第一次世界大战的重大战役

早在5月，意大利的进攻就逐渐消失，那时士兵们自发地投降敌人。有一次，三整团士兵扔掉武器，跟在一面白旗后面，投往奥军那边去。  
  1917年10月24日破晓前，约有二十五万奥—德军蹲伏在卡波雷托待命，他们对于卡佩洛将军留下的缺口知道得一清二楚。滂沱的寒雨和浓雾为他们提供了隐蔽。事先就把目标对准意军阵地的奥—德大炮，开始用烟幕弹和毒气榴霰弹交替密集轰击。有些炮弹散发浓烟或恶臭，使防守者难受而疏忽了防毒面具。而后，他们又都被芥子气所窒息，意大利防毒面具对于这种毒气不起保护作用。  
  当惊慌失措的意军盲目地东冲西突，窒息而乱成一团时，贝洛将军开始徐进弹幕射击，一小时不到一公里地缓缓推进，后面紧紧跟着用手榴弹和轻机枪装备的突击部队。当火力达到它的射程限度时，部队就冲过意大利防线的缺口，绕过孤立地区的抵抗，从后面包围残敌。当意军想摸索着逃跑时，高爆炮弹就劈头盖脑地打来。意军溃退下来，卡波雷托战线垮了。  
  到24日下午，贝洛的军队已渡过伊松佐河，意军全面溃退。下一天奥—德军队的前进，已经清楚地表明，只有有秩序的退却才能挽救这个局势。但卡多纳又耽搁了两天，那时已经太晚了。他到10月27日才下令撤退，那时卡佩洛的二十五个师已遭受严重打击。在向堑壕线进攻的差不多每一点上，意军或则立即投降，或则——如果时间许可的话——逃掉。  
  当幸存者向后跑了七十英里，在皮亚韦河后面重新集结时，卡波雷托的灾难告终了。奥—德军以十六个师对卡多纳指挥的五十五个师，在一次突击中，一举夺回了意军以一百万人死伤的代价、沿着伊松佐河进行了十一次血战所得到的几平方英里领土。有时被称为伊松佐河第十二仗的卡波雷托之役，几乎使意大利屈膝。这次伤亡计一万人死亡，三万人负伤，二十九万五千人被俘，此外还丧失了大量的武器和装备。如同以前几次战斗那样，成千的意大利人急于投降。而今，他们向俘获者欢呼，“奥地利万岁！”“向罗马进发！”  
  在意军逃往皮亚韦后，协约国急忙调了六个法国师和五个英国师去支持他们的伙伴。由于这些增援，意军得以坚守在皮亚韦河后面，以对抗奥—德部队。最后，12月26日，入侵者因兵力耗竭而撤退了。未能在意军逃跑前捕住他们，使奥军和德军懊丧不已，他们的追击由于步兵缺乏铁路或汽车来运输并且大炮只能用马拉而受到阻碍。在另方面，没命而逃的意军把装备和重武器丢下之后，一无羁绊。如果德军和奥军当时能够集合起两三个新的骑兵师和装甲车辆，意大利也许已被逐出战争。  
  卡多纳为阿曼多·迪阿兹将军所取代，迪阿兹或许称不上一个较好的战略家，但至少比较关怀他的部队。在改编军队中，意大利的国土上出现了敌军，这一点帮了迪阿兹的忙，举国上下又出现了一片民族团结的气象。工厂工人放弃他们的革命教义，宣布暂不罢工。  
  把意大利从灾难的边缘拉回，对协约国说不上有多大的安慰。意大利侥幸脱险，而在这同时俄国人却被打败了，大批的德国部队解脱出来投入了西线。必须不惜一切代价使意大利继续进行战争。美国已经积极参战，然而，它的军事力量的全部分量在1918年春以前是不会被感觉到的。费迪南·福煦将军急急赶往罗马，同意大利人协调法—英各师的行动计划。  
  在11月7日于拉巴洛召开的高级紧急会议上，英、法、意的首相和总理，以及伍德罗·威尔逊总统的特使，在融洽的精神中会晤。组成了以福煦为主席的最高军事委员会，以处理协约国急迫的军事和政治问题。这是促成1918年胜利的指挥权统一的前驱。  
  与此同时，协约国采取措施，保护意大利对付又一个卡波雷托。迪阿兹将军的军队，得到英国第十集团军，三个英国师，加上两个法国师和美国第八十三师第三十二团的支持。在大战的最后几个月，这些联合兵力很便当地打败了沮丧的奥军。  
二十一、康布雷坦克战  
杰克·雷恩 [英国]  
[出自《第一次世界大战的重大战役》]  
 
 
 
