紫禁铅华录

    尽管清时被禁足了一月，但是玄烨最终还是去了元和殿，并且让章佳梓歆御前侍奉。明眼人都知道这事儿与清时有莫大关系。禁足不过是玄烨的幌子罢了。
    清瑜向来处事谨慎，清时公然去翊坤宫求陛下，势必引来某些人不悦，思来想去，清瑜还是决定亲自去永寿宫一趟。
    从得知安嫔薨逝，梓歆一跃为乾清宫宫人时。清时的心便隐隐有些不安。她不知是该可怜那位安嫔，还是该替梓歆感到高兴，正当她陷入沉思时，忽然听见门外传来熟悉的声音。
    “本宫瞧来东西六宫，数这儿花儿最娇艳。”
    绎心微微颔首，还未待通传，清时迅疾出来，上前挽住清瑜小臂嗔怪道：“阿姊怎么来了，也不提前知会清时一声。”
    “还得提前知会，难不成是你这宫里藏了什么宝贝，不想让阿姊知道？”
    “哎呀，不是的……”不待清时解释，清瑜开口问道，“我听说，你去给安嫔求情被禁足了？”
    清时委屈道：“阿姊都知道了。”
    清瑜笑道：“现如今整个宫里都知晓了，佟贵人敢为失宠嫔妃求陛下恩典。”
    “安嫔也是个可怜人，她重病在身无人问津，虽然陛下下旨不得探望，但她左右也是个嫔位，宜妃怎能对其充耳不闻。人之将死，我当竭力成全她的心愿，就当是积福罢了。”清时如是说道。
    清瑜看着她眸中闪过一丝怜悯，不由担忧道：“宜妃为翊坤宫主位，安嫔重疾在身，理应将此事告知陛下定夺，偏她置若罔闻，由你一个局外人去请陛下，岂不是打她的脸？”见清时脸色骤变，清瑜续道，“陛下是对安嫔有几分情谊在的。不然你去求情时便不会只是禁足罢了。而今安嫔既殁，陛下曾经虽厌恶安嫔，但见过一面后，陛下已念起着她的好，所有怨恨也都会转化为怀念。若你当初不去惹这是非，安嫔殁了便殁了，又有谁会去在意一个失宠妃嫔。宜妃心思深沉，如今倒两头不讨喜，怎肯轻易放过你。”
    “阿姊，那我该如何是好？”
    清瑜怎会不知宜妃心思，只是她处事向来让人寻不出破绽，敌暗我明，清时城府尚浅，又岂是宜妃的对手。
    清瑜近前低声道：“宜妃此人惯会逢场作戏。以后你处事都需得谨而慎行。她不比温贵妃，心思浅，好应对。总而言之，事事留心。”
    清时点头称是，连清瑜身处高位这般谨慎的人，尚不可保湄儿性命，何况她一个涉世未深的小小贵人。她忽然想起隆科多曾对她说的话，这深宫里就是吃人不吐骨头的地方。
    送离清瑜后，清时便伏在案上假寐，念锦替她披上外衣后，正瞧见院中晒被褥的子音，便挽袖上前道：“我来帮你罢。”
    子音将被褥一端递给念锦，瞧着日头正大好，絮絮说道：“我听说内务府的人说咱们这一波入宫的宫人，下月初二便可去神武门探亲了。”
    念锦看她一眼，叹气道：“探亲，我哪儿有亲人可探？我自幼便卖入府中跟着格格，从不曾见过父母，她们是生是死也不知道。”
    子音铺好被褥后，拉住念锦的手道：“姐姐虽无亲可探，还有我们呀，我们便是姐姐的亲人。”
    念锦朝子音投以感激的目光。
    宫中规定，每月初二是宫人探亲的日子。探望者不许带食物、衣物送与宫人。
    宫禁森严，宫人受了苦受了累只能藏在心里，无处可说。能与亲人相见，便是这深深宫闱间最暖人心的事，最为弥足珍贵。
    子音站在神武门西侧边上，焦急的等待着管事念名探亲，约莫过了小半个时辰，子音终于听见管事唤到她的名字，她趋步上前在宫门口寻找着自己的亲人。
    “子音！”
    子音努力向前挤了挤，看见了一抹熟悉的身影，欢喜叫道：“姑姑！”
    亲人重逢，自然是格外高兴，姑姑拉着子音问长问短，一会儿摸摸她的头，一会儿又拉着她衣裳看，不觉探亲时辰已到。子音只能与姑姑告别，她看着姑姑逐渐苍老的身躯缓缓转身时，心里莫名有些酸楚。
    她想着何时才能离宫尽孝，一时失神竟撞上了人，她只道句抱歉便准备离去。
    “你是…子音？”
    子音惊讶的抬头，正瞧见一侧的隆科多，心中颇为有些疑惑道：“三少爷？！”
    方才子音撞上的侍卫此刻看着她道:“原来你是佟贵人宫里的。”
    隆科多为子音介绍道：“这位是颜珠。”
    子音有些不知所措，便朝颜珠端端行了个礼。
    “何必如此客气。既然大家都认识，以后说不定还得常来往呢。”颜珠摆了摆手，目光投向隆科多一记坏笑。
    隆科多白他一眼，问向子音:“你是来探亲的？”
    子音点点头。
    “清……”隆科多开口觉察不妥，迅速改口问道，“佟贵人近来可还好？”
    子音恭谨回道:“贵人一切安好。”
    隆科多闻言心里安定了些，左右也不知该说些什么，只对子音道：“那你回去告诉你家贵人，让她好生照顾自己。”
    子音点头称是，待她离去后。隆科多狠狠锤向颜珠：“什么叫常来往，你心里打的是什么主意？”
    颜珠看着子音远去的身影笑道：“哟，只许你关心你妹妹，还不许我关心她身边儿的小宫女？”
    隆科多并不想理会颜珠，只听颜珠问道：“我听说你家那位河东狮快生了？”
    隆科多不耐烦道：“我说你怎么跟个妇人似的，也管起别人家长里短的事儿了？”
    颜珠笑道：“竹筠兄此言差矣，我这不是关心你么。你都是快当阿玛的人了，我至今还未成亲。等你孩子生下来，也认我做个干爷什么的，让我过过当阿玛的瘾。”见隆科多默不作声，颜珠又道，“好歹我家也是满门勋贵，公爵府邸，怎么，还不配上你佟家么？”
    隆科多无奈道：“随便你。”随后转头离去，颜珠追道：“诶，你这人怎么这样……”
    隆科多望着两侧宫墙边种的青棠，恍惚间想起多年前他在辰良亭舞剑，清时鼓掌称好的情景。再一眨眼，旧时、旧景不在，空留宫墙柳。他不由得长叹一声。
    两年前他在府门收留了位与清时样貌相似的四儿，他认为是上天见怜让他一片真心有处可托，于是待四儿极好。可佟国维极力反对，还将四儿发卖去了青楼，他只能示弱，一面假意与辞凰恩爱，一面则替四儿赎了身，准备寻个由头将她接回佟府。
    而今辞凰即将临盆，他心知万般亏欠，但仍是不改初衷，将四儿接回府时，他便即刻送来侍奉辞凰，四儿处处卑躬屈膝，辞凰再不去计较，然而，辞凰万没料到四儿会成了她这一生挥之不去的噩梦。