凤鼓朝凰

幽幽转醒时，已是三日后。伤处十分疼痛，在这余热未消的天里，愈发难挨。但却又很轻松，仿佛终于卸下了久压肩头的重担。墨鸾略转动视线，看清榻侧静姝染泪的脸。
    “我……”她虚弱地轻吟一声。
    不待她明言，静姝已会意。“恭喜妃主，是个小皇子呢。”她将丝帛包裹的小小婴儿抱来跟前。
    那小家伙还皱着脸，双眼眯作小月牙，只凭着气味小小哭闹了一番，便在母亲温柔的抚摸下安静下来，哼哼唧唧的，不一会儿又打起了盹。
    “娘子，你……”静姝支退旁人，俯身在墨鸾耳畔轻问。
    “别问我。”抚在孩子脸颊的手微微一颤，墨鸾静静望着那张粉红的小脸，良久，长叹。“我都忘了。真的，都忘了。从今往后，我只为这孩子活着。”她阖起双眼，蹙眉时，眉心疲惫倾泻，泪水却从眼角渗了出来，延着脸侧，不断滚落。
    若我此生从未与你相遇，是否便可躲过这诸般劫难，如山鸠野燕般过得安平自得？
    不必了。再不必了。
    我宁愿我已都忘得干净，再不与你相干，再不去想那些谁是谁非谁对谁错，谁又亏欠了谁。
    我只是倦了，累了，乏了，厌弃了，不想再为你心痛流泪……
    有钟秉烛妙手，加之静姝悉心料理，墨鸾复原得颇好。钟秉烛嘱她每日需要少许慢步，以免脏器粘连，她便每日让人搀扶了下榻来走动。尚未完全愈合的刀口仍有疼痛，她只咬牙忍着，绝不露半声哀。
    李晗特准了静姝留宿灵华殿，搁下职事，全心照顾墨鸾与小皇子。
    他给新生麟儿起名李泰，乳名吉儿，寄望他福泰安康，吉寿延绵，十分的宠爱。
    淑妃荣宠至此，又添了皇子，一时传言莫定，都说淑妃封后亦是大有可能。
    果然，李晗便在朝中提及后位虚悬之事。不料，以蔺谦为首之众臣，各个都进谏他册立贵妃谢妍为后，早立长子为东宫，免生乱事。
    李晗被呛此一遭，心中难免闷闷不快。他自然早知道，论资排辈阿鸾比不得谢妍，论家身，诸臣对白弈多有忌惮也不无道理，他只是觉得百般不爽。何时他也能有一件平凡家事，不要这许多牵扯关碍，只单纯做一回丈夫、父亲……？
    但值此时刻，白弈却冷不防一本奏上，教他革新吏治，于三公之下增设左右仆射各一人，共同总领六部事，司宰辅之职，入禁中参政，直接与皇帝负责。同时，又奏荐谢蕴为左仆射，蔺谦为右仆射。而昔日三公之位，便彻底成了架空高处的有名无实。
    如此微妙，于朝局，看似并无太大变化，然而，细思之下，往日的独领分制却已不复存在，各削了些甜头，却又各给了些香饵。
    而更令李晗觉得惶恐的是，这一项革新，抽却了横在皇帝与尚书省之间的隔板，将更多的调控决策实权重新回拢于帝位，步步招招分明都是在替他谋划，他根本无法拒绝。
    何况，白弈偏选在这样一个时候奏上此议。
    阿鸾拼死诞下龙子，他却什么也给不了她，怎么看，都是他欠了她，欠了白氏。
    可若他立谢妍为后，安定群臣，之后再行改革，谢蕴便再不好驳他，蔺谦便也不好驳他，余下诸臣不会驳他……竟是个皆大欢喜的上上之算。
    可这般上算，却偏又透着股寒气，令他难安。
    他辗转纠结了半月之久，反复踟蹰，终有决断：
    立后。革新。但却只字未提立储，也并未替淑妃进迁。
    于是，看似万象和谐，宁静之下，却愈发琢磨不定了。
    而此时的墨鸾，便真好似死地新生一般，一心扑在吉儿身上，其余诸事一概不闻不问。
    直至景福二年，转瞬一载，皇子泰周岁。李晗于玄武门前设晚宴，替爱子拜下周岁酒，大宴群臣，又于两仪殿设了家宴，上下喜庆满盈。
    难得谢夫人也入宫中来，与墨鸾母女俩在一处，抱着外孙，好不和乐。那新学语的小儿郎竟也懂得寿星的谱，高兴了便“阿爷”、“阿娘”、“阿婆”地奶声咿呀，不高兴了便皱皱鼻子，扭头谁也不理。憨态可掬，骄态可爱，逗得众人频频捧腹。
    酒席兴浓时，白崇俭拈着杯葡萄酒便凑上前来，乐呵呵地逗着吉儿喊“堂舅”。
    “你快别胡来！”谢夫人忙笑着将他赶开，“这么小的孩子，沾不得酒！”
    “可惜二伯娘不得来。”崇俭摇晃着酒觞，笑眯眯斜抱着臂，那神情便好似一支狡黠的狐狸。“听朝云大哥说，二伯娘也时常挂记着堂妹哩，常说起堂妹与夕姊颇有几分神似的。”
