九扣连环

 
  大家欢乐的干杯之后，顾鉴说道：“洪老哥说的，此地不可久留，今晚之聚，也许就是明天分别的开始。……” 
  邱千屏不觉伸手握住顾影的手，脱口说道：“啊！分离吗？不！” 
  洪如鼐立即说道：“千屏！再也没有任何力量，可以分开我们。如果你已经听到我们的说话，就应该知道，顾兄是我们志同道合的朋友，我们当然不会再分开。即令是要分开，那也是为了另一次的大团圆。” 
  顾鉴举杯笑道：“洪夫人对小女竟是如此爱惜，真是缘分，只可惜你们贤伉俪没有一个年龄相当的儿子，要不然小女可以做你们的儿媳妇。” 
  洪如鼐大笑道：“谁说我们没有这么大的儿子，到时候顾兄可不能赖帐不承认。” 
  顾鉴也大笑说道：“好！好！我不但不赖帐，而且我还可以告诉你，如果你们没有这么大的儿子，顾影就拜在你们伉俪名下做一名义女，你看这样可好？” 
  洪如鼐说道：“不！一定要做我们的儿媳妇。” 
  赵小彬也举杯说道：“顾伯伯！我预祝你们两家共结秦晋之好，我们赵家也分沾一点喜气。” 
  小彬的话，说得十分技巧，而又不露骨，只有洪如鼐听得懂。 
  顾鉴说道：“洪老哥！你方才说的不分开，倒也是大家的心愿！但是，事实恐怕还是有一点值得我们计议。我们离开岳州，将往何处？” 
  洪如鼐还没有说话，赵小彬接口说道：“小侄倒有一个建议。” 
  顾鉴说道：“想必是个很好的意见，我倒是愿意听听。” 
  赵小彬说道：“舍妹自金陵带来的消息，江湖上有一位紫竹萧史，她是一位了不起的高人，一身武功习自南海真传。最重要的她有另外一个身份。” 
  顾鉴说道：“箫史的大名，我是听说过的，她的一管洞箫，和迎门三不过的金钱镖，江湖上都曾经盛传过，只是从来没有见本人。但不知她还有另外一种什么身份？” 
  赵小彬说道：“箫史本人姓文，她就是大宋朝文相爷天祥的堂妹。” 
  “啊！”这声惊呼，是发自众人之口。 
  赵小彬接着说道：“本来五月初五，我们父子要到无锡鼋头渚相聚。如今箫史就订在这一天，大家一起去到鼋头渚相聚，共商今后的大计方针。我们同样地在那一天，一齐去聚会可好。” 
  大家齐声道：“好！” 
  赵小彬说道：“在此之前，我们不妨暂时分开。这种分开，有两种意义：其一、我们利用这段时间，分别到各地去看看，了解一下元人的种种暴政罪状。其二、我们人多聚在一起，也容易遭人留意惹眼。” 
  天山之狼马无忌立即说道：“好！我先回天山，看看别后的草原。五月初五，我一定远从天山前来赴约。” 
  顾鉴说道：“小彬的话说得不错，你我现在都是惹眼的人物，聚在一块，容易招人注意。我和女儿顾影，暂时浪迹江湖，顺便了解一下人心的倾向。我们五月初五无锡鼋头渚再见。” 
  顾影和洪夫人邱千屏，自有一份难舍。 
  洪夫人摩挲着顾影的脸，爱怜地说道：“孩子！五月初五，不过只有两个多月的时间，我们会再见的。” 
  她从身上取出那条黄色的绳索，片片的黄玉，闪着谈淡的莹光。她将这条黄索盘在一起，双手交给顾影，说道：“孩子！我看到你会玩索，而且玩得很好。我这条索，有个名儿，叫做‘黄玉追魂’，对于玩索的人，这个利器，任凭宝刀宝剑，都不能动它分毫。送给你，留在身边吧！” 
  顾鉴连忙说道：“洪夫人！‘黄玉追魂’是利器，太贵重了，小女受之有愧，担当不起的。” 
  洪如鼐呵呵笑道：“顾兄！如果令嫒嫁到我家来，这东西还不是归于洪家吗？你着的什么急呢？” 
  洪夫人将这一盘黄玉索，放在顾影的手里，再用双手将她的手合起来，轻轻地说道：“孩子！我们都是没有根的浮萍，居无定所，想约着见见面，都是一件不容易的事。孩子！你就不要忘了今年的五月初五，无锡鼋头渚的约会。我们是不见不散的！” 
  顾影倚在洪夫人的怀里，乖巧地点着头。 
  顾鉴叹口气说道：“洪老哥！洪夫人！小女跟你们真是有缘，惭愧的是我没有能够给她太多的照顾，我是一个不称职的父亲。这些年我也年岁渐渐大了，小女留在身旁，起居饮食，有个照应，要不然，我就把她留在你们贤伉俪身边，多多亲近，就不要随着我飘泊江湖了。” 
  洪如鼐立即说道：“顾兄！来日方长！来日方长！将来我们两家成为一家的时候，顾影就是我们两家的人，你老哥也就不必再去飘泊江湖，寻求比剑了。” 
