九千岁公主殿下

    “什么一家子骨肉，偏生你信了。”箫夫人如是道，而后又道：“不过也是在情理之中，她真成了咱们家的小姐，却也是一荣俱荣，一损俱损。先同你这个掌家的少夫人相处得宜，自然是有好处的，就是这一来就带着老夫人出去，太不像话。”
    箫景氏道：“我托人在宫里打听了，这个聂大人虽然入宫不久，却破有手腕。才入宫的时候，都以为陛下会册封在后庭，可是却也没有，若说是看重，却更似对公主一般。娘娘的意思，也是让她在咱们家，自然是光耀的。”
    下人上了两盏茶来，正配着寒酥送来的点心。透着面皮，点心的香味一阵一阵，让人瞧着很有食欲。
    她接了茶后又道：“若说老夫人这里，我仔细看了，倒像是真有几分真心。大可不必担心，横竖咱们多看顾些也就是了。”
    箫夫人尝了半块点心，又饮了茶，后道：“我倒是没什么太担心的，不过你既然说她颇有手腕，以后还是不要掺和进内宅，选给她的人手，也要多留意，别出了什么差池才是。郡主哪里，如何了？”
    自才得了皇帝要去围猎的消息，箫府便让她学习些骑马射箭，更安排了一场舞蹈让她学，可惜那琼元郡主身子柔弱，体力并不很好，要想有些功夫却也是难。
    箫景氏示意伺候的人下去，只留下一两个心腹，片刻后才道：“我昨儿去看了，不是很好。师傅也教的殷勤，她也尽力练了。只是？”
    箫夫人有些愤怒，搁下杯子就道：“那位公主的武艺多少是陛下教的，素来喜欢骑射。她若是迟迟学不会，在围狩场上如何拔得头筹？若不能有尚佳的表现，娘娘如何提出给她赐婚？”
    “她也是尽力了，素来在这上头没有天赋，让她吟诗作画，还好些。不过？”箫景氏有些疑惑，也不免问道。箫夫人见她想问，便示意她有什么话便说。
    “陛下是为塞外的公主挑选丈夫，纵然娘娘提出，可是陛下当真会给琼元指一个来日位高权重的夫婿？咱们家尽力培养了这么多年的女儿，若是夫婿孱弱，岂非失了襄助之力？况且也该是旁人来巴结咱们家才是。”她接过丫鬟送来的扇子，在胸前摇晃了下。
    箫夫人又道:“这自然是不必担心的，当年的常山公主骄纵蛮横，目中无人，你以为是怎么来的，且娘娘早说了，陛下对那位，可是亲如父女。咱们家这位郡主的封号怎么来的，琼元？陛下还未登基前就夸赞过常山，似玉之王，如鸿蒙之初。想来不会亏待了咱们家的小姐。“
    “那自然是最好不过的了，我再去看着她吧。这一支舞，一把箭，可是要踏踏实实的练好了才是。“
    皇后没有皇子，若不将自己族中好的女子放置在有实权的皇子身边，难以维持着这滔天的权势。而数年前对于琼元郡主的训练，可正是未来来日的皇后之位，不落入她人手中。
    琼元郡主在花园里练习舞蹈，下腰一项总是做的不好。
    箫景氏来瞧她，摇摇头。嘱咐诸人退下，见她一身橘红的舞衣，几乎被汗水浸湿了，也是心疼。扶起她坐下后，亲自给她倒了茶。
    “一会子再练习吧。”
    琼元郡主眉头紧索，神色难看。舞蹈或者是习武等，是她极为厌恶的事情。虽然人在练习，可是心里却并不这样愿意，心思自然不在这上头。
    她道：“嫂子，我实在不适合练习这个舞蹈。前日射箭，手上又被弓弦勒出了血泡，你看。”伸出双手，果然有几处泛着紫红的泡。
    “嫂子也知道，你不喜欢这些，便是日常让你看的，也都不是你喜欢的。可是眼下咱们不是有了围狩这个机会么？你表现好了，自然有一份好姻缘不是。”
    “我不稀罕。”琼元如是说到。
    “你不稀罕，可是你瞧瞧，你册封郡主后，你和你姨娘的日子好过了多少？若是你自满足了现在，嫂子也没什么好劝你了。来日去了富贵人家，自然也不错。可是你瞧瞧老夫人院子里的老姨太太们，子嗣上好些的，日子也过的好，可是无儿无女的那些，或者是嫁出去为人侧室的，都过的如何？我到底也能照顾几个？若是你有个上好的夫婿就不一样了？”箫景氏这样劝她。
    琼元想着府上的老姨奶奶和姨奶奶们，每人每月不过二两银子并三吊钱。补贴日子还不够，何况府上有的是拜高踩低的，自然是过的不甚好。而那些姨奶奶年轻时候还有自己的院子，如今却要住在一处，只一个丫头伺候着。虽然比平常百姓过的好些，只是在这高门之中，到底是很难的。便是管事的有头有脸的，三五百钱也是常有的，做个游戏一二十钱也不在话下。
    “就算我婚事不错，可是又能真的给姨娘带来什么好处不成，以后我离了家去，还不知道你们怎么的呢？”她这话是有责怪和怨怼，虽然的确是理解箫景氏管着一家子不容易可是她还是觉得，若是愿意，自然是可以照顾到的。
    “枉费了你读了这么多书，你难道不知道，后庭妃子以及皇子妃嫔等，生生母亲是有诰命的。且据我所看，我娘家一位妹妹只是做了东宫一个小小的太子嫔，家中的姨娘可是有了三品淑人的诰命，自然，这丫头得宠，又生了女儿。”她这般引导她道。
    “嫂子，我怕。”琼元半天后才这么说。
    “不怕了，你且放心吧。你我感情好，以后我在一天自然照顾好姨娘，可是以后若我不能掌家，不管事了，只怕还是姨娘有些品级在身上为好。她的性子，你也知道，你现在纵着她，护着她，以后谁护着她。”
    一时管事的来了，她只道：“罢了，我也不打扰你了，你好生练习。”
    而这一头，车马不比往日颠跛。又比之前慢了一点，寒酥开了窗户，指着外头繁华树木等，一样一样给箫老太君看。仿佛是在尽力弥补着过往的一切。