凤鼓朝凰

太后缘何忽然召她？
    太后王氏是旧贵，早已无戚党在朝，素来深居简出韬光养晦，内外朝事均不过问。正因为如此，太后召她同去赏秋，她才愈不便推辞，否则，反倒落得心虚气短。
    但墨鸾总觉得心绪不宁。
    王太后一直不喜欢她，一半是因着厌恶外戚专权，另一半恐怕是为了东阳公主。她与白弈、婉仪之间这些恩怨，太后即便不能全清楚明白，却也必定不至于糊涂到丝毫无觉。以往她与太后极少往来，是彼此心知肚明的互相避讳。而今太后忽然主动找上门来，又偏偏是这样的时候，怎不叫她紧张提防。
    “皇太后殿下还召了谁去？陛下可在？”她迟疑问道。
    那前来通传的宫人躬身应道：“陛下今日在甘露殿与几位臣工论政。太后殿下跟前有贤妃主与几位嫔主陪着，难得德妃主今儿精神好，也能出来转转，就等着妃主一位了。”
    齐聚了三妃九嫔，连一直给那受惊的疯病魇着的德妃也拉了去，这般阵仗，究竟意欲何为？
    莫不成真是吃酒赏秋么。
    墨鸾心中愈发着冷，不动声色命那宫人先行复命去，转身将殿上大宫女叠玉唤来。
    这叠玉本是长生殿上侍奉李晗的承御，还有个孪生阿姊名叫累珠，两人相貌几乎无差，常有人不细查之下便将她二人认错。当年灵华殿大火，素约死去，殿中宫人尽数清洗，李晗曾将长生殿宫人们派去照料墨鸾，后来便将叠玉留在了灵华殿。
    “我这几年没能给你们什么好处，临到末了却要讨你们来助我。”她执起叠玉的手，苦笑轻叹。
    “妃主可千万别这么说。妃主是好人，婢子们都记得妃主的恩情。”叠玉慌忙敛衽向她施了一礼，起身却低了嗓音，“妃主……不如就称说贵体不适，推掉罢。”
    墨鸾轻浅一叹：“我去拜见太后就回来，好歹要顾全太后的颜面。你与我一同出去，留在灵华殿外瞧着。万一我回不来了，你就去甘露殿请陛下……救小皇子的性命。”
    若太后真要对她不利，恐怕她前脚出门，后脚就会有人将灵华殿盯紧，待到那时再想有人去求救，那便难了。
    果不出所料，她出门时见太后派来的侍人已抬了舆来正候着她。
    “太后殿下说妃主身子重了，特命小人们将她老人家的舆抬来相迎。”
    看来，太后这是想要将她彻底孤身困死了呵。除却抬舆的侍人，连着傅姆婢女竟来了二十余人之多，明摆着是告知与她，不必带灵华殿上的宫人同去了。
    太后毕竟是太后，虽不掌内廷实权，却是那掌天下权者的母亲。而她到底也只是淑妃，代掌内政，却不是中宫。若猛这么与太后相争起来，她很难讨到便宜。
    何况，她这阵子养胎，许多事情都没什么精神面面俱到。
    “妃主……”叠玉见状也觉不妙，一把拉住墨鸾衣袖，面色已不禁发白。
    墨鸾颇安抚地轻拍了拍她，“你跟我来。”她如是命道，也不与太后身旁那些宫人多解释，转身上了舆。
    或许是见叠玉不过区区一个承御，成不了什么气候，那几个傅姆也便没有阻拦，任叠玉跟了过来。
    八名宫人将那舆抬在肩上，步步走得稳重。
    眼看已能瞧见太后与众妃嫔设下的筵席。忽然，只听叠玉弯腰痛呼一声。“启禀妃主……奴婢……奴婢……”她似乎十分痛苦地捂着肚子，仿佛一步也走不动了。
    “你这妮子，就是没规矩。”墨鸾见状斥她一声，“先下去罢，别闹得在太后面前失礼。”
    叠玉得命低着头转身就是一阵小跑。
    墨鸾那眼一瞥，见一名傅姆似有意叫人跟上去，立时笑道：“这小丫头一向恃宠而骄，若不是她阿姊在陛下身边儿伺候，她又本也是陛下赐下的旧人，我早把她撵出去了。姆姆若不嫌麻烦，请两位大姊去将她看起来，回头我再跟她算账。”
    那傅姆听得这话，寻思这小宫女儿还有这么个来头，想着：打狗也得看主，若单是这么一个丫头倒也罢了，偏她还有个姊姊在陛下身旁，万一闹不好，岂非惹上麻烦？这般思量之下，不禁有些起怯，忙向墨鸾陪笑：“妃主殿上人，老身哪里敢冲撞。只怕这位小大姊回头跟不过来，留两个认路的接引接引。”说着便向两名宫人使了眼色。
