南宋大相公

    “方大人，进城之前，下官不得不劝您好好的考虑清楚，这泉州城要不要进，郑志龙要不要见。免得到时候进退两难。大人，您要考虑清楚啊。要不然……咱们回临安吧，就当咱们出来游山玩水了一趟。大人要的份额，回去咱们再商量商量，商量个差不多的份额，拿些安稳银子，还是别来找郑志龙的麻烦了。……”
    落脚的客栈客房里，蒋政低声向坐在椅子上翘着二郎腿喝茶的方子安说道。
    方子安耸了耸肩，摊手道“我说蒋大人呐，是你怂恿我来的，现在又叫我回去，你这是把本官当猴耍么？我们明日便到泉州了，你现在跟我说这些？你是不是疯了？”
    蒋政连连自责道“都怪下官，下官不该说那些话的。大人，实不相瞒，郑志龙是真的不好惹。这泉州城可是龙潭虎穴。下官昏了头了，都是下官的错。大人怎么责罚下官都成，但是这泉州城还是不要进了吧。”
    方子安沉声道“龙潭虎穴？有这么夸张么？你到底还知道些什么没跟本官明言？”
    蒋政抹着额头上的汗道“大人，下官其实知道的也不多，但是有些事下官还是知道的。大人可知道那泉州至今没有知府。没人愿意来泉州当知府。您知道是什么原因么？”
    方子安皱眉道“有这种事？什么缘故？”
    蒋政沉声道“大人可知道，二十年间，泉州一共历经七任知府，但是在任上死了四任。其余三任也是任满之后便立刻告老还乡再不涉官场的。死的那四任也不是老死病死的，都是暴毙身亡的。前任知府董大兴，头一天还和衙门官员视察码头海防，第二天便被发现死在海边码头，尸体被鱼虾咬的破破烂烂。绍兴十二年，第三任知府李俊是在府衙上吊自杀的。其继任者王任之当了一年知府便骑马摔死在东街上……”
    方子安吓了一跳道“这么邪门？你的意思是说……这些官员的死都跟郑志龙有关？”
    蒋政缓缓摇头道“大人这么问我，教我怎么回答？我也不知道原因，没人知道原因。朝廷派了人来查，查不出任何的原因。那些活着的也不说，当地官员更是嘴巴严的跟铁桶似的。没有任何迹象表明和郑家有关，然而……这才是最诡异的。明明人人都怀疑，却查不出任何的证据，这难道不是最可怕的么？”
    方子安沉吟片刻，忽然笑道“蒋大人，你吓唬人的本事有一套，编了这么一套故事来吓唬我？我怎么没听说这些事？我来之前也没人跟我说这些啊。就算是你，出发到现在却也没说啊。要进泉州府了，你编了这些事来吓我，是何目的？莫非你有什么企图？”
    蒋政叫道“我的方大人呐，下官能有什么企图，下官只是想保住性命罢了。那郑志龙绝对不好惹，我听到许多传言，都是关于他的。方
    大人，下官确实对你居心叵测，想拿你来跟郑志龙碰一碰，然你倒霉来着。谁料想您把下官也带来了，这几天下官越想越是觉得要告诉你这些。泉州真的不是咱们该来的，为了那么点银子真的不值得。大人，听我一句劝，咱们回去吧。要银子，也得有命花不是么？大不了回去后下官那一份给大人拿便是。”
    方子安呵呵冷笑道“你总算是说了实话了，我就知道你没安好心。我本以为你和郑志龙有勾连，这么说你和他并无来往？你们不是一伙的？”
    蒋政苦笑道“大人高看下官了，郑志龙岂会将我放在眼里？我这个小小市舶司提举官人家可是半点没放在眼里。逢年过节只打发人送些礼物给我们便算是打招呼了，其余的可半点瓜葛没有。下官倒是想跟人家攀上关系，可是人家交往的都是皇族贵胄，压根没眼看下官。下官只想保住这条命，还请大人好好的考虑考虑，这泉州城还是不要去的好。”
    方子安缓缓点头，沉声道“蒋大人，这些事你都是听谁说来的？既然你都怀疑泉州几任知府的死有问题，朝廷怎么查不出来？这个郑志龙在朝中有人？”
    蒋政摇头道“下官真的所知有限，下官不能信口开河。”
    方子安冷声道“蒋政，你老实回答我。在我之前，市舶司是不是秦桧那奸贼的亲信把持着？你在其中扮演者怎样的角色。你是不是秦党余孽？那郑家，跟秦桧之间有无瓜葛？”
