已迷金谷路

八、莲花
    秋沁好一轮发落已毕，记着天刀流关键文件都在江听潮的住处，必须尽快清理出来，当下带了心腹使女一起去收拾。二人到了江听潮旧日居室，秋沁好看着眼前简朴清雅的青竹院落，心里忽然一阵裂痛。她慢慢收着江听潮遗物，一件又一件，隐约的伤心却已渐渐麻木。
    天刀主人心头所爱只是这个天下，到了最后，他甚至连天下也可以不要。他的放弃，是否意味着最终承认南朝才是他家国归宿？或者，他毕竟厌倦了这风光无限、血腥无限的权力之路，不愿继续功成万骨枯的霸业？可江听潮已去，他的心事只怕永远成谜了。
    她出神一会，悄悄叹息：“听潮，你放手了，可我……不能放！我只有天刀流啦。这是你留给我的唯一东西……不，是我在你身后抢得的唯一东西。我用这个来纪念你，你说好不好？”
    小珍一直在帮她收拾东西，忽然惊奇的低呼一声：“这是什么？”秋沁好一眼看去，心下剧震！——小珍手中拿的是一个精致的木盒，已被她打开，里面居然整整齐齐叠着一块粉红的布料，细看之下，上面还有一点残余的血渍，想是浸染太深，无法彻底洗涤。这块布料，秋沁好再是眼熟不过！正是她初见江听潮时，撕下来为他包扎伤口的一角衣裙。这么多年，想不到他一直小心收藏着。
    秋沁好从小珍手中接过木盒，小心地从盒子里取出了一枝枯萎的花，从轮廓依稀看出，那是一朵莲花。秋沁好忽然记起，那是江听潮大醉之日，随手插在她鬓发上的白莲花。后来不知被放到了什么地方，原来却一直被他收在这个小木盒中。她隐隐约约，明白了那个永远深沉莫测的江听潮。天刀流给了丁珂平，却不给她，为的也是不让她接触权力，不被污染吧？他一直要她做一枝莲花，不染红尘世俗的。可惜，她早已做不到了。她早已成了一朵带毒的黑色花朵。
    据说，丁珂平豪情高迈，江听潮虽送出天刀流，他也未必肯收。而且，对这位南朝大将，天刀流更象一个可怕的对手组织。江听潮故意泄露消息，让朱震天狼狈不堪投奔丁珂平，他看了江听潮的遗言和朱震天的狼狈处境，很难不动侠义之心，势必答应接任天刀之主！江听潮算绝了一切，不过要斩断她的权力之路，将天刀托庇给更强悍的新主人。这算不算一种残酷的体贴？那块陈年衣裙，那朵枯萎的花……为什么？为什么在她已可以平心做气做好新任天刀主人的时候，让她看到这不该看到的东西？她虽是孤弱女子，却早已陷身江湖不得自拔，任何柔弱纤细的感情，只会要了她的命。江听潮的安排，要她如何接受？秋沁好忍耐一会，勉强稳住声音，沉声吩咐小珍先行退下，自己静静坐在江听潮的房中，抱着木盒，将脸埋了进去。泪水扑簌簌滴在衣料之上，浸出一片鲜艳的桃花颜色。
    不久传来消息，北国再次启用第一英雄雷泽，官拜平南元帅，领军十万征讨南朝。过得几日探子又报：北天关激战更盛，雷泽断了南朝粮草，城中爆发饥荒。南朝将士无兵无粮，眼看已将破关。左清风一直担心丁珂平之患，闻言甚喜。不料秋沁好听了回报，反而沉吟起来。左清风见她神色不豫，知道她另有考虑，忙问：“不知主母为何忧心？”——秋沁好虽已接任天刀流，她平时在人前都是一身黑纱，形容肃穆，以江听潮的寡妇自居。天刀流徒众见了，更多几分敬意。是以众人还是习惯叫她主母。秋沁好也不纠正，觉得这个叫法反而有利于她拉拢人心。
    她听得左清风询问，皱眉轻叹：“丁珂平到此山穷水尽之时，定会打上天刀流的主意，寻求和我结盟。若我估计无差，只怕他会亲自来见我。毕竟，我已坐镇天刀流，他武功虽然好，也不能不顾忌形势。”左清风闻言，双眉一扬，低声道：“那主母意下如何？”秋沁好沉声冷笑：“我辛苦打下的江山，岂由他人侧目。丁珂平若来，我定要取他性命。”声音虽不大，口气也不甚严厉，却透出一股说不出的阴沉狠辣之气。左清风虽久惯江湖，听着也觉惊心。秋沁好低头伏案疾书，写下几道令牌，交给左清风，却是要他依令调动各路人手，在紧要关口设立埋伏，截击南朝来使。左清风见她发号施令之际，言语沉稳、心思狠辣，确是经略之才。他佩服之余，也暗生惧意，只觉这纤弱美人，其实可怕之极。秋沁好一轮布置已毕，左清风领命退下，劈面遇到赵风虎，左清风连忙抢先施礼，以示恭敬。赵风虎笑得一笑，到前还礼，态度倒比向来客气不少。左清风见了，心下暗暗得意，知道他见秋沁好重用自己，是以另眼相看。
