南宋大相公

    新婚之后数日，方子安销假去衙门报到。新任的官职是户部侍郎，分管市舶贸易事宜，看上去是个闲职，但人人其实都知道这里边利润丰厚，肥的流油。眼下这种情形，方子安选择去管市舶司航运贸易之事，在某些人眼里是为了想捞一笔油水罢了。
    方子安其实宁愿他们这么想。只要他们这么想，自己便安全了。或许对赵构和赵眘父子而言，自己远离核心权力圈去市舶司可以让他们真正的放心。他们会以为自己的目的是去捞油水，更是让他们觉得自己并无大志，这也是一种保护自己的做法。古往今来很多聪明的臣子为了保护自己，故意表现的贪财好色。其实也是一种手段。上位者最忌惮的便是那种不贪财也好色的人，因为在他们看来，人之所欲无非权钱色，不贪钱色，则必有大志，那是可怕的。
    汤思退特意在政事堂公房和方子安说了几句话，表达了他对方子安要掌管市舶司的一种惋惜。方子安知道他是在惺惺作态，他其实心里最高兴。汤思退这个宰相可以说是捡来的，自己但凡有一点想要当的意思，都轮不到他。所以他表面上表示惋惜，心里定是巴不得自己去做些闲职。
    “方大人想做些闲职轻松一些，本官也能理解。市舶司其实也是朝廷重要衙门。朝廷每岁收入税款中不小的一部分来自于市舶司收缴的税银。方大人管理此事，必会让市舶之事更加的通畅顺利，给朝廷增加大笔的收入。方大人，此番这一摊子事便全权交给你了，本官之后便不过问此事了。若有需要本官助力帮忙，尽管开口。但我想，也没什么可让我帮忙的。”临走之前，汤思退笑着说道。
    方子安微笑点头道谢，他知道汤思退的意思。这种闲职他自然没有过问的必要。市舶司自己运转了这么多年，早已有一套自己的流程。自己管也罢，不管也罢，都是那样。朝廷近年岁入近四千万缗，市舶司所入不过七十余万，占比小的可怜。其实只是蚊子腿的肉，对朝廷如同鸡肋罢了。汤思退说的这些都是客气话吧。
    汤思退离开之后，方子安叫来下属小吏陪同前往市舶司衙门。临安市舶司总衙就在御街中河大街跃马桥西，和秦桧原来的相府隔着一条中河和御街。方子安骑着那匹拉风的红色高头大马，在几名小吏的陪同下来到这里的时候，衙门里的七八名属官已经在此相迎。
    方子安下了马，领头的一名清瘦的官员忙带着众官员一起向方子安行礼。
    “卑职等给方大人见礼，卑职蒋政，乃本衙提举官，这几位都是本衙属官。这一位是马全安，这一位是孙之道，是副提举官，其余几位都是下边的官员。”
    方子安拱手点头笑道：“原来是蒋大人，马大人，孙大人。有礼有礼了。本人授命分管市舶司航运贸易事务，今后咱们便得一起打交道了。以后还请多多关照。”
    “岂敢岂敢，我等久仰方大人之名，得知方大人是我们的顶头上司之后，我等都激动万分。今后我等必全力协助大人做事。一切听从大人吩咐。”蒋政等人忙道。
    方子安呵呵而笑，蒋政等人再客套几句，引着方子安往衙门里走。这市舶司衙门倒也有些气派，这衙门看来是颇有些年月的老宅子，院子里树木葱郁，树荫匝地，凉爽的很。进了前厅之前，方子安看到左首一道照壁上画着一只在波涛之中翻涌的巨龙，张牙舞爪的样子甚是有些气派。方子安不禁驻足多看了几眼，发现照壁之前居然摆着香炉烛火等物，还摆着几盘供品，不禁有些奇怪。
    “这是作甚？照壁前摆供品香烛是何意？”方子安问道。
    “呵呵，大人有所不知。这是我们航运市舶司的规矩，应广大船行之请在照壁上请人画的这条龙王。咱们市舶司是关乎海外贸易的衙门，自然是希望出海的船行船只都平平安安的不出岔子。海是龙王的领地，上供是求得平安之意。”蒋政在旁解释道。
    方子安听了哈哈大笑起来，点头道：“倒是有些意思。各行都拜祖师爷，咱们市舶司倒也确实该拜海龙王。毕竟从人家地盘上讨生活，自是要多多进贡。”
    蒋政笑道：“是那些船行的掌柜非要这么做，他们说，咱们衙门是掌管他们船行生意的衙门，理当如此。卑职觉得这事儿也无伤大雅，便答应了他们。大人若是觉得不好，那便撤了就是。”
    方子安摆手道：“大可不必。我可没什么想法，你们一切照旧。”
    蒋政等人点头称是，陪同方子安穿过前厅进入二进公房之中。东首是方子安的公房，洒扫收拾的倒也干净整洁。周围巨大的花树葱郁，窗口一株石榴树开的正鲜艳，红色的石榴花缀满枝头。
    “大人的公房便是这里了。下官在西首的公房，其他官员小吏在侧首两排厢房公房办事。咱们是小衙门，也没多少人。我临安总衙上下官员以及差役不过三十余人。大人您看，要不要将他们都叫来见个面？”蒋政道。
