漠北十八勇士

    西城守将府，书房，一个身穿戎装的中年男人，看着面前的漠北地形图，满脸都是忧愁之色。
    站在他面前的另一个军师模样的男人抬手捋了捋胡须，轻声说道，“还请将军多保重，突厥犯边也不是一天两天的事情了，此事还得从长计议。”
    军师的劝慰，尽数钻进了罗艺的耳中，可是对他而言，却是半点作用都没有。
    长叹一声，罗艺沉声说道，“如今突厥那边动作频频，隔三差五的就有探子潜入西城，我身为西城守将，如何能不急！若是西城失守，那大隋西北一带的防线，可就……”
    许是无法面对那样的结果，罗艺张着嘴，却半点声音都没有发出来。
    看着罗艺两鬓处又增添了不少的白发，军师担忧的摇了摇头，想要劝说，却又不知该如何开口。
    正在这时，罗艺突然抬起头来，看向军师，问道，“清风寨的那小子，应该到西城了吧！”
    军师一愣，反应过来罗艺说的是什么之后，算了算，说道，“探子回报，几天前他们就出了清风寨，往西城的方向来了。按路程来算，差不多也应该抵达了。”
    说着，军师顿了顿，抿了抿唇，一脸不解的看向罗艺，问道，“将军，虽说这段时间清风寨在大漠之中声名鹊起，风头一时无两。可他们终究不过是些沙匪，当真能……”
    罗艺抬手止住了军师没有说完的话，眼底带着几分不知道是期盼还是什么的神色，沉声说道，“这个姓张的小子，可没你想的那么简单！几个月前，麻黑寨威虎寨联合其他小寨子围攻，险些就将清风寨拿下了，可是这小子凭借一己之力，一步步算计，不仅让清风寨转危为安，还反过来吞并了麻黑寨和威虎寨，就连一向独来独往的孤鹰寨都被他们收编了。这样的人，你还敢小觑吗？”
    军师嘴唇微张，眼底尽是不敢相信，深吸一口气，说道，“我记得当初将军传唤赵大人来问询过，赵大人他不是说……”
    罗艺眼带轻蔑的嗤笑一声，道，“赵十柱为了剿灭清风寨，连贺楼家都算计进去了。可结果呢！他吃了那么大的亏，能当着你我的面说出来？”
    听着这话，军师恍然大悟，正要说些什么，书房外却传来了敲门声，“将军，你说的那位张公子，我们已经请来了。”
    闻言，罗艺大喜，立刻走到门口，略带几分激动的问道，“在何处？快请过来！”
    在门口通传的士兵看着罗艺，说道，“将军，不止张公子一人，还有清风寨的大当家阮宁和长弓。”
    听到这话，罗艺面上激动的神色顿了顿。想了想，看着那士兵说道，“你去将那位张公子请过来，至于清风寨的大当家和那长弓，带到偏厅，遣人好好招待着，万不可怠慢了！”
    西城守将府大堂之中，听到罗艺要单独见张曀仆，阮宁立刻满是防备的站在了他的面前。
    不等阮宁说话，张曀仆拍了拍他的肩膀，笑着说道，“无妨，你和长弓在此处相互照应，我去看看便回。”
    阮宁皱眉，“可是……”
    张曀仆摇了摇头，安抚道，“放心吧，就算这是西城守将府，我也不是什么任人拿捏的软柿子。你和长弓在此等我，切莫冲动。”
    说罢，他便看向了那前来传话的士兵，示意可以走了。
    在那士兵的带领下，张曀仆径直到了罗艺的书房外。
    见到面前的书房，张曀仆心底的防备放松了几分。
    这位西城守将若是真的想对他怎么样，估摸着也不会选书房这样的重地。
    可也正因为如此，张曀仆心底的疑惑越来越甚。
    推开了书房门，看着站在漠北地形图面前的戎装男人，张曀仆试探的唤了声，“罗将军？”
    罗艺头也没回，只是招了招手，背对着张曀仆说道，“张家小子，你过来。”
    张曀仆一怔，脚下却是不由自主的走上前去。
    曾几何时，也有一个穿着戎装的男人，站在幽州的地形图边，唤他上前，一点一点的教会他认那地形图。
    “可能看的明白？这边是大隋的国土，这边是突厥。这里是西城，不远处的那个是清风寨，这些标记的地方，是近来被突厥人骚扰过的……”
    等张曀仆走到了身旁，罗艺便指着那地形图上的几处，自顾自的说了起来。
    张曀仆抿了抿唇，皱着眉头看向罗艺，眼带探究的问道，“罗将军这是何意？”
    罗艺将视线从那地形图上收回来，看向身旁的张曀仆，一脸正色的说道，“你是聪明人，我也就不卖关子了。如今突厥人越发的不消停，屡次进犯我大隋边境，就连西城之中，也被他们安插了不少的探子。”
    张曀仆看着罗艺，一言不发。