    谢夫人闻之神色微变。“这孩子撒酒疯了，快叫你家娘子领回去！”她斥了崇俭一句，却反将墨鸾哄住道，“别听他的胡话，谁知又在乱叨叨些什么。”
    “伯娘饶我这一回罢，我可再不敢乱说了。”崇俭双眼闪烁一瞬，似惊悟一般，忙笑掩了口。
    墨鸾抱着吉儿，却好似什么也不曾听见般。“堂兄衣袖上惯熏得可是七分安息香佐三分木香？”她忽然要将话岔开一般问道。
    “是。”白崇俭略微一怔，下意识应道：“堂妹好厉害，这也能辨得出。”
    墨鸾浅浅一笑：“这香气，内廷里可不多见。”
    瞬间，白崇俭只觉脊背一寒，瞬间有些不自在的僵了。
    分明是淡然微笑，与这一句话搭配一处，却叫人不禁战栗。
    不错，是香气。用惯了的熏香，早已浸入体肤中去，便像是一种记号，无声无息的弥散。
    原来，竟是心照不宣。
    他一时愣在当场，呆得不知该说什么才好，全没了往昔伶俐神采。
    正尴尬时，却有笑语娉婷而至。“这是谁家的郎君，当真好英俊，就是有几分面生呢。”谢妍执一支绣团扇，款款地便走上前来。身旁跟的，却是湖阳郡主王妜。
    王妜听得谢妍这句，飞快的瞧了白崇俭一眼，面颊微霞，嘟起嘴嗔道：“这我可认不得。玄武门混进来的外臣罢，皇后快命人打出去。”她话虽如此说，眉飞顾盼间却颇有几分得色欢愉。
    见谢妍来到，墨鸾与谢夫人少不得起身施礼。待礼毕了，谢夫人才笑道：“方才还说呢，贵主快领回去罢，再多耽搁会儿，就该醉得认不着北了。”
    “你们可不能伙同起来撵我罢！我来瞧外甥也不允么？”白崇俭大呼冤屈。
    “呸！就不害臊！二殿下几时多了个舅舅？殿下的亲阿舅明明在那头呢！”王妜说着纤手一指。
    视线移去，越过月色花影烛火灯辉，便见白弈与李晗在一处说着什么，一旁王太后与婉仪母女带着阿寐，正由宫婢们挑捡冰镇的果子给阿寐尝。
    “行了，你两个要吵家吵去，何苦吵给我们看。”谢妍笑推了王妜一把，却在谢夫人身旁坐下。她如今贵为皇后，愈加意气风发，锦蓝银泥的典雅宫装，金缕织绣的牡丹国色，当真是雍容华贵无人可及。“陛下有旨，今儿是家宴，不拘俗礼，”她取下髻上一支沉甸甸的金凤累丝珠钗递于随侍的宫女，换了朵轻盈鲜花插上，一面拉住谢夫人娇道：“阿姑母是家长，可不能只偏心着亲闺女，就忘了我这个娘家侄女儿。怎么也得替我评个理才是。”
    “这可是怎么说？”谢夫人惊笑，“皇后殿下哪里需要我来评理？”
    “这理还真就得姑母来评了，”谢妍眸色微漾，叹道，“瞧瞧咱们二殿下周岁，多大的排场！我们麒麟那会儿可赶不上呢。陛下这是偏心了。若是连姑母也不疼我，那我可没处申冤去了。”
    她这一番话说得，看似玩笑，却字字凉意毕现。她这是在怨怪，嫌吉儿这周岁庆得没了长幼，却又不好说与陛下，于是拐弯抹角说来了这里。墨鸾忙将吉儿交由乳娘抱了，起身礼道：“皇后说笑了。临淄郡王是嫡长子，吉儿再大些，自然是要敬拜长兄，不敢有错。如今只是仗着年幼懵懂，又蒙陛下不弃、皇后宽宏，才胡闹一回罢了。”
    “瞧你，我说个玩话，你也当真了。”谢妍轻摇团扇，扇面上朱红的山茶便荡起金灿灿的光泽来，晃得人眼花。她将墨鸾按回坐席，又笑道，“什么嫡啊庶的，你我是姊妹，他们是兄弟，一家人，讲究这些，岂不生分？两兄弟，要互相勉励着，多多修贤树德，早替君父分忧才是。”
    古来立长立贤多有纷争，便是要将二者兼具了，才得断绝他议。
    墨鸾垂目顺应：“皇后说得极是。吉儿话都还没说齐全呢，懂什么事。只盼临淄郡王的聪敏贤德多惠及着他些就好了。”
    听得这话，谢妍才算是真笑了起来。
    谢夫人忙插话打断道：“当了娘亲的就爱操心，这些留待殿下们自己闹去罢。”她说着冲白崇俭摆摆手道，“廿郎还不丢了那酒杯子，快耍个乐子来助兴。”
    既有谢夫人来打这圆场，谢妍也便即改了话头。“头两天我还听说，将军撺掇临淄郡王踢球来着。不如今日就罚你也给咱们踢一趟，若是踢得不好看了，我就把你这娘子留下跟着我，再不还你了。”她顺势便也拿住白崇俭说话。