    方子安摆摆手：“不必了，迟早都是要认识的。你且坐下，我对市舶司的事务是外行，很多事情不知道，蒋大人先跟我说说，告诉我咱们市舶司的职权和平日如何做事的。”
    蒋政道：“好，卑职这便跟大人禀报。大人请坐，先喝点茶水吧。”
    方子安点头落座，蒋政命人沏茶送来，之后便开始向方子安介绍起了大宋的市舶司。
    “咱们大宋市舶司有三处衙门。咱们这里是京城总衙，其余两处一处是泉州市舶司，一处是广州市舶司。其余两处市舶司归于我总衙所管。泉州和广州都是大港口所在之地，所以在那两处设立市舶司，便于就近管理。”
    “恩。也就是说。咱们总衙是管着泉州和广州市舶司的。不消说，临安事务必是由咱们来管，所以不必另设了。”
    “大人所言极是，临安本地的衙门便是咱们总衙这里，并不另设立。设立地方分衙便是因为泉州和广州都临海，码头也大，必须要就近设立分衙就近管理。大人想知道地方分衙的情形，召另外两处的提举官来询问便知。”
    方子安点头道：“咱们衙门一年给朝廷上缴多少钱税？”
    “回禀大人，七十余万两银子。”
    “才这么点么？朝廷一年财税近五千万，这么点银子可也太少了。”方子安皱眉道。
    “不少了，七十多万两呢。 咱们只是个小衙门罢了。”
    方子安点点头道：“咱们主要收税费的条目是哪些？”
    “禀报大人，大头是船只贸易归来，咱们从中的抽水。我们的抽水标准是，船只货物价格的一成。每一船货物都要交上一成的税银作为海贸之税。另外征收船舶税，一般是三十取一。仅此而已。除了征收款之外。咱们还负责查勘货物，我们有权利终止任何船只出海的资格。还可稽核走私船只，进行清缴。另外咱们负责还联络水军护送，在免受水匪袭扰。这些便是咱们的大致职权和做事的内容。”
    方子安呵呵笑道：“听上事儿挺多啊，咱们不是个清闲衙门么？看来我是被人骗了啊，说是清闲衙门，我才来的。”
    蒋政笑了起来道：“大人自可享清闲，这些事我们去做便是了。大人每日喝喝茶，转悠转悠便成了。这些事儿说多不多，说少却也不少。这么多年来，衙门自有一套运作的流程，倒也不用费力。”
    方子安点头道：“那倒也是。不过这一次我带了些人来。我听说咱们衙门人手比较少，稽核走私船只货物，缉拿走私人员时往往力有不逮，便是因为没有人手可用之故。所以，本官来上任，特地带了些人手来。这时候应该到了吧，怎地现在还没来？”
    蒋政等人讶异的面面相觑，方大人居然还带了人手来，本以为他是自己一个人来的，不知带了些什么人来。
    说话间外边传来杂沓的脚步声，有人飞奔进公房禀报道：“启禀各位大人，外边来了许多兵马，非得进来。说是要找新来的方大人。你们快些去瞧瞧吧。”
    蒋政等人闻言吃惊不小，心里嘀咕着这方大人不会是犯了什么事吧。前脚刚来，后脚朝廷便派兵马来拿人？
    方子安倒是拍了拍桌子笑道：“必是我的人到了，走，去瞧瞧。”
    忐忑不安的蒋政等人跟随方子安出了衙门口，到了门口，蒋政等人都吓了一跳。门口乌压压的全是骑兵，足有一两百人之多。领头的是一名魁梧汉子，见到方子安连忙下马行礼。
    “大人恕罪罪，我等来迟了。适才去消防军库房拿了装备物资过来，耽搁了些时间。”那魁梧汉子道。
    方子安笑道：“来了就好。各位，给你们介绍一下。这一位是我市舶司稽核队大队长赵将军。他本是本官在消防军时的副手，这一回本官来到此处履新，他非得跟着一起来。于是我便向朝廷申请增加了正式的稽核大。从消防军中挑选了一百三十名兄弟加入本衙。从此以后，咱们衙门里可就热闹了。”
    蒋政等人闻言惊愕不已。方大人还说他并不想改变衙门的现状，但他一来衙门便多了个稽核大队，而且都是清一色他的人，这想必是新官上任的第一把火了。
    那魁梧汉子正是赵刚。方子安决定离开消防军衙来市舶司衙门的事情，赵刚和雷虎等人都是不理解的。消防军上下也是心情不佳。赵刚本来是要升官的，方子安属意让赵刚接手消防军衙，但赵刚非要跟着方子安走，缠着方子安要求方子安带他一起去市舶司。方子安没办法，只得跟汤思退说了要增加稽核大队，带着赵刚一起来到市舶司。雷虎得知此事也想来，但被方子安劝住了。消防军必须是自己人掌管，赵刚离开，雷虎便被任命为消防军统制，这样整个消防军衙门其实还在方子安的掌控之中。而赵刚则如愿以偿，跟随方子安，成为新城里的稽核大队的队长。
    蒋政等人心里直犯嘀咕，稽核之事本来就是象征性的。那也是一条捞油水的财路，难不成这位新来的方大人带来这么多人手，是要动真格的？那是要堵死这条财路不成？