赤龙军战记

实在是冒昧的前来打扰您。”
    眼前出现的是一名黑发黑眼的华龙女子，如象牙般白细的肌肤在宫灯的照耀下格外显眼，与黑夜一般的眼眸中闪动着捉摸不定的光采，即是以同性间的苛刻评议都是不折不扣的美女。
    结束了与帝国女皇陛下的一次单独用餐后在返回休息的房间路上，苏珊娜・阿德姆斯遇见了这位似乎是刻意等待着的宫装美女，随着领路的宫中侍女的称呼和行礼，脑海中有关的资料立即涌现出来。这名位列帝国阁僚位置并是惟一的女子是个绝不简单的人物。
    “宫内廷尚书李华兰女伯爵阁下吗？”
    “是的，主席阁下。”
    早已从多方面的渠道了解了这位女伯爵在帝国中的影响力。尽管许多人会轻视的称她是从某有力男性那得到的力量但商盟之主不会犯这致命的错误。帝国大元帅阁下也不是可以任由人摆布的对象，种种的一切只能证明这位女伯爵的手腕高明。在解决帝国军第一人的计划步骤中，无论是商盟主席本人还是她那身在北方的合伙人都对李华兰阁下寄予相当大的期望。
    “原本想明日就去拜访您的，女伯爵。我们还是到安静的地方讲话吧。”
    待一旁的亲信退下去后，苏珊娜・阿德姆斯才将随从送上的一只描金木盒递送到宫内廷尚书的面前，从份量上看并不是贵重的东西。
    “格雷斯将军曾对我说过，他在帝都时曾接受您的恩惠，这一次，他仍然希望能得到您的帮助。格雷斯将军托我从北方为您带来了这个。””
    这一只小木盒中即没有金银珠宝也没有钻石翡翠，一叠似乎不值钱的纸片却几乎可以充当帝国半年的财政支出。由阿德姆斯商盟发行，比大陆通用金币还要硬挺的商盟金卷可以在任何一处商盟机构无条件兑换。为了取得这位女伯爵至关重要的帮助，这笔不菲的代价很划算。
    略微的看了看木盒中的金卷，李华兰女伯爵却没有任何惊讶的表情。
    “主席阁下，能问一个问题吗？”
    “请说。”
    “您为什么会这样不遗余力的支持格雷斯・赤龙将军，没有他，您不是可以更完整的掌握北方吗？”
    这个问题因为牵涉到商盟主席本人内心中的最深处而显得敏感。思索着对方的用意，回答的一方小心的组织着词汇。
    “我是一个商人，阁下，我寻求的是比投入大数十倍的利益回报。在我看来，格雷斯将军有增值的潜力。”
    直觉告诉着苏珊娜・阿德姆斯，这样的虚词仍然给予了对方看透什么的破绽。那意味深长的笑容后隐含了某种意思。
    “主席阁下，没有必要掩饰着说些你我都不相信的话。在这样的时代，我们女人即使再怎么有智慧也永远不可能改变这个时代制定的规则，这是男人们的舞台，您所选择的对像确实很有潜力和希望。”
    “……”
    “我会尽我的所能来说服他的。”
    宫内廷尚书口中的他自然是指军务尚书亚兹那狄・隆瓦比鲁尚书大人。从并不算是严峻的神情上可以看去，这种程度的说客任务难不到这位美丽的女尚书。
    已经达到目的的美丽来访者借口宫中还有其他的事务带着小木盒离去，但她所说过的话语却让暂时成为这房间主人的少女没有由来的燥动起来。就这样独处了一会时间，从门外传来商盟随从的轻扣声。
    “主席，从北方传来最高等级的电报。”
    为了保持在帝都仍至是帝宫中的消息灵敏度，商盟的安排可谓无处不在。这个消息让苏珊娜・阿德姆斯为之一惊，算算时间，能够达到最高等级的北方消息只有关于北方六国联合入侵的战局结果了。虽然一群乌合之众纠集再多的兵力也仍然改变不了他们低下的战斗力但他们的数量仍使人不敢掉以轻心。
    “太好了，这个消息来的正是时候。”
    电服传来的消息是吉报。格雷斯・赤龙率军于１１月２７日在爱司托特公国境内击败北方六国联军最后的战力，以北方军不足四万的参战部队居然十四次对阵全胜并最终一举击败敌军两倍的战力，这是一次不折不扣的大胜仗。这不仅仅是让商盟主席放下了心中最后的大石还使其在帝都的战斗更加顺利。
    “立即命令我商盟驻格佩的报馆务必将这份消息刊登在明日，不，是今天的早报上，等等，不仅是这次的胜利，包括在俾斯曼和美狄那亚的具体战况都要一同刊登，特别要加重的是新英格兰军在北方被俘的将兵总人数。”