    白崇俭应声已不知从哪儿摸出只蹴球。他将手中半杯酒递于王妜，转身一抛那球，已蹦到一边去，一面笑道：“那我便上那檐顶子上去踢一趟，总该好看了罢？”
    “你可行行好！别摔下来吓死我！”王妜才捏稳那酒觞，闻声先白了脸。
    但白崇俭已点足一跃，白光凌霄般闪上了屋檐，兀自将只藤球踢的翻飞如有花溅。
    一时，众人都举头瞧这热闹。
    火烛星影下，谢夫人暗自叹息，默默揽住墨鸾胳膊。
    墨鸾扭头静望了望乳娘怀中正睁大眼好奇张望的孩子，微笑摇头，便将手抽了回来。
    方入冬时，又出了件奇事。
    白崇俭不知怎的瞧上个里坊舞娘，竟另置了宅院将人养了起来。湖阳郡主得知，闹得天崩地裂，要告崇俭停妻再娶。
    原本，官家子豢养婢伎也算不得何等大事。但这尚主者又不同，贵主不依，明妻暗妾已是要不得了，当真以停妻再娶论，怕脊杖充军也是轻判的。
    偏白崇俭又是一副死不悔改模样，整日留恋小宅。
    王妜气得闹上了婉仪，要白弈管教他这兄弟，否则便要请至尊判罚。
    王妜是王太后内亲侄女儿，陛下的表妹，素性刁蛮惯了，本就难缠。又何况，当年李裕谋反那一场事，她又是半个知内情的，再搅闹下去，怕是不好。
    白弈被闹得心烦，便命了家人去将崇俭带回。不料，几个家人却被白崇俭打了出来。白弈大为光火，只得亲自去拿人。
    入院才到堂前，已听得狎昵声，踹门进去，一眼瞧见全是淫艳之色。那一对男女连帘帐也不放下，大剌剌纠缠一处。崇俭仰面半倚半躺，双手揉握蜂腰。那女子跨坐在他身上，上下耸动，媚态放荡，容貌倒着实颇为姣美，撇去那些狐色春情，竟与胡海澜有五、六分的相似。
    见有人闯入，那女子惊起来，急忙掩面躲藏。白崇俭却是不慌不忙，衣裳也不穿，赤身裸体便直接站起身来，挑眉笑道：“堂兄就这么来了，小弟可还没备好待客酒呢。”就在他肩头，从后背蔓延至锁骨下的烧伤清晰可见，狰狞犹如魔咒的烙印。
    白弈面色青铁，上前，一把掐住那女子脖子，将之拖出来摁在崇俭面前。“不过是眉眼略有些像罢了，这等下贱的货色你也要？你不知耻，别辱没了人家！”说时，他已将之直接甩下地去。
    那女子先被扼住了咽喉，待整个摔在地上才尖叫出声来，骇得浑身颤抖，衣不蔽体地抱住白崇俭的脚，连连哀求。
    一瞬，白崇俭脸上浮现出一种僵冷的阴沉。他低头看了那才与自己欢好一处的女子一眼，忽然十分嫌恶地一脚将之踹开，翻身却执起搁在一旁的长剑，“锵”得便抽了出来。
    白弈眼疾，一掌拍在崇俭手腕，将剑击落。
    “滚！”白崇俭十分暴戾地冲那女子吼了一声。
    那早已唬得面无人色的女子如蒙大赦，连滚带爬地从逃了出去。
    “堂兄几时多了好生之德？”白崇俭冷笑一声，这才开始穿整衣物。他抬眼瞧了一眼大开的堂门，瞧见堂外候立的数名卫军，又嗤道：“大王这是来看兄弟还是缉拿案犯呐？怕我惹出甚麻烦牵累了大王的英名不成。”
    “你不必罢。”白弈闻之反而笑起来，“你小子真以为能牵累到谁。”
    此言甫一出，白崇俭立时面色一白，眼神瞬间锋利起来。他刷得长身而起，一拳已向白弈脸上袭去。
    白弈抬手截住，反抓了他手腕一拧，将之背手摁了下去。“精神着就好。整日一副色迷心窍的靡靡之相，我怕叔父几时得信，杀上京来剁了你这不孝子。”他唤了卫军入内来，二话不说，将崇俭绑了，拖回去见王妜。
    崇俭起初激愤地破口大骂，终是骂得累了，才闷声不吭起来。
    白弈一路将之拎到王妜面前，又请了家法，给了好一顿鞭子，算是他负荆请罪，少不得由婉仪从旁劝一回。
    王妜见了夫君这狼狈相，又软了心肠，红着脸别别扭扭把人领了回去，便也不闹了。过了几日，小夫妻言归于好，专程地拜帖来答谢兄嫂教导，要设谢酒。白弈自然是辞了，又正经回了书信。不料他二人又拜。来回两三趟，连婉仪也不禁好笑。
    “你不如应了了事罢。看这架势，要推去什么时候。”她一面坐在镜前梳头，一面从镜中看婢女们替白弈摘冠。
    “应什么应。又不是什么光荣事，还大张旗鼓的。”想起崇俭那些个荒唐事，白弈便没好气。
