康熙、雍正、乾隆三朝真相

    凯旋归傅恒受褒奖
    准乞休扶杖登龙殿
    七十八岁高龄的张廷玉，身体每况愈下，他一再请旨回桐城养老，圣上虽一时尚未批下，但他知道离回家的路不会很远了。心中怅怅然似有一件未了之事，原来他不能再亲自去西山黄叶村作郊野之游了，但他又放心不下曹雪芹。这天，他派刚从新疆回来的若溎去黄叶村，代他再去看看这位不合时宜的“曹公子”。
    张若溎雍正八年中进士，授兵部主事，乾隆元年考选江西道御史。擢鸿胪寺少卿，六迁刑部侍郎，最后做到从一品左都御史。十三年随大学士傅恒去督办金川军务，十四年春正月，乾隆命傅恒纳降班师，若溎提前回到北京述职。张若溎头一回去曹雪芹家。
    张若溎带着两名随从，驮着母亲紫桐夫人为曹公子精心准备的酒食和日用品。三匹快马驰出西直门，朝西山黄叶村飞奔而来。这正是早春时节，一场大雪过后，千里冰封，郊野白茫茫被厚雪覆盖。
    来到黄叶村，若溎在马背上远远瞭去，一条小溪沿村而过，溪边一株歪脖老槐树约有合抱粗。庞大的树冠，枝柯上挂满了晶莹的冰凌。树下一个石条凳依着一块馒头形的大石头，上面盖着一层厚雪。
    越过小溪，放马来到曹雪芹家，翻身下马，只见不大的院落土墙围着，院中一株枣树也挂满了冰柱。一颗颗殷红的陈年枣子半隐半现挂在枝间，点缀在白皑皑的银色世界里，令人眼目一亮。
    张若溎正要敲门，后头有人骑着高头大马一路小跑追了上来，也在门前翻身下马。张若溎定睛看时，竟是纪晓岚、敦敏和钱度，不禁都哈哈一笑。
    纪晓岚蹶蹄子捣马杓地笑道：
    “今儿怎么了？雪芹下帖子了么？”
    “我刚从新疆回来，家父命我来看望曹公子!”张若溎笑着过来团团一揖，又对敦敏和钱度道，“你们踏雪访雅士，我毕竟逊你们一筹!”
    若溎是朝廷老资格吏员了，干过很多官衙，何况又是张廷玉的儿子，所以京城纨绔子弟，如纪晓岚、钱度、敦敏之流都认识他。他去年随傅恒出征前，正是纪晓岚殿试高中，也有过一面之缘。想不到在曹雪芹门口，这伙纨绔子弟风流公子碰到了一起。
    说着，若溎便上前敲门。
    片刻，那柴门“吱呀”一响，曹雪芹探身出来，见是他们几个，不禁一笑，说道：
    “再没想到会是你几个!快快请进……若溎，不是听说你随傅六爷去西北军营了么？”
    “刚回来几天，父亲就要我来看看你，还好吗？”
    “好，好。张伯伯、伯母身体好吗？”
    “我娘越活越精神，”张若溎一边让随从把物品搬进屋子，一边回答说，“只是我父亲，毕竟年事已高，身体一年不如一年。这不，他自己来不了，叫我来了。”
    “快快请进，”曹雪芹再跟几个文友招呼，“纪大人，你这翰林院编修，怎么也有闲时了？”
    “翰林翰林，养老送终。”纪晓岚油嘴滑舌，顺口溜张口便来，“编修编修，休而不编，闲工有的是。”
    说着众人一窝蜂进屋。
    五间土屋，书斋倒也不小，几个人一进来便显得十分热闹。张若溎细打量，正房和西房原是打通了的，书斋才如此游刃有余，但上面连天棚也没有。东边一间是厨房隔着一道青布门帘，西边一盘大炕。炕桌靠着南窗，上面乱七八糟堆着瓦砚纸笔。炕下一张方桌，上面却放着纸、剪刀、浆糊。东北墙角还靠着一捆削好了的竹篾。几个刚扎好的风筝胡乱放在炕北头，芳卿正在收拾，见这群人进来，便大大方方过来对众人福了两福。
    曹雪芹对头次上门的若溎、纪晓岚介绍道：
    “这是内人芳卿。”
    “噢，原来是……”张若溎瞧瞧芳卿，又瞅瞅曹雪芹，“雪芹娶小嫂子啦，哎，婢女小红呢？”
    “小红已经嫁人了。”
    “嫁人了？你给了她自由身？”
    “女人的身子本来就是自由身嘛。”曹雪芹转脸对芳卿一一介绍说：“这位是张伯伯的满公子若溎，刚从大金川军营回来。这位是纪――”
    “纪先生，咱们在六爷府上见过。”芳卿再次对各位道了万福，转对雪芹道：
    “爷陪着客坐，我去烧水……只是没酒，菜也都是些腌菜，可怎么好？”
    雪芹似乎有点无可奈何，笑道：
    “君子之交淡如水，那……只好以茶代酒了。这可真应了人家那句话：‘淡交无酒，卿须怜我之贫；深语惟茶，予亦知君之馁’了!”
