九扣连环

 
  赵小彬笑笑说道：“这么说，你们当家二爷要来这里？” 
  那两个人说道：“赵爷和华姑娘何不看看这封信呢？” 
  小玲姑娘说道：“你们是要拦住我们的去路是吗？” 
  那两个人笑了，而且退后一步，背着两只手说道：“华姑娘！我们不会那么不自量力，凭我们能拦得了两位吗？不过，请两位看看这封信，一切都明白了。” 
  赵小彬和小玲姑娘对看了一眼，便拆开信简。赵小彬略一过目，不由地颜色大变。 
  小玲姑娘立即察觉到不对，伸手接过信简，是出自易中行的手笔，在扬州，易中行算是一个文武全材，一笔字写得龙飞凤舞。 
  “书留赵小彬和华小玲：我们常说识时务者为俊杰，现在对你们来说，这句话应该很有用。” 
  “就算是竹篙令不在我手里，凭你们两个人，在扬州也做不了大事。何况现在竹篙令已经落在我的手里，你们扬州之行，是彻底的失败了。” 
  “如果你们还想挣扎，我再提醒你们一件事：赵小彬喝的那瓶水，解除药性有余，但是，阴寒过甚，自有一分阴毒留在肺腑之内，一周之内，失去功力，一个月以后，形同废人。” 
  “我绝不耸听，赵小彬此刻不妨自行默察试试看。” 
  “在你们看这封书简的同时，卜五爷的下落给你们做一个很好的参考……” 
  小玲姑娘不禁伸手抓住赵小彬说道：“小彬哥！你现在……” 
  赵小彬微笑说道：“小玲！易中行比我们想象中难缠得多，我们低估了他。但是，同样的他也低估了我。” 
  小玲已有了泪光，说道：“小彬哥！你此刻……？” 
  赵小彬说道：“在你看信的时候，我已经默察过，却有一股寒毒，阻在我经脉之间。不过没有关系。我要在失去功力之前，要将我的所学好好地发挥，以不负所学。” 
  小玲姑娘忍不住眼泪流下来，赵小彬紧紧握住她的手，说道：“小玲！别让这封信简乱了我们的脚步，走！我们去看看五爷。” 
  那两个人立即接着说道：“赵爷！不必看了，卜五爷此刻已经解往扬州分舵的路途中了。” 
  赵小彬瞪眼问道：“你说解往分舵路途中，是什么意思？” 
  那两个人说道：“赵爷可以想得到的！” 
  赵小彬冷冷地说道；“我要你们说。” 
  那两个人说：“舵主意外的获得竹篙令，对于三月十五日的帮众大会，他已经立于不败之地。不过，如果这个竹篙令能由执法堂前五爷亲自执符传令，情形又不同了。所以舵主还是要借重卜五爷！” 
  小玲姑娘呸了一声说道：“易中行他在做梦！五爷赤胆忠心，绝不会替易中行做这种欺师灭祖的事。” 
  那两个人说道：“华姑娘说的一点也不错，卜五爷是个汉子，绝不会做这种事的。不过卜五爷不干，恐怕也由不得他了，拿现在来说，卜五爷已经开始受罪了。” 
  小玲姑娘急忙说道：“小彬哥！我已经乱了方寸了，我们该怎么办？” 
  赵小彬沉吟了一会，便向那两个人说道：“你们要阻拦我们吗？” 
  那两个人说道：“我们说过，我们不会那么自不量力。赵爷和华姑娘要到哪里，尽管请。” 
  赵小彬牵着小玲的手，存着戒心，冲出后花园的门，果然没有阻挡。再越过一个荒凉破败的院落，推开另一扇小门，门外就是一条河道，青石台阶，就是码头，而且此刻门外码头上，就靠了一只小船。 
  赵小彬向小玲姑娘问道：“小玲！……” 
  小玲姑娘说道：“小彬哥！如果从这里走，就包在我身上。” 
  排帮总舵主的女儿，这水面上的功夫，那还用说。 
  跳上船，解开缆，小玲摇动橹，船很快地就顺着河流，向前滑行。 
  刚转过一个弯，突然有一只长橹双桨的船，斜地里冲出来，正好拦住去路，如果不是小玲姑娘驾舟的技术高明，就是船翻落水的下场。 
  小玲姑娘正要喝叱，赵小彬笑笑说道：“看来两位是冲着我们来的，而且二位根本就是假冒扬州分舵的人。” 
  小玲姑娘这才看清楚，这只船的船舱里坐着两个人，满面得意的笑容，望着赵小彬。 
  其中一个对着赵小彬抬抬手，说道：“你很聪明，不过稍微迟了一点。” 
  赵小彬霍然拔出宝剑，厉声喝道：“现在还不算晚，你趁早说清楚，你们是什么人？你们究竟打什么主意？我不愿杀人，如果你逼我动手，就不能怪我！” 
  那两个人笑笑，从容不迫地说道：“我可以告诉你，你想知道的事。我姓韩，我叫韩言一，这个名字你听过吗？” 