    婢女已将婉仪发髻散开，梳顺了青丝。婉仪将婢女们轻遣开，起身到白弈面前。“你不应，他们不罢休，回头湖阳又要来闹我。不如请阿家主了这个局，也就是一顿家宴。”她如是劝。
    “我觉着不太对劲。”白弈道。
    “怎么？”婉仪一怔。
    “崇俭到如今还放不开。”白弈叹了口气，难得显出些许不安疑虑来。
    婉仪闻之不禁轻笑。“你也知道说他。你凭什么说他？”她似是玩笑般有此一问，半真半假。
    白弈略微一僵，一时盯着婉仪不言语了。婉仪却亲手解他衣带，替他更衣。白弈静了一会儿，便又道：“你觉不觉得朝云哥这阵子似避着我一般。我专程去寻他，也见不着。”
    “各有各的忙呗。阿伯如今也是身居要职，亲弟兄未必就要每日见。”婉仪不知他为何忽然又扯上了傅朝云，只当他是想岔开话去，便随便应了一声。解中衣时，白弈贴身佩着的香袋便露了出来。婉仪瞧见，手上一顿。“戴了这么久，都磨了线了。换一个罢。”她将那香袋捏在指尖摸了摸，如是道。
    “不必了。”白弈一把将之拿回来，换了汤服就要走。
    “你也先取下来再去罢？还戴着，浸了水了。”婉仪追了一句。
    但白弈却似没听见一般，径直便往汤堂去了。
    他走得干脆。婉仪怔了半晌，悻悻地坐回镜前去，垂目时，倒也不见得哀怨，也不见怒，仿佛已然习惯了，只是笑不起来。她开了抽屉，取出个做了一半的香袋来，呆呆看着。
    “娘子也去沐浴罢。回头该歇息了。”侍婢上来相劝。
    “待会儿。急什么。谁要跟他凑一块儿了。”她反而叫人掌明了灯，取了那香袋，不紧不慢继续绣起来。
    白弈终于应下了崇俭，又特意去寻了傅朝云，想着若是借此名头，或许能与朝云见上一面，问出些端倪。但却依旧未能如愿。朝云遣仆子与他送了书信来，说要去探视母亲。
    于是，一席家宴，却无端端生出些说不清道不明的诡秘。
    白崇俭仿佛又成了那个稚纯无辜的孩子，乖顺地耷拉了耳朵，小心翼翼向兄长道歉，再三地敬酒。谢夫人自然要相劝兄弟和睦。白弈不愿拂了母亲颜面，只得再训诫他二三句，也就作罢了。一家人吃饭，反倒生分的如同应酬客套，各怀心思，暗自忖度。
    散去时，二位贵主分别上了舆，围起步障先行。
    谢夫人舍不得儿子，拉着白弈，执意送至府门前。
    白弈想与母亲叮嘱些什么，又见崇俭在一旁，终于没能说出口来，只再三请母亲多多保重。
    崇俭与他并肩行至岔路口，两人都走得不疾，偶尔搭上句话，皆有些漫不经心。
    论亲，崇俭与他有同宗弟兄之情；论事，叔父如今坐守凤阳；怎样都马虎不得。“你呀……今后再少胡作非为些罢。”白弈思绪繁困，颇为无奈地叹息，从跟随仆子手中接过缰，便要上马辞别。
    “人活一世，从不‘胡作非为’，岂非无趣？或许，再过几年，我也大彻大悟了，再这样教训旁人也未可知哩。”崇俭笑嘻嘻地接了一句。
    白弈正要镫马，闻之心中一震，甩了马缰回头看向崇俭，却见崇俭一双眼中闪动的，全是辨不清的光。
    蓄意挑衅？还是口没遮拦？
    瞬间僵冷，不可名言，不可道破。两人都没有动作，浅浅对峙弥漫。
    忽然，一条细瘦人影飞快地撞上前来，猛向白弈扑去。
    白弈正寻思着崇俭的事，没防备这突如其来，眼看那人已撞在胸前，下意识一掌劈下，钳住一条胳膊，将来人反摔了出去。
    随从与白崇俭似乎也全惊了一跳，涌上来助他。
    仆子们立时将那人扭成了个粽子，意外的，却只是个小乞丐，称说饥饿难耐之下，想要抢些值钱东西换吃食……
    此处离旧府尚不远，闹声早已惊动了府前持护，很快谢夫人便差了家人来问。
    白弈不愿惊扰了母亲，随手打发了那小乞些钱，便将之放了。
    “堂兄如今愈发好善乐施了。”白崇俭一笑，先上了马。
    “将军又不是外人，怎不知大王一向行善的。”跟随白弈的家人实在听不过他三番五次讥讽，愤然抢白一句。
    白崇俭却不理睬，依旧笑着与白弈辞别。