    赵风虎在帮中武功之高仅下于江听潮，威望极隆，平时为人甚是高傲，今日他肯对左清风笑颜相向，实是难得之极。别说左清风为此自得不已，秋沁好看了，也是心下惊诧，却也暗暗松一口气，觉得能让赵风虎软下态度，总算解决一件心头大患。
    赵风虎淡淡扫了一眼左清风手中一把令牌，微笑道：“左老弟是要调动六大神刀座下子弟么？”左清风听不出他言下之意，想了一下，客气着小心应答道：“不错。在下奉主母之命，正要去调动六坛子弟。”赵风虎还是微笑一下，道：“哦，知道了。左老弟慢走。”不再和他寒暄，和秋沁好闲话一会，施施然告辞而去。
    秋沁好心下纳闷，不知道这老狐狸专程过来给自己问安，葫芦里卖的什么药。正在出神，却见左清风大步远远走来，神情生硬，看来心头甚是恼怒。她正待询问，左清风跪了下来，沉声道：“属下无能，六大神刀座下诸坛主都不肯接令，请主母降罪！”秋沁好长眉微扬，缓缓道：“哦，这是怎么回事？”忽然想起了赵风虎那句淡淡问话，知道和他定有干系！
    左清风道：“他们说，以前主公在生之日立过令约，六大神刀，以上管下，一级只对一级，任何情况不可越级行令。所以他们不能接主母令牌！”秋沁好一愣，知道这次确实是自己粗心。今日六大神刀合伙抗令，分明是抓住她的疏忽，要她好看。她原本见事明白，清楚这时候强行下令，只会弄得更加难看，当下忍了气，微笑道：“左大哥，这可惭愧了，是我疏忽。这些令牌该让赵大哥传下去才对。我一时忘记，倒害得左大哥白白辛苦一回，实在对不住。”吩咐重传令牌。
    过得一会，赵风虎悠然而来，倒是一脸惭愧，拱手拜道：“啊呀，都怪属下一时疏忽，看到左兄弟传令，也忘了提醒他。害他白白多跑一趟。还请主母降罪。属下已经传令六大神刀，按主母布置行事。”秋沁好心下暗恨一声：“好老贼，这些话是寻我立威了。今日之辱，我总要找补回来的。”却只是浅浅一笑：“赵大哥说哪里话来，这都是我大意之过。六大神刀严遵听潮遗令，我心甚慰。”
    二人客气一番，赵风虎告辞而去。左清风神情愤然，看他走了，低声道：“主母，此人猖狂之极——”秋沁好摇摇头，悠然道：“帮中如今内忧外患，不宜再生枝节。而且，六大神刀如此同气连枝，也是好事。我很高兴。”左清风眉头一挑，若有所悟，低声道：“他们确实交情太好了一点。”知道秋沁好已动了杀气，只是这帮人武功绝伦，却不是说杀就能杀的。
    秋沁好看了他一眼，道：“我们天刀门下，都要如此心志如一才好。前些日子，我听说战六刀为了些许琐事，和其余几个有些疙瘩，我还担心。现在看来，那是流言，不足为信。”左清风愣了一下，恍然大悟，一礼而去。
    天刀流中风波又起。战刀老六向来爱喝酒，这次又喝多了，为丽香园一个新进的粉头小阳春，和狂刀老五打了起来，两坛人手火并之下，几乎要拆了丽香园。两边势均力敌，打了一阵，本也没什么事了。却不料那粉头不知天高地厚，居然娇笑道：“哎，奴家还以为是什么英雄呢，原来两个都没用。”说着掩了小口，花枝乱颤着，甩甩手巾子就要走。
    战刀老六性烈，听了这句勃然大怒，劈手一巴掌将那粉头扇倒在地，喝道：“好！就让你这婆娘看看什么是英雄好汉。老五，别以为就你手头有人！”喝令速传战刀坛人手增援。狂刀老五自然不肯吃亏，索性也调动亲卫人手一起开打，场面弄得很是血腥。幸好赵风虎及时闻讯赶到，二人惧怕赵风虎之威，这才停手。
    这时，正好秋沁好得到消息，和左清风等人也匆匆赶来。见了这等惨烈情形，不禁面色苍白，忽然落下两行泪水。赵风虎等人见她落泪，都是不安。赵风虎涨红了老脸，躬身道：“是属下没管好弟兄，请主母降罪！”
    战刀老六看到赵风虎神情严峻，又见秋沁好忧愤之色，心下惭愧，抢着大声道：“主母、赵大哥，怪我不好，酒色误事。”重重一个头磕了下来。狂刀老五见状，酒醒了大半，也连忙一个头磕下请罪。