    “雪芹，我娘给你带了些吃的，都在驮囊里。”张若溎吩咐随从，“你们去帮嫂夫人。”
    “何至于到那地步了。”敦敏也笑道，“我带有猪肝呢!请嫂子烹炊，我这就叫毛毛去弄酒来。”
    毛毛是敦爷的跟随，忙将一嘟噜猪肝杂肺放在墙角瓦盆里，芳卿便拿去整治。
    钱度眼见她行动迟缓，笑着对雪芹道：
    “芳卿是有身子了。不管是弄璋弄瓦，汤饼酒我们可是吃定了的啊。”
    正说笑间，毛毛突然说道：
    “那不是六叔过来了，还担着酒!”敦敏转头看时，果然是老六挑着个酒坛子，在雪地里晃晃悠悠地走来。担子一头还吊着条四五斤重的鲤鱼，在雪芹门口卸了担子，抹了一把脸吆喝道：
    “芳奶奶，曹爷在屋里么？玉姑娘叫我送酒来了!”
    一屋人顿时喜得眉开眼笑，敦敏抢步出来，帮着老六把酒坛提进屋里，毛毛提了鱼交给芳卿。曹雪芹掀起瓮上的米袋，一边向瓮里倒酒，一边笑道：
    “你就是我的汪伦……正是酒渴如狂呢。你不要走，今儿一道儿吃个痛快!”
    “曹爷，我可不是这台面上的人。”老六笑说道，“敦二爷、诚三爷上回来，硬按着吃了个醉，回去东家恼得盖都崩了，我抬出二位爷的名字，老家伙才吓得没话说。”挑起了空桶，又道：“玉儿说了，这是敦诚爷的钱买的酒，还有这鱼。叫毛毛跟我回去，还说请别的爷们尽兴饮酒，敏爷就少用点吧!”
    说得一屋子人都看着敦敏笑。老六走了几步又回头对曹雪芹道：
    “曹爷有什么事甭客气，芳奶奶有事，可找我婆娘来帮忙，住的又不远……我们家的那副对联，爷要有空，写出来，我抽空儿来取。”说罢哼着小曲儿出门。
    有了酒，屋子里的人顿时欢腾起来。曹雪芹灌了一壶放在火上温着。东屋里芳卿和张府随从在做菜，肉香味隔着布帘弥漫开来，逗得众人馋涎欲滴。
    纪晓岚是久仰曹雪芹的大名了，未试之前也有几次文会交往，又从傅恒那里看过不少曹雪芹的诗词，心里极佩服的。万万没想到这个赫赫有名簪缨之族后裔，家境竟如此窘困。趁众人说话时，纪晓岚踱进厨屋，见芳卿正收拾鱼，把那张五十两的银票压在了盐罐下。
    “想不到曹兄一贫至此。”走出来悄悄叹道。
    曹家的确也是一无长物，酒菜上来了，连张大饭桌都没有。曹雪芹连忙把书案上的稿纸挪开，小心翼翼放到大炕上，再把平常跟芳卿二人吃饭的一张小方桌拿来，拼在一起，这算是能容纳七八人的饭桌了。
    满桌鱼肉，热气腾腾，杯筷摆好，芳卿不肯上桌，被敦敏强拉着与曹雪芹并首坐了主位。一旁是张若溎、纪晓岚，另一旁是敦敏、钱度，下首是若溎的两名随从。曹雪芹清瘦的脸涌起一团红晕，端起酒杯道：
    “各位，今天真正是借花献佛了。若溎兄从西北戌马倥偬回来，就来寒舍……还有纪先生，钱度兄……敦敏大哥是常来常往的了，你们都要喝好。”
    纪晓岚是个最喜凑兴的人，他端起酒杯一饮而尽，抹抹嘴唇笑道：
    “纪昀洒脱，却怎么也及曹霑兄。曹霑兄一不进科场，二不做官，却隐居黄叶村，鬻些字画，卖点风筝，与芳卿夫唱妇随撰《红楼》，这才是真才子啊！”
    “哈哈，”曹雪芹平常寂寞著述，哪有今天快活？他给各位满过酒后，敞开襟怀笑道，“真才子，假才子，谁有你纪晓岚一体风光？”
    “你们诸位，可曾听过纪昀兄夜闯和亲王府的故事吗？”敦敏笑道。
    “你快说说！”钱度也是喜凑乐子的人。
    “这要纪先生自己说。”
