古神养育者

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    “代行者阁下，桑比亚欢迎天选教会来我国传教……我国已经为教会准备好了需要的土地，并愿意承担建筑的费用……”桑比亚来的代表叫做米克罗斯，他十分巴结的表示了诚意。
    米克罗斯·塞尔科克，桑比亚大统领坎德里克·塞尔科克的长子。
    “非常感谢……我想我们会有个很好的合作……”苏雷礼节性的表示了感谢。
    米克罗斯用极为谦卑的态度说道：“还有一件事，就是我们能不能请大夏帮助我们平定叛乱……”
    “……这个啊……”苏雷皱起了眉头。他看着眼前这个貌似谦卑的家伙，心里却在回忆桑比亚的情报。
    桑比亚这个国家最初是琼达斯的殖民地。谷地历当琼达斯人于被科曼索的精灵在咏箭战役中击溃之后，桑比亚赢得了独立。与精灵的冲突一度威胁到这个新兴的国家，然而初代国王罗萨维尔·渡鸦利用策略战胜了精灵王庭，开辟了一条从大森林通向月海的商路。
    但是渡鸦王室在第三代就绝嗣，王位落到了他们的姻亲，也就是外戚庞勒家族手中。这就是明显的得位不正。所以在后来商业新贵崛起并逐渐架空王权后，王室基本上没有支持者。
    这些掌握了政权的商业新贵还创建了一种新的政体，由商业议会选出一个大统领进行统治，一个任期是七年，可连选连任。这个制度直到今天都还很稳定。前年，大统领欧都斯年老死去。新的大统领叫做“高个子”坎德里克，他来自于大商人家族塞尔科克。
    坎德里克通常被认为是一个公正而且诚实的人——但是他们家族的其他人可就不是这样了，他们的勾心斗角使得桑比亚日常的政治事务举步维艰。坎德里克家族还有另外两个强力人物，他们似乎幻想着自己就是未来的国王或者女王，至少也是下一届大统领的候选人。
    眼前这位米克罗斯·塞尔科克就是坎德里克的长子，在他年轻时，曾经花了１５年的时间在坠星海、月之海和幽暗地域冒险。作为一个冒险者，米克罗斯称自己为“银色渡鸦”——这个看起来会增强他未来在桑比亚的政治地位的名字。
    因为桑比亚官方军队的标志就是由渡鸦（代表罗萨维尔）和一叠银币组成。米克罗斯使得欧杜林商人议会的２２位成员非常紧张，因为他不但有高超的谈判技巧和外交手腕，而且是一位拥有强大魔力的致命勇士，这源自他不败的冒险生涯。
    另一个强力人物是坎德里克的堂妹——米拉贝塔女伯爵，是米克罗斯在家族和桑比亚国内主要的权力竞争对手。米拉贝塔通过入股多个商行，取得了家族中为数最高的收益，并与渥金教会建立了牢固的关系。
    米拉贝塔在教会于桑比亚重建的早期就资助和支持他们。这项善举让他得到了渥金教会的支持。而且她也知道怎样隐藏自己的真实意图，她所作的这件善事被认为是明智的，这也是她所做的仅有的几件善事之一。
    “米克罗斯爵士，听说您是银色渡鸦的创始人？”苏雷好奇的问道。
    米克罗斯脸色一僵，连忙说道：“呃，那只是当年的一时兴趣，不过是一些小小的爱好罢了……”
    “哦，小小爱好啊……”苏雷笑了笑，没继续说什么。
    当米克罗斯很不情愿地结束了冒险生涯，退出江湖之后，组建了一支两百多人的私人军队，由技艺娴熟、忠心耿耿的桑比亚人组成。
    最初的主要目的是改善桑比亚在国外的印象、收集情报、找回魔法宝藏和完成他曾是冒险者时候参与的那种任务。他希望他的密探能够用荣耀引导自己，很大程度上，米克罗斯希望密探们像他一样看待事物——保持绝对中立，而对桑比亚保持忠诚。
    米克罗斯把银鸦视作对付竖琴手同盟的潜在筹码，因为竖琴手很少对桑比亚表现出友好。
