清深不寿--皇后之路

不知你是否曾经体会过，那种受人宠爱的感觉。
    平心而论，有生以来这十几年间，我却是从未体会到的，因为受宠之于我，已经成为了一种自然而然的事情，就好像吃饭穿衣，行动坐卧一样，无论是在老太太主持的内阃，还是伍先生的穷庐，又或者是玛法的南书房也好，早已成为了一种顺理成章，稀松寻常的应有之意了。
    老太太的宠爱，在于花花绿绿五光十色的西洋玩意儿、糖果点心、衣料首饰，伍先生的宠，乃是无穷无尽鬼狐仙怪的奇情故事、不顾忌大小尊卑的酣畅舌战、从不见端起的先生架子，而玛法的宠，就来得更为深厚，竟是连全副家务财政的大权，也放心交在了我这双单薄稚嫩的手上。
    含腻了糖果的舌尖儿，渐渐已察觉不到甜味儿，可若是突然间抿上了一颗莲心，便会皱眉咋嘴，怨恨那苦涩不堪承受，却也正因为此，才从此珍惜起糖果的甜美滋味来。
    而就在我第一次见到龙广海的祖母，大清朝最为尊贵的女性，孝庄太皇太后的时候，我却因为她的眼神，第一次读懂了苦涩的滋味，同时也第一次要去怀念起，那种不需要理由的宠爱。
    你曾经试过被别人不喜欢的感觉吗？那种从眼底的深处，从嘴角旁泛起的皱纹里，甚至从端坐不动的身姿上，分明流露出来的一股排斥、疏远，微笑和亲切的话语根本法掩饰，也许只是一闪而过，仿佛划过夜空的闪电，却足已噬入骨髓，叫人又惊又痛，手足无措，只能木楞楞呆在原地，就连空气里奶茶暖烘烘的气息，此刻闻起来却也好像墙角积累的灰尘一般，干涩腥冷，心中忍不住涌起一股，想要逃离的冲动。
    难道是因为我做错了什么吗，我禁不住咬紧了嘴唇，还是因为我的衣着打扮，举止言行不成体统，又或者是因为我和龙广海的私订终身，惹得她老人家不高兴了？
    不知道什么时候，窗外天阴了上来，云层烘托着一抹惨淡的冬日残阳，眼睛瞧着，神识仿佛也被那阴霾感染，不自觉生起层层寒气来，一双单薄绣鞋踏在冰冷的竹地板上，那寒气更是由虚化实，随着血液慢慢攀延上了心口，看着面前端坐在窗下，被一群青衫少女环绕着的太皇太后的眼神里，分明写满了一段无声的不满，眼看着骄傲遭遇了侮辱，却不得不拼命压抑下满腔又惊又羞，更还有一片失落，只是低下头去，望着鸦头云纹的鞋尖儿，突然打心底深处，泛上一阵深深的悲伤起来。
    龙广海唯一的亲人，一手抚养他长大的祖母，在瞧我的第一眼，就如此明瞭的表示了她的否定，可我又能怎么办……
    也不知过了多久，隔着一片叫人透不过气来的压抑，远远就只听见太皇太后的声音，不急不缓，似乎心平气和的传了过来：“走了那么远的路，又立了这么久的规矩，只怕是累着了，来，过来靠着我老婆子坐坐，咱们也好说话……”
    温柔可亲的家常话，从太皇太后口里说出来，竟也和一屋子的精致漂亮的女孩子似的，沾染着一种不真实的气息，就好像景德镇烧制的瓷人偶，粉白桃红描画的那样美，却总也感觉隔着层什么似的，引不起亲近的念头。
    我想，这也许就是他们常说的，皇家气质吧。
    眼见她拿手轻轻点了下身旁一只绣墩，心头不由一颤，身不由己的称了罪，绷直腰杆沾了一角坐了下去，重心只敢压在两条腿上，就那么插签儿似的强挺着，这样坐，倒比站着，还要累上几分。