    秋沁好容色清冷如雪，眼中泪光盈盈，颤声道：“老六，你好酒好色，也不是一天两天的事情。男人大丈夫，如此作为也不稀奇。我不怪别的，只恨你为一个粉头，居然折损兄弟情分！战刀坛、狂刀坛的弟兄，都是天刀流中百里挑一的好手，哪一个不是主公昔日爱将？就为这事莫名其妙自相残杀，你们……你们……如何对得起主公？”她说到后来，激动之下，身子微微发抖，忽然低声咳了两下，嘴角滑落一丝血水，想是伤心至极。
    战刀老六原本刚烈，见自己一时酒后胡为，居然激得主母吐血，心下大是不安，忽然狠狠一连磕了三个响头，厉声道：“今日之事，全是老六胡闹，害得帮中有弟兄自相残杀而死，老六也没脸见主公啦！”反手就是一刀，割断自己咽喉！血花飞溅，长刀落地！那小阳春正好站在一边，被血水溅得粉色衣裙一片血湿，忍不住低呼一声。
    赵风虎武功奇高，却也没料到他如此性烈，说死就死，竟然抢救不及！他心下裂痛，大叫道：“老六！”抢上去一把揽住，却见战刀老六已就此毙命。六大神刀共事多年，情意深厚，他眼见兄弟横死当场，不禁心痛如狂！
    秋沁好厉声道：“老六，你！”抢了过来，也不避他一身血污，查探他伤势，眼看已经无救，她呆了一下，颤声道：“天啊！怎会如此？听潮，你留下天刀流给我，我却不能令弟兄们友爱相处，是我秋沁好德薄啊！”脸上不禁热泪纵横。泪眼模糊中，她看了狂刀老五一眼，幽幽道：“老五，你明知道老六的脾气，为何不肯让让他？唉……”却再未说下去。
    赵风虎闻言，心下一惊！知道这事被秋沁好大大拿了一个把柄，搞得不好，杀了狂刀老五也不为过！他心思疾转，闷哼一声，厉声道：“老五，你和老六手足相残，这事大违帮规，主母仁厚，不肯重责你，老夫身为天刀长老，正该严肃帮规，却不能就这么算了！罚你受七刀贯体之刑，在刑堂做三年苦役！”他说得声色俱厉，不过是抢先堵住秋沁好的嘴，免得她下了杀令，却也理由十足不好挽回。
    狂刀老五这时酒意已去，闻言出了一身冷汗！知道这事闯了大祸，一转念之下，知道赵风虎虽严厉，却是在力保他性命，赶紧伏地叩头道：“是老五酒后乱性，胡作非为。大哥处罚得很是，老五该当此刑！”
    秋沁好见状长叹一声，低声道：“也罢！赵大哥，你执法严谨，我也无甚可说。老五，但愿你好生思过，洗心革面，我仍当你是天刀流的好弟兄。”
    狂刀老五心气已丧，谢恩道：“主母教训得很是，老五定当遵秉。”赵风虎眼看自己兄弟一时糊涂，竟被迫得对秋沁好如此低声下气，心头恼怒至极，却又不便发作。他忽起疑心，觉得此事蹊跷，正好看到那小阳春在一边发呆，勃然怒道：“好粉头！这事情都是你弄出来的，你滚过来说明白！”
    小阳春正对着战刀老六的尸体发呆，闻言惨然一笑，慢慢抬起头来，幽幽道：“不错。果然是奴家弄出来的。承蒙这位战六爷看得起，原本荣幸得很。不料害得他丧命，奴家心头也没什么好的。我小阳春一个风尘女子，有人肯因我而死，奴家也算够本啦，这就随了他去吧。”忽然拾起战刀老六掉在地上的刀，狠狠一刀抹了脖子，就此毙命！
    众人不料她如此决绝，都是一惊！赵风虎再是疑心，至此也是无奈。一口闷气无处发落，喝令把老板娘传了来，勒问小阳春来历。那老板娘吓得不住发抖，颤声道：“这丫头是自己来的，说是南方作熟了的粉头。老婆子看她妖装作态的有点姿色，也没细问就留下了。果然她很能招揽生意，却不料今日惹出这等大祸！”一边说一边嗑头求饶。
    赵风虎拿不到把柄，心头恼怒，重重哼了一声。秋沁好走过来看了看小阳春的尸体，见她虽已死了，还是面若春花，果然姿色过人，低叹一声：“赵大哥，老六为这女人弄得丢了性命，她正该随老六于地下。你说是么？”
    赵风虎咬牙不言，秋沁好道：“来人，把老六好生葬了，这女子也陪葬吧。”神情伤感，竟是意兴阑珊。赵风虎不好再说，就按秋沁好意思办了。