    发展到了现在，“银色渡鸦”早就不止二三百人了，它已经是一个主要由杀手和游荡者组成的强大谍报组织。在桑比亚内部，银色渡鸦佩戴米克罗斯的臂章。在桑比亚之外，银色渡鸦通常隐姓埋名，只在朋友之间展现自己的身份。
    虽然米克罗斯现在已经名义上退出了“银色渡鸦”，但众所周知他就是该组织的创立者。这个庞大的黑色组织听命于米克罗斯。
    米克罗斯为人老谋深算，有着高超的谈判技巧和外交手腕。米克罗斯经常和其他贵族出身的商人明争暗斗，而最大的对手是他父亲的堂妹，自诩为“女伯爵”的米拉贝塔。尽管米克罗斯早就知道这个女人本质邪恶，但他不能揭露真相唯恐使家族蒙羞，从而失去政治地位。
    米克罗斯为人精明、隐忍，熟悉各类阴谋手段和棘手问题。由于曾在幽暗地域呆过一段时日，因此他对黑暗精灵这个族群和他们的交涉方式非常了解。在掌管“银色渡鸦”的同时，米克罗斯还常被桑比亚商业议会请去与黑暗精灵进行和平交涉。
    外号“万事通”的米克罗斯密切关注国度各个地方所发生的事情。这能让他更好地根据物资过剩和短缺的情况打理家族生意，还意味着他能迅速应对各种突发情况。
    眼下就是突发情况了，所以原本只是私人性质过来打听消息的米克罗斯，立即恢复了官方身份，前来与苏雷做交易。
    “如果大夏能出兵帮助我们平定叛乱，我国必有重谢，我们愿意与大夏密切合作……”米克罗斯继续提刚才的事情。
    没得办法，因为那位成为海盗王的银刃王子失踪了。
    没错，失踪了。
    原本所有的王室成员都是被新贵们派人监视着，但是这位银刃王子平时是相当低调的，没有表现出任何优秀的品质，就是个喜欢吃喝玩乐的，普普通通的纨绔子弟，所以并不被新贵们视为威胁。
    监视行动也是需要成本的，特别是这种长期监视，需要投入不少本钱，豪商新贵们的钱也不是大风刮来的，对于不受重视的次要目标，这监视力度自然就大大不如那些平时英明神武的王子。
    结果，在海岛群岛平定的消息还没传来，这位王子殿下就声称出去打猎，大摇大摆的出城了。
    之后就没看到人了。等到大夏这边把情报透露给桑比亚新贵，这帮家伙再派人去抓捕时，早就不知道跑哪里去了。
    最新消息就是桑比亚北方贵族突然扯起叛旗，以银刃王子为首，开始向中部进军了。
    “你说的叛军就是银刃王子吧？真是没想到王子居然还造你们的反，哈哈哈哈……”苏雷有些好笑。
    这就叫“殿下为何谋反”吧。
    桑比亚是富饶的，但是在其安全与财富的背后却有不为人所知的黑暗面。
    它是傲慢、无情且残酷之地，充满了商业阴谋。桑比亚人看不起穷人和外地人，并喜欢嘲笑精灵。虽然他们在提到富有且成功的安姆、塞尔、深水城和西门时，都会带着某种敬意。桑比亚人表面上能容忍各种各样的种族、外表和风俗……只要这些奇怪的家伙是来买东西的。
    在桑比亚，钱能立即带来朋友，而没钱的时候友谊消失得一样快。匕首、勒颈者的绳索和毒药是对生命和肢体的最主要威胁，而且袭击可能发生在任何地方——不过他们行事谨慎，因为桑比亚有非常多的雇佣法师，当地统治者付钱给一些法师让他们使用窥探法术随机的查看目标的商务往来。
    桑比亚现在的新贵高层相当腐败。不断有传闻说到不少城市的统治者与塞尔人，散塔林人，或者是“法师们才可以从远处与之交谈的可怕东西”密谋背叛他们的市民。秘密交易是允许的，甚至是令人钦佩的——但公然盗窃或纵火却让人痛恨，对应的惩罚也相当严苛。
    雇人绑架生意或是社交上的对手（还有自己不受欢迎的后代或者亲戚），那些有偿使用魔法进行窥探或施放伤害性法术的被称作“雇用法师”，以及那些签了契约为了偿还债务像奴隶般工作多年的人在“黄金桑比亚”屡见不鲜。