    后来，当我坐在坤宁宫的暖炕上，看着惠妃宜嫔她们也这般局促不安的，拧着脚尖斜插在我面前时，方才明白，原来那时候太皇太后她老人家并非是要刻意为难，只不过天家格致祖宗规矩，本就应当如此。
    “这一路也够你受的了，瞧这身子骨儿瘦的，看着就叫人心疼的，想来你玛法见了，必然也是要心疼的……”
    尊长说话，不能不答，这是祖宗传下来的规矩：“是，是芳芳大不孝，玛法年事高龄，殚精竭虑为社稷尽忠尚且不暇，还要为孙儿辈担心费神，芳儿身虽在外，心里却着实愧疚不已，每一想起，必定疼痛如绞，不能释怀……”
    虽说是一板一眼的奏对格局，却足以牵动起我一抹情弦，一旁小丫头端着杯热腾腾的奶茶过来，铮亮的铜碗托在手里，正正把一抹姜汁的辛辣撞在眼里，忍不住伸手要揉，泪已抢先淌了下来。
    哪里又敢叫泪落下来，只能赶紧凑上茶碗，和着泪意大大吞咽了一口，蒙族奶茶浓郁，说是茶，更好比奶糊一般稠厚，表面浮着一层极扎实的奶皮，将热气遮盖的一丝不泄，内里却实则滚烫非常，一口含在嘴里，登时被烫得舌头发麻，又不敢吐，只能强忍着咽下去，只觉得喉咙连同心口都被烫得疼痛难当，待好容易慢慢镇定下来，一张脸已好似秋柿一般，涨得通红铮亮。
    这一番做作，又哪里逃得过在场那么多双眼睛，那些青衫丫头个个都是人中之精，见此情形，有轻声作叹的，有吞声发笑的，跟平地刮起了一阵春风似的，空寂如死水一般的屋子里竟一下子热闹了许多，更有那为首的一个，生着一双水银般透亮的眸子，轻轻凑在太皇太后耳旁，又像是不愿叫我听着，又好像故意要叫我听着，就那么不高不低，不紧不慢的开口说道：“老太太您瞧，这位芳姑娘多懂事儿，自己明明那样难受了，偏还要怕您老人家担心，对着这么个玻璃心肝的琉璃人儿，您心里那些话，又什么不好直说的呢……”
    这句话一经说出，屋内的气氛越发热闹了起来，太皇太后面上也微微露出了一点儿笑容，连攥着佛珠的手也似乎轻松了许多。
    然而这话在我听来，却吓得心口一颤，竟是连茶碗也把持不住，滚烫的茶水迸溅了出来，手背上顿时现出点点红肿出来。
    一时撤下奶茶去，沏上绿茶，另又摆起一桌汉家精致小点上来，牡丹芍药玫瑰花样儿的馒首蒸饺，红嫣绿翠，花香扑鼻，倒把一旁的奶皮奶酥比起来，显得粗糙了不少。
    那为首的翠衫丫头跟阵春风似的，眨眼间刮到了我身旁，一手端过钧窑五彩小茶盅，一面放在我面前，嘴里一面轻声笑道：“姑娘怕是喝不惯我们的奶茶吧，这不，特特沏来了绿茶，您瞧这不是，还跟您特别准备了汉家的点心，好像是叫什么汤包小笼的，味道怪鲜美的，请姑娘尝尝，就不知道咱们做的可还地道？”
    一旁侍立的几个丫头，瞧着我，不时交头接耳，渐渐只听见屋里笑语细碎，莺歌燕唱似的依稀入耳：“姐姐您瞧，这位姑娘的相貌，倒是与之前那位  家的小姐，眉眼有几分相似……”
    旁边一个伸手拍了她一下，捏着嘴笑着说道：“真是糊涂人爱说些糊涂话，这两人又怎么会相似呢，   家的那位小姐乃是圣旨亲封的古兰福晋所生，娘家祖上三代安居在黑龙江以北，一点儿不带渣儿的建州老人儿，正经的镶黄旗下，你说说，这一南一北差着十万八千里，能瞧出相像来才怪呢……”
    “你倒别说，这位姑娘的相貌，比    家的小姐可好多了……”
    “那是，南边天气暖和雨水又多，白米细面也多，蔬菜果品也多，人家那肉皮儿长的，自然比咱们这边儿的人滋润白净了……”
