剑刃皇冠

我说得对不对？”罗莫问后面的汤马士。
“没错。”塞文替汤马士回答，“看来我们要提早去找派斯了。”
第八章 牺牲
“基于现在的问题，在下觉得有必要选择一个接头之地。”罗莫提议道，“恐怕那些卫兵已经记住了我们的外貌，随时可能开始在城里搜索。到时候很可能唯有化整为零才是上策。如果不选择一个接头之地，我们可能难以脱身。”
“说得对。”塞文赞同。这里是城市的偏僻角落，此时又正是人们吃午餐的时候，所以街道上没有行人。他们可以随便交谈而不必担心引起什么人的注意。
汤马士刚想开口，前面却听到令人警惕的声响。他机警地靠在墙上，探头向前看。果然，前方有一队士兵走过。那个领头的军官头上的孔雀翎毛十分眼熟。这确实就是刚才试图逮捕他们的那群士兵，因为他们正押着那个出卖他们的酒馆老板。毫无疑问，那群因为被戏弄而火冒三丈的士兵拿那个老板当了出气筒和替罪羊。老板被五花大绑，满脸青肿，不停地向那个军官解释。但这明显毫无用处。
“啊，在下有一个好办法了。”看着那群人走远，罗莫突然叫出了声，“所谓‘最危险的地方就是最安全的’。那些士兵既然已经抓走老板，搜索过旅店，绝对不会以为我们还会在店里。我们正好反其道而行之，偏偏就回旅店之中。汤马士大人以为如何？”
他们迅速绕了一个大圈子，回到旅店的门口。门口贴上了带有勋文伯爵徽章的封条。罗莫又耍了一个小法术，毫无困难地就解开了封条，等他们进门的时候封条又自动贴回去。这样一来，即使有一个士兵回来查看情况，也决计想不到那群人已经进了这里。而且更令人高兴的是，他们发现他们的马和车居然都完好地停放在院子里。
“我想他们最迟明天，最早今晚一定会来拿这些战利品的，所以今天晚上我们一定要想办法离开。我就直接去找派斯了，你们两个好好保护王子殿下。”
“等一下，汤马士大人，您一个人去会不会……”
“我混进他们之中比较容易。”汤马士回答。事实上，他就是被当成城里的士兵进城的，“打听到派斯的下落应该不难。更何况我手臂上没有斑纹，就算混不进去也可以打听。但如果带上你们，就容易发生差错。”
罗莫没有说话，而是低头思考。塞文相信这个魔法师已经在心头大喜过望。正如他预料的一样，罗莫很快就显得自己被汤马士说服了。汤马士很快地离开了。现在旅店显得空旷的大厅里只有塞文、罗莫以及罗宾三个人。塞文看着少年柔软洁白的脖子，考虑着自己应该如何不留后遗症地利用这个机会。罗莫也在看着那个孩子，他脑子里考虑的东西应该和塞文没有太大差别。
先干掉魔法师，再办正事？塞文考虑着这个计划，这个方案成功率很大。魔法师念完他的咒语需要两三秒，而两三秒内能做的事情实在太多了。然后他就可以溜出去——就算城门口的守卫再森严，要阻止他这样一个经验丰富的人也是不容易的。如果汤马士还在，塞文也许不会做这种尝试。汤马士剑法高超，和他作战塞文没把握，而这个罗莫也许掌握着某些威力强大的法术……塞文的手慢慢摸到剑柄。罗莫很可能和他有一样的念头。先下手为强，后下手遭殃。
他的眼睛再次看了一下罗宾，罗宾也正看着他。少年明亮的眼睛让他心头莫名地发紧。把剑刺进这孩子的心脏——这只是一个杀手的工作，仅仅是工作而已。他说服自己，但心中却又想起先前这孩子声音里深邃的忧伤。
这场心理斗争——其实也说不上斗争，只是略微犹豫而已——马上就结束了。塞文的手落在剑柄上，他的责任感胜利了。
“塞文……哥哥……”罗宾突然说道，这个称呼让塞文和罗莫同时一愣，“有个事情……可以吗……”他有些害羞地说道。
“说吧。”塞文平静地回答，手也暂时离开了剑柄。
“我想……去洗澡。”花了好几秒钟之后，罗宾才鼓起勇气说道，“好容易来城里……我现在身上很……不舒服……”
“我记得这里有浴室的。”塞文不以为然地回答，“现在肯定空着。”
“……这里的浴室……很脏……而且门是漏的……”他声音又轻又细，同时吞吞吐吐，一副十分羞涩的样子。不过话说回来，这也难怪，就以罗宾平日来说，他即使大小便都是躲得远远的，到别人看不见的地方独自解决。
“可是我们得在这里等汤马士大人。”罗莫说道。少年用乞求的目光看着塞文。
塞文和罗莫对看了一眼。从罗莫的表情上，塞文有些惊讶地发现对方已经赞同了。
