混沌世界——魔王之路

    『阿特凡斯大人……』
    『阿特凡斯大人，请睁开眼睛……』
    ……
    （是谁在呼唤我？）
    听到两声似乎是凑到了耳边的轻声呼唤，阿特凡斯缓缓睁开双眼。
    『这里是暗狱？但是，为什么？』阿特凡斯望着出现在自己眼前暗狱的景色，却突然觉得有些陌生。在暗狱生活了一百年，阿特凡斯就算是闭上眼睛也能描绘出暗狱的全貌，而在他的印象中，暗狱虽然是这样的色调，但似乎并不是眼前这个样子。
    阿特凡斯站起身，环视着四周。
    他不知道为什么自己会在这里，他十分清晰地记得自己受到了来自塔莉娅的攻击，在光波击中他身体的那一刻，他明显听到了自己魔核碎裂的声音。而就在那一瞬间，他就失去了意识，再次醒来时，眼前的景象就变成现在这样了。
    阿特凡斯仔细地看着四周，随即，他就注意到自己的前方站着一个人，对方正背对着他，他无法看到对方的样貌。但是这个背影，阿特凡斯却是永远都不会忘记。
    一头十分清爽干净且丝毫不杂乱的蓝色的波浪卷长发，淡蓝甚至接近于纯白的连衣裙，如同最纯洁的雪花般白皙而没有一丝瑕疵的肌肤。不过，最让阿特凡斯能够确定站在眼前的究竟是谁的，则是飘扬在对方身体周围的一片片冰晶。
    『希欧菈？』阿特凡斯往前走了一步，轻声呼唤道。
    阿特凡斯绝对不会认错的，此时站在他前方的正是曾经帮助他坐上魔王之位，又协助他实现一个又一个计划的，曾经魔族的策士，同时也是他那已经死去的亲妹妹，希欧菈?艾丝?贝兰斯。
    听到阿特凡斯的呼唤，那人缓缓转过身。正如阿特凡斯所想的那样，对方确实就是希欧菈。
    『果然是你。』看到那无比熟悉的面孔时，阿特凡斯笑了笑，感叹道，『既然在这里看见你，也就是说，我已经死了，对吧。』
    然而，希欧菈却是微笑着摇摇头，没有说话。
    紧接着，一阵凌厉且冰冷到刺骨的狂风掠过，让阿特凡斯有些睁不开眼睛。在被逐渐变得模糊的视线中，他隐约看见希欧菈用手指轻轻捻起裙子，微笑着朝他优雅地行了一礼。随后，希欧菈的身影就被狂暴的风雪所遮掩。
    『这是您生命中的必经阶段，我早已用自己的能力看到了一切，您无法逃过这一劫。但现在还不是时候，请回去吧……』
    暴风雪中，阿特凡斯的耳边回响着希欧菈的声音。
    希欧菈的话音刚落，阿特凡斯便两眼一黑，失去了意识。
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    南大陆新一天的黎明已经到来，但就在这时，突然有一股不知从哪里出现的莫名的寒意席卷了整个南大陆，明明此时的季节只是早秋，却变得如同深冬一般寒冷。
    阿特凡斯睁开双眼，不可思议地看着周围。他发现自己竟没有死在塔莉娅那一招下，但他明明准确地感觉到他的魔核已经碎掉了，内在空间里除了艾瑠莎的魔核之外，空空如也，就连一点精神力都没有剩下。
    （希欧菈说还不是时候，也就是说我还能再活动一阵子吗？）
    想到这里，阿特凡斯立即看向天空，但随即就注意到塔莉娅已经不见了踪影。周围的空气中虽然还飘荡着塔莉娅那残留的神谕之力的微弱波动，但塔莉娅本体的气息，已经感觉消失得无影无踪。
    塔莉娅的消失让阿特凡斯松了一口气，而他又立即想起了另一个人的存在，随即便转过身，看向自己身后。
    然而，格斯特依然像是时间被停止了一般凝固在原地，一动不动，看样子他似乎真的已经死去。
    不过，阿特凡斯还是察觉到了格斯特的不对劲，迅速向后退了几步，与格斯特拉开了一定的距离。
    阿特凡斯之所以还这么警惕，是因为格斯特的双眼虽然已经像是死去一般失去了神采，但按照常理来说，一个生命在逝去之后，其所有特殊能力形成的效果也会随即消失。不过此时此刻，格斯特的狂化状态并没有解除，阿特凡斯还是可以能够清楚地感知到在格斯特体内流动着的亡魂之力。
    就在阿特凡斯跟格斯特拉开了大概有二十米的距离时，格斯特的手臂突然动了，双眼也瞬间恢复了光泽。
    看到这一幕，阿特凡斯沉下脸，脸色变得非常难看。他根本不知道也无法想象格斯特究竟是怎样在受到了他施放出来的那威力强劲的一击之后，在整个身体从头到脚被完全贯穿的情况下还能够活下来。