    “可不是，怪不得……”
    她们的话也跟她们的人似的，和煦的宛如吹面不寒的杨柳风，我却只觉心头越发寒凉刺骨，望着那五彩小盅里晶莹如碧的茶水，突然生出了一种厌恶，恨不能夺过来，一古脑儿全摔在地下才好！
    绿茶，汉家点心，我来尝尝正不正宗，这话里话外，究竟说的什么意思，我虽然不愿多心，却又怎会不明白呢！分明就是直指额娘的身世，暗示我身上，也同样流着一份汉家南蛮子的血！
    关于额娘的身世，在荣氏夫人那里我并不是第一次听到，尽管这么多年合府上下极力回避不提，我却还是在很小的时候就已经知道了。那时候二婶还没进门，家务大权握在老太太房里几个旗籍的大丫头的手里，就因为额娘一半的汉人血统，在老太太面前不太得宠，她们便趁势欺压，衣食用度上总要克扣销减一些，额娘虽然不言不语，五娘又哪里受得了这个气，不管不顾便直接跪到了玛法的书房门口，两天两夜滴水不进，非要讨一个公道不可，那时候我就在南书房读书，亲耳听见玛法夸奖：“奴婢这般刚烈，主子必定非比寻常。”得玛法这句话，额娘的身世得到了认可，从此以后再没人敢私底下使什么小手段了，自从二婶执掌家政以后，风气越发开通，渐渐的，汉家的吃食、衣饰、家具，竟一时成了府中的流行，就连老太太的桌上，也常见有两三道汉家菜肴了。
    从小在这样满汉融和的宽松环境里长大，我几乎都快忽视了自己的血统，可是今天突然之间，算是醒悟也好，才发觉原来一切都不是我习惯了的那个样子，寒光凛凛的皇家规矩，纯正而苛刻的血统要求，霎时间剥去了附盖在真相上的那一层软绵绵的宽容和回避，只用这一杯绿茶，就将这个事实，直白白的袒露在我面前了！
    甚至直到这时，我才刚刚从幻梦中惊醒了过来，久已沉睡而好容易苏醒过来的理智大声说道，龙广海并不是龙广海，他首先是大清朝的皇帝，我也不单单只是赫舍里芳芳，更还是个身上流着卑微血液的小南蛮子，他们也许能够容忍我与龙广海相恋，却绝不能允许大清朝的皇帝，从中门迎娶一个卑贱的小南蛮子！
    其实我又怎么会不知道，其实我一早就已经知道了，只是一直，一直蒙上双眼，骗着自己而已……
    轻轻的，我听见身体里好像有什么东西，轻轻“呼”的一声，就破碎了……
    随着这一声破裂，身体里，血液中，仿佛开始生起了一些涌动，似乎有些一直潜伏沉睡的情绪，随着终于到来的清醒和哀伤，渐渐蒸腾了出来，从不可捉摸，一团雾气中渐渐凝出了形状，我只觉整个人好像是天池旁的火山，随着一声雷动，开始从黑暗的沉睡中，慢慢苏醒了过来，血液中得自白山黑水、马上民族的骄傲和不驯，如岩浆一般，几乎喷薄而出！
    也就在这个时候，连自己都不明白是怎么回事儿，分明听见胸膛里心碎的声音，眼睛却又分明看见自己的手，稳稳的朝那杯绿茶伸了过去，揭开盖子，深深地抿了一口，随即提起头来，对着那丫头，轻轻笑了一下：“明前龙井，果然是好茶。”
    心口分明怕的怦怦直跳，手却好像不听使唤似的，这边隔下茶盅，继续朝桌上的小点伸了过去，拨开镶着细细银链的象牙筷子，直接用手，捻起一只玫红碧青的油糕，毫不犹豫一口嚼在嘴里，就着绿茶，有滋有味的吃起来。
    屋子里一下子安静了下来。