“好吧。在下留在这里等待汤马士大人。”罗莫说道，“仅仅去洗一个澡应该没什么危险的，只要选择单人浴间就可以。对了，澡堂在城里的哪个地方？”
“就在城门口附近……我进来的时候看到了。”
太阳的光芒从天空落下，将地上人们的影子压缩到一天最短的距离。此时是中午时分，而集市上的喧嚣依然在继续。街道上车水马龙，行人不得不靠边前进，同时还要忍受那些精明商人的骚扰。一辆车子从路中间驶过，挤得行人不得不向路边作最大限度地靠拢。
“先生，要香肠吗？一个铜子三根。”一根叉在木叉上的香肠猛地被递到塞文的面前。木叉后面是一张商人精明而温和的脸。塞文本能地想拒绝，但在此之前，叉子的目标就转移到他身边的少年头上。
“小弟弟，这个很好吃哦！”看到罗宾脸上清晰的欲望，商人大受鼓舞，立刻用他的三寸不烂之舌发动一系列攻击，“又香又脆，外焦里嫩……闻闻，多香啊……”
塞文也看到了罗宾脸上的表情，同时想起他们还没有用午餐。看着少年馋涎欲滴的表情，塞文的手伸进包里拿出来了几个硬币。
“您的香肠，先生。”
“谢谢，塞文……哥哥……”
“哥哥？”塞文觉得有些不可思议。他想起先前少年就用这个称呼来称他。罗宾最多不过十五岁（前面说过，很可疑的年龄），而塞文起码有三十岁——他的年纪超过这个少年至少十五岁，甚至有二十多岁，这样大的差距却居然被称为哥哥。
那么是自己看起来很年轻？不，这不可能。塞文很清楚自己现在的外貌特点。风尘仆仆的衣着、饱经风霜的面容，胡子拉碴的，这样子绝对不会让人低估自己的实际年龄的。
“因为我觉得塞文先生很像我的哥哥。”看到塞文露出疑惑的表情，罗宾一边吃一边解释。
“你的哥哥？”如果没错的话，这个孩子是独子……他是曾经有一个哥哥，那也是他出生之前的事情了。
“妈妈曾经告诉过我……我有一个哥哥。总有一天他会来找我……”罗宾腼腆地笑着，“一个温柔而强健的哥哥，他会保护我……那天塞文先生跳上车的时候，我已经吓得迷迷糊糊的，心中第一个想到的就是哥哥来救我了。”
塞文淡淡一笑，心中疑惑完全消失。母亲告诉他他有一个哥哥，没错，还经常有母亲告诉孩子他的父亲是国王呢——那只是母亲为孩子编织的梦而已。也许仅仅是给孩子的梦。
“我可以叫你哥哥吗？”少年又问了一句。
“随便。”塞文回答。杀掉这个孩子只是工作——单纯的工作而已。作为个人，塞文对这个孩子并无恨意，也没有必要终结他美好的梦想——让他带着美好的梦想死去也是一件好事。他和少年之间的关系也仅仅是金钱而已。汤马士雇用他来保护罗宾，而霍尔曼则让他杀掉罗宾。塞文相信整个过程不会有任何痛苦的，剑刺进心脏那一瞬，人就会肌肉紧缩数秒，然后松弛，一切就会结束了。不会有任何多余的痛苦的。
没有闲杂人的澡堂正是合适的地点。
塞文突然感到罗宾停下了脚步。
“怎么？”塞文转过头去，他马上看到罗宾正看着路边一个脏乱的角落。那是一个商人们随手乱丢垃圾形成的脏乱角落，各种无用的废物堆积成一个小堆——两个十来岁的孩子正站在上面。
那很可能是一对兄弟，因为他们长得很相像。他们衣着褴褛——事实上，任何人都判断不出来他们穿的是什么东西。布条、麻袋还有其他编织物混合成的东西披在他们身上，却只能遮掩上半身，遮不住他们的一双腿。他们的腿瘦得如同枯柴一样。塞文相信他们已经挨不过这个冬天。但刺客们见多识广，具体地说，自己记忆的起点就没有比这两个孩子好多少。这两个孩子如果再不去学会偷窃、欺骗和讹诈，他们就很难活下去，当然就算学会了也不一定可以活下去。
那两个孩子互相抱在一起，但他们的眼睛却都在看同一样东西——罗宾手中那五六根香肠。他们面黄肌瘦，毫无疑问已经很多天没有吃过一点真正的食物了。而这些香肠确实烤得香气四溢。罗宾看着这两个孩子的眼睛，为这眼睛中深深的渴望所震撼。
罗宾向前递出香肠，用一个微笑来面对这些孩子。这个行动很清楚地表明了他的动机，那两个孩子确定这不是恶毒的玩笑后，就立刻冲了过来，抢过他手上的香肠，狼吞虎咽地大吃起来。
“傻瓜，你干什么？”塞文出言欲止，“这毫无意义。你能帮得了他们一时难道还帮得了他们一世？”他冷冷地、面无表情地说着，“而且，这是你的午餐。