    一轮发落已毕，左清风迟疑道：“主母，这次战刀老六死了，狂刀老五又受罚不能掌理狂刀坛，两坛不可一日无主，还请主母示下。”
    秋沁好沉吟道：“狂刀老五暂时不能理事，就请赵大哥临时代理狂刀坛，不知赵大哥意下如何？”
    赵风虎原本担心此事，听她如此说，当然应承：“这事是属下管教兄弟不严之过，属下原本惭愧无地，自当遵主母吩咐，好生掌理狂刀坛。”
    秋沁好点头道：“如此甚好，我心甚慰。嗯，战刀老六不幸过世，赵大哥又要管理风刀、狂刀两大分坛，我断不敢再让赵大哥过分辛苦，战刀坛需得另择坛主。”
    赵风虎听了这话，心头一急，正要开口，秋沁好美目流盼，注视左清风：“左大哥，你向来做事严谨，武功高强，可兼战刀之职。以后你就是刑堂堂主，兼任战刀坛坛主，需好生用事，无负我意。”
    左清风连忙谢恩，跪拜道：“蒙主母赏识，清风敢不性命以报！”然后又拜赵风虎。赵风虎吃了瘪，却又自知理亏，发作不得，闷哼一声，皮笑肉不笑扶起左清风：“左兄弟客气了。”硬生生按下心头闷气。
    秋沁好一口气快刀斩乱麻处理了战刀丧命之事，回到住处，这才觉得颇为困顿，舌尖也火辣辣做痛。她叹一口气，心想：“刚才为求逼真，咬破舌尖吐血，用力狠了一些，果然很痛。”
    歇了一阵，侍儿说左清风求见，秋沁好屏退左右，把他传入。左清风面带喜色，施礼道：“主母英明，果然算计准确。属下佩服无地。”这话却是真心实意。秋沁好微哼一声，摇了摇头，她想起赵风虎临别时阴沉的目光，知道双方算是磕上了，赢一次也未必就真算赢，谁笑到最后还难说得很。她心头暗暗起栗，低叹道：“这也未必就好。麻烦事还在后头。”又问：“左大哥，那寡妇家里安顿得如何？”
    左清风道：“主母放心，属下已帮阳寡妇家买了田地屋宅，她的儿子也有她小叔子帮忙养着。这家人欢喜得很。嫂嫂走了，他们也未必如何伤心。她小叔子反而说，哥哥死了，家事不如当年。嫂子这么好姿色，早该出去挣钱养家，何必一家人穷死。反正她也是□□从良，再没什么三贞九烈的。哼，属下听了，生气得很，若非对阳寡妇承诺在先，但凭这句，姓阳的小子死一百次也够了。”
    秋沁好闷哼一声，悠悠道：“左大哥，你已处置得很好，如此我也放心了。听潮去后，我虽接掌天刀，毕竟人微德薄，多赖你相助，我很感激。”左清风闻言很是受用，道：“主母看得起姓左的，我自当尽力辅助。”秋沁好又道：“赵大哥处，你需得恭敬以对。若有甚为难事，你可直接禀报于我。”左清风点头称是，知道这次算是惹上了赵风虎，也是心下惕然。但他想着跟定秋沁好，总胜过以前不得重用，也不怕这些了，当下告退而去。
    秋沁好静静坐了一会，无意间看见那日放到房中的木盒，就想起江听潮来。她迟疑一下，过去抱住木盒，低低道：“听潮，我现在已经很坏了，是吗？我想回去，可又回去不了啦。我怕赵风虎要杀我呢……可谁来救我？左清风，那是不成的。他不过一个追名逐利的小人。谁来救我啊？”
    她忽然悲从中来，不可断绝。房中寂静无声，想是使女不得她号令，不敢进来。秋沁好这才放心，蜷曲着身子，无声哽咽。
    九、一局
    秋沁好睡到中夜，忽然被急促的叩门声惊醒，外面侍女小梅不住轻声叫道：“夫人快起来，有急事！”她一惊而起，出门一问，却是左清风的手下带来一个惊人的消息。丁珂平不知如何，在雷泽重重大军围困中突围而出，星夜北上，朱震天也随行在侧。看二人架势，目标该是天刀流总舵。
    天刀流飞鸽传书之能本是天下一绝，这二人策马速度虽快，却比不过信鸽一站一站地直线飞行，是以左清风抢先得到了消息。秋沁好闻言一震，匆匆布置一番，正要吩咐左清风来见，小梅却道：“左堂主早已候在厅外，未得夫人宣召，不敢擅入。”秋沁好皱眉道：“此事事关重大，再顾不了许多，你叫他先进来。”心里也佩服左清风知机。
    左清风匆匆而入，额角冒汗道：“主母，今日事急，得赶紧派人截击，或可堵住丁珂平。”秋沁好道：“我看过丁珂平昔日和主公比武，二人不相上下，就算我天刀流精英齐出，只怕也拦他不住。”左清风双眉一扬，凑近一步，低声道：“何不派赵大哥前往截击，他是我天刀流第一高手——”
