天子奈若何

    眼神一锐，朱初八猛地下蹲躲过了霜龙一拍，甩动长剑，直攻卢翰卿下三路。
    用枪之人，因为武器的长度胜人一筹，所以并不习惯被人拉近距离。特别是如朱初八此刻一般，长剑如转轮一般朝卢翰卿双腿进攻，丝毫喘息的机会都不给。
    卢翰卿没办法，只得连连后退，寻找时机。然而朱初八以下蹲之势不断逼近，无论卢翰卿如何退后，都一直紧逼，致使卢翰卿找不到机会脱身。
    没办法，卢翰卿只得原地起跳，一跃而起，在半空中划出一道弧线，意图跳到朱初八身后。但这一招实乃下下之策，在起跳上升之际，自己的身体是完全暴露在朱初八面前的。人在半空，无法借力，便无法转变方向。若在此时朱初八提剑刺来，那他就危险了。
    朱初八何许人也，当然不会放过这一瞬致命的破绽，迅速起身，提剑直指天空，正值卢翰卿的后背向地的瞬间，长剑毫不留情的直刺脊梁。若此剑刺中，那么卢翰卿即便不死，后半辈子也只能在轮椅上度过。
    此次只是切磋比试而已，无论是哪一方都不会希望真正的伤到对方。按理来说，朱初八此剑即将得手之时便会立即收剑，以免伤到卢翰卿。但朱初八却并没有这么做，长剑向前之势不减，反而更甚。不是朱初八不顾卢翰卿死活，而是他的余光扫到了卢翰卿手中紧握着的霜龙枪，枪身往后背扫过，途径之中正好挡住了朱初八雷霆万钧的这一剑。
    朱初八这一剑并没有得手，但因为卢翰卿是背后发力，施力不足，虽然朱初八的长剑被打偏了，但却仍旧划伤了卢翰卿的手臂。瞬间，血光乍现，但场上二人的动作可没有因为这点血色而有丝毫停滞。
    卢翰卿顺利着地，下一刻便是猛烈的反攻。朱初八不敢有丝毫停歇，毫不犹豫的转身后退。但卢翰卿得理不饶人，霜龙枪不断逼近朱初八。可朱初八的长剑可与霜龙枪不同，他可不惧怕近身攻击。
    身子微侧，朱初八长剑拍向霜龙枪，让其从自己的身侧刺过，然后左手迅速转向霜龙枪身，长剑顺着那万年黑檀木一直下滑。
    卢翰卿霜龙枪脱不了朱初八的手，眼睁睁的看着朱初八的长剑越来越近，若再不动作，就只有等待长剑割喉的结局了。
    当机立断，一咬牙一跺脚，卢翰卿突然放开紧握着霜龙枪的手，弃枪后退，堪堪躲过了这致命的一剑。
    可是，失去了武器的卢翰卿在朱初八的长剑下又能撑过几个回合呢？
    答案是很明显的，在几个回合的闪躲之后，朱初八的长剑终于抵在了卢翰卿的脖子上。
    “承让了。”
    胜负已定，朱初八脸上带着自信的笑容看着卢翰卿。
    卢翰卿颓然的垂下双手，放弃抵抗。苦笑道：“终究还是初八兄技高一筹，翰卿佩服，心服口服。”
    朱初八摇了摇头正色道：“翰卿兄不必妄自菲薄，我的长剑胜在灵巧，但在战场上，翰卿兄这大开大阖的枪法可比我更加吃香，一枪扫过，便是一排敌人倒地。”
    卢翰卿释然一笑，退后几步，拱手鞠躬道：“我输了。”
    朱初八同样躬身回礼道：“承让。”
    这一瞬，台下的将士们彻底沸腾了，欢呼声响彻整个军营。
    这真是一场精彩的切磋，你来我往之间招招致命，让人看得目不暇接。
    在众将士安静下来后，台下忽然又想起一道赞赏的声音：“好，好好...看来离开为师的这几年里，你的功夫还没落下来啊。不错不错，当真不错。”
    朱初八听到这个熟悉的声音，猛地转头，脸上布满了惊喜之色。
    见到那个熟悉的脸庞，朱初八快步走下擂台，走到那人身边立即跪下喊道：“师傅，您是什么时候来的，怎么不派人通知徒儿，徒儿好亲自去迎接你啊。”
    是李寻龙。他带着答失八都鲁即将带军前来江北平叛的消息前来告诉韩煜，却不想朱初八早就已经知晓了这个情报，并且已经通知了韩煜。从韩煜口中听闻徒儿正在军营中与人切磋的消息，李寻龙便想来看看这位乖徒儿的功夫有没有退步。正好赶上了朱初八与卢翰卿的这场比试，朱初八的表现当然让他感到很满意。
    李寻龙将朱初八扶起，笑道：“为师也是刚到，听闻你在此比武便来看看，果然没让为师失望啊。”