    白弈看着崇俭远去，又看了看街道两旁死气沉沉的房屋，胸中一阵莫名烦躁涌动。“你们去傅将军府上等着，请不到他不用回来。”他索性将随行之人全部遣走，独自策马而去。
    是夜回府后，他很快便发现更加奇诡之事——墨鸾当年送他的香袋竟不翼而飞。
    他第一反应以为是婉仪。
    但婉仪却笑他。“你说笑的罢，我有那么无聊么。”她边笑，边拈着针线，挑起眉来看着他，“大王索性出去问罢，凡举今日见过面的都问上一声，瞧瞧谁偷了大王的。你成天宝贝得碰都不让人多碰半下，什么人有这好能耐，我也想知道得很！”她笑着便起身来，将手中新制的香袋拿去阿寐身上比比，一面瞥一眼白弈，道：“大王还盯着我做什么？离了就寝食难安的宝，还不快去寻回来？这个是给女儿做的，你想要我还不给呢！省得回头又赖我耍奸使诈。”
    她笑得戏谑，又透着自嘲。白弈只得哄了她，尴尬时心却莫名得直往下沉。
    莫非是……他赫然忆起与崇俭分别前的混乱。不能，那也不过是瞬息的事，谁能妙手空空偷走他贴身佩戴的东西？一个小乞丐？他想冷笑，偏偏笑不出。心有旁骛，突然遇袭，已分散了他足够的精力，那小乞不能，但若是有人趁乱从旁出手……他着实没法确定。可这人有何目的？图什么？这人……会是崇俭么？
    他几乎可以肯定，他已经走进了一个局，那设局人足够了解他，可他却觉得茫然而无力，千头万绪，似乎想得很明白，又似乎什么也不明白，下一步该如何应对，仿佛怎么走怎么是错。
    这种感觉，他已很久不曾有过。
    这种名叫恐惧的感觉。
    他不自禁抬头看了眼窗外月色。
    天气干冷，月光淡洒下，街面上似有扬尘，仿佛着了层灰蒙蒙的淡墨。空气中，全是腥气。
    九重高墙之内，永远只有以平常面目一次又一次重现的暗流。
    李晗是性情中人，将男子的多情与贪心表现的淋漓尽致。墨鸾生下吉儿伤及本元，钟秉烛叮嘱她好生养息，二三年内不可孕育。她又不可再用那些伤身的药，便劝李晗搬回长生殿去。起初李晗也十分不舍，终于还是从善如流。于是，宫廷传言中很快开始出现新的秀丽红颜，一位姓徐的小才人，据说又是皇后的外家表妹，新近得进婕妤，颇讨得圣心欢喜。
    许多人暗笑淑妃是个傻子，这分明是皇后想要分开陛下的心思，她却偏还要将陛下往外推。
    于此，墨鸾倒是十分淡然。李晗不似从前那般粘着她，她反而落得清净，除了儿子，旁的什么也不想管，德妃贤妃偶尔颇有深意的与她走动，她也只是客套敷衍一二，装作不懂，不愿深交，仿佛刻意后退一般，执意想占一处无人关注的角落，好让人们渐渐将她遗忘。
    但不知李晗却又在想些什么，好似顽童心血来潮，高兴起来忽然就要让墨鸾补进贵妃之位。
    是他念情也好，是赏她育子有功也罢，他以为是恩，她眼中所见却全是劫。
    她连忙上书郑重辞谢。她不想做什么贵妃，若是补进这贵妃之位，又要徒填几多猜疑算计。她到宁愿无声无息，平安将她的吉儿抚养成人，那便是她如今唯一所愿。
    可惜李晗半分也不懂她，只当她是低调谦虚得惯了，颇自以为妥帖的作此提案，煞有介事的请几位国老近臣先议。也难怪他不能懂。朝中，宫内，他眼中尽是人往高处走，又怎能知水为何偏向低处流。
    墨鸾再三请辞不果，万般无奈，只有修了家书与谢夫人。她其实是想请白弈帮她这一回。就好似当初立后，贵妃位为四夫人之首，仅次于中宫，不是单纯家事，若是朝臣反对，李晗便不得不审慎考量。但她却不知该如何同白弈讲——或者说，若要她直接修书与白弈，她落不下笔。于是只得辗转经由谢夫人，请夫人相助。
    然而她却收到一封用密文书写的回信，译来只有一句：
    万语千言，唯与面表，青冥长天，冷阶翠梅。
    还有一只旧香囊。
    熟悉的清凉气息浅浅漫开。她手上一抖，险些不能站稳。
    这香囊，她怎能不识。
    那一年他生辰时，她绣了这香囊与他，薄荷冰片茶香装得满满的，给他提神。他笑着让她亲手系在他颈项，唇角勾勒出好看的弧线。
    他们分别的那一年，回首遥望时垂下的泪，仿佛仍有温热残留。
    一晃光阴荏苒，她依然记得那样的香气，只需一丝，便足够引诱，唤得沉眠记忆惊醒，那些她亲手埋葬封存的记忆，伴随着复苏的疼痛，着魔一般疯狂地向外钻，钻透了血肉，疼痛紧缩。