    秋沁好沉吟道：“我已派人通知五大神刀，怕只怕……”左清风知道她言下之意：昔日二人用计对付六大神刀，若赵风虎记恨，只怕大事不妙。想到这里，冷汗冒出。
    秋沁好沉默一会，淡淡一笑：“也无妨，就算赵风虎不肯应令，我自有三寸不烂之舌，怕了谁去。”左清风不敢开口，看着她从容之色，心下迷惑。秋沁好负手在庭中徘徊不已，却一直没有再说话。天刀流外堂的飞鸽传书流水价不断传来，报警金铃响个不停，倒如追魂摄魄一般，丁珂平竟是越逼越近。她把传书一一接了看过，随手放下，神情却平静如恒。
    左清风心头打鼓，但不便询问。秋沁好忽然一抬头，见他神情着急，微微笑道：“丁珂平就要来了，左大哥你且到大门迎接，请他来见我。”左清风遵命而去，秋沁好梳妆一番，静候秋水阁，等待丁珂平到来。
    不知过了多久，遥听兵刃交击之声不绝于耳，想是天刀手下忍不住和丁珂平交手。秋沁好心头急跳，脸上却毫不动容。忽听一声巨响，远远看到尘土弥漫，有人惊叫：“啊！天刀堂的大柱要打塌了！”秋沁好苦笑：“这丁珂平力气也太大了些，打坏天刀堂，他北天关的军响只怕不够赔的。”众人心神不定，看她言笑自若，微觉安心：“主母用计神妙，定有办法。”却不知秋沁好此时也是一手冷汗、并无计较，不过是故意稳定人心。
    忽然又是砰地一声巨响，砖土飞扬四射，一团黑乎乎的物事猛地破壁而入！还好秋沁好站的位置不错，总算未受伤！那团物事狼狈无比地爬了起来，却是左清风被人硬生生掷入，幸而他也非弱者，半空中自行调整姿势，总算未被格毙当场！左清风叫一声：“对不住！”吐出一口血，提起刀从破洞中跳出，鼓勇又待迎战！
    秋沁好忙喝道：“左清风，传令大家停手，请丁将军进来！”左清风一愣，随即依言传令。没一会，兵刃之声平息下去，外面脚步声越来越近。秋沁好心头一紧，知道丁珂平来了！
    左清风在外禀报丁珂平已到，秋沁好吩咐，请他进来。不知如何，她虽久经杀伐之局，此时也心头狂跳！关于丁珂平的传说，她听得太多，对于这个神秘而血腥的传奇英雄，也不知是敬是畏。但不管怎么说，命运又把她丢到一个奇怪的选择关头，她只有面对。
    门缓缓开了，暗沉的水阁中陡然泄入大片阳光，刺目的光线让秋沁好微微眯起了眼睛。伴着一阵血腥气息，她看到一个修长的人影走了进来。阳光下，他背光而立，看上去只是一个有着金色轮廓的剪影，却气势凛烈夺目，似乎是天生令人追随的人间英雄。
    秋沁好心头一震，知道在这等绝伦人物面前，一味低声下气绝无好处，当下不动声色别过头去不再看他。——她的一生早已卷入迷乱的漩涡不能自拔，丁珂平的到来，也许反而是她的一个机会。
    丁珂平走了进来，微一迟疑之下，徐徐道：“江夫人，在下丁珂平求见。”这次他没有戴青铜面具，秋沁好回过头，看到他燃烧如火的明亮眼神，心头一寒。这人一身血污泥泞，就如血池里杀出的一个修罗，面色苍白如死，分明已近灯尽油枯，却不改英雄意气，竟是说不出的英姿耀世。
    她得到过探子的密报，知道北天关粮荒，丁珂平和普通士兵一样，很多天只能吃草根树皮，早已拼到了极限。但他还是那样冷静刚强的样子，令她不禁疑心，是什么力量，让一个浑身是伤的疲弱之人，还能气度沉稳地来到这杀气沉沉之地。
    二人对视着，似乎都在测度着对方的意图，房中空气紧张得有些令人窒息，丁珂平战甲上的血腥气和秋沁好的香气混在一起，情形奇诡。沉默中，秋沁好听到几声嘀嗒，低头一看，却是丁珂平剑上流下的几滴血水。
    ——这位南朝神将，来自战火纷飞的北天关，想必剑下游魂无数吧？但没关系，丁珂平虽然可怕，她总不能示弱，没的辱了天刀之威。天刀流就算没了江听潮，只要她秋沁好在，一样是天下第一大帮。秋沁好淡淡微笑起来，直视丁珂平明亮如刀锋的目光。她慢慢走向丁珂平。他皱了一下眉头，却既没有举起剑，也没迟疑的意思。
