X诸神再临X

    桌前商人脸色阴沉，房内光线都黯淡了几分。
    维尔侯爵身上的诅咒对商人而言并不难解决，他也从未觉得需要用到炎红之牙，最初提出需要三色珍品的是汉克，而现在商人知道为什么汉克会让他去找寻炎红之牙。
    维尔侯爵身上的诅咒附加了一个很不起眼的魔法——惊梦。
    这种魔法的效果只在于提醒施法者。当诅咒被破解之时，惊梦就会触发，这样施法者就知道自己所下的魔法诅咒被人破解了，也仅是知道，并不能得知被何人破解，用何种方法破解，唯一可知的就是破解的地点。
    完全没有杀伤力的惊梦还有一个最为特别的地方，这是一种古魔法，数百年前就断掉传承的魔法，至今能有多少人知道？整个奥恩帝国就只有两人知道，这两人也刚好坐在了一起。
    汉克：“这就是我为什么需要你找到炎红之牙的原因，为的就是不要打草惊蛇。”
    “你早就知道你一直找的那个咒术师是古神派残留下来的人？”
    商人的声音如生铁般冷，眼底泛着一丝猩红。
    汉克：“我和你一样，在接触到维尔这小子的时候才发现到惊梦，在之后一段时间里也在尝试找到这个咒术师，但很可惜并没有发现他的踪迹。”
    商人：“他也在找我们，所以才会特意放下鱼饵，但很拙劣。”
    汉克：“确实，但有时候最笨的办法反而能收获奇效，我只能说他的运气很好。”
    “不，这是他运气最糟糕的一次。”言语间，杀气蓬勃，“你的计划是什么？”
    汉克点了点身前的维尔侯爵，说道：“他就是我计划的第一步，我们固然能亲自去寻找这个咒术师，但很可能会正中他的下怀，他在德文堡落下的‘鱼饵’不就是为了让我们主动现身吗？所以我觉得这件事还是交给维尔好些，虽然对我们来说他只是一个贵族，但对于整个奥恩帝国来说，巴斯·维尔可是有着不俗的影响力，在他拥有的资源下，我们能够隐藏在暗处，好运的话能够在不被发现的情况下，抓住古神派的尾巴。”
    商人略微思考后，既未认可也未否定，“所以你的意思是在他找到这个咒术师之前我们什么也不做？你凭什么这么确定他能够找到？”
    汉克：“古神派我们并不陌生，喜欢把人将死之际的狂躁当成观赏节目的古神派信徒更是见过不少，我们只需要帮维尔解除诅咒，再让他陪我们演场戏，我觉得他会在维尔‘临死’之前回来欣赏欣赏。”
    “再有一点，海口城的事，海底里封印的东西，说实话我不认为教廷有这个能力能够察觉到，那可是冥界摆渡人的渡河币，你觉得除了我们之外，能察觉到渡河币的人还有谁？”
    商人秒答道：“教廷和古神派的人勾结到一起了。”
    汉克：“是的，这大概也能解释为什么教廷能够如此迅速准确的掌握一大批圣遗物的原因，从而发展壮大。”
    商人：“如果是这样的话，古神派远比我们想象中要早来到这里。”
    汉克：“是的，甚至不只是这里，其余两个帝国也有古神派的残余信徒，他们或许都在做同一件事情，找到你的踪迹。”
    商人双手握拳，看起来有些恼火，自己在德文堡这么多年竟然丝毫没有发现。
    见自己老朋友这副表情，汉克反而笑了笑，“现在，你能理解和接受和这个贵族合作的事情了吗？”
    当然可以，只要能够把残留的古神派信徒一个不剩的全部杀掉。现在回想起来，终于知道当初自己去海口城之时一路上感到的违和感是怎么回事了，即使自己当时没有察觉，但对古神派深入灵魂的痛恨却察觉到了。
    从汉克这里得知一切后，商人感到思路一下明了多了，他的目标很明确，不惜一切除掉残留的信徒，心情逐渐平复下来，再看向维尔的眼神也不如方才那般冷漠。
    毕竟这会是一个有不小利用价值的“工具”。
    理清思绪后，商人回到最开始的话题：“想要度过冥河和找寻时之砂，我只能想到一种可能性。”
    汉克：“我也一样，看来古神派那些家伙也和教廷在合作，为的也是借助他们的手找到我们。”
    两人对视一眼，不约而同的点了点头。
    对于时之砂的作用和局限，维尔侯爵说得都是对的，但时之砂的使用对象不仅仅是物品，还能是人，只是作用于人身上时，其局限性会更加明显。那最突出的一点来说，一个将死之人倘若对其使用时之砂，使他个人经历的时间停滞，虽能停下死亡的脚步，却不能逃离死亡，所能停滞的时间也要依据施法者的魔力量或者使用者的献祭量来定，而且停滞的时间并非真正停滞，当时之砂的效果消失后，时间停滞期间流淌的岁月会一下子作用到你的身上。
    举个例子，当你二十岁的时候使用了时之砂，效果持续了六十年，在时之砂效果消失的瞬间，这六十年流淌的岁月并不会重新计算，而会一下作用到你身上，你会立刻从一个二十岁的年轻人变成八十岁的老人。
    因此真正觉得时之砂有用的人，都是将死之人，尤其是熬不过岁月几近老死之人。
    房内两人达成共识后，汉克松开了合十的双手，画面一下灵活起来，时间似乎再次运作。
    管家阿尔弗雷德再次动起来时，只觉手臂一僵，自己的右手被商人死死抓住，五指间的魔法阵荡然无存。他看着商人双眼只感心神一震，那种犹若蝼蚁的感觉从心底里不受控制的涌出，阿尔弗雷德忘却一切，连身边的侯爵大人都顾不上，缓缓地跪在了地上。
    维尔侯爵还是那副震惊的表情，但商人的下一句话却如惊雷般差点将他电傻。
    “教皇快要死了。”
    ......