    这一段的记忆，在现在回想起来，也不知为什么，印象总是模模糊糊的，仿佛趺坐在一团浓雾里头，满眼都是白茫茫的一片，也许当时的情形也是这样，就为了看清楚一些，我便独自站了起来，也许是怕，也许是不怕，我只记得自己的声音发着颤，却带着种骨子里的坚定：“对芳儿来说，吃食就是吃食，只有好吃难吃的差别，没有什么满不满，汉不汉的不同，便是看人也是一样，若被芳儿这颗心爱慕着，那便是爱慕着了，无论他是什么身份，什么地位，便是讨口要饭的花郎，或是天王老子又如何，美不美，丑不丑，还依旧是这一句话，我要嫁的是他这个人，不是他身上的衣服，头上的冠带！而且我更知道，他的心，即使反过来，今天站在这儿的是他，情形也是一样！”
    这一刻，屋子里，连呼吸声也听不见了，唯有门前碧波，无忧无虑，兀自悠悠激将作声，倒把这屋子里，衬托的越发寂静无声。
    也不知过了多久，只听见太皇太后苍老有力的声音，仿佛长空一道闪电一般，终于划破了一潭死水般的沉寂。
    “我现在有点儿明白，那么多家的女孩子，为什么他选中的，会是你了……”
    我不由抬起头，默默望向太皇太后，耀目的日晕之下，她那端庄雍容的气度中，随着话语声起，渐渐染上了一点儿枯黄色的疲惫。
    “我倒是还记得，你额娘，当年第一次进宫来见我的时候，穿着一件水蓝色的衣裳，清清秀秀的一个人儿，脸皮还特别薄，说句话就羞得脸红，那怯生生的小模样，宫里没一个不爱的，那时候佟佳氏正怀着玄烨，见了你额娘就打趣说，这一胎若是能生个阿哥，你若得个姑娘，一定要做亲的，谁知道，这一句玩笑话，眼下居然就应验了……”
    一丝苦笑浮上脸庞，仿佛因为陷入回忆之中，连目光也依稀迷离了起来。
    “那一天，他打外面回来，满身是灰，马甲也扣错了袢子，兴冲冲的跑来见我，手里攥着个柳条儿编的蝈蝈笼子，好像眼珠子似的那么宝贝，坐在那里，一个人就那么痴痴的瞧着，傻乎乎的偷着乐……”
    “老天拔地的，我老婆子什么没见过，看他那模样啊，心里明白，九成九这是情窦初开了……”
    “后来有一天，天都晚了，他突然跑来求我，央告我把热河的避暑山庄赏赐给索尼，还要连同家具帐子什么的一起赏，又说今年还没有去打过木兰，今日突然想起来了，一时玩心大起，立马就要走。他那时说话的模样，哪里有半点儿爱玩的模样，牙关咬得紧紧的，眼眶子瞪的跟铜铃似的，血红血红，我心里知道，即便不答应，他自己也是非去热河不可的了……”
    仿佛一阵冷风吹过，脚炉里烧的红通通的炉火，再也不暖和了。
    “我对他说，一定要你进宫，也并不是不可以，这么着，就先从嫔做起，慢慢熬着，过两年若是能为皇室诞下阿哥，自然可以抬一抬品序，圣旨颁诏册封为妃，为贵妃又有何妨？一样是朝夕伴在身旁，一样是恩泽雨露，绝不能叫你受着半点委屈的……”
    “你们是不知道啊，他当时那个样子啊，就和他皇阿玛当年一样，光是瞧上一眼，就能要了我老婆子的命……”
    窗下水波，仿佛时光一般，看似温柔，却是一去不返的无情，偏偏不知何方又遇急流迂回处，千里之外，也能再度遭逢。
    “若是放在小家小户里头，男孩子到了有心事儿的年纪，我这当老人的，必定会说‘小子，把小眼睛擦亮点儿，开开心心给自己找个小人儿去吧’，可我没有说，今天对他没有说，十几年前对他皇阿玛也没有说，这里头的道理，芳姑娘，你必定是比我更清楚吧……”