    朱初八起身，憨厚一笑。也只有在师傅李寻龙身边朱初八才会露出依赖的一面。
    “哦对了...”李寻龙侧身，让出身后一直站着的以为俊美少年，说道：“让为师向你介绍一下，这位便是我们白莲教总舵主的儿子叶英贤，此次受总舵主所托，带其来赤巾军中任职，也算是在战场上历练一番。”
    朱初八眼神一凝，礼貌的拱手道：“原来是少舵主，初八失礼了。”
    按照白莲教的礼数，以朱初八的身份，见到少舵主是要行礼问好的。但此处是赤巾军军营，朱初八又是赤巾军的行军大将军，若被手下将士看见其向一个素未蒙面的年轻人如此恭敬的样子，恐会影响他在军中的威望，故只是礼貌的拱手问好。
    叶英贤一副翩翩少年的模样，微笑回礼道：“朱将军客气了，父亲这次叫我来军中历练，今后也就是朱将军你的部下了，还望多多关照。”
    朱初八笑着点了点头道：“这是自然。”
    叶英贤笑道：“早听闻李寻龙舵主收了一位优秀的弟子，一身武功尽得李叔叔真传，今日一见，果然名不虚传。”
    朱初八谦虚道：“少舵主过奖了，都是师傅他老人家教导有方。”
    叶英贤眼中有着战意闪过，又说道：“我听闻今日比试定下了一个规矩，便是台下观战之将士有机会向此战胜者挑战，若能胜之，当即封万夫将军之位？”
    朱初八目光一闪，郑重点头道：“确实有这规则。”
    叶英贤哈哈一笑道：“那正好，在下初来乍到，既然想在军中立足，也得让将士们看看我的本事啊。不如，就让我来向你这个胜者挑战一番，不知可以不可以？”
    朱初八犹豫了一下，询问的目光投向师傅李寻龙。叶英贤是白莲教的少舵主，而比试场上刀剑无眼，若是伤到了他，自己倒是不怕，但唯恐师傅造总舵主记恨。
    李寻龙深深地看了满面堆笑的叶英贤一眼，朝朱初八点点头。
    得到师傅准运，也是叶英贤自己要求的，朱初八没有理由拒绝，便点头答应道：“固所愿，不敢请耳。早听闻少舵主一手铁扇功夫独步天下，今日便来领教领教。”
    正此时，一旁观看许久的张颖却闲不住了，出言道：“初八哥哥刚刚经历一番大战，精力消耗不少，若此刻再与你大战，未免太不公平。”
    骤然被人出言阻止，叶英贤眉头微皱，心下略微有些不爽。但转头看去，所有的不爽在一瞬间消弭而去，余下只剩了满满的惊艳。
    “好一个英姿飒爽的女子。”叶英贤看着张颖的俏脸，在心中暗赞。
    毫不掩饰心中的惊艳，叶英贤上下扫视了张颖一眼，道：“那不知姑娘以为如何才合适呢？”
    张颖被叶英贤赤裸裸的眼神看得心中一阵厌恶，喝道：“不如便让我与你一战，无论胜负，也好让初八哥哥能休息片刻。”
    李寻龙看着这突然出现的女子，不禁皱眉问朱初八道：“这位是？”
    朱初八赶紧将张颖拉到身旁，斥道：“颖儿，休要胡闹。”
    而后看向李寻龙，回道：“这位是友军元帅张士诚之妹，张颖姑娘。”
    李寻龙恍然，道：“原来是张士诚元帅的妹妹，老夫失礼了。但此战是我赤巾军内部之事，张颖姑娘贸然插手，恐怕欠妥吧。”
    因为朱初八的缘故，张颖几乎已经把赤巾军当成她第二个家了，如今听到李寻龙如此说，她哪里肯罢休，当即便要争辩，只不过又被朱初八给拦了下来。
    “师傅说得对，今天的事你还是不要掺和了。”
    张颖看着朱初八严厉呵斥的样子，眼中水雾乍现，委屈的跺了跺脚走到一边去了。
    朱初八看着张颖负气离去的背影，内心也是一阵愧疚，毕竟颖儿妹妹也是为他好。
    叶英贤也是满脸惋惜的摇了摇头，道：“朱兄莽撞了，这么好一个姑娘，怎么舍得如此呵斥。”
    朱初八看着叶英贤紧盯着张颖不放的眼神，内心莫名的有些不爽，轻哼一声，率先上了擂台，对叶英贤道：“请吧。”
    叶英贤收回目光，缓缓的走上擂台，站定之后从后背处抽出一把铁扇，唰的展开，道：“朱兄，请指教。”
    ......