    墨鸾见她虽不肯作罢却也收敛了许多，心知叠玉最多也就是被盯上，暂且不能有性命之虞，便懒得再多费无用唇舌。
    宫人们将她抬至席前，扶她下了舆，上前向太后问礼。
    王太后似乎十分愉悦，连忙叫她到左手边坐下，仿佛和睦婆媳，半点不见往日冷淡。
    愈是如此殷勤，愈让墨鸾觉得不妥。“妾也很想陪太后在这苑中饮酒赏秋，只是……恐怕腹中皇儿又闹起来，要扫了太后的兴。”她颔首柔声向太后陈情。
    “哪里这么娇气。重阳时已被你逃过了，今日可不能走。”太后果然不放她走，一面说，一面拉住她，亲手与她舀甜汤。
    墨鸾被逼无奈，将汤接过来抿了一口压在舌下，借着掩面时偷偷吐在了帕子上。她无法抽身而退，只得在席间应酬忍耐，直觉得杀机四伏，不由她不谨小慎微步步为营。
    话说那叠玉诈计脱身，见身后有人跟来，不敢就冒冒失失去甘露殿，一路小跑，却向着长生殿去，才到偏门便被守卫持戟与侍人拦下。
    她回头见追来之人已愈发近了，连连低声哀道：“求几位大哥救人，让我与累珠阿姊说句话。”
    她本就是长生殿中人，那几名持戟与侍人自然认得她，也知她现在淑妃身旁供职，瞧她如此紧张焦急模样，恐怕出了大事要担责任，对视一眼，便有人进去寻了累珠出来。
    叠玉一见家姊，心头热涌，再忍不住，“哇”得哭出声来。“阿姊快想法子救救妃主、救救妹妹……”她一把抓住累珠双手，抑不住有些发抖。
    此言一出，连同几名持戟与内侍也由不得色变。
    “胡说什么！”累珠惊斥她一声，抬眼瞧见几个宫人急急向这边儿过来，心里不禁猛跳了一下：这几个人，别人瞧着眼生，她近奉御前却是眼熟，全是庆慈殿太后身边儿人。妹妹虽然胆子细些，但从不乱说话，瞧这阵仗想是真出了事。“先进来说。”累珠向门前持戟们使了个眼色，一把拉起叠玉便入了殿院。
    才一入门，叠玉便急道：“阿姊你近得陛下，求你快去报个信，太后怕是要对淑妃主不利！”
    “这种话，没凭没据的怎么乱说得！”累珠拧眉又斥她，罢了，却是一叹：“即便真是如此，你我算是什么东西，不过是伺候人的奴婢，平日里得人敬让三分也是假了家主的威风。太后是陛下的亲娘，连陛下都要躬身让着，你我要与她老人家作对，能有什么好下场？”
    听姊姊如此说话，叠玉眼泪早流了满面：“阿姊你想，妃主如今怀着龙胎，万一出事，一尸两命，这责任难道还会叫太后担了么？少不得推到我们这些侍奉妃主的奴婢身上。总归是个死，若救得妃主，或许还有一线生机，若是不理，妹妹今日只怕就死定了！”
    她说得凄凉，累珠听着也好不伤感。“我也不知究竟，怎么说得清楚。”她叹一声拉起叠玉，“快与我调换衣裳。你拿我的符节去甘露殿求见陛下罢，我替你引开她们。”
    筵席上，太后命人斟了一杯酒与墨鸾。
    墨鸾脸色微微一变，忙再三推拒。怎奈太后执意。“你放心喝一杯罢，这是安胎的药酒。我的孙儿，我难道还会不顾着他么？”太后如是说着，眼中已显出冷意来。
    墨鸾眼见饶不过去了，接下那一杯水酒，心下不禁也泛起冷厉。
    这太后究竟意欲何为？她今日就偏不喝，大不了撕开了面子去争一场，鹿死谁手还未必！
    她如是想着，正想发难，冷不防，却听德妃忽然凄声哀呼起来。
    只见德妃像是受了什么惊一般摔在地上，拼命用手在空中扑打，不断哭喊着：“蝴蝶！蝴蝶！”
    当场诸人皆吓了一跳。
    “快扶起来。秋天里哪还有什么蝴蝶？”太后见状拧眉，招呼宫人们去扶。
    片刻的空歇，墨鸾不动声色，立刻趁机将那杯酒倒了，将个空杯子放还案上。
    太后回头见酒杯已空，由不得略一挑眉梢，似要说什么。