    忽然，门砰的一声大响，却是朱震天终于摆脱纠缠，冲了进来！他看到秋沁好，脸色扭曲了一下，咆哮道：“我杀了你！”长刀方举，但见白光一闪，却是左清风架住刀，冷笑道：“姓朱的，我岂容你伤害主母？”秋沁好淡淡一笑：“朱大哥，你莫急。”朱震天还想再说，丁珂平低声阻止，朱震天居然听话得很，立即住口。秋沁好看得奇怪起来，朱震天性情刚烈，向来只服江听潮一人，想不到丁珂平这么容易就收服了他。她笑了笑，要左清风退下回避。左清风迟疑着不肯，秋沁好泰然道：“左清风，这里没你的事，你可以下去了。”左清风犹豫一下，不敢违令，带着众刀客慢慢退下。
    门砰的一声又关上了，秋沁好心头剧跳一下，随即镇定心神，告诉自己：“不要慌！能否稳住天刀流，就在今日！”沉思一会，低声道：“我知道听潮把天刀信令交给了你。你要我交出天刀流，是么？”朱震天愤然道：“秋沁好，你明知如此，为何还妄图霸占天刀流？”秋沁好看着朱震天，并不回答，只是冷笑道：“你的莽撞一直不改，能活到现在，也不容易了。”
    朱震天大怒，就想冲上去，被丁珂平低声喝阻：“朱兄，听完了再说。”秋沁好眼看丁珂平沉静端严，透出一股说不出的逼人气势，心头暗自戒备，轻笑道：“还是丁将军有涵养。”正说着，发现左清风从墙洞中悄悄掩来，似乎想背后偷袭！秋沁好一愣，咬唇不言！
    朱震天浓眉一皱，还要发怒，却被丁珂平阻住。他看着秋沁好，笑了起来，忽然看也不看地反手一挥，剑光如天河暴涨，正好击退左清风！只听左清风一声大叫，大刀被丁珂平寸寸斩断，满头头发一起削去！秋沁好面色微变，手心冒汗，只好道：“左清风，要你退下，你为何不遵令！”左清风铁青着脸慢慢挪出去，啪地一声轻响，却是他一滴冷汗落地。丁珂平看也不看左清风一眼，微微一笑：“江夫人，天刀流我志在必得。若有失礼之处，抱歉得很。今日你不肯从命，就是一个血流五步之局。”
    秋沁好额角微汗，正要开口，忽然外面一人冷冷道：“那你得先问过我赵风虎手头的刀。”却是五大神刀闻讯赶来！她一喜，想是赵风虎再和她有心病，毕竟忠于江听潮，大敌当前之际，绝不肯让他遗孀受人欺辱！
    丁珂平长眉一扬，喝道：“好！就来会会你们！”一掌震碎房门，身形一动，如飞鹰般一纵而出。秋沁好不敢怠慢，赶紧奔了出去，看到赵风虎，心头百味交集，竟有些感动惭愧之意，颤声道：“赵大哥！”随即又想：“是了，他不救我，自己也不能在丁珂平那里讨好。这老儿已学得机灵啦！不过是利害关系罢了，我为何感激他？”
    赵风虎对她点点头，顾不上招呼，一声虎吼之下，快如流星般杀向丁珂平！丁珂平面色不变，喝道：“好武功！”举剑迎来！刀剑相击，砰然一声巨响，火星四射！丁珂平巍然不动，赵风虎却虎口流血，手臂微微发麻，长刀龙吟不绝，心下暗惊：“这姓丁的好厉害！”咬牙大喝一声，鼓勇又战！
    丁珂平见他悍勇，微微一笑，漫不经心似的又是一剑，快如怒雷！赵风虎奋力格档，顿时被一剑之力砍得身子微微一弯，一口血喷出！他手臂经不住这等大力冲击，喀嚓一声，腕骨已断！赵风虎倒也矫悍，遇变不乱，大吼声中，刀交左手，趁着丁珂平剑势空档，闪电般一刀砍来！丁珂平喝道：“好老儿！”一侧身，正待他招已用老，忽然伸出手，手臂贴着刀势直落而下，一记手刀，飞快地又斩断他左手腕骨！赵风虎惨嚎一声，已被制服。刀势未绝，把丁珂平的战甲划出一道缺口！
    丁珂平神情一振，一把抓住他，将他身子高举过顶，厉喝道：“天刀流徒众听着，赵风虎也被我擒住，要性命的立刻归顺。”赵风虎又急又怒，大骂不绝，丁珂平一皱眉，一掌打在他嘴上，赵风虎昏了过去，顿时哑了！秋沁好大惊之下，面色一变！赵风虎是如今天刀流中第一高手，却被丁珂平几招之下打倒。这人武功之可怕，绝不下于江听潮！
    丁珂平微微一笑：“还有人不服么？”其余四大神刀见赵风虎惨败，相顾失色，踌躇不言。秋沁好忽然一笑道：“丁将军远来是客，这样大动干戈，实在不像样子，我们还是进去谈吧。”众人见她危急之中丝毫不改形容，都是佩服，这才觉得秋沁好身为天刀之主，胆气果然过人。