    “是这么回事，”纪晓岚抿了口酒道，“也就是去年冬天吧，大雪纷飞。我披了件蓑衣去到和亲王弘昼府上，看门的问：‘你找谁？’我道：‘见你们老爷。’看门的把我上上下下打量一番，说：‘你且等等，待小的进去禀报。’和亲王正在宴请贵客，听说有个披蓑衣的求见，心想自己没有什么渔民朋友，便对门人说：‘你去告诉他，今日宴请的都是当今名士，以文会友，来客不少，如欲相见，可题首一首。’门人回来对我一说，我提笔写了一句，递给门人――”
    “你写了句什么？”钱度急问。
    “一片两片三四片。”
    “你呀，是故意逗弘昼吧。”曹雪芹笑道。
    “谁说不是？”纪晓岚大大咧咧道，“弘昼看了说，下雪了，咏雪当然可以，也太直白了，叫他再写。我又接着写了第二句――”
    “五片六片七八片，是不是？”芳卿笑格朗朗说。
    “正是，嫂夫人神了。”
    “你要逗人家，只能这样。”
    “也是。”纪晓岚夹了一块猪肝塞进嘴里，有滋有味地嚼着道，“直到我写下三、四句递了进去，和亲王才倏的立起身来说：‘诗如其人，纪晓岚来了，快去迎接。”
    张若溎听得专神，急问道：
    “你写了几句什么糊弄人家？”
    “我最后两句是――”纪晓岚道，“其实十分平常：九片十片片片飞，飞入芦花都不见。”
    “哈哈，这是大实话。”若溎忍不住笑了，“我以为纪才子还有什么神来之笔呢。”
    “神来之笔嘛，”纪晓岚把矛头转向曹雪芹，“还要这位真正的大才子。纪某不过是山野村夫贩夫走卒之吟，曹霑兄才是旷世奇葩，在傅恒府早领教过。今日难得一聚，曹霑兄不可无诗佐酒啊！”
    众人鼓掌吆喝。曹雪芹让芳卿抚琴，唱道：
    花谢花飞飞满天，
    红消香断有谁怜？
    游丝软系飘春榭，
    落絮轻沾扑绣帘。
    闺中女儿惜春暮，
    愁绪满怀无着处；
    柳丝榆荚自芳菲，
    不管桃飘与李飞；
    桃李明年能再发，
    明年闺中知有谁？
    ……
    听到这里，众人已是寂然无着，曹雪芹更是泪水盈眶，不能自制。这是他昨晚刚写完的黛玉的《葬花词》，虽然写得还不十分尽兴，还要批历修改，但已经使他自己感动起来了。纪晓岚是个快活人，听到此，不愿好端端的酒宴让多情才子搅黄，便嗒然一笑道：
    “若溎兄刚从塞外归来，还是说说大漠孤烟，四角边声连地起的军事吧。”
    张若溎不胜酒力，搁下杯子缓缓说道：
    “西北军事，始于讷亲、张广泗劳师糜饷，经略四川失利。十三年七月圣上严饬讷亲奏金川进剿失误，并谕斥傅尔丹、岳钟麒、班第等人。庆复下狱，许应虎论斩。这才让傅恒取代讷亲经略金川军务。”
    “是呀，”钱度插言道，“皇上两次摆宴，送傅相爷出征，真乃风光一时。”
    “我随傅爷到了金川，”张若溎接着说，“川、陕督抚皆听傅爷节制，庆复、李质粹论斩。命傅恒讯明讷亲，以其祖遏必隆之刀，将讷亲斩于军前。密谕傅恒由党霸进剿，傅尔丹办理卡撒一路。均取息事宁人，以四月为期，纳降班师……傅恒果然不负所望……”
    讷亲是皇太后钮祜禄氏的娘家人，也是当今天子乾隆爷妃子钮祜禄氏未出五福的叔祖父，当朝一品重臣。因损兵折将十万人马，依大清律不得不斩。傅恒奉旨，也是勉为其难，将其祖遏必隆之刀赐于讷亲，让他自刎，给他稍存体面。
