棠下琼闺

    一时大家都沉默了，一笔写不出两个苏字，大房的再不堪，也到底是苏家人，几房之间也未曾分家，这终究是一府的事。
    苏大人颓然的跌坐在椅子上，神色灰暗。
    二房太太一口气顶在胸口，开口道：“但此事总要有个说法，不然辰王府又岂肯的？大嫂还是想想该怎么解决这件事。”
    如今有人谋害王爷的结发妻子，他未宣扬起来，已经是憋着一口气了，若再没个交代，即便是看在他母亲的面上，也难免不发作起来。
    苏大人吼道：“有什么可解决的，我看不如一白绫勒死这个孽障！也算洗干净我们苏家的名声！”
    “不可！”苏大太太扑倒在地，哭的泪水涟涟，“芷嫣年纪轻不知事，也是一时糊涂……老爷，这可是你的亲生骨肉啊！”
    “这叫什么事！”三房的也红了眼眶，站在一旁默默擦眼泪，心里恼恨不已。
    苏大人面带羞愧，见老太太神色不虞，低头道：“母亲，您看这……该怎么办？”
    始终沉默的苏老夫人瞥了儿子一眼，开口道：“我认识一户人家，与你们父亲是旧识，前些年调任去了江西地界，不如就把芷嫣嫁到那边去，一来天高地远的，只要咱们遮掩的好，也没人知道，二来出了他家幺子我也见过，一表人才的，到时候嫁过去就是正头夫人，也算匹配。”
    苏芷嫣简直如同晴天霹雳，半天才喃喃道：“不，我不嫁去那儿！祖母，父亲，你们帮我去跟王爷说一说，他不会不给苏家面子的！我若进了辰王府，与苏家也有助益不是？只要祖母和爹爹肯去，王爷一定会肯的！一定肯的……都是那个贱人，都是容嘉月那个贱人——！”
    “闭嘴！”老太太突然发怒，将一盏滚烫的茶摔在地上，热水四溅，冷声喝道：“冥顽不灵！你闯下这样泼天的大祸，还有脸讲出这般不孝的狂言来，指着我跟你父亲去给你说亲？京城就这么大，你坏了名声，京里的好人家怕是难说上了，你若不愿意嫁，改日我打听着哪家姑子庵要人，把你送过去！”苏大人见老太太脸色凌厉，也不敢出声。
    苏芷嫣绝望的哭了起来，女子失了名声，除非两边结亲，不然一条白绫，一把匕首，一死以示贞烈，要么送进家庙，青灯古佛一生。
    她惊惧不已，拼命摇着头，“不，我不要嫁去江西，也不要去姑庵子……”
    苏老夫人冷冷的看着她道，“种什么因，得什么果，怨不着别人。来人！六小姐乏了，送她回房！”说完这话后，老太太便不再多看苏芷嫣一眼。
    苏芷嫣脸上再无一点血色，苏老太太身边的两个婆子上来把她拖了下去。母女连心，苏芷嫣哭叫着，苏大太太也扑上去拉着她，宛如一头野兽般挣扎。
    苏老太太一个眼神示意，身后的一个壮实婆子走上前来，那婆子手劲大得很，一下就扯开了苏大太太和六小姐。
    苏大太太委顿在地上，胸口起伏的厉害，大口大口地喘气，跪着过去扯住老太太的衣角，“求母亲开恩，芷嫣娇生惯养的，如何能去那偏远之地，求您疼疼她……”但一接触到老太太寒冰似的目光，当即打了个寒颤。
    话还没说完，便被二房的截断了：“大嫂，如今此事还未宣扬起来，若真闹起来了，叫大家评理去，到时候莫说是芷嫣没了清白名声，就连瑞哥儿，也没个好前程！你也是大家子的主母，连这点道理都不明白？”
    苏大太太回头愤恨的盯着她，双目赤红：“你是当我蠢么，你们还不是为着自个儿！”
    二房太太冷哼一声：“大嫂知道便好，因着你教女不善，才出了这档子事，连累了这么一大家子人！芷嫣年岁大了，本可以好好寻个好人家嫁了，你却教着她痴心妄想非要日日做着王妃的梦！若不是瞧在大哥面上，谁会叫你们做成了这鬼祟伎俩！这事儿只消在外头冒了点滴风声，咱们家的姑娘还能做人麽？”在二房看来，这事简直就是报应，就是活该，便是一碗毒药送了苏芷嫣，也不算冤枉了她。
    苏大太太犹不死心，看向苏老太太，“一定有法子的，您再想想……”
    “还不给我住嘴！”苏大人一声暴呵，“有母亲在，也有你说话的份！一点规矩也不懂，怎么做长嫂的！”
    苏大太太瘫在地上，若是她不答应，别说老太太不答应，二房、三房不会善罢甘休。可难道真叫芷嫣在庙里过一辈子吗？
    苏老太太怒极，指着苏大太太道：“若是因她让苏家名声扫地，我死了都没脸见你们父亲！”
    此话分量重了些，苏大人面带惭愧，只低手作揖道：“母亲言重了！都是儿子不孝，让母亲烦劳，此事就按母亲的意思办罢！”
    苏大太太全身抖得筛糠一样，等反应过来怎么回事以后，也没去撞柱子，也没去一哭二闹三上吊，直接翻了个白眼，两腿一伸，厥过去了。
    苏大人别过脸去，苏老太太冰着一张面孔，叫丫鬟们扶了大太太回房去休息，二房和三房暗暗松了口气，也趁机告辞了。
    “偏生倒霉撞上一个叫我们为难的。如若不然，何至于这么麻烦。”走出大堂，二房跟三房嘀咕道，三房无言，只叹了口气。
    这厢，苏老太太亦叹了口气，轻轻摇头道：“我让你好好管束苏氏，可你并没有听进去，养的底下儿女屡屡作乱，败坏名声，今日才酿此大祸！家宅不宁，仕途焉能顺遂，我瞧你的前程是不想要了！”
    苏大人身上一阵一阵的冒冷汗，不敢分辨什么，“千错万醋都是儿子的不是，万请母亲息怒，好歹保重身子要紧！”
    苏老太太瞥了儿子一眼，“这会儿你倒知道孝顺了。辰王府来信上说，已经将那庶女押去了底下的庄子上，因人是苏家人，若苏家要，便可将人接回去——哼，当日你们夫妻俩费尽心思将人送去了辰王府，如今倒是砸了自己的脚了。”
    苏大人一惊，若把那庶女接回来，难免不闹出点滴风声？一切都含糊着不让人知晓是最好！要说这样的肮脏事哪家都有，可最起码面子上是干净的，谁也不想丢了脸面。
    思及此，他忙道：“嫁夫随夫，她即嫁了过去，便是辰王府的人，苏家怎能处置了？那孽障辱没家门，就该自请一条白绫了断！”
    知子莫若母，苏老太太岂会不知道他的心思，便挥手道：“虽是个祸害，但这事是辰王府吃了亏，必得苏家来办！你到乡下地界，寻个踏实人家，再叫几个庄户看着，别叫她寻了死，叫她好好消停的过日子。务必把事情做利索了。”苏大人不敢违逆，恭敬应是。
    苏老太太颓然向后靠倒，叹道：“当初你要娶她为续弦，我便不喜，可见你心意已决，还是迎了她进门。她若品行贤淑，好好教养儿女，又焉有今日之祸？你不想想，倘若因此两家就此结怨，以后扑门而来的灾祸，你们可挡得住？”
    苏大人扑通一声跪下，泣道：“是儿子不孝，没管住媳妇，没教养好子女，让母亲这把岁数还要操心，还让整个