    距离天亮只剩下不长的时间，按照商盟报馆的运作方式，今天早上的报纸内容已经确定，印刷车间中的机器都已经在印制了。但商盟主席的意志可以改变这一切。当这份刊登了新消息的早报遍布帝都时，也正是她拜见帝国第一权臣的好时机。自信的演算了会见的过程和话题，年轻的少女终于进入了睡眠中。
    帝国首席阁僚国务尚书亚拉尼亚大人如往常一样在餐桌前坐下。通宵的工作对于他这样年纪的老人而言显然是不适合的，但既然身居帝国官僚集团的顶点，对于帝国目前所面临的问题如何决择，国务尚书大人不得不与两位同僚商谈并拿出一个切实的解决方案来。然而，一夜的时间就想解决这一难题显然不够。
    老人的饮食起居数十年不变，在梅花老婆婆的亲自主理下，由米饭和汤组成的早餐是源于华龙的风格，多年在华龙经商生活的经历使这位老人早已忘记了母国的早餐是什么样的了。喝了口汤，老人拿起桌上的报纸，这种由阿德姆斯商盟发行的报纸至入驻帝都后倒也遵守规矩，帝国一方派出的新闻检查官几乎并没有发挥设立的作用。浏览着大大小小的各种事件，帝国第一权臣仿佛看到了帝都心脏都市的每一处地方一样。这个时候，浏览者才发现今天的早报似乎多了一张特刊。
    ＜＜北方军团再传捷报，格雷斯・赤龙将军平定北方六国动乱。＞＞
    不仅仅是有关于俾斯曼要塞和美狄那亚平原会战等被帝国中央定为绝密的北方具体战况详细的出现在报纸上，甚至于连帝国中枢都未接获消息的最新战况都出现在发行于帝都的数万份报纸上。北方六国联军的战败将意味着整个北方再无能与北方军团一较上下的对手了。同时也意味着帝国中央可能镇压北方军团叛乱的取胜机会更小了。
    “老爷，阿德姆斯商盟主席小姐正在门外候见。”
    与国务尚书大人的猜测相符合，将所有的内幕全都抛出来的阿德姆斯商盟主席本人亲自登门来了。对于在新伦敦的选择，亚拉尼亚大人并没有后悔。尽管那种愧疚时时在心中浮现但为了他倾心毕生心血的“目标”可以顺利达成，老人绝不后悔。但世事无常，强大的新英格兰王国居然会败的如此彻底，而已经成为事实上北方女王的后辈将成为帝国在未来一段时间必需接触的对像。
    “请。”
    苏珊娜・阿德姆斯依旧恭敬的向亚拉尼亚大人执晚辈的礼节，但那无可挑剔的礼节下却隐然有着无形的隔阂。犹豫了好一会儿，主人才招呼道：“世侄女，不必多礼。坐近一点到这里来。”
    “还是不用了，亚拉尼亚大人。”
    被婉拒的老人苦涩的露出一个不能称为笑容的抽动。沉默了稍许，老人开口问道：“世侄女，你怨恨我吗？”
    “不，尚书大人，换成我在您的位置，我也会做出与您一样的选择。”
    听到少女平静的回答，老人真真实实的吁了口气。再度开口时，话锋直指少女来访的意图。
    “那个胆大妄为的小子有什么想法吗？”
    “格雷斯将军无意背叛帝国，但是，他也认为应该得到与其才能相匹配的地位。这是很正常的想法。”
    “但他在北方的所作所为却是狂妄之极。他将帝国推到了一个何等难堪的地位，新英格兰虽败但却仍反击之力。不仅是这样，大陆诸国会对帝国有什么看法呢？尤其是华龙的态度在目前还不明了，让人忧心呀。”
    三位帝国权臣商谈了一夜的初步打算还是决定静观北方的进一步变化。在条顿帝国分裂和新英格兰王国大败的现在，华龙共和国的意向至关重要。其原北护节度使领地正与新的北方相接，一个潜在的强大敌手任何人都不会高兴。老人的心思少女自然了解。
    “可是尚书大人，格雷斯将军的兄弟，那位杰克・伦・赤龙殿下不就是新任的北护节度使吗？”
    当格雷斯・赤龙尚领军在鲁克斯及亚联合体诸国境内作战时，已被华龙帝室正式确认身份的杰克・伦・赤龙得到了等同亲王的封爵和继承北护节度使官位和领地的权利。但已经对过去身份感到疲惫的赤龙还是披上帝国教团的主教法衣带领兄弟们在格雷斯・赤龙领军前往北方后去了梅塞要塞附近的一个小地方担任主教。尽管当事人意图摆脱血统和身份对他的约束但这显然只是个梦想。
    “世侄女，你是有备而来呀。”
    将早报轻轻的拍拍，亚拉尼亚大人的意思不言而明。