    大金川莎罗奔、郎卡一伙叛逆，经过多年鏖战，也损兵折将，粮草全无，成强弩之末。傅恒采取迂回手段，通过和谈，终于招降成功。傅恒尚在大金川前线，这些日子便喜事不断：
    十三年十二月乙酉，加傅恒太保。
    十四年春正月丁卯，以大金川莎罗奔、郎卡乞降，命傅恒班师，特封“忠勇公”。
    丙子，谕傅恒受莎罗奔、郎卡等降。
    二月壬辰，傅恒奏，于二月初五日设坛除道宣诏受大金川土司莎罗奔、士舍郎卡降。赐傅恒四团龙补服，加赐豹尾枪二、亲军二，岳钟麒加太子少保。同时还加赏来保太子太傅，陈大受、舒赫德、策楞、尹继善太子太保，汪由敦、梁诗正太子太师，达勒党阿、纳延泰、阿克敦、哈达哈太子少师。
    三月癸丑，命皇长子及裕亲王等郊迎傅恒凯旋归来。
    丁巳，乾隆率公傅恒、经略、大学士张廷玉诣皇太后宫问安。封岳钟麒为三等公，加兵部尚书衔，命傅恒兼理理藩院。
    傅恒因为经略金川军务凯旋，可说尊荣显贵，飞黉腾达无以复加了。
    但同时，张廷玉也的确老了。早在乾隆二年，他就辞总理事务，皇上加拜他喇布勒哈番，特命与鄂尔泰同进三等伯，赐号“勤宣”，仍以若霭袭。
    四年，加张廷玉太保，乾隆谕曰：
    “本朝文臣无爵至侯伯者，廷玉为例外，命自兼，不必令若霭袭。”
    十一年，若霭不幸先父亲而逝，乾隆以张廷玉入内廷须扶掖，命次子庶吉士若澄入值南书房。古往今来历朝宰相之中，因为年迈体弱，须扶掖而特许儿子入值南书房的，张廷玉是绝无仅有。
    十三年，七十八岁高龄的张廷玉再次以老病乞休，乾隆在他的奏折上批谕曰：
    卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命配享太庙，岂有从
    祀元臣归田终老？
    张廷玉只得晋见乾隆面呈说：
    “宋、明配享诸臣亦有乞休得请者。且七十悬车，古今通义。”
    “不然。”乾隆说道，“《易》称见几而作，非所论于国家关休戚，视君臣为一体者。”
    “皇上，”张廷玉躬身道，“《礼》言七十致仕，故古人以七十为悬车之年。《通鉴目录》载韦世康之言：‘年不待暮，有疾便辞。’《三国志徐宣传》云：‘宜曰，七十有悬车之礼，今已六十八，可以去矣。乃辞疾逊位。’今余之退，不过行古之道，万望圣上体察。”
    “朕自然知道。”乾隆仍温言劝慰说，“《淮南子天文训》云：‘日至于悲泉，爰息其马，是谓悬车。’此乃古义也。大约皆言迟暮宜息，使七十必令悬车，何以尚有八十杖朝之典？武侯鞠躬尽瘁，又何为耶？”
    看来，乾隆对张廷玉的倚重，也是无以复加了。七十八岁的老人，还要勉强留在朝廷，特命他可以扶杖入朝，还以八十杖朝之典苛求他。
    张廷玉当时回说：
    “亮受任军旅，臣幸得优游太平，未可同日而语。”
    乾隆又道：
    “是又不然。皋、夔、龙、比易地皆然。既以身任天下之重，则不以艰巨自诿，亦岂得以承平自逸？朕为卿思之，不独受皇祖、皇考优渥之恩，不可言去，即以朕十余年眷待，亦不当言去。朕且不忍令卿去，卿顾能辞卿去耶？朕谓致仕之议，必古人遭逢不偶，不得已之苦衷。为人臣者，设预存此心，必将漠视一切，泛泛如秦、越，年至则奉身以退，谁复出力为国家治事？是不可以不辨。”
    皇帝说到了这个份儿上，张廷玉自然不好再开口。乾隆为了堵住张廷玉的嘴巴，一直把张廷玉留在身边，还命上书房将他与张廷玉所谈之“谕旨”宣告朝列，并允张廷玉解兼吏部职。
