大周五皇子

第二十二章 石州城


    漠北城往东,是一片平原,对匈奴人的骑兵来说可以说是毫无阻挡,直达中原,乃至京城。漠北城,就是中原的最后一层保障。
    但这片平原并不属于匈奴人,在之前属于金人,现在它属于大周,因此这片平原,就成了大周需要保护的土地。
    金地的地形可以说是泾渭分明,平原与山区相邻,如同有一条无形的界线,将平原与山区隔开。
    在这平原与山区的交界之处,回来了一群原本就是属于这里的人们。使这片因常年遭受战火而导致十分荒凉的土地增添了些许人气。
    …………
    在历经长达近半个月的长途跋涉后,朱友顺带着的商队在军队的保护下,终于来到了这个日后将被叫做石州城的地方。
    短短几天,朱友顺就用自己的能力,向众人展示了五殿下的识人之能。
    他用这几天的时间,走访了这里为数不多的几个县城。其中只有两个县带有城墙,其余都如村子一般,众多人家聚集在一起,只是因为聚集的人多了,便也称作是县。
    朱友顺向这些县城的百姓详细介绍了三元商会,并承诺,三元商会会在朝廷的帮助下,逐渐改善这里的物价,让百姓都能过上吃饱穿暖的日子,但并没有取得应有的反响。
    这也在朱友顺的意料之中,所以并没有什么沮丧的表现。做这些的目的本来就是告诉百姓,这里要来了个三元商会,物资丰富的三元商会。
    除此之外,朱友顺最大的收获就是与此地商户的见面了。在见面之后,有原本六成的商户都选择了加入三元商会,这对朱友顺在此地的发展有极大的帮助。
    在本地官府以及商户的帮助下,朱友顺在每一个县城都开了一家名为三元商户的铺子,但里面却没有任何东西出售。而与此同时的是,本地的一些商铺也都换上了带有三元商会标志的牌子。
    可以说,自此以后,三元商会算是在这里落下了脚。
    …………
    “掌柜的,您真厉害!几句话就把那些人都震住了。现在这里的商人,都以我们三元商会为主呢!”
    当日的伙计小七经过一阵时间的锻炼,也不再是那个唯唯诺诺的酒楼小伙计了,已经成长为朱会长的一大助手。
    朱友顺略带疲惫地揉了揉眉心,“现在还早,这只是第一步,等到石州城彻底建成,才是真正用到我们的时候!”
    “按现在这种趋势发展下去,等石州城建成以后,我们三元商会也一定会是石州城第一大商会!”
    小七信心满满。
    朱友顺听后沉默了一会,紧了紧拳头,低声说道:“石州城吗?还不够啊!”
    “嗯?什么不够?”小七没听清朱友顺的低语,追问道。
    朱友顺却摇了摇头,没有再说什么。
    …………
    除了三元商会的朱友顺以外,朝廷还派了一个钦差大臣,负责调配军民,建造城池,开采矿物,可以说,此人才是这一批过来的人中的官方代表,也是权力最大的。
    他叫杜文成,是内阁阁老杜晦明的长子。与父亲相同,此人为官清廉,做事正直而有方,是一个治世能吏,在朝中声誉颇高。
    杜文成知道目前朝中最大的困难,所以一道此地,安顿好百姓、军队。就组织人手前往早就探查好的矿地,开采矿物。
    临川县城内县衙中,杜文成正在仔细查看着几个县城的人口、税收……。
    在石州城未建好之前,杜文成这个钦差大臣将会一直借住在临川县县衙中。
    与京城里舒适的住所相比,这里可以说的上是“简陋”,但杜文成对此毫无意见。可以看出,杜文成并不是故意做作,而是真正的不在意此事。
    “唉,困难重重啊!”
    杜文成叹了口气,铺开奏疏,提笔写道:
    臣杜文成请罪,旧金之地,粮食乏缺,物价盈高。以至百姓三餐不饱,体无余力。此事臣已有腹稿,还请陛下准允,请三元商会通商途中,多运米食、棉衣等百姓急需之物,臣调以物价,待明年春耕,动员百姓,定能根除此状。
    石州城建造一事,亦受阻颇多,此地石砖不足,烧制困难,实难解决。据臣粗估,若无他助,十年时间,恐不能成!
    两者之事,前者臣沐浴圣恩,方能解决,而后者之事,赎臣愚钝,确无他法。
    而铁矿开采一事已步入正轨,请陛下放心。已采之矿,不日将随回返商队运往京城。
    臣之所言,实为现状。微臣无才无能,恐伤陛下之明。望陛下早做决断。臣杜文成上奏。
    杜文成看着自己刚刚写好的奏疏,沉默良久,提起笔想要再加点什么,最后又放弃了。晾干墨迹,收了起来,等明日交给驿官,送至京城。
    …………
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    京城里,十一月末的夜晚属实寒冷,不仅仅是呼啸不停的北风,还有那无孔不入的寒气,使得街上巡逻的士兵使劲的紧裹棉衣,借此将寒冷拒之于外。
    京城实行宵禁,是以街上并无百姓,除了巡逻的官兵,就剩下微弱的月光,渐渐的,厚厚的云层将这微弱的月光也隔绝开来,京城里更加阴暗了。
    …………
    狭小的屋子里,并无灯火,除了模糊的两个人影,剩下的什么也看不清了。
    “大人,小人无能,请大人恕罪。”
    一人低着头,弯着身子,略带颤抖的声音暴露了他此时内心的惶恐。
    对面坐着的人什么也没说。可他更加害怕了,甚至身体都开始微微发抖。
    “主人对你,很是失望。”
    坐着的人平静的说道。
    他听到后,身体抖得更厉害了,什么也不敢说。
    “这件事,主人知道了。”
    “啪嗒。”不知哪里传出声音,像是水滴在地上。
    那人接着说道:“主人说,念在你以前的功劳上,可以不进行惩罚,但要你做些别的事,来补上主人的损失。你,明白吗?”
    “是是是,小人明白,多谢大人,多谢大人不杀之恩!”
    他听到后,急忙说道。
    “嗯,去吧。”
    “是,小人告退,小人告退。”
    说着踉跄着出了屋子,看到身边老奴提着灯笼站在马车旁,他心中稍定,走向前去。
    走进灯笼,照出一张冒着冷汗的苍白脸庞,赫然是那煤商谢老板……
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