  天山之狼马无忌抱拳说道：“我要告辞了！我的路程远，再说，如果我们不想再作一次血腥的拚斗，今天夜里离开此地，是最为适宜。” 
  顾鉴连连点头说道：“马兄说的很对，趁着黑夜离开，免得明天又要和岳州的官兵打交道。” 
  他招呼着顾影，并且说道：“好在不久我们就要到鼋头渚会面，这短暂的离别，算不得什么。各位珍重！” 
  顾影和洪夫人相对良久，一颗泪珠滴落腮旁，才低下头，黯然再和赵小梅、华小真握别。虽是无言，却是胜过千言万语。 
  天山之狼走了。 
  顾鉴父女走了。 
  方才的热闹，转眼就显得冷落多了。    
十六    
  洪如鼐叹道：“这就是人生，有绚烂，也有平淡；有欢乐，也有寂寞，小彬！你们呢？” 
  赵小彬连忙说道：“洪叔！本来我们是要留下来陪你，希望在岳州寻找仲彬二弟。” 
  洪如鼐“啊”了一声，显然有些震撼，说道：“是的！仲彬是到岳州来的！” 
  赵小彬说道：“现在一则岳州风紧，我们既不能寻找，也无法久等。再则，我们要趁这一段时间，回到扬州去，见过小真的父亲，了结一些疑案，我们也就启程，前往无锡鼋头渚了。” 
  洪如鼐不觉问道：“疑案？” 
  赵小彬望着华小真，笑笑说道：“只是一些小问题的进一步了解罢了，我说疑案二字，是太过了一些。” 
  洪如鼐点点头说道：“此去扬州不近，你们早点动身。” 
  赵小彬说道：“洪叔！你们能在岳州等多久呢？” 
  洪如鼐怔了一下。 
  赵小彬又说道：“仲彬岳州之行是不会错的，如果洪叔和阿姨在岳州和仲彬相会，那是再好不过的事。不过，洪叔叔还是要以安全为重。” 
  洪如鼐呵呵笑道：“天山之狼和顾鉴离开了岳州，岳州再也没有人敢来寻找我了。再等京城里来人，那又不知何时以后的事了。放心吧！小彬！只要你们离开了岳州，我和你阿姨就是在岳州逗留到五月初五，也不会有人敢来捋虎须。” 
  赵小梅接着说道：“洪叔！岳州没有人敢来捋虎须，这是事实，宵小之徒，仍然不可不加防范。元人居然敢用‘五孔追魂夺命筒’，也许还会有别的东西。洪叔比我知道更清楚，元人一天不得手，他们是一天不会放松的。” 
  洪如鼐点头微笑说道：“小梅！谢谢你给洪叔的提醒。其实，身为一个江湖客，时时刻刻都有危险，我们会留意，但是，我们也不必太过紧张。再说，如果在岳州我们能等到仲彬，还有什么困难能使我退缩却步？” 
  华小真说道：“其实我们应该在岳州陪伴洪叔和阿姨。只是……” 
  洪如鼐大笑说道：“华姑娘！不要把我看成老而无用的人了。” 
  华小真脸一红，连称：“不敢！” 
  洪如鼐正色说道：“华姑娘！谢谢你的关心，我夫妇非常感激。只是扬州总舵老爹在盼望着你们，你和小彬也应该把喜悦分享给老爹！去吧！不要太担心我们。” 
  赵小彬兄妹、华小真姑娘也都走了。 
  这样一栋房子，只剩下洪如鼐和邱千屏夫妇，这一对久别重逢的夫妇。虽然周遭是寂静无声，但是，无声的心曲，听得人心在跳动。 
  重重门都已经关上了。只剩下房里一支蜡烛，跳跃着喜悦的光芒。 
  洪如鼐和邱千屏隔着桌子对面坐着，让两个人当中的烛台，沟通着彼此心灵之光。 
  两人如此默默地对视着，良久、良久…… 
  终于，洪如鼐举起手中的酒杯：“千屏！庆祝我们的团聚！我敬你，也表示我对你郑重的道歉。” 
  邱千屏微微地摇着头：“别再说这些，也许我的错比你更大。有千般万种的理由，也不能使我丢下孩子。虽然你的话说得是那么的严重伤害了我，我丢下孩子就足以抵偿你一切的过错。” 
  她流下了眼泪，那是忏悔的泪，也是思念的泪。 
  洪如鼐伸过手来，轻轻地握住千屏。 
  “别再提谁是谁非，夫妻之间，原是不论是非的。相互体谅、互相包容，是非都不存在了。千屏！二十年的分离，今天能够团聚，老天已经待我们不薄。更何况我们的儿子比我们所想的还要好！” 
  邱千屏一听儿子就迫不及待地问道：“你们一直在说仲彬仲彬，究竟是怎么回事？” 
  洪如鼐说道：“那年的分手，我才知道我是真正少不了你。我携带着孩子追寻。我承认，那是一段无比的苦难，我几乎要倒下去，我所以没有倒下去，只因为我有一个唯一的信念。