    然而，张廷玉确实又老又病，到乾隆十四年正月，张廷玉行动越来越迟缓，即使扶杖入朝，也是步履蹒跚。乾隆只得命他如宋代的文彦博，十天一至都堂议事，四五日一入内廷备顾问。
    是年冬十一月，张廷玉再次乞休养疴，乾隆命解所兼领监修、总裁诸职，并令军机大臣、忠勇公傅恒到张廷玉府上省视。
    这天，傅恒来到张廷玉府上，紫桐夫人迎了进去，张廷玉躺在书房新搭的卧榻上。一见傅恒走了进来，知道是奉旨探视，急欲下榻。傅恒上前扶住道：
    “张臣相，您在榻上不必下来。”
    “六爷，”张廷玉欠着身子道，“国舅爷现在是朝廷最忙的人了，怎么还要你来浮费时日？”
    “是皇上叫臣下来看望老相爷。老夫人，”他转对紫桐 夫人说，“老相爷饭食、睡眠都还好？”
    “托六爷的福，这都还好。”
    “唉，还有什么好不好的？”张廷玉咳了一气，平息下来，干脆坐在卧榻上，苦笑道“都快奔八十的人了。俗话说，七十三，八十四，阎王不请自己去，老夫正是介乎阎王不请自己去的年岁啊。”
    “说哪里话来，”傅恒笑说道，“俗话说，千金难买老来瘦，老相爷身子骨刚健，别看瘦一点，这正是长命百岁的好兆头啊。”
    “嘻嘻，六爷，”张廷玉嬉脸一笑，“你可别再给皇上说，这个张廷玉瘦精精也许还能活到百岁呀！那可就害老夫不浅了。”
    “难道相爷还想致休回籍不成？”
    “唉，受上恩不敢言去，私意愿得暂归。请傅爷转告圣上，后年，皇上南巡，臣当效法当年先父迎驾康熙爷一样，在江宁迎驾。”
    “老臣相既然如此思归，”傅恒想了想说，“好吧，微臣将如实向万岁禀告。”
    乾隆听傅恒转述张廷玉之言，“后年，皇上南巡，臣当效法当年先父迎驾康熙爷一样，在江宁迎驾”，龙心大悦，遂恩准张廷玉致仕，命待来年春冰泮，舟行归里。并亲制诗三章以赐。
    诗曰：
    际会当盛世，
    俯仰念君恩。
    谨慎调元元，
    精白理阳阴。
    闻膏继晷时，
    弹精竭方寸。
    湘竹亮清节，
    焦桐舒琴韵。
    嘉尔事三朝，
    台辅四十春。
    股肱莫言老，
    期颐慰朕心。
    下面署名：
    乾隆亲制谨赐张勤宣三等伯
    第二天，乾清宫总管太监高无庸把乾隆御制诗、御笔亲题“三朝重臣”匾额送到张府，张廷玉阖家蒙此浩荡皇恩，真是欢喜不已。张廷玉立即扶杖坐轿来到乾清宫，面谢皇恩。
    当张廷玉在儿子若澄搀扶下，艰难地跪下去，叩首称谢时，乾隆亲自扶着张廷玉，说道：
    “老臣相快快请起。赐坐。”
    高无庸搬来软墩，乾隆和张廷玉相对而坐，这一对年龄相差四十岁相隔两代的君臣，促膝而谈。
    “衡臣老相，近来身子骨还好吗？”
    “承蒙圣上眷念，还好，还好。”
    “爱卿辅佐圣祖爷、世宗爷和朕三代君王，乃青史罕见。朕有心留你在京城养老，不料爱卿心归桐城，执意要去。也好，待朕后年南巡，江宁再聚吧。”
    “皇上，”张廷玉感激涕淋地说，“蒙世宗遗命配享太庙，上年奉恩谕，从祀元臣不宜归田终老，恐身后不获更蒙大典。免冠叩首，乞上一言为券。”