  “啊！果不出所料，你们是元人的爪牙！” 
  “这位是笑面鹰王西门虎。我们的使命，就是帮助易中行在扬州建立排帮新的总舵，掌管江淮五十六处分舵……” 
  “为鞑子效命！” 
  “不要说得那么难听，排帮是你们的事，朝廷只是帮助你们。虽然排帮在江淮一带有一点力量，但是，要跟当朝作对，那还是鸡蛋碰石头。” 
  “既然是鸡蛋碰石头，你们为什么挖空心思要来整排帮？先是用好话，将排帮总舵迁到君山，将老帮主形同软禁，现在又要篡改排帮整个组织关系，这样苦心积虑，就为了这个经不起碰的鸡蛋吗？” 
  那人笑笑说道：“赵小彬！老实说，这是朝廷宽大，要不然，只要在长江里拉一道铁链子，排帮的生路就断了……” 
  赵小彬说道：“我倒觉得你们这么做，比在长江里拉一条铁链子，还要来得阴毒。” 
  那人笑笑说道：“你们这次来，送给易中行一面竹篙令，是易中行的意外收获，也帮了我们一个大忙。不过说真的，我的运气不错，扬州的事情弄得很顺利，如今小帐加一，又有了额外的收获。” 
  “你说什么？” 
  “我说你，赵小彬！你是钦犯，你夜入兵马司，想救文天祥，想不到今天落到我手里。” 
  赵小彬大笑而起说道：“韩言一！你以为易中行卑鄙地对我下了毒，你就可以这样猖狂的说话。……” 
  “小彬哥！小心他们在水底弄鬼！” 
  赵小彬还没有来得及反应，他的船已经进满了水，开始向水底沉下去。 
  小玲姑娘奋身一跳，游向赵小彬的身旁，她的水性和她手中的鹅毛钢刺，应该可以在这窄窄的河道里，保护赵小彬脱险。但是，她没有料到一件事，从河里拉起一面网，网绳结上，满缀着亮晶晶的倒刺，赵小彬和小玲姑娘，双双落入网中，成了网中的大鱼！ 
  网被拉起来了，赵小彬已经被河水灌得昏迷，身上的衣服被倒刺钩破遍体鳞伤。 
  小玲姑娘虽然水性好，但是，身体也被倒刺钩住，动弹不得。 
  小玲姑娘吐出口中的水，厉声喝骂道：“你们这样卑劣的行为，将会在江湖上，被人唾弃，使你们没有法子立足……” 
  韩言一笑笑说道：“华姑娘！到现在你还在沉迷，我们不是江湖客，我们用不着讲江湖上的规矩，我们只要达到目的，用不着顾虑选用什么手段。” 
  他一直带着笑容说话，说明他此刻内心那分得意与高兴。 
  他眼看着赵小彬与华小玲双双被手下人捆绑住，摘除掉他们身上的倒刺，用铁链拴在船舱里的木桩上。赵小彬也已经醒来了，但是，他闭着眼睛，没有说话。 
  韩言一笑笑说道：“赵小彬！你的心里一定很窝囊！没有经过一刀一剑的拚斗，就这样被我们逮住了。其实，我倒认为这是你的运气，如果真的一刀一剑的拚斗，你和华小玲都是没有机会的。你不服气是不是？” 
  他随手在船舱里拿起一根铁条，双手随便一拢，铁条竟然对折并成一双。约有拇指粗细的铁条，没有几百斤力气，是办不到的。 
  但是，在武林里光有几百斤蛮力气是没有用的，小玲看在眼里，心里增加了几分痛苦，因为，韩言一不只是有几百斤蛮力的人，这样的前途，就显然黯淡了。 
  尤其使她担心的，赵小彬被寒毒侵袭，身体受损，万一真的像易中行所说的，一周天后功夫尽失，一个月以后形同废人，如果真是那样的结果，她将是一死也无法减除心中的歉疚！ 
  小玲姑娘的心中，有如刀割，她更想到远在君山的华老爷子、小真姊姊，以及排帮的前途，她不禁痛苦地呻吟出声。 
  华小玲姑娘是位十分倔强的人，她在自己的记忆当中，还没有服输过，事情发展到目前这样，她真忍不住向自己的命运屈服了。看来一切都是命中注定，再挣扎也是没有用的。 
  这只船没有航行多久，就靠了岸。 
  一辆马车早已经等在那里，另外有十几骑，围绕在马车的四周，马上的人，都是身手矫健的高手。 
  韩言一亲自将赵小彬和华小玲放在马车里，锁住铁链，放下车厢的窗帘，回头再和笑面鹰王西门虎商量。 
  西门虎一直含着微笑，没有表示意见。 
  韩言一说道：“西门兄！这两件事都很重要。” 
  笑面鹰王西门虎，只简简单单地说了一句：“你说吧！我听你的！” 
  韩言一说道：“三月十五排帮帮众大会，是我们二人到扬州来的主要使命，失败不得。如果失败了，今后江淮五十六处分舵，会给江淮一带，造成混乱的局面，再要造成今天这样的机会，恐怕就很难了。”