    见他不接话，罗艺无奈的叹了口气，说道，“你在清风寨也有一段时间了，想来也能看出，断魂山一带，对于西城抵御突厥进犯而言，有多重要。”
    闻言，张曀仆看向罗艺，皱着眉头说道，“罗将军的意思是……要让我们清风寨将断魂山拱手相送？”
    罗艺摇了摇头，说道，“我不否认，我的确这么想过，所以当初赵十柱带着人去围剿清风寨的时候，我并未做任何阻拦。”
    张曀仆瞥了瞥嘴，说道，“可惜啊！那位赵大人，聪明反被聪明误。精心算计，耗神耗力，最后不仅没能拿下清风寨，还给我们送来了不少的助力。”
    看着张曀仆眼底明显的鄙夷，罗艺忍不住笑出声来。
    抬眼将面前的年轻人打量了几瞬之后，他才说道，“我不是赵十柱，你不用这般防着我。”
    无视了张曀仆眼底的打量，他继续说道，“我请你来，并非是打算让你们拱手让出断魂山的地界，而是想你们清风寨结盟。”
    “结盟？”张曀仆皱起了眉头。
    罗艺叹息道，“突厥人要进攻我西城，势必会经过断魂山。而断魂山的险要地势，将是西城最好的一道天然防线。可我也清楚，想要从你们清风寨手中夺下断魂山，不是件轻易的事情。所以，我想代表西城所有将士和百姓，请你们念在都是大隋子民的份上，和我联手，一同抵御突厥人的进犯。”
    看着罗艺这位高权重的人突然如此诚恳的请求着自己，张曀仆一时半会儿的有些没能反应过来。脑海中不断回响着的话，和面前这张带着几分期待又夹杂着几分忐忑的面容，却让他清楚的知道，他没有听错。
    沉思了一会儿，张曀仆不知不觉变得凌厉起来。
    “罗将军，你是朝廷命官，想必比我更清楚，突厥人为何敢屡屡犯边吧！”嗤笑一声，他继续说道，“再说了，突厥人犯边，你要找也应该是找朝廷派遣援兵才是！我清风寨人微言轻，不过是些为了活下去才聚在一起的莽夫，哪里能帮得上将军大人的忙！”
    看着张曀仆满身的戾气，罗艺叹了口气。
    这样的结果，在打算邀请张曀仆前来西城的时候，他便已经有了心理准备。然而他却没有料到，张曀仆会对这件事这般的抵触。
    罗艺动了动嘴唇，正想要继续劝说，却被张曀仆给打断了，“罗将军，你不用再多说什么了。若是突厥人进犯断魂山，我等定不会坐视不管的。可若是想让清风寨与朝廷结盟，我劝将军还是打消着念头吧！”
    “张家小子！你口口声声说不愿与朝廷结盟，可别忘了，你爹，也曾效命于大隋朝廷！”许是被张曀仆的态度激怒了，罗艺怒声喝道。
    张曀仆却是冷笑一声，说道，“所以我爹落了个不得善终的下场！若是他知道自己最后是那般的结局，祸及族人，只怕也不会一心效命那所谓的朝廷，半点不为自己考虑吧！”
    “住嘴！”听着这话，罗艺面上怒容更甚。
    张曀仆却根本没有当一回事，转身便要往书房外面走去。可就在他抬手准备打开书房门的时候，身后却传来了罗艺带着几分悲戚的声音，“张荣将军为国捐躯，却落得了那般下场，你身为人子，难道就甘心让他永远背负着骂名吗？”
    短短一句话，却让张曀仆的手重如千斤，怎么也没有办法将那书房的门打开。
    见到张曀仆怔住，罗艺继续说道，“只要你在西城抵御突厥一事上立了功，就有机会将你爹的冤屈禀明圣上。届时，圣上必会彻查幽州兵败一事，张荣将军也能因此正名！”
    罗艺的话，如同一把锋利的刀子，狠狠的刺进了张曀仆心底某个已经结痂的地方。
    当初，他的父亲，前幽州长史张荣，奉命驻守薛延陀部落。那个时候，突厥人屡屡试探，父亲遣人送信回朝堂求助，却迟迟没有音信。苦守一月有余，终究难逃兵败。父亲战死沙场，薛延陀部落几乎全军覆没的时候，援兵才姗姗来迟。
    被父亲麾下强行送走的他还来不及回去为父亲送葬，却先得知朝廷传来的旨意。圣旨上说，父亲玩忽职守，才导致那场兵败。为了惩戒，张氏族人男子充军，女子为奴。
    为了保护父亲的血脉，暗中寻找当初在那场战役中失踪的小郡主，他被父亲的亲信打扮成沿街行乞的叫花子，一躲就是三年多。
    这三年多时光，他恨透了朝廷，对那些当官的，更是避而远之。
    可是现在，罗艺却告诉他，只要他相助西城抵御突厥，就有机会面圣，彻查当初父亲兵败的事情，为张氏族人平反……
    若是真的能为父亲平反，能让张氏族人重获自由，父亲的在天之灵，想必也会很欣慰吧！可是……现在的朝廷，他真的还能相信吗？