    丁珂平随手扔下赵风虎，洒然一笑道：“如此再好不过。”二人又进了水阁，秋沁好令众人退下静候。丁珂平淡淡道：“现下清静了，江夫人，我们可以好好说啦。”神情虽温和，眼中凌厉之气还是令人不寒而栗。
    秋沁好心下急速盘算：先前探子报告，丁珂平粮草断绝、满城伤兵，整个北天关已筋疲力尽，老百姓甚至易子而食、割肉充饥。他战到此时，不过仗一股气势，实际上并不可怕。她想到这里，定下心来，冷冷道，“丁将军，你虽威震北天关，毕竟是庙堂中人，何苦与我争夺这天刀之权，难道你不怕南朝皇帝知道此事，疑心你要造反吗？”言下微带威胁之意——他若强行夺取天刀流，她甚至可以派人向南朝皇帝告密。
    丁珂平目光一闪，反是微笑：“江夫人，你并无武功，却要掌握天刀流。所谓匹夫无罪，怀壁其罪。你就是扳倒了我也绝无好处，与我合作方有望保得性命。”秋沁好心下越来越惊，吸口寒气，冷笑道：“丁将军说得好不怕人，我秋沁好若是寻常女子，怕也只有向你低头求救了。你在北天关被雷泽打得大败亏输，此时到我天刀流，分明是拉救兵来了，却做得如此架式十足。可惜我早已知道你的来意。你说我怎会上当？”
    丁珂平笑了笑：“江夫人耳目厉害，可惜见识不明。我和雷泽激战北天关，却也说不上大败亏输。北国十万大军被我打得只剩五万，江夫人若自问比得雷泽，不妨在我手下试剑。”
    秋沁好看着他锐利如鹰隼的眼睛，忽然打了个寒战。这个人若逼急了，大概真的不惜杀她吧？这人谈吐优雅、言下却比刀锋还狠绝无情。他冷静深沉的样子，忽然让她想起江听潮，不觉额角微汗，心头却隐隐裂痛起来。
    丁珂平沉沉一笑。又道：“江夫人不妨考虑一下。天刀流在北国势力太大，雷泽定不肯放过你们，若还要和我结怨，日后就算挡得了雷泽的围剿，也不一定避得过我的追杀。你同时树立两个敌人，个中滋味，就请自行掂量吧。”秋沁好心下一震，知道这个威胁非常实际。一番唇枪舌剑下来，她竟然慢慢落在下风。难道……终于保住不了吗？
    还记得江听潮那一句“我即使死了，也断不容忍我妻子背叛我”，秋沁好一咬牙，冷笑了。已经山穷水尽，就让她做个彻底的叛徒吧！她只要好好活着。既使分出部分天刀之权，只要她还在这里，她就会赢到最后。天刀在，秋沁好在，权力总不会背叛她。
    秋沁好慢慢现出一丝冷峻的笑意，缓缓道：“我只会对丈夫交出部分天刀之权。既然如此，我若要做你的妻子，你欢喜吗？”这会毁了她的名誉。但比起身家性命，名声倒是个身外物。何况，她能顺便抢了江听潮为孟衣雪指定的丈夫，其实是个愉快的事情。如果丁珂平够聪明，他会同意的。
    丁珂平显然没算到她这一手，一下子沉默了。秋沁好大笑起来。她心头是绝望的一片黑，暗暗冷笑，觉得如果让丁珂平一剑杀了，也算不错。丁珂平迟疑良久，神情变幻不定。他虽善于自制，秋沁好还是觉得这人的心头已掀起狂澜。也许，他不愿意？秋沁好有些后悔自己的直接。
    他终于缓缓开口：“北天关之围一解，秋姑娘，我当奏明天子，三媒六聘迎娶你，你可满意？”江听潮托付给他的孟衣雪，似乎不能影响他的决定。秋沁好愣住，笑得越发痴狂。是，她已沉沦已疯狂，但那又如何？这天下哪有真心，这人分明和江听潮一般，是个薄情人。那也好，她正要借他的力量，一起清除雷泽的威胁。改嫁丁珂平，已注定做了世人眼中的□□，既然如此，就让她再做个彻底的毒妇吧。有什么关系呢？呵呵……
    他们很快议定一切。相视一笑，秋沁好这才发现，一直隐约响动的嘀嗒声，不是来自丁珂平的剑，是从他铁甲上渗出的血。他站在那里说话，地上已经聚起了一小滩血水。想必，他伤势不轻，不过一直勉力支持。这让她震动了一下。他如此苦苦支撑，是为了什么？她是被一段痴情逼到无可退的险境，他又是为什么不顾一切？但她沉默着没有提起。
    丁珂平忽然从取出一样东西递给她，淡然一笑：“这本来就该属于你的，如今权充我的聘礼，聊表寸心。”——是通灵犀！秋沁好一愣，慢慢接过通灵犀，紧握手中。这个小犀角，记载了她所有屈辱，如今总算到了她的手。