    怎能不疼痛？
    她觉得羞耻，甚至愤怒。她恼恨自己，却又无计可施。
    不是说过已忘记了，已经全都忘记了么……
    她终于无力地跌坐在地，努力的深深呼吸，以此抑制颤抖。
    惶恐的宫女以为她犯了急症，骇得就要喊人。
    她忙将之唤回，低声叮嘱：“莫惊扰了别人，你只去将阮宫正请来就是。”
    当静姝闻讯匆忙赶来时，她已遣走了乳娘，独自一人，几乎要将那信笺与香囊捏碎了，指甲嵌入肉中竟也毫不察觉。静姝努力将她手指一根根掰开，才能将东西取出，一阅之下，神色大震，先取了火盆来，将那信烧得干净，直到又要去烧香囊，她才惊起来，一把夺过攥在心口。“……你留给我罢……一个香囊又能怎样？”
    “你也知不能怎样了，”静姝忍不住低声恨道，“那你以为这是什么？能代表什么？”
    “你也看懂了……不是么？”墨鸾反问。
    静姝一窒，接道：“但笔迹不对。这笔迹我不识。”
    “或许……或许只是为了以防万一，这样便查验不出——这香囊别人认不得，但我认得。”
    “香囊可以是丢了，也可以是被人偷走，还可以是——”
    “不会的，怎可能——”
    “你心里认定了，怎么都能寻着借口！”静姝恼得一把掐住墨鸾胳膊，“娘子！你又中了什么蛊？还不够疼吗？”
    “可是……”墨鸾连看也不看静姝。她只是将那香囊捏在手里，小心翼翼地帖在唇上，“这里头的香料是新鲜才换过的……他一直在用啊……”一瞬，她眼中耀出瑰丽的光来。
    “你……”静姝嗓子一堵，顿时涩酸泛涌，只觉双眼开始有些涨涨得难受。她慌忙揉了揉眼，竭力平下语调：“既便如此，这几年来他可有主动要与你相见？便是节宴合该相逢时，也不曾与你多说几句，更勿论独处。他这是在避嫌！他把你嫁给别人，避着你不见，还做这些干什么？你为他如此，不值得！总之我不能——”
    “你让我去罢。”墨鸾却不许她再说，“我心里有一个洞，填平它，或者穿刺它，怎样都好，给我个痛快了断。我有话要问他，无论结果如何，也可以就此结束了。”她痛苦地蹙眉，眼中又流淌出哀色。
    “你为何一定要去撞这个南墙才肯死心？”静姝急恨，“五年，八年，十年，娘子，已经十年了。我看着你一点点地把自己逼进死角，好容易见你走出来，如今，你难道又要我看你再跌回去？”
    “我不会再跌回去。”墨鸾看着小摇床中安睡的孩子，平静起身，抱起玉枕，将那支琉璃簪取出来，与香囊合握一处。“我只见他一面，一起还他，就是了。”她拉住静姝双手，近乎恳求：“身在这地方，我如今只敢信你。我只托你替我照看吉儿半日，等我回来……”
    “你既然信我，要问什么我替你去问，要还什么我替你去还。你……你分明就是还想见他。”
    墨鸾眸色一颤，呆怔良久，缓缓地却哂笑起来。“是。我想见他。想当面问他。你骂我没出息罢。”她黯然背过身去，瘦削的肩膀隐约轻颤。
    “你何止没出息！你简直——”静姝喟然长叹。“这世上有千万人死心眼，偏就你最不信邪。”她骂着又骂不下去了，别过脸去，眼泪却在瞬间涌下，“好，我知拦也拦不住了，万事小心去罢。但你只记得，二殿下还等着娘亲，你给我囫囵个儿回来。”
    离了主的灵华殿，静得莫名有些可怕。分明依然井井有条，宫人各司其位，却偏有种戚寂的寒气。
    吉儿中途醒来，挥动双手要人抱。乳娘便抱起他，似有似无地哼着歌子，摇摇晃晃。那孩子便像只顽皮猫崽，四爪并用的玩闹了一会儿，又攀在乳娘肩头睡了。
    静姝呆呆坐着，看着眼前诸般景象，只觉指尖有些冰冷。她下意识搓了搓手，却暖不起来。
    “阮宫正宽些心罢。妃主也不过就是苑里走走，散一散心，一会儿便回来的。”不明就里的乳娘瞧见她神色不宁，如是劝慰。
    静姝勉力微笑。打从墨鸾离去她便时时后悔。这件事愈想愈蹊跷，她不该纵容娘子任性。可她真能留得住娘子么？她总不可能时时刻刻盯住她。愈是拦着，恐怕心里愈不能安宁。
    为何忽然有这样一封信来？究竟为何？
    信证的香袋，白氏的密文，看似毫无破绽，却又好似全是漏洞。
