他来自虚空

    这些年来，当所有人都认为艾希是阿瓦罗萨的转世时，只有她自己不这么觉得。
    当初为了找到阿瓦罗萨的传承，她的母亲和誓父都死在了霜卫的追杀里，整个部落只剩下她来到古霜口，但她在那里找到的只有一座孤坟和一把长弓，还有无尽落空的失望。
    而最开始她从凛冬之爪手里救下那些无助的炉户，只是出于孤独和责任。
    她的母亲认为他们和家畜没什么两样，带着他们走上绝路，她的姐妹视他们为蛀虫，想要将其杀人灭口。
    这些都是她的所见所闻，她觉得这些炉户也是人，不应该受到这样的对待。
    也许是因为她的善待，还有身后的那把冰弓，让人拿她与仁慈智慧的阿瓦罗萨联系起来，但其实这些都是艾希出于自身意愿做出的行动，她从未受到阿瓦罗萨的指引。
    或许冥冥中她真的和阿瓦罗萨有所联系，为了实现弗雷尔卓德的和平统一，她需要这个备受尊敬的身份。她需要假装坚信命运，即使是她的血盟泰达米尔，也觉得她真的是阿瓦罗萨本尊的神圣化身。
    累是在所难免的，或许她自己都没有发现，她在自己假装相信的命运的安排之下，走上了一条伟大之路。
    “你遇到烦心事就会一个人来这里吗？”卡莎问。
    “差不多吧。”
    “这次是因为战争？”
    艾希把冰弓背回身后，不住的叹息道：“熊人的加入让凛冬之爪变得势不可挡，就连受过千刀万枪的巨熊都出现在了战场上，猛犸巨像都没能够撼动他。我们哪能是那群怪物的对手，防线接连告破，阿瓦罗萨失去了许多战士，节节败退……”
    这一次艾希没能出现在前线上，但听着前线传来的战报，艾希都感觉到了那些战士死状的凄惨。熊人们不仅肢解尸体，它们还把尸体用于某种邪恶的祭祀仪式，献上战争和战死的人，来让沃利贝尔变得更加强大。
    作为这些战士的战母，艾希无比的悲伤与愤怒，可这无法让她打败凛冬之爪。
    “你有没有想过和谈？”卡莎问。
    在她看来，阿瓦罗萨正是通过不断的结盟而壮大的，和谈不正是结盟的一种吗？只要能开出令对方心动的条件，让敌人放下干戈也不是不可能。
    “和谈是绝不可能的，凛冬之爪视我们为蛀虫与弱者，和谈只不过是自取其辱，唯有应战才能有尊严的活着。”
    艾希心里清楚和谈的希望极其渺茫，所以她一直都不考虑，其中还有一些不为人知的因素，她自己的原因。
    她和凛冬之爪的战母瑟庄妮原本是连袍姊妹，但她为了救下一群炉户不惜和瑟庄妮反目成仇，于是瑟庄妮便发誓下次见面一定会杀了她。后来她们各自领导部落，这场私人恩怨渐渐上升到了两个大型部落之间的对抗，想要和解已经基本不可能了。
    “问题是为什么凛冬之爪会和熊人们一起作战，他们就不怕被反噬吗？”
    “这还不是最糟的，因为熊人参战搞得阿瓦罗萨人心惶惶的。一些人听到奥恩出现在飞龙背山脉，为了躲避熊人就逃到那边去当逃兵。战事本来就吃紧，还出现那么多逃兵……”艾希满眼憔悴，许多人都相信她能带着他们走向富足与强大，但又不愿意追随她冒险。
    人都是贪生怕死的，女神转世的身份在压倒性的力量面前屁都不是，什么都比不上自己的命重要。
    “我看城里比之前少了很多人，是因为这件事吗？”
    艾希答道：“有不少炉户信仰奥恩，他们自发的前往飞龙背山脉瞻仰神迹，帮助奥恩挖矿。为了保护他们，我又不得不分出一些兵力去保护他们，你看到人少了也是因为这个原因。”
    “前线吃紧的情况下还要抽出兵力。”卡莎皱眉：“你的真正用意是想找奥恩帮你们打赢这场战争吧？”
    “我的确心存侥幸，现在的我一点办法都没有，只能眼睁睁看着凛冬之爪入侵我们的家园。”艾希强颜欢笑着。她精心维持的联盟已经无以为继了，等人心散完了，也许这个联盟就要随之瓦解了。
    “没用的。他不会再介入凡人之间的战争，他现在做的事远比战争更重要。”卡恩说。艾希不知道奥恩为什么出现在飞龙背，卡莎他们可是清楚得很，因为他们就是这一切的始作俑者。
    “总归要试试的。”
    此时此刻，这位阿瓦罗萨的战母显得是那么的无助。
    “别去叨扰奥恩，他不喜欢被打扰。至于沃利贝尔那边，也许我们能帮你搞定。”
    听到卡恩的话，艾希怀疑的连连皱眉：“你们真的……可以……吗？”
    “不行也得行，我们也没有选择了。”卡莎说着，看见艾希的双眼忽然死死盯着天空，似乎有什么不祥之物。
    她随着艾希的视线看过去，发现一只冰鹰在他们头顶的树林上空盘旋着，而且还不是艾希所养的那一只。后者眉头越皱越深，似乎在确认着什么，随后拉弓搭箭，瞄准了那只冰鹰。
    只是一只冰鹰的话，需要这样子警惕吗？
    “有什么异常吗？”卡莎问。
    艾希没有回答卡莎，她的注意力一直在那只冰鹰上，她的箭尖一直瞄准着冰鹰，但没有射出去。
    而那只鹰也没有离去，它落到了地面上，以一种怪异的姿势趴在地上，这时卡莎才看见这只冰鹰脖子上挂着一串念珠。
    随着一阵奇怪嘶鸣，在三人的注视下，这只冰鹰的身体开始伸展。
    它的双腿开始伸长变粗，爪尖的弯钩缩进肉里，羽毛也开始收进体内。它的脑袋也在逐渐变大变变扁平，尖锐的喙缩了回去，长出了浓密的胡须。
    他们看着这只冰鹰体型不断增大，先是变成了半人半鹰的形态，最后又完全变成了一个壮汉。
    艾希道出了这个变形者的身份，质问他的来历。
    “兽灵行者，你是何人？又为何到此？”