    ...
    阿尔贝特知道自己闯了大祸，因为他的老师明可夫斯基在合众会议后，每天除了进出魔法研究院，都没骂过他一次，这太异常了。
    阿尔贝特从挚友艾扎克那里得知，明可夫斯基老师每天都忙着去拜访合众会的成员，但他知道并不顺利，因为老师总是满脸希望而去，满脸落寞而归。
    一个人坐在自由都市边缘愣看风景的阿尔贝特感到很伤心，他就知道自己做不好。
    或许自己并不适合待在这里，待在这只会为老师和艾扎克增添麻烦。
    回头望去，依旧是无比繁忙的城市，每个人每一天似乎都有忙不完的事，天上飞着忙于送货的翼人，店前都是揽客的工人，在连通城市的水道中来来回回的鱼人，各有目标的每一天，这才是生活该有的样子，而自己除了闷在实验室，一无是处。
    “今天没有需要研究的课题吗？还是说太忙了才偷偷出来放松放松？”
    一个带着单片眼睛的生意人来到阿尔贝特身边。
    “你好收藏家先生。”
    阿尔贝特想起身行礼却被对方抬手制止。
    收藏家：“我只是路过，看到你一个人坐在这就来打个招呼，不过我看你的心情似乎不太好，是因为上次的合众会议？”
    说到这个，阿尔贝特神彩立马黯淡下去，“我惹了大麻烦，还是我无法补救的麻烦。”
    收藏家：“为什么这样说呢？难道会议上没有人支持你的发言吗？”
    阿尔贝特：“有倒是有，是一个叫雅各布的人，但我不确定他是不是支持我，但我确定除他以外没人支持我，因为全场就他一个人和我说过话。”
    收藏家笑道：“如果他真的支持你的话，那就绝不会是仅他一个。”
    阿尔贝特勉强扯出一个笑容，他知道收藏家只是想鼓励一下他而已。
    和阿尔贝特一样，收藏家回头看了眼身后的自由都市，问道：“你觉得这个菲尼克斯怎么样？”
    阿尔贝特和对方一起看着繁忙的街道说道：“挺好的，每个人都有属于自己的生活。”
    收藏家：“你觉得他们过得是自己的生活？”
    阿尔贝特：“难道不是吗？”
    收藏家笑而不语，阿尔贝特感到奇怪，他望向人群，细看之下，在空中飞来飞去煽动翅膀的翼人有不少都面露疲惫，却一刻也没有停息，不断飞行。店铺门前揽客的兽人扯着嗓子叫卖，时不时回头看一下店内，似乎在害怕什么。水道中来来回回的鱼人机械的游往相同的水道，一次也没有浮出水面透气。
    他们......真的在过自己的生活吗？
    霎那间，阿尔贝特竟然对自己刚刚说出口的话产生怀疑。
    看着阿尔贝特的表情变化，收藏家满意的点点头，“我觉得你在会议上提到的建议很好，菲尼克斯确实‘飞’了太久了，而有些事情不低下身子你是看不到的。”
    阿尔贝特：“但是......这并没有用。”
    拍了拍气馁的阿尔贝特，收藏家视线看向别处，说道：“别放弃，会有用的。”
    远处，艾扎克正安分的站着没有靠近两人，收藏家看的方向正是他那边。
    收藏家提醒道：“去吧，你的挚友正在等你。”
    抬起头看到了艾扎克，原本垂头丧气的阿尔贝特总算露出一电精神，他向收藏家道别后，想着挚友奔跑过去。
    看着阿尔贝特远去的身影，收藏家笑容愈深。
    菲尼克斯需要落下，而你阿尔贝特，你需要飞得更高，更高，这样才能看到帝国阴暗、肮脏的一面。