    蒋政吓得一屁股坐在地上，连连摆手道“大人，大人，下官可不是秦党啊。下官虽然贪财，但下官却绝不会同秦桧这种人同流合污的啊。下官才当提举官几个月而已，之前的提举可不是下官。之前的事情跟下官毫无干系啊。”
    方子安呵呵笑道“蒋政，莫要抵赖了，有些事越洗越黑。你对于贪墨朝廷税款，会同商贾侵吞朝廷税银之事如此捻熟，说明你早就这么干了。之前市舶司是秦桧掌控的摇钱树，不知多少财物流入秦党口袋之中，你必是秦党余孽无疑。我算是明白了，你说的什么大人物，无非是隐藏在朝着的秦党余孽。到了这种时候，你们还敢捞钱，真是要钱不要命了。”
    蒋政跪下磕头道“大人，小人知罪，小人知罪。但小人只是个小喽啰而已。那些银子大多数都是上面拿走了。汤宰相如今已经是宰相了，跟秦党划清界限了，咱们的银子还得如数交上去。你说要五成，我想汤宰相他不会同意的，这才不肯答应你。大人，你说，汤宰相那样的人朝廷都能饶恕，我这种小喽啰难道还要被当做秦党么？这可不公平啊。下官可从来没害人，只是按照他们的指示弄些银子罢了，他们手指缝里漏出一些，我也得些好处罢了。”
    方子安终于知道了谁是背后从市舶司伸手捞银子的人，原来果真是汤思退。方子安之前就
    在纳闷，记得当初秦惜卿跟自己说过，市舶司是被秦桧的人把持着，秦桧拿市舶司当私人的钱袋一般。现在秦桧倒台了，银子却照样不知去向。蒋政之前的话语中透露出上面还有伸手的人在，方子安就已经怀疑是汤思退了。现在终于证实了这个推测。汤思退这厮果然是屡教不改，狗改不了吃屎。他已经完全将秦桧留下的一摊子利益接手了，很多秦党之人也被他包庇之后聚拢在麾下，这厮看来是想成为第二个秦桧了。
    “蒋政，你起来，我不会对你如何的。汤思退是吧？回头你得好好跟我说清楚这件事，我便饶了你。你怕他，我可不怕。但是现在，这泉州城是必须要进的。你适才说的那些事不但没吓唬住我，反而让我更感兴趣了。我倒要瞧瞧这泉州城是不是龙潭虎穴。那个郑志龙到底多大来头。”方子安呵呵笑道。
    蒋政呆呆无语，不知道该说什么才好。搞了半天，这位方大人居然还是想要进城。这真是好言难劝该死的鬼。蒋政很想说一句你想找死，能不能别拉着我。但这话又怎敢说出口来。
    ……
    一行人于次日午后从泉州城北门进了城。一进城，方子安便惊讶于泉州的繁华和热闹了。城池的规模看起来比之大州府要稍逊一些，但是热闹富庶程度却不亚于任何州府。这一点从街市两侧的店铺，街头百姓的衣着打扮便能看得出。
    对于泉州，方子安其实并无太多的印象。但是有一点他是知道的，泉州在后世被称之为海上丝绸之路的起点港口，那说明泉州港的海贸航运业很早便已经极为发达了。进了城之后，方子安便很快的体会到了这一点。街道两旁的铺子大多售卖的都是海贸货物和航运有关的货物。在街道上行走的除了大宋百姓之外，还有成群结队的裹着头巾的天竺波斯人，黑瘦如猴子一般的安南和琉球人，更有皮肤如黑炭一般的番国人。方子安早就听说泉州港是番国船只来往最为密集的港口，此刻见到这么多番国水手和商贾，算是真正相信了这一点。
    方子安一行人很是惹眼，一进城便引起了城中百姓们的注意。事实上从城门进来的那一刻，城门口的守军便查了方子安等人的身份。方子安也不隐瞒，户部侍郎的身份已经足够让城门口的兵士们很快将消息传递出去。
    方子安等人刚刚找到一家像样的客栈准备落脚的时候，位于城东一处豪华如宫殿一般的大宅子里居住的人便已经得到了禀报。
    “方子安？他进城了？很好，他终于来了。老夫等了他很久了。他来了就好啊。去码头告诉仲平伯平他们，今晚回府来，有事商议。还有，去别院请林老爷来，就说他的仇人来了。呵呵，老夫正闲的无聊，终于有些事情做了。”金碧辉煌的大厅之中，一名须发皆白面色红润的老者听到身边人禀报后笑咪咪的说道。
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