刀光剑影惊红颜

    钱老三怒吼道：“难怪没人愿意娶你，毫无女人味，不知死活好歹的狂妄人儿，比你爹差了一大截哩。大人不记小人过，请让开。”
    “谁说她没人娶呀？钱老三，你一个仆人未免太狂妄自大了吧！我家婉茹哪里得罪你啦，你居然在糕饼店前大声数落她，不怕我辞退你吗？钱婉莹去长安了，你留在我家有啥用呢？”不知从哪里闪出来的钱老五怒气冲冲道。
    钱老三不甘示弱道：“好，既然我没有用了，那我立刻回丐帮里去。”
    钱婉茹连忙伸手挡住他的去路，转而温和地问：“不当我的教练了吗？跟我爹置什么气呀？一日为师终生为父，我刚才是孩子跟爹撒娇的，你别往心里去，我听你的，这就回家聊，走吧！”
    钱老三瞥见钱老五一声不吭地跨进了糕饼店，回头朝他点点头，急忙拉着钱婉茹的手走了。
    回到聚龙斋，钱婉茹温和地说：“师傅，颜无痕怎么说呀？此事到底成不成哎？若是不成，我还有备选人物哩，他肯定会同意娶我的，只不过比颜无痕差了那么一点点儿哟。”
    钱老三微笑道：“我跟颜无痕挑明了，直言说受你之托去找他谈婚事的，你千万别生我的气喔。他回答很干脆，说与你是老相识了，不需要月下老人，叫你直接找他聊，此事就成功了一半。你明天去跟他约会吧！依我之见，他对你颇有好感的，只要他的爹娘同意，此事就大功告成喽。”
    钱婉茹手掌一击道：“成，我明天去跟他谈个透彻，只要颜无痕愿意娶我，谁也难不倒我的。而你现在就去找他的爹娘试探一下，看他爹娘有何反应，若是说门不当户不对，一口拒绝了，那我就跟颜无痕联手打心理战，攻下他爹娘的这座坚固堡垒，向颜无痕讨教如何去博取他爹娘的欢心，到时你也不妨给我提个切实可行的建议。”
    钱老三欣喜道：“行，没问题，我这就去颜无痕府上拜访，你在家恭候佳音吧！”
    钱婉茹连忙说：“你先去包仲佲的店里买些礼物过去，给他家人留个好印象，别让他们以为我们钱家是个吝啬鬼。”
    钱老三喜滋滋道：“谢谢令爱提醒，这就去采办喽。”
    钱老三刚跨出门，忽见寒东琅朝这边走过来了，急忙折回房里喊道：“婉茹，寒东琅来了，你见还是不见，马上到家门口啦。”
    婉茹急忙跑出来问：“你说谁来了，是不是颜无痕啊？”
    “是我，令你失望了吧！没想到这么快就移情别恋了，真是出乎我的意料哎。”寒东琅一边走一边大声嚷嚷道。
    钱老三见他拉着一张脸，急忙跑出去了。
    钱婉茹盯着他一时语塞，寒东琅靠近她耳畔说：“你托钱老三保媒，首先要问一下你自己的心，到底爱谁？此生托付给谁才能相伴到老，千万不要失恋后乱点鸳鸯谱哎。凭你的姿色武功，何愁找不到旗鼓相当的夫君哩。颜无痕是衙门里的跑腿，与你不配的。说不定他爹娘拿门不当户不对拒绝你家哩，你何必自讨没趣呀？做人要有自知之明，别被人家踩在脚下，懂吗？”
    钱婉茹拉着他进了书房，泡给他一杯茶，站在书桌前静静地凝视着他，一言不发。
    寒东琅被她看得不好意思了，温和地问：“我的脸上有花吗？怎么目不转睛地盯着我看呀，我是否老得令你失望啦？这么快就急着想把自己嫁出去，当初还口口声声说爱我，甘愿做我的小妾，谁信呢？”
    钱婉茹温情脉脉地说：“我爱你是情真意切的，而你爱寒晨星也是历久弥深的，既然你不愿娶我，我总该为自己考虑一下终身大事吧，何况爹得了绝症，钱婉莹去了皇宫，我总不能让他失望哦。你不是常叮嘱我要做个孝女吗？”吧
    寒东琅瞅着她轻声道：“但你也不该选择颜无痕啊！他家特别讲究门当户对的，非要找个旗鼓相当的官宦人家的千金，而你是商户人家的令爱，何必低声下气地去求他娶你呢？”
    钱婉茹仰起脖子道：“我跟他没碰见，谈何低声下气求他呀？谁在添油加醋哎，唯恐天下不乱吗？”
    寒东琅盯着她说：“你托钱老三跟颜无痕直接谈，还不如托我去向他试探，毕竟我比钱老三了解他，同事近一年，对他的为人以及家庭略知一二，知道什么该说，什么不该说，如何不卑不亢地跟他交谈。”