    那些丘陵上的树林，狩猎场和战役谷附近的废弃公馆都徘徊着桑比亚的歹徒们——被这个商人王国以不成文的规矩搞破产或是被驱逐的人们。
    所以桑比亚现在尽管看起来就会繁华，富裕而强大，但是内部已经积累了相当的矛盾，底层人民的生活并没有因此得到改善，所以当那位银刃王子举起叛旗之后，竟然有很多底层人加入。
    因为这百十年来，商业新贵们拉了太多太多仇恨，导致大部分底层人对商业议会并没有什么好感。这样的结果就是新贵们惊讶的发现，竟然没有几个人愿意服役。
    这就很尴尬了。
    原本他们以为底层人民就算不喜欢自己，也不会喜欢那些该死的封建贵族，结果被现实狠狠打脸了。
    确实，桑比亚近卫军确实很精锐，他们的薪水都丰厚到让他们不会接受贿赂。并在武器、后勤给养、装备等方面都是最好的。但是这样的军队数量极为不多，根本顶不住北方南下的大军。
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    结果，在海岛群岛平定的消息还没传来，这位王子殿下就声称出去打猎，大摇大摆的出城了。
    之后就没看到人了。等到大夏这边把情报透露给桑比亚新贵，这帮家伙再派人去抓捕时，早就不知道跑哪里去了。
    最新消息就是桑比亚北方贵族突然扯起叛旗，以银刃王子为首，开始向中部进军了。
    “你说的叛军就是银刃王子吧？真是没想到王子居然还造你们的反，哈哈哈哈……”苏雷有些好笑。
    这就叫“殿下为何谋反”吧。
    桑比亚是富饶的，但是在其安全与财富的背后却有不为人所知的黑暗面。
    它是傲慢、无情且残酷之地，充满了商业阴谋。桑比亚人看不起穷人和外地人，并喜欢嘲笑精灵。虽然他们在提到富有且成功的安姆、塞尔、深水城和西门时，都会带着某种敬意。桑比亚人表面上能容忍各种各样的种族、外表和风俗……只要这些奇怪的家伙是来买东西的。
    在桑比亚，钱能立即带来朋友，而没钱的时候友谊消失得一样快。匕首、勒颈者的绳索和毒药是对生命和肢体的最主要威胁，而且袭击可能发生在任何地方——不过他们行事谨慎，因为桑比亚有非常多的雇佣法师，当地统治者付钱给一些法师让他们使用窥探法术随机的查看目标的商务往来。
    桑比亚现在的新贵高层相当腐败。不断有传闻说到不少城市的统治者与塞尔人，散塔林人，或者是“法师们才可以从远处与之交谈的可怕东西”密谋背叛他们的市民。秘密交易是允许的，甚至是令人钦佩的——但公然盗窃或纵火却让人痛恨，对应的惩罚也相当严苛。
    雇人绑架生意或是社交上的对手（还有自己不受欢迎的后代或者亲戚），那些有偿使用魔法进行窥探或施放伤害性法术的被称作“雇用法师”，以及那些签了契约为了偿还债务像奴隶般工作多年的人在“黄金桑比亚”屡见不鲜。
    那些丘陵上的树林，狩猎场和战役谷附近的废弃公馆都徘徊着桑比亚的歹徒们——被这个商人王国以不成文的规矩搞破产或是被驱逐的人们。
    所以桑比亚现在尽管看起来就会繁华，富裕而强大，但是内部已经积累了相当的矛盾，底层人民的生活并没有因此得到改善，所以当那位银刃王子举起叛旗之后，竟然有很多底层人加入。
    因为这百十年来，商业新贵们拉了太多太多仇恨，导致大部分底层人对商业议会并没有什么好感。这样的结果就是新贵们惊讶的发现，竟然没有几个人愿意服役。
    这就很尴尬了。
    原本他们以为底层人民就算不喜欢自己，也不会喜欢那些该死的封建贵族，结果被现实狠狠打脸了。
    确实，桑比亚近卫军确实很精锐，他们的薪水都丰厚到让他们不会接受贿赂。并在武器、后勤给养、装备等方面都是最好的。但是这样的军队数量极为不多，根本顶不住北方南下的大军。