    没有说出的话，从来只有一个原因，那就是，不能。
    一挥手，身后那个为首的绿衫丫头走上前来，手里捧着一只条盘，用明黄垫子托着一块木牌子。
    “这个东西，你必定已经见过了……”
    四四方方一块楠木腰牌，红底蓝字，正面用国语写着“神武门职守”。
    我默默看着，渐渐失了神，是的，我可不是见过了吗，当日，我在来抓我的大胡子的身上，也看到过一块这样的腰牌。
    好像陷入梦魇似的，耳旁听见绿衫丫头的声音，已经没有了先前的温婉，变得镇定自若，乃至刻板的不带一丝感情：“不错，那一日从避暑山庄出来，伪装成穆里玛的人马前来捉姑娘的，正是太皇太后派去的人……”
    漫天乱蝗一般的利箭，割裂风声劈天盖般袭来，狭小的洞口，脆弱温热的肉体，对抗寒铁森凉的利刃，在那个没有月光的长夜，不过微毫之差，已便灰飞烟灭了……
    奇怪了，在这一刻，寒栗的箭啸分明还响彻在耳畔，血液在虚热的身体里渐渐冻结成冰，我却并不觉得后怕，也不觉得悲伤，只是静静望着这块腰牌，低头喃喃自语了一句：“这就好了，我多担心是乱党安插党羽潜入禁内，会对他不利，既然不是，那便没所谓了……”
    听我这话，那个青衫丫头，身上似乎微微一颤。
    这一刻，全身突然轻松了许多，肩头好像终于卸下了什么重负似的，骨头都觉着有些微微酸痛，举手轻捶了捶，感觉自己全身上下，好像刚洗了个热水澡一样，从里到外，五脏六腑，每一处毛孔，甚至指甲尖儿上，都好像焕然一新了一样，无处不是舒坦的，无处不是顺畅的……
    原来不必再有牵挂，是这样痛快地一件事儿……
    回身轻轻把茶盅放回到桌上，端身站了起来，后退三步，一丝不苟，向太皇太后恭恭敬敬的行下三拜九叩大礼，轻轻掸了掸身上的灰尘，面向着太皇太后，用一双眼睛稳稳瞧定了，开口朗声说道：“赫舍里芳芳，身为镶黄旗下门人子弟，身受浩荡皇恩而不知感激，任意妄为不循礼法，为子女不尽孝道，为人臣不尽忠道，自感罪孽深重，甘愿领受太皇太后任意惩罚，绝无半点怨言……”
    日头渐渐西沉，室内的光线开始暗了下去，不过一瞬之间，湛清透亮的瓷胎，艳红葱绿的人物，随着偏移的日影，渐渐尽沉入了一片黯淡之中，原本的豆蔻年华，明眸皓齿，霎时间便萎靡下去，从肌骨、发梢，甚至眼窝深处，渐渐笼起了一层颓萎的灰色，仿佛一瞬之间，时光流逝的飞快，年华陡然老去，凋残的令人来不及感伤，却也正因为此，才失去了咄咄逼人的精致，反而叫我，这颗面对死亡的心，越发平静了下来。
    人终归会有一死的，与其苦苦煎熬了岁月，直至鹤发鸡皮，昏聩不堪，倒不如趁此时，在盛放绚烂中戛然而止了罢……
    屋子里一片死寂。
    仿佛冷风吹过窗棂，风中送来呼唤的名字，我隐隐听见有人在远处大声呼唤着：“芳儿，芳儿……”
    喔，原来濒死之前，真的会有勾魂小鬼前来点名的……
    风声中，太皇太后的声音仿佛刚刚睡醒一般，声调不高，却足以盖过了那一声声呼唤，平静的叫人心中没底儿：“我现在才真的明白，他为什么会这么喜欢你了……”
    我抬起头，正看见太皇太后眺望着窗外，一抹出乎意料的笑容，点亮了面庞：“我刚刚考验了你，那么，就不能不也考一考他了……”
    门外，一个熟悉的声音急迫响起：“不孝孙儿玄烨，有急事求见太皇太后……”