    她百般思量，一时竟不知是否该立刻抱上皇子，亲自去将墨鸾寻回。
    但尚不及她抉择，却有人先声而至。
    “临淄郡王方才与几个宫人在苑中玩闹，从树枝上摔下来，伤了手脚，皇后殿下请阮宫正即刻过宁和殿去。”朱绣半臂石榴罗裙的女史说得平淡。
    她猛吃一惊，刹那呆怔，回神时，心底寒气翻涌。
    巧合？或是蓄意。
    不。不能有这样的母亲。怎能拿自己亲子设局？可巧合如斯，偶然之中的一抹必然，又在哪里？
    但已由不得她细思了。她是非去不可。皇后之令，她不能违。这女史知她在灵华殿，她若执意耽搁，只会给娘子新添烦忧。
    “宫正且放心去。我只抱着皇子在此等妃主回来。”乳娘细声从旁道。
    她迟疑片刻，缓声问：“这等大事，想必皇后已派人启奏陛下了？”
    “皇后已亲自命人报宅家去了。”女史道。
    “但我职责所在，也需要再遣人秉奏内府总管，报于宅家知晓，并没有不敬之意。”静姝点头，便即寻了一名殿中宫女去，又道：“淑妃主命我看护二殿下，我不敢怠慢，只好由乳娘抱了二殿下尊驾一同往中宫去，还请大姊先行禀报。”脑海中反复的，是墨鸾一句嘱托：身在这地方，我如今只敢信你……这位谢皇后是何其聪敏的人物，想来，绝不能让二殿下在她中宫出什么差错。尤其，陛下已得了消息，很快便会过去。
    只是，娘子，你莫再贪恋，及早抽身罢。这一件事，从一开始便不在掌控，而今已愈发望不尽了。
    静姝携了乳娘抱着吉儿去宁和宫。
    不出所料，谢妍果然十分周全，将吉儿与乳娘安置妥帖，命宫人们悉心照料。
    李晗得了讯息，亦很快赶来。
    但见李晗来了，静姝才算是松下半口气。既有陛下在跟前，料想不会有人放肆。她这才稍将心思挪开一半，来管临淄郡王哪一档事。
    临淄郡王伤得不轻，手臂上蹭花了大片，更摔折了腿骨，御医给上了夹板，痛得不住*啼哭。跟郡王的乳娘、傅姆、宫婢、内侍、护卫，谁疏于值守，谁进了佞言，谁引发祸事，谁来担当责任，谁又是杀来敬候的鸡……一一需要查点判度。
    然而，这边厢头绪尚未明晰，却忽闻那边惊乱。
    静姝心下一哆嗦，推开从旁宫人，疾步奔回殿前，一眼瞧见乳娘面白如纸地瘫在地上，周遭乱哄哄忙作一团。
    谢妍正拜身哭诉：“麒麟才受重伤，好端端又出这样的事……这定是有人蓄意谋害，请陛下即下圣旨，严加彻查……”
    李晗却似傻了一般，呆磕磕立在一旁，身子挺得僵直，面色亦是惨白，双眼里全是惊惧。
    一瞬，静姝只觉胸腔里一阵紧缩，气息窒闷，眼前泛黑，跌在殿门前，竟不能迈入。
    如履薄冰，步步为营，本以为该是算尽了，却怎料终是棋差一招？愈是小心翼翼，愈被索套勒住了咽喉。
    若她便放心将小皇子留在灵华殿，是否反而能逃过此劫难？
    天知。她不知。
    她只知她恐怕真的，辜负了娘子……
    不。
    不。
    娘子啊，你还是……莫再回来了……
    风起。天寒。
    大火过后的痕迹已被青草香花遮盖，一如这繁华宁静之下，掩埋了多少血腥白骨。
    长天青冥下，偏冷废苑阶畔，翠梅枝斜，一朵朵盛绽，宛似羽绣。
    废后宋璃幽禁*的旧苑。只有这里，有这般景致。
    这的确是无人走动的禁区，寒气透地三尺，几乎将那枝上花也冻结成晶莹的冰玉。
    墨鸾独自立在花树间，清瘦身影，孤单犹如惊鸟，仿佛随时都会倒下。
    还要……再等下去么？
    她抱臂自问。
    凉意从心底漫上，点点弥散，渗透了血液。
    她不该再等下去了。她该回去。她的吉儿还等着娘亲。
    她其实根本不该来。痴傻又一厢情愿得以为，幻觉稀薄的温度也能燃成火。她竟为这个丢下孩子，疯了一样跑来这里。
    她大概真是疯了。
    她返身便向回路奔去。
    花枝一颤，牵住挽上披帛。
    她步伐踉跄，一下摔倒在地。
    疼痛。
    忽然，一片洁白从天洒落。接着，愈来愈多，愈来愈绵。
    ……下雪了？今年入冬的初雪……么？
    她怔怔地伸手去接，却在雪花坠落掌心一瞬，痛得低下头去。