    不曾想，那边充容徐晝却忽然又惊叫一声，踉跄不稳，便跌在地上。
    “又怎么了？”太后面上已彻底显出烦躁之色，冷冷叱问一句。
    “太后……真的有蝴蝶啊……妾看见的，好大一只蓝色的蝴蝶……”徐晝失了血色，似还心有余悸。
    “就算真有也不过就是蝴蝶么，有什么好怕成这样的！”太后闻言怒起，不由得拍案喝斥。
    顿时，席间骤然冷寂。
    情形诸般诡谲，墨鸾静顾当场一瞬，轻声开口道：“想是这园中秋花美丽，蝴蝶也舍不得走。您别恼，动了肝火岂不扫兴。不如今日就先散了罢。”
    “你就想着散。”太后瞧她一眼，不允。
    “那……不如去泛舟游湖……”一旁贤妃见太后面色已是极为不善，忙就抽身想走。
    “嗯。”太后闻声点头，“你们先去，我与淑妃慢些过来。”
    贤妃得命，忙令宫人们扶了德妃，领着九嫔匆匆退下。
    墨鸾见她们都走，心中顿时一凉。“我身子弱，舟里颠簸，又有湖风，更受不了了。妾还是先告退了。”她也再懒怠与太后多虚与委蛇，寻了这借口，便打算走。
    “慢着。”她才转身，太后已冷冷喝道。从旁宫人们应声便围了上来，拦住她去路。“你就这么走，未免太不将我放在眼里”太后如是道，低声时已见了杀机。
    墨鸾见已无路可退，回转身来看着眼前这已略显老态的雍容贵妇，脑海中赫然一掠而过，却是十载前初入宫门时见到的慈厚中宫。“我从没不将您放在眼里过。倒是您，为何非要苦苦相逼？”她笑了一声，也沉下了语声。
    “你若是老实呆在灵华殿本没有事。”太后一叹，“我不能让你生下这孩子。”
    “为什么？难道……他不是太后的孙儿么？”墨鸾不禁皱眉。
    “他的母亲不该是你。”太后的声音听来何其冷酷，半分情面不讲。
    墨鸾冷冷呵出一口气。“那么这样，孩子生下来，我死。您亲自带他也好，交给您信赖的人也好，哪怕您不要他，就把他交给白府上让我母兄养他也好，总之，留他一条性命。”她尽量平静地说道。
    但太后却没有应她。“动手。”那老妇淡淡下令，便头也不回地起身先行。
    几名高大内侍涌上来拧住墨鸾，另一个手持乌沉如意杵走上前来。
    乌黑发亮的如意杵，雕凿何其精美，那些象征吉祥和美的花纹却偏泛着残忍冷色。
    那内侍还有些怯怯的，眼中全是恐惧。“妃主……您……您来日升仙有灵，不要怪小人……”他看也不敢看墨鸾一眼，喃喃地先低声哀告。
    不料墨鸾却大笑起来。“您别忘了，您的外孙女儿也姓白。”她语声里已是恨意不掩，冰冷又尖利。
    太后闻声像被蛰了一般，怒道：“还愣着做什么！”
    那侍人受惊，乱挥出一杵，正砸在墨鸾肚子上。
    刹那，剧痛爆裂。
    无法形容。她连惨呼也发不出，只觉得眼前一切都倒翻了，吸不进气，脑海中白花花一片，本能地奋力挣扎。她也不知哪里来这样大的气力，几名内侍竟都擒她不住。她一手护着孩子，面色白如青蜡，眼中却闪着强悍精光，挣起身要夺那只杵，血却还是从她身下淌了出来，浸染得衣裙殷红。
    那名侍人被这般景象吓得方寸大乱，下意识举起那如意杵毫无章法地猛一阵乱打。
    一下下重击落在身上，仿佛连骨头也要敲碎了。墨鸾却半步不退，一把拽住那如意杵。她眼中裂出恨意来，如有红光，像只护崽的母狼，死死咬住这痛下杀手的仇人不放。旁的几名侍人又涌上来拉扯，争执中，那如意杵一下扫在墨鸾太阳穴上。她哼也没哼一声，两眼晕黑便倒了下去。
    侍人们慌乱无措地丢了手中杵，打着颤叫唤：“太后……她……她……”
    “慌什么！”太后横眉斥了一句。她盯着倒在地上的墨鸾看了一眼，冷冷令道：“抬走。扔下湖里去。”言罢拂袖而去。
    秋日天高，云淡风轻的一片金色芳华下，却是腥烈弥漫。那一只掉落尘泥的如意杵血迹斑斑，竟似有子规哀啼。
    不如归去？
    不如归去。