    她心头冷笑：“江听潮，你是否想到？你的订婚之物，终于落入我手，我却要改嫁他人了。”她沉默着，却无法不颤抖，终于流下泪。丁珂平静静伸出手，牵着她一起出去。她安静地跟在他身后，恍惚中荒谬之感越发浓厚。这偕手之人，神姿高迈、灼目如骄阳，但不是江听潮。还有何话可说？
    二人一起召集天刀徒众，宣布联婚。万众哗然！有人忍不住骂道：“哪里来的贼子，胆敢对主母不敬！”话音未落，丁珂平眉峰一皱，头也不抬一掌甩过去。那人只觉一股大力排山倒海而至，一声怪叫，被打得旗花火箭般冲上天空，吊在天刀大堂前的旗杆上下不来，吓得连惊呼都不敢了！丁珂平淡淡道：“此后我就是尔等主公。再有不敬，就不是如此薄惩。”众人心下骇然，哪还敢说。
    左清风对秋沁好本颇有遐思，不禁扭曲了脸，几次把手按向刀柄。丁珂平似有所感，徐徐扫他一眼。他样子虽虚弱，这一眼却杀气暗沉，大有遇神杀神，遇鬼斩鬼的霸气！左清风打个寒战，慢慢低下头。秋沁好看在眼中，暗自心惊。赵风虎早已被人救醒，听了此言，脸色变了又变，咬牙不言。几大神刀心知不是对手，缓缓握紧拳头，交换眼色之下，都不做声。
    丁珂平为了保住北天关不失，那种不惜一切的气势，摄人之极。秋沁好实在不明白他为何死守北天关，作为一个绝顶高手，大可潇洒一些。忍不住低声道：“丁将军，北天关这么重要么？其实，以你武功，就算北天关失守，也可安然脱身。”丁珂平看了她一眼，沉声道：“我能走，北天关四万弟兄却走不掉的，南朝平民更走不掉。”——所以，他不顾自家性命，不顾对江听潮的朋友之诺，也不顾对孟衣雪许婚之盟，也要守护这个城池？难道对他而言，名将的荣誉和自身的一切，都抵不过那些乡野匹夫、无知军汉的性命？
    丁珂平似乎记挂军情，也不细说，匆匆告辞而去。秋沁好似乎又回到那日北上路过边境的情形。满目不过是空荡的城池、散乱的尸骨、荒芜的大地。原来，真有人不惜代价，愿意守护这些破败灰暗的人和东西。他真是奇怪的人。有什么比自己的性命还重要？她无法明白。那日江听潮的言语，又浮上心头。天下只是天下……所以，江听潮宁可放弃天下，雷泽势必一统天下，丁珂平却要守护天下。这些自命英雄的人，也许都是这么奇怪吧？
    秋沁好瞪着他决然而去的背影，心头激荡，忽然有些怨恨了。经过这些阴毒不堪的日子，她其实怕见这等人物，总觉得把自己照映得越发卑微。
    此生——不堪再见英雄。
    尾声
    秋沁好越来越喜欢抚琴。
    她现在用的冰玉琴，是以前江听潮给她的东西。大概，他希望她做个心气高洁的女子，如冰也如玉。但她已经错过了。江听潮去得匆忙。她挣扎着得到天刀流，从此骑上虎背再不能下来。现在她只能驱赶着这只权力之虎，夺取她要的东西，但也要小心随时被吃下去。
    但秋沁好知道，就算再来一次，她也会这么做。权力令她失去很多东西，但她若没有权力，立刻会被这个江湖吞噬。秋沁好一曲即罢，自斟一杯酒，遥对远方虚空：“敬你，听潮。”江听潮只是失踪，一直没找到尸体，也许还在人间吧？就这么想着，不知如何，一滴酒洒到冰玉琴上，她怎么看都是一小滴眼泪的模样，就恍惚了一下，无意中拨断一根琴弦，指头破皮，在白玉琴身上留下一小个模糊血印。
    她凝视窗外，轻轻叹气。就要成为丁珂平的妻子，她和江听潮的最后一丝联系也将断绝。他是英雄，把她带入了命运的漩涡，自己却抽身离去。以后，还有这么久的日子，她要怎么作？
    江听潮以前最爱看的山河地理图也被秋沁好移到了水榭挂着，因为地气潮湿，变得有些陈旧。上面的一山一水，都黯淡不成颜色。独有画角的血痕，还有几分触目惊心的意思。她无意中看了一眼，把头转开，心想：“以后没什么人爱看这张图了。”
    秋沁好静静坐在水榭中，呆了半日，不知不觉落花满怀，染得一身香气。外面花树开得灿烂，堆了厚厚一层花瓣在地上，好看极了，却已经开始有了腐烂的气息。
    （全文完）