    冰寒彻骨，连心锐痛。
    似乎，有人向她奔来。许多许多人。她们将她围起来，用厚而软的斗篷裹住她。
    然后她看见李晗，急匆匆向她走来，快到近前时，却又走不动了一般，呆呆地站着，满脸无措。
    他喃喃地唤她，只唤两声，便又沉默。他忽然跨上前一步，与她对面跪下，将她整个抱紧入怀，先闷声哭了……
    雪下得很大，很快便能将她的膝盖没过。莹白落得满身，无人去拂。
    证供。流言。纷纷乱乱。许多人说，是一个混入的宫女，在小皇子的吃食中混上了一枚枣。又有人说不是，是那宫女趁人不备喂了小皇子一枚枣。总之，只是一枚枣，再普通不过的枣，却不比任何一样凶器逊色。
    那乳娘却什么也说不出来，无论怎样问她，她只说的出两句：不是。不知道。她先疯了。谢皇后赐了她白绫。
    而墨鸾却躺在灵华殿，睁眼时不停唤着孩子的名字，然后被喂下汤药，昏睡，再惊醒，如此往复，只是醒时越来越少。便是钟秉烛也束手无策。医术再高，终只救得还活着、并还想活下去的人。
    直到有一日，那人的请见表递在虞化门外。
    臣白弈斗胆，叩首请见淑妃。
    他有入禁符节。但他不用。
    李晗将他宣至灵华殿外，忽然像只暴怒地狮子般跳起来，将奏表砸在他身上。“朕要说不许，你待如何？”他仿佛要将连日积压的惊急哀怒通通发泄干净一般，恶狠狠地瞪着眼。
    白弈不发一言，默然跪在阶前，长拜。
    这一跪一拜，好沉。
    李晗如芒在背，怔怔盯着他，恍惚良久，竟像个忽然受了大礼的败卒。他终于败下阵来，颓丧地垂了眼，挥手，再说不出别的。
    宫人们一一退去，裙摆撩动帷幔纱帘，带起铃铃轻响，仿佛吟咒。
    炉香浅漫，幽幽的，似要将一生情长牵引。
    听说，人之将死，便会开始回忆。为何他此时分明还活着，却在一瞬间，脑海中闪过了多少旧时缱绻？
    白弈伸手去拂轻纱，却又僵了一瞬，缓缓垂下手来。
    纱幔中的女子，隐忍时朝思暮想的容颜。他曾无数次在心底描绘她的模样，却终只能远远地望着，甚至，不能叫人察觉沉默注视下依然炽热的温度。相对，相拥，早已是前尘旧梦，只在醒转一刻残余幽然冷香。
    既然如此，何必偏又有这般重逢？
    嗓音干涩，舔舐，唇上全是血腥酸苦。“你其实……都知道了罢……”低语一声，落在寂寥中，惊起涟漪凄然。“阿鸾，忘了罢。”他叹息，“只当一场梦魇，醒便没事。”
    那半寐半寤的女子，在光影错落中冷嗤。
    “你一定觉得我又可怜，又可笑。像个傻子一样，不等人来骗足，就先自欺了。一场大梦，沉湎十年。但你又有何资格叫我醒？梦中扼我咽喉的，不是你么？满手还沾着洗也洗不净的血，却来做出这普渡众生点化痴人的菩萨相。”她背着面，披散青丝在衾绸间缠绕，好似冰凉藤蔓，寸寸蔓延，带着疼痛的刺，向心深处钻去。“你何必。便是我前生欠你，今世倾尽心血来尝，你只生吞活剥了我一个罢。为何却连……”她忽然住了口，痉挛一般扯住自己长发。
    他呆怔良久。“是么。你是这么想的。”他的双眼乌沉下来。心颤，一息尚自挣扎的辩白，瞬间冻结成灰。无力辩白。无权辩白。他神采飞扬地笑起来，扬眉时，尽是引颈受戮的快意：“那你也该记得，你弟弟还在我手中。”
    他分明看见帐中人孱弱的颤抖。
    “若我死了，你会放过他么？他对你全无危害！他什么也不知道！”
    “你若寻死，我定送你们全家团聚。你知道。我留他这些年，不做无用的善事。”
    眼前似有惊风灌入，被掀起的轻纱碎霞般坠落，映着女子凄绝的脸。“白弈……！”她只低声唤了一句，咬唇时，血却从眼角涌落。
    她忽然扬手——
    劈面，全是染血琉璃碎，刺在眼底，心上。
    他却淡然拂去满身碎片，看着她，扬起唇角。
    孰是孰非。谁对谁错。
    若没有你我红尘一望的当初，是否便可躲过这对面成殇的今日？
    何说无情。何必有情。
    若早舍下这于无缘牵挂中念念不忘的勇气，是否便能化苦为甜逃出生天？
    爱亦何苦。恨亦何妨。
    若不能相忘，那就，恨罢……