荡世九歌

    片刻后，鹈鹕雪仙承载着两人，已经飞回了千雪堆楼上层。
    与先前两人所进入的洞窟不同，鹈鹕雪仙领他们来到的是自己居住的高处。完全不同于混沌和黑暗，这里冰晶亮丽，透明清爽，如同水晶之室。
    “让少侠受惊了……”鹈鹕雪仙小心地赔不是。
    赋云歌也已经醒来。尽管原本对这只鸟颇为愤怒，但是历经这一次的磨难，心境也开阔了许多。
    “以后你不许再害人。既然如你所说已经不需要日常进食，就不能再祸害他人性命。”赋云歌道。
    一品红梅在旁点头。鹈鹕雪仙连声答允：“一定，一定。我向你们两位保证。”
    “还有一件事，我认为你应该有线索。”
    赋云歌又问：“你知道，这雪漠当中哪里有百苦血莲么？”
    醒来之后，他能够感到，体内原本成形的云雾真气，在不知不觉间又有逆转的态势。当时火山口的变化，多半是因求生而激发的潜能，实际并不稳定。
    “百苦血莲？”鹈鹕雪仙往后一退，“……这样东西，虽然我听说过一处所在，不过……”
    “无妨。”一品红梅道，“即便是凶险，也应当一探。”
    鹈鹕雪仙见他两人去意已决，思考了片刻，才点了点头：
    “好吧，那我告诉你们。”
    …………
    雪漠之外，下界天各处，亦悄然发生新的变化。
    江梁城商会，越发严峻的形势接踵而来，让众人颇为应接不暇。
    杜贺已经回归，但面对眼前棘手的状况，同样感到力不从心。
    “我们的匡正商盟，现在越来越多合作者表示了退盟的意愿。”一位老者在一方桌案旁边道，“这不过只有几天，我们的努力，显得摇摇欲坠啊。”
    杜贺来回翻阅着桌上的信件。算起来他上次外出联合下界天各地，筹建匡正商盟不过一旬有余，却没想到这些精明的异乡人借力打力，从中作梗，使商盟还未稳固就已经千疮百孔。
    “我们也并非只会一味退让。”杜贺沉声说，“居氏酒庄，朝云商会和丹郡马场等地，都决意与我们同气连枝，互相因应。”
    “他们好像是天生的生意人。”老者叹气，“我回来的路上听说，连遥远的堑木城那些地方，都被他们占据了商源。只可惜咱们太多人只看眼前，不能考虑后果。”
    “穆老，这些都在我们的预料当中。”杜贺说，“他们比我们会做生意，这不意味着我们会一败涂地。这是我们站立的地方，他们不会一直昌盛下去。”
    此名“穆老”本名穆宗清。年轻时也算是下界天一大商贾，而且与琼天殿往来甚密。本来其已经退隐商界，但近日也被琼天殿和江梁城商会请了出山。
    但他此刻也对下界天的看法并不乐观。事实如此，从一位商人的理性眼光来看，这群异乡人来了短短不到三个月，却占据了下界天三分之二的市场。这样的情况甚至不能称作商战，因为对手的强大完全与己方形成了竞争的断层。
    “他们事无巨细，我昨天还去看过了小本买卖的一些地方……”穆宗清又说。
    但这些事，杜贺又如何没有了如指掌。而他此时作为江梁城商会的领导者，也只能绞尽脑汁思索着有利的因素，哪怕这种因素日渐消逝。
    而就在这时，门外传来一阵吆喝。
    “哎……！！杜盟主，俺们回来了……回来了！”
    这声音正是王大力和其他弟兄们。闻言杜贺与穆宗清一前一后走了出去，却见到他们几个每人都青一块紫一块的，更甚者鼻青脸肿，嘴角挂彩。
    看到他们变成这样，杜贺有些吃惊：“这……不是让你们去探看一下城内今天他们新落成的门面么？怎么成了这个样子？”
    两人连忙扶着他们几人进屋，取来药粉和热水给他们疗伤。不过好在几人身强体壮，受得都是些皮外伤。
    穆宗清看着他们这样，几次想给杜贺使眼色，但都被杜贺刻意回避掉了。
    王大力几人逞强着说不用，但当药粉按上去的时候才知道疼。很快杜贺收拾好了几人的伤势，便让他们把今天遭遇的事情娓娓道来。
    “俺们没啥。不过他们今天弄得新玩意，可有点不得了哇。”王大力夸张地说。
    “他们居然在江梁城正中心的旺铺，重新装潢扩张了门面，开了家比武馆。”后面一个弟兄说。
    “比武馆”三字，让杜贺与穆宗清都有点始料未及。
    他们几天前就知道城内的异乡人在大张旗鼓建设新的门面，也正因此他才让王大力带人去摸摸底。但是……比武馆？开设这种东西，又对商战有何帮助？
    “何况本地，好像不曾有这种门面……”穆宗清缓慢地说。
    “里面具体是什么情况？”杜贺又问。
    王大力挥挥手：“简单得很。中央一个特大的圆形擂台，谁想上去攻擂在台下记名，守住十场就有赏金。……俺们兄弟几个本来只是看看，越看心里越痒痒，最后，没忍住……”
    “小，小试牛刀了一下。”后面一个弟兄又补充。
    “让你们去侦查，凡事都要一定小心。以后不要冲动了。”杜贺没办法，叹息道。
    几人在屋里沉默了一会儿，各有心事。但是忽然，王大力好像又想起了什么，补充说：“对了杜盟主，我们还听说，咱们江梁城开的这个比武馆，好像已经不是第一个了。”
    杜贺皱眉：“别的地方已经有了吗？”
    “好像，是这么回事。”王大力边想边说，“台下面也有从别处来看热闹的，听说这已经是他们开的第三、第四家了吧。”
    穆宗清从刚才就没有说话，而是在低头沉思。听到王大力这样的发现，心中一个念头，不禁越来越大。
    “啧……我看这事……”他缓慢地开口，脸色凝重起来。杜贺等人纷纷向他看去，但他似乎很迟疑，不敢轻易做出结论。
    “我说，这比武馆里头，都是本地人在打擂吗？”忽然，他抬起头，年迈的老眼射出精光，盯着王大力问。
    但是随即，他的脸色随着王大力的回答变得不太好看了：“不，我记得里面混着偶尔几个外地货。他们也挺猛的。”
    杜贺看着穆宗清的变化，渐渐也察觉到了这开办比武馆背后的味道。