 
  英国第三集团军指挥官，朱利安·宾爵士将军于1917年9月中旬奉命组织一次攻势，以把德军的兵力从伊普雷防区引开。宾和皇家坦克部队指挥官休·埃尔斯爵士将军，采纳了总参谋部主要军官、后来成为闻名的军事作家的J·F·C·富勒上校于8月里提出的建议。由于坦克在佛兰德的泥沼中被证明没有价值，富勒寻求和找到了能大量部署机动装甲部队和发挥巨大影响的干燥场所。  
  他在康布雷找到了他所需要的地形，康布雷是法国北部帕尚达埃尔—梅西纳战场南四十五英里的一个城镇。该城的南面和西面是一片被小溪和狭堤割裂的白垩土的结实土地。富勒发现，诺尔运河和圣康坦运河之间边缘曲折的六英里旷野，是适合于坦克机动的。宾的目标所在是兴登堡防线。  
  受宾的指挥用于这次进攻的有十九个师。防卫这个防区的巴伐利亚皇子鲁普雷希特有六个师，其中两个师驻防在这两条运河之间。包括英国、加拿大和印度的骑兵旅的五个骑兵师，将扩大坦克突破的战果。紧靠英国防线后面的阿夫兰科特大森林，为大量坦克提供了掩蔽。为不让敌人知悉，在保密上尽了一切努力。进攻之前，坦克不准驰近德国的前哨一英里之内。  
  英军在准备战斗时，他们低飞的飞机不停地在前线上空嗡嗡回旋，以压倒坦克出动时的隆隆声。美术家用最新彩色斑纹技术把车辆伪装起来。除军官外，部队的其他人，直到进攻前四十八小时都不知道坦克的事。即使到那时候，他们也没有获知坦克的实际作用。如果在奇袭之前有士兵被俘，也不会泄露造成损害的机密——即使在受到胁迫的情况下。  
  突击的主要战术目的，是沿着六英里的前线使用机动装甲车辆，正面猛冲敌人的防线，把两条运河之间的敌人一网打尽，并攻占康布雷镇。并没有次要目标。英军的意图不在于要一次决定性的突破，其战术上的突击实际上是一次佯攻，为的是牵制其他战线的德国兵力。埃尔斯将军认为，这有限的进攻计划需要修改。不是将坦克的行动限制于两条运河之间的地区，他要求把坦克沿着广阔的前沿，部署成展开的梯级队形，为前进中的步兵提供庇护。他的建议被拒绝了。  
  11月20日上午6时20分，天还只蒙蒙亮，能见度限于二百码左右。那时，三百八十一辆坦克的发动机同时轰鸣起来，车辆沿着夜间用线带标志好的车道隆隆前进了。  
  喧闹的坦克向前线堑壕前进时，有刺铁丝的密集障碍物都被碾平了。每条堑壕已被掘到十二英尺宽，就是为了阻止坦克越过堑壕，但富勒上校克服了这种陷阱。所有英国坦克都携带着用链条缚紧的长长柴捆，把它们投在堑壕里，作为临时的便桥。英军省却了经常预示进攻的弹幕射击，使德军受到了一次完全出于意料的袭击。前哨地区的部队投降或逃走了，在夜幕降临前，第三集团军已在六英里的战线上渗入七千码。这一行动是个无可争辩的胜利——英军以不寻常的四千人伤亡的轻微代价，攻占了敌人的堑壕。六十五辆坦克被德国炮火击毁了，另外有一百十四辆坦克抛锚或倾覆在堑壕里，然而，俘获了七千五百名左右德国俘虏。下午6时，夜幕降临，突击部队已占领了他们突出部的广阔地带。没有坦克的支援，这些德军失陷的阵地几乎是不可能受到攻击的。  
  黑格在西线很少打过胜仗，他看来对于扩大在康布雷取得的战果全然不知所措。没有更多的后备军，他无法前进，然而又不愿放弃他已经夺得的领土。但是，如果英军留在原地，他们将危险地暴露于三面进攻之下，而且寒冷和多风暴气候的来临，不久将使作战季节告终。黑格仍然犹豫不决。他告知宾，不要指望任何后备军。英国部队需要去支撑卡波雷托的士气低落的意军。宾就这样地落到了要在精力递减和没有生力军的状况下打一场有限制的仗的为难境地。（把五个作好战斗准备的师调往意大利是建立在不完善的情报或有错误的判断的基础上的，因为于11月10日举行的一次会议上，奥—德参谋人员已议决，在冬季风暴逼近时，逐渐减少在意大利战线的作战。)  
  为庆祝康布雷的胜利，伦敦所有教堂的钟声齐鸣，在大战中这是仅有的一次，后方战线还不知道，胜利只是短暂的。诚然，与索姆和佛兰得的情况相较，这是一个值得欢迎的变化。  
  德军不失时机地从他们在佛兰得的第四集团军那儿得到了增援。其他后备军也从平静的东线启程前来。因为增派了兵力来康布雷，战斗退化为孤立的、常常是混战的小冲突。加拿大军象往常一样，继续成为战斗的前卫。第三集团军因为缺乏后备军而丧失了动力，而补充了兵力的德军却能有力地作战。在11月30日的一次密集队形的反击中，德军夺回了第一天失却的一些地方。到12月3日，英军后退，使他们占有的突出部减少到一半。  
  12月的第一周，暴风雪阻止了所有军事行动。两周来的战斗使英军伤亡了四万五千人，德军损失的人员大致相同。