    钱婉茹嗯了一声说：“我知道你比钱老三出马强多了，可我不想麻烦你哎，因你要去寻找寒晨星，需要大把大把的时间，我不想令你为难呐。你现在过来找我还是找我爹呀？”
    寒东琅微笑道：“你说呢？你难道不知我的心吗？你办事未免操之过急了点，待我长安回来聚谈后，再去找颜无痕也来得及，何苦急急忙忙地想将自己嫁出去呢。你以为自己嫁不出去吗？”
    钱婉茹沮丧地说：“我听不懂你话中的涵义，没心情猜谜语，还是坦诚相告吧！”
    寒东琅直言不讳道：“行，请听好，你打乱了我的计划。本想长安回来后找你谈谈的，没想到我们刚回到平江州官署，你就急急忙忙地派钱老三去找颜无痕提亲啦，令我猝不及防，心里五味杂陈。”
    钱婉茹单刀直入道：“如此说来，你对我还是有点感觉的哩，那为何我留你一晚，你断然提出从今往后别再见面了呀？你的心思比我们令爱还复杂千倍万倍呢。我如今对你是敬而远之了，再也不敢说什么喜欢呀，爱呀之类的词眼喽。”
    寒东琅长长地嘘出一口气 ，注视着钱婉茹说：“爱情原本就是个复杂的事情，而人们对爱情的理解也是有好几种的。譬如你是否都能听懂我对你所说的有关爱情之暗语呢？”
    钱婉茹沮丧地说：“我对你已经没信心了，已经累了倦了，你想说什么就直截了当说出来吧！不论说我什么都可以，即便骂我是个水性杨花的女子，不知自爱自重的贱女，也没关系了。因为我睡过的男人确实不少啦。而我的个性像个男人，不喜欢拐弯抹角的呀！”
    寒东琅心灰意冷地说：“不知你是否还记得我曾经跟你说过的一句话，我说要是寒晨星真的死了，我会选择跟你一起生活的。要是与你相遇在寒晨星之前，我会选择与你恋爱结婚的。你懂得这句话的份量吗？”
    钱婉茹含情脉脉地注视着他说：“天呀！你原来也是爱我的，我还以为你的心里唯有寒晨星，谁也闯不进去了呢？那你过来想跟我说明什么问题呢？”
    寒东琅低声说：“既然钱老三已经出马为你奔波了，我也不想嚼舌根啦。给你提点建议参考一下。你想嫁给颜无痕，务必要想方设法揽住他的爹娘，首先抓住他们的胃，其次给他们购买喜欢的衣服和食物，以及他娘的金银首饰等东西，随后水到渠成地嫁进颜府，轻轻松松地当个少夫人。你觉得此办法行得通的，那你就付诸行动，不然，就按兵不动。你是令爱，矜持一点，不要主动去追求他，以免他日后瞧不起你，明白吗？”
    钱婉茹苦笑道：“八字还没一撇呢，谈何建议呀？顺其自然吧！你别为我操心了，赶快去寻找你的心上人吧！”
    寒东琅忧心忡忡道：“毕竟你是第二个令我欣赏的女子，要不是寒晨星先入为主，根深蒂固了，那你就是我唯一的追求目标。尽管你不想见到我，但我还是要给你指点一下的。我知道你去官署想找颜无痕的，可是没见到他便回家了。求人不如求己，你明天去跟颜无痕开诚布公地谈一次，要是他根本无意与你，而你已经死心塌地的爱上了他，非他不嫁，那你如何收场呢？是放弃还是坚持跟他打持久战，全面实施情感投资，到时我会帮你出谋划策的。”
    钱婉茹瞅着他慈祥的面孔，忍不住说：“寒晨星已经不在人世了，你为何还要挖空心思去寻觅呢？既然你我彼此相爱，何不纳我为妾，带我去长安定居。”
    寒东琅犹豫了一忽儿，摇摇头无奈道：“遗憾不能纳你为妾，只能对你说声抱歉。若是你愿意，我可以收你为干妹，近日在你家举行一个结拜仪式也行。我现有急事先回去，有什么用得着我的地方尽管来找我，即便回长安大理寺应卯了，也可以随时来寒舍或者大理寺衙门作客的。”
    钱婉茹遭到拒绝，心里立即恨之入骨，伸指戳着他的额头，怒气冲冲道：“什么干妹义妹的，没必要假惺惺的了，既然做不成夫妻，我们之间就权当从来没认识过，再也不想见到你啦，请你立即消失。”
    寒东琅瞅着她因愤怒而变得狰狞的面孔，心里对她的歉疚顷刻间消逝得无影无踪了，瞄了她一眼掉头就走。