浊世砺行

    大河滔滔，自河套奔流而下，一路劈开了千里黄土高原，将要东折、一去不复返时，先有一条宽阔支流在靠北处闯来，一头扎入了大河，遂作汇成一处。
    这条支流水色黛蓝，俯瞰美若绸带。若从大河交汇处回溯，则见其先是横亘于河东的山原之间，继而又蜿蜒北上，几乎纵贯了一整个三晋大地，所经之处，正是晋地精华所在。这条美不胜收的支流，便是大大有名的汾水了。
    沙苑战后，西朝趁势夺取了大半个河东。而汾水正正将河东大地分为南北两半，自彼时起，宽广的汾水就成了两魏间天然的边境线。
    这是西魏南汾州的高凉郡（今山西省运城市稷山县）境内，碧水如蓝的汾水粼粼西流，南岸处，正见数骑沿河缓驰。马上几个骑士或观河情，或察山势，一路指指点点，不住议论，有时甚而争执起来，虽说听不大清到底在吵些个甚，也知声响颇大。
    “里头那骑黄马的，就是裴使君罢？”
    “可不是？这些个日子里裴使君来来去去的，我都见着好几回了。”
    不远处起伏的高岗上，这里一簇、那里一撮，立着不少平头百姓，嘴里头唠叨的，自然就是河畔那几个显眼的骑士。骑士们固然正在指点河山，却不知同时也成了被指点的对象。这其间有一位青衣骑士，骑了匹高大的黄骢马，谈笑自若，瞧来最是醒目，非是旁人，正是西朝东道大行台、南汾、华两州刺史、骠骑大将军、赵郡公裴果。
    “这裴使君。。。真个是仪表堂堂，风度翩翩，不愧为裴门子弟。”
    “那还用说？总归一笔写不出两个裴字来。”
    “裴使君不在蒲阪城（南汾州州治，今山西省运城永济市）里布政，反而长久滞留在我高凉郡里，却是为何？”
    连日来皆见裴果带着从属驰马于汾水之畔，还常常“高谈阔论”。此情此景，不独教聚居于汾水南岸的舟夫乡民们觉着稀奇，也引来了高凉郡里的豪族大家，个个议论纷纷，猜不出这位一州之主如何会在高凉这等边郡里“流连不去”。
    正闲聊间，忽闻一阵马嘶，就见岗下裴果与从属们扬鞭策马，一溜烟窜了出去，不久远去不见。
    。。。。。。
    依旧是汾水南岸，河畔忽见一片高塬隆起，颇是广阔。
    嘘律声里，裴果急急扯缰止马，双眼好是一阵发亮，目光所及，正是眼前这一片濒河高塬。
    身侧正是韦标相随，见状呵呵笑道：“我说什么来着？转来转去，阿兄还是最青睐此处罢？”河桥战后，韦标因战功封作了游击将军，又进爵晋阳县子，裴果更擢其为南汾州兵曹从事，以之执掌河东兵事。韦标位次高了，行事谈吐愈见沉稳。
    “我也还是那句话！”那厢东道大行台尚书左丞裴宽声如洪钟，开口叫道：“此处虽作地势险要，可东西南北四方只南面一处可通，万一叫贼军堵住了南头，岂不进退维谷？”
    “左丞说得没错！”不远处东道大行台尚书右丞柳虬骑了马追将上来，气喘吁吁地道：“要我说，这建城之处，还是方才那百里坡最佳，既据河阴高坡，足恃险要，东西南三面又开阔畅通，进退得宜，岂不妙哉？”
    两位河东名士连珠炮也似，好是一顿抢白，顿然教韦标讷讷而滞，再也接不上口来。
    你道他几个东道大行台的主事人一发聚在这高凉边郡里头，日日沿河巡勘，还作争执不休，所为何事？
    原来裴果击退薛修义之后，思忖着南汾州毗邻敌境，晋阳也是不远，少不得要时时防备东贼来犯。可若是回回都同先前几次那般，总教东贼深入腹地四处肆扰，那这州中如何能够平靖？民生又如何能够安昌？
    没得说，当阻敌于国门之外，不使东贼入境扰民，这才对得起河东百姓，也不负自个头顶这一尊南汾州刺史的高冠。
    如此一来，裴果便生了在边境建坚城、屯大军的念头。召来东道大行台府诸文武商议时，因着裴果威望极高，泰半人都同韦标一样，不过是点头应喏，压根就不去多想。其余如裴宽、柳虬这些个心思缜密些的要紧人物，也因多半出身河东大族，身家产业俱系于此，若得南汾州腹地免遭战乱，岂非最好不过？遂也一拍即合。
    事儿就这般定下来了。
    既要建城，头一桩事体自然就是选址。
    南汾州与东魏交界处，自西向东，计有龙门（今山西省运城河津市）、高凉（今山西省运城市稷山县）、南绛（今山西省运城市绛县）与邵（今山西省运城市垣曲县）四郡也。
    其中龙门、南绛及邵这三郡或枕吕梁、或倚中条，边境处山势崎岖、道路难行。自裴果到了河东，早是于险要处筑堡建垒、挖沟引水，不敢说高枕无忧，实也无失守之虞。唯这高凉郡，地势相对平坦，利于大军行进。正因如此，东军欲图南汾腹地，每来犯时，必先经高凉郡。
    于是商议下来，建城之所，当在这高凉郡里。这也是裴果等一众跑来高凉郡徘徊不去的缘由所在了。
    然则，高凉郡土地广袤，又该于郡中何处建城为好？
    汾水自高凉郡流过，分郡地为南北。北部本就只窄窄数十里，又常见东军驰马，百姓们不堪其扰，多已渡河迁去了郡南，可谓十室九空。说实话，保之无益。且汾水横亘，虽不敢似大河那般称为天堑，实也阻塞南北交通，若在郡北大量驻军，给养是个大问题不说，一不小心还容易给东贼包了圆，那可就大事不好。
    于是乎，大家伙一致赞同，索性弃了郡北之地，就在南岸濒水建城。这也是题中应有之义---前有长河阻隔，先就多了一道天险不是？
    汾水宽阔，古来就是水运要道，若至夏季水势暴涨时，有时竟能通行楼船大舰。故此，地势低平处定然是不能选的，否则东贼只需驾起大船，居高临下攻来，那么这城池还济得何用？
    裴果遂与一众麾下来回奔驰，沿着汾水南岸一路勘察，专挑那高塬险坡处去。
    南汾州士民不知裴果他等的算计，好奇心起来，这便有了大家伙聚于高岗看热闹的戏码来。