坦许多：先前我问你的时候，还故作神秘呢。到了咱家小娘子面前，还不是一样傻了？
    她越想越高兴，翘着鼻子跟上杜宝珠的脚步，将鹿鸣一个人留在了原地。
    山下，杨老头已经将卖茶树的事宣扬开了。这会儿太阳阴下去之后，众人便扛着锄头上山挖茶树来。
    杜宝珠摆出什么都不知道的天真模样，饶有兴致地看着村民将茶树连根挖出，整齐堆放在板车上。还突发奇想，让大伙儿搓些草绳绑在树根和泥土块上，防止泥土散落。
    众人早就将杜宝珠一行人视作两脚羊，这会儿见杜宝珠指手画脚，脸上不由露出一丝不耐。
    杜宝珠却像是没看见似的，仍旧四处踱步视察。
    在她的督促下，原本只想装装样子稳住两脚羊的村民们，不知不觉就将一千株茶树凑齐，堆了满满二十几辆板车。
    这些茶树全都被送到村长的院子外，沿着道路排成长长一串。红音点过数之后，崔氏才将剩余的银钱结给杨老头。
    拿到实打实的银子，那些恨不得立刻提刀剁了杜宝珠的村夫们总算收起脸色，喜滋滋地要走。
    杜宝珠却又突然出声叫住他们：“还有一件小事想请诸位帮帮忙。”
    “还有什么事，尽管说就是了。”看在钱的份上，众人难得多出一份耐心，笑呵呵地看着杜宝珠。
    若不是杜宝珠已经知道这些人的计划，只怕会把他们当成一群淳朴老实的村汉。
    她脸上神色不变，笑吟吟道：“这些茶树就这么放在这里，难免被猫儿狗儿糟蹋。我想雇两位看守替我守着些……工钱么，一晚一百文，现在就给！”
    这小娘皮真是不懂行情。这村里又没什么偷儿狗儿，有什么值得守的？说是看守，实则是睡上一觉就能白得一百文啊！
    众村民不由动了心，纷纷自荐。
    杜宝珠故作高傲地从人群里挑出两位壮汉：“就你们两了，这些茶树可是花了大价钱买来的，替我看好了！”
    她挑的人里，正好就有那杨碾子。其他人不服，却也不能逼着她重新挑一遍，所幸卖茶树的大钱已经到手，便骂骂咧咧地走了。
    杜宝珠让杨碾子和另一个看守分别守在板车长龙的两端，等到半夜，才披上深色的披风去找那杨碾子。
    “小娘子。”那杨碾子果然读出她的用意，没有像另一个看守那样呼呼大睡，而是在黑暗中等着杜宝珠。
    和聪明人打交道，远比和蠢货打交道来得轻松。见他如此机灵，杜宝珠暗暗松了口气，也不兜圈子，开门见山道：“你既然在这里等着我，就该知道我是为了什么事来的了。”
    杨碾子呵呵一笑：“知道是知道，却想不到你打算怎么说服我。”
    “这很难么？”杜宝珠叹了口气，道：“我这一程是专门来采购茶树的，总共带了二百两银子。买茶树花去一百五十两，来这的路上花去二十两，拢共还剩三十两银子。三十两分给一百来个人，一人也就分得到三百个钱。”
    “但你若是护送我出村，你一个人就能得到五两银子，哪个更划算，还用想么？”
    杨碾子眼珠滴溜乱转，死死盯着杜宝珠，像是在思考她话里的真假。
    杜宝珠坦然地任他看着。她说的大部分都是真话，她之所以急着够买茶树，就是为了将钱散出去。如今大头已经被村民瓜分，剩下那点钱也就不怎么够看了。
    五两银子就算分给五个人，也比三百钱有赚头。杨碾子既然聪明，很容易就能算清楚那头更有利。
    果然杨碾子嘿笑一声，将视线收了回去：“我还要在这里住着呢，把你们放了，回头杨老柴棒找我麻烦怎么办？更何况，你们动静这么大，怎么悄无声息地逃出去呢？”