    格斯特深吸了一口气，稍微活动了一下身子，便看向阿特凡斯，一脸笑意地说到。『没想到你竟然没有被我装死而骗到，应该说你太过谨慎还是说我露出了马脚呢？不过这都不重要了，我最没有想到的是，塔莉娅小姐的那一招竟然没能把你彻底杀死……』
    『也许你很好奇我为什么还活着，既然事情都这样了，那我就实话告诉你吧。从我融合了鬼渊的那一刻起，我就获得了额外的一条命，你刚才的那一击只不过是将我多出来的那条命杀死了而已，现在的我依然是最佳状态。』
    格斯特说着，顿了顿，又摆出一副感慨的样子。
    『看来，到最后我还是要靠自己的双手处理这一切啊。不过，你现在已经是穷途末路了，我可以感觉到你的气息十分微弱，你体内的能量已经用尽，我要杀死你就像是捏死一只蚂蚁一样简单。现在，就让我来……终结你！』
    说罢，格斯特身形一动，瞬间就来到了阿特凡斯面前，猛地挥出强有力的一拳。
    以阿特凡斯目前的身体状况，他根本不能再对格斯特的攻击做出任何反应，他失去了双手，【黑死之臂】的能量飘散在周围，无法聚集回身体上。不仅如此，他体内的黑暗能量还被禁锢住，此时的他，就连最基本的展开一个屏障都已经无法做到。
    格斯特的拳头没有受到任何阻碍，结结实实地打在了阿特凡斯身上，瞬间穿透了阿特凡斯的胸膛。
    这一击下去，格斯特将阿特凡斯那原本就已经出现巨大裂痕的魔核彻底粉碎了。
    『胜负已分，看来还是我笑到了最后。阿特凡斯，你失败的唯一原因，大概就是错误地想要拉拢我吧。』格斯特露出了狂傲的笑容，便伸出另一只手，抓住阿特凡斯的身体，将穿透了阿特凡斯胸膛的手臂缓缓拔出。
    在格斯特将沾满了阿特凡斯鲜血的手臂抽出的同时，阿特凡斯的身体软了下去。随后，格斯特就将即将死去的阿特凡斯随意扔到了一边。
    阿特凡斯知道自己的意识大概只能维持不到一分钟，因为能量被莫名禁锢，他就连拉着南大陆的人类同归于尽都做不到。但在最后一刻，还有一些话，他必须要交代。
    他动用了缓慢恢复起来的残存的一点精神力，通过意念，对罗亚特说到，『罗亚特，能听到我的话吗？我现在想要拜托你帮我做一件事，这大概是我第一次主动拜托你，当然也会是最后一次。在我死之后，从我体内将艾瑠莎的魔核取出，并唤醒艾瑠莎，重塑她的身体，这就足够了。』
    随后，他又用试图意念感应到处在自己内在空间里的艾瑠莎的魔核。
    『艾瑠莎，我考虑了很久，最后我还是决定要保住你的命，因为你没必要跟我一起死去。这是我很久之前就有在考虑的事情了，对于自己的死，其实我一点都不意外，只能说有些遗憾。』
    『接下来的话，听清楚了。好好活下去，代替我成为魔族的新一任魔王，将魔族治理好，毕竟我真的不想违背自己曾经许下的承诺，虽然这一百年，我已经将魔族光复，但我不满足于此，我想要让魔族延续下去。我知道我提这个要求，无疑是把你的未来束缚，我确实很自私，但就当是我的身份还是魔王时，给你的最后一个命令。当然，你究竟是否会按我说的去做，我也无法干预了，就看你自己要怎么选择吧。』
    说完这一切，阿特凡斯缓缓闭上了眼睛。
    看到阿特凡斯终于死去，格斯特发自内心地露出了喜悦，他放声大笑了起来。
    而就在这时，他却感觉到周围有些异样，空气中突然弥漫着一阵强烈的寒意。
    他惊讶地看向阿特凡斯，发现阿特凡斯的胸口正散发出耀眼的蓝色光芒，随即，一阵凌厉的寒气便从阿特凡斯体内爆发了出来。
    阿特凡斯的身体没有消失，而是瞬间被冰封在一块巨大的如同石碑一般的冰块里。而就在一瞬间，以阿特凡斯为中心的周围的土地立即被冰冻，且随着寒气不断向外扩散，被冰冻的土地面积在不断增大。
    格斯特见状，不禁皱了皱眉，迅速调动亡魂之力，飞到半空中，躲过了寒气的侵袭。
    寒气在向外扩散了一分钟之后逐渐消失，但仅仅是这一分钟内，半个南大陆变成了一片冻土，大概只剩下南大陆西部大山以及南大陆东部沿海的两个城邦没有被这片寒气侵袭。
    格斯特眺望着远处被冰冻的土地、建筑以及人们，不由得瞪大了双眼，一脸的不可思议。他的脸色也变得十分难看，『这是！？到底发生了什么？』