    朱初八离开颍州城的前几天......
    在河南江北行省与湖广行省的交界处有一地名为武昌路，此地水路发达，也是个富饶之地。而且这个武昌路，是湖广行省里，距离颍州城最近的地方。
    湖广行省今天的天气不错，太阳不大，还偶有江风吹过。但是在武昌路的边界山林渺无人烟处，有一队长不见尾的队伍正急急的行军，凉爽的江风都吹不干他们脑门上细密的汗珠。
    “兄弟们，我们已经到了江北行省的边界处，再加急赶一天的路就能赶到颍州了，都再加把劲，此次奇袭若能收获奇效，本将军重重有赏。”
    队伍之首，黑甲将军鼓舞着将士们的士气。若沈万三在此见到了此人，定会大呼不妙。因为这人他认识，正是在范阳卢氏见过的四川行省左丞相答失八都鲁之子，妥欢帖木儿。
    答失八都鲁刚刚受命带兵平叛，其子便带着重兵出现在距离颍州城不远的武昌路，所图显而易见。
    颍州城，怕是即将遭受大难了。
    不久前，妥欢帖木儿刚从范阳城回道四川行省之时，便提议秘密带兵从湖广行省绕路奇袭颍州城。平叛任务任重道远，江北行省的两大叛军势力，若能首先重创一方，那么之后的战斗便会轻松不少了。只要将颍州城占领，那么便相当于让平叛大军在江北行省站稳了脚跟。若能顺便将叛军首脑张士诚擒获，更是等同灭了叛军手足，平叛胜利便指日可待了。
    答失八都鲁听了儿子的提议之后大觉可行，果断拨了五万大军让妥欢帖木儿为将带领先行，一路急行军，由四川行省出发，绕湖广行省直达颍州城后方。这才有了这支大军的武昌之行。
    妥欢帖木儿眼神坚定，看着颍州城的方向，嘴角出现一道笑意，心中暗道：“张士诚吗，本将军倒要看看你究竟有多大本事，敢在我大原朝的疆土上搞风搞雨。”
    另一天，妥欢帖木儿带着五万大军成功到达颍州城外。张士诚的目光一直注视着刚从四川行省出发不久的答失八都鲁，却万万没想到自己的后方早已有一把利刃尖刀直入。
    颍州城的起义军只留有三万之数，再加上妥欢帖木儿的出现实在出人意料，不多时，张士诚好不容易在江北行省打下的大本营便被妥欢帖木儿夺了去。
    不过万幸，张士诚在几名亲卫的保护下冲出重围，逃出生天。当妥欢帖木儿带兵杀到张士诚的帅府时，却只看到一片人去楼空的景象。
    重重的拍了一下桌子，妥欢帖木儿懊恼的冷哼一声，咬牙切齿道：“张士诚，这次算你运气好...”
    另一边，在颍州城前往赵州的必经之路上，衣衫凌乱，满面狼狈的张士诚与几位亲卫策马狂奔。
    一亲卫问道：“元帅，我们接下来是去召集我军在江北的兵力夺回颍州城还是？”
    张士诚头也不回，马鞭用力抽打了一下马背。唏律律的马嘶声伴随着耳边呼啸的狂风，张士诚不假思索的回答道：“夺回颍州城的事不急，原朝廷此次来势汹汹，仅凭我军一家之力绝不足以抵抗。先去赵州，找赤巾军一同商议后续行动。”
    “是...”
    几匹骏马不要命的飞奔着，踏起一路狼狈的尘土飞扬。
    ......
    赵州城军营之中，朱初八与卢翰卿的一场精彩的比试刚刚结束，叶英贤与胜者朱初八的比试又要开始。将士们不认识叶英贤，但只要是朱初八在场的比试，无不期待万分。
    “朱兄，请指教。”