    乾隆虽然内心不悦，窃以为你这个张廷玉，又要执意回桐城归田终老，又还想配享太庙，两头都要，也不想想朕多次谕旨挽留之意，不给朕一个台阶下，这叫朕的体面何存？但一想这张衡臣虽然固执，毕竟是三朝宰相，有功***朝之良臣。何况先帝世宗爷还有成命在先，也就做个顺水人情，特为张廷玉颁手诏曰：
    奉天承运皇帝诏曰：勤宣伯加太子太保大学士军
    机大臣张廷玉，自康熙三十九年中进士入仕，历
    任康熙、雍正、乾隆三朝上书房大臣、军机大臣
    并兼吏部、户部各要职，乃两朝顾命大臣。为官
    恭谨勤事，有古大臣风，据先帝世宗成命，终老
    百年，赐配享太庙。虽请旨回桐城归田终老，以
    明刘基乞休后仍配享，有此先例，特申世宗成命
    张廷玉配享无虞。钦此！
    翌日，高无庸捧皇帝手诏及所赐御制诗，再次来到张府，张廷玉阖家老小跪接过后，张廷玉一看圣上手诏，重申世宗成命允其百年之后配享无虞，心中既高兴又十分感动，立即要若澄随高公公一道入宫谢恩。
    若澄为乾隆十年进士，授庶吉士，为扶持张廷玉策杖入殿视事备顾问，特命入值南书房，后迁至内阁学士。若澄入乾清宫长跪称谢道：
    “臣父张廷玉，遣若澄深谢皇上手诏之恩，万岁万岁万万岁！”
    乾隆撩了一眼，板着脸道：
    “是张衡臣叫你来谢恩？”
    “是――是父亲叫儿臣来谢恩。”
    乾隆倏的立起身来，怒道：
    “张廷玉为什么自己不来？他病了？不能起床了？”
    “是，父……父亲身染小，小恙……”张若澄位卑官小，哪见过皇帝发此雷霆之怒，一时紧张得话都说不出来了，“是……不是……”
    “如此貌视朕躬，他是老糊涂了吗？”乾隆气得在殿上走过来，走过去，猛一拂袖，“张若澄，你走，这不关你的事。身染小恙……就能如此……”
    张若澄吓得战战兢兢，连滚带爬地退下去了。张廷玉儿子一走，乾隆似乎还未渲泄完内心的怒气，呼道：
    “高无庸！”
    “奴才在。”
    “宣军机大臣傅恒、汪由敦进来！”
    “是。”
    一会儿，傅恒、汪由敦屁仰屁颠走了进来。一见乾隆独自一人在殿上踱来踱去，脸色又青又白，二人立即紧张起来，不知道究竟出了什么事。
    “万岁，不知召见奴才有什么事？”傅恒、汪由敦跪在那儿，不约而同地道。
    “哦，平身吧。”乾隆摆摆手，努力使自己平静下来，缓缓说道，“也没啥急事。”
    傅恒与汪由敦互视一眼，松了口气。
    “是这样，”乾隆坐了下去，叹了口气道，“张廷玉父子两代为相，他父亲文端公配享贤良寺。圣祖爷允其归田终老，他回桐城后，圣祖爷每次南巡，张英都到江宁迎驾侍候，以释君臣之念。”
    “是呀，”傅恒说道，“微臣也曾听说，圣祖爷有次南巡，在太湖遇险，大学士高士奇和致仕大学士张英二人以身护驾，高士奇受伤，不到一年遽然而逝；张英受了惊吓也一病不起，臣子护君，一时传为美谈。”
    “可是朕――”乾隆听到此越发来气了，“朕对张衡臣恩泽不薄，朕意留他在京城终老以配享太庙，也圆朕爱护三朝重臣之心。谁知张廷玉全无文端公一片赤心，一再请旨要回桐城老家，又恋恋于配享太庙之荣。朕念他是顾命之臣，没有功劳有苦劳，颁其手诏，允他归田又允其配享，如此浩荡皇恩，他自己不入宫面谢，却打发儿子张若澄来搪塞朕，你们想想朕气也不气！”
    “岂有此理，岂有此理……”傅恒与汪由敦面面相觑不知说什么好。
    “命你们代朕拟旨，严词诘责张廷玉！”乾隆说罢，拂袖而去。
    傅恒、汪由敦承旨，退出殿来，汪由敦私意，待皇上气消之后再乞恩，因此旨意未下，却悄悄派人把皇上动怒之事告诉张廷玉。
    这天，张廷玉扶杖坐轿来到乾清宫，请见皇上，再次亲自当面谢罪。乾隆知道诘责之旨未降，怪汪由敦走漏消息，在早朝之时，对汪由敦严加责罚。这时，廷臣纷纷出班，指斥张廷玉对圣上不恭。
    刘统勋早就弹劾过张廷玉、鄂尔泰、讷亲管事太多权力过重，有党援朋伐之嫌。现在鄂尔泰已病故，讷亲军事失利被处斩，剩下一个张廷玉老得走不动了，皇上对他还如此眷念，一再加恩，本来就愤愤不平。现在张廷玉自己不知轻重惹恼了皇帝，他出班火上加油地道：
    “张廷玉身为三朝重臣，对圣上如此不恭，一再加恩还不知好歹，臣请夺张廷玉官爵，罢配享！”
    军机大臣汪由敦还想为张廷玉乞恩说项，被傅恒扯了下袖子止住了。傅恒自己出班，不偏不倚地道：
    “张廷玉即使年老体衰，不想走动，但圣上如此隆恩不能不面谢，至少也得自己写个谢恩折子递上来，不应由其子入宫代谢。”
    众臣见国舅爷开了口，也都唯唯而拜道：
    “傅爷说的是，请圣上定夺！”
    乾隆也觉得这事闹大了，有骑虎难下之势，遂取中庸之法传旨道：
    “命削去张廷玉伯爵衔，以大学士原衔致休，允其归乡终老，仍许配享。”
    风波就这样过去了。
    十五年二月，这本是乾隆亲许“待来年春冰泮，舟行归里”的日子，不巧皇长子定安亲王薨逝，正在为这位亲王办丧事。张廷玉一则归心似箭，一则也许老眼昏花看不清时局，他冒冒失失递折子即请南还。
    乾隆见了折子震怒不已，即命傅恒拿了“太庙配享诸王大臣名单”，去给张廷玉看，要他自己审视，张廷玉是否还应配享太庙。
    傅恒拿了“太庙配享诸王大臣名单”，像拿了个烫手的山芋来到张宰相府，一见面便说道：
    “衡臣老相呀，你也太性急了一点儿。这不，又惹皇上生气了不是？”
    张廷玉问清来由，喟叹一声道：
    “我也是心急乱投医，只想这把老骨头早日归乡，一了百了。没想又触了定安亲王初祭的霉头。”
    “如今怎么办？”
    “走。”
    “您还要走？”
    “一走百了。”
    “那配享之事……”
    “人都要死，还管配享不配享。”
    “配享太庙，您可是大清朝汉大臣第一人啊！”
    “算了吧，”张廷玉知道这一次皇帝是不会轻易放过的了，淡淡地说，“我写折子，疏请罢配享治罪。”
    “咳，到了这一步，我也没办法了。”傅恒拿了张廷玉的折子，回宫向乾隆复命。
    没几日，乾隆以大学士九卿之议，罢张廷玉配享，仍免治罪，准予春三月舟行回籍。
    正当张廷玉阖家老小，在打点行囊准备按时启程，官船都已备好在运河码头之时，不巧张廷玉的姻亲、翰林院编修、署四川学政的朱荃，因学案坐罪，张廷玉多次荐举这位亲家，现在自然有连带之责了。也许乾隆一直没有出得了张廷玉“不识抬举”的那口气，这次借机严责张廷玉举荐失察，命尽缴历年颁赐诸恩赏之物。
    张廷玉这个历经三朝，恩荣及顶的老宰相，最后离开京城返回故里时，仅留下致休大学士的虚衔，其它什么伯爵太保配享之荣，御赏之物，全都打水漂儿了。这也合了曹雪芹《红楼梦》里之言：
    没缘法，转眼分离乍。
    赤条条，来去无牵扯。
    那里讨，烟蓑雨笠卷单行？
    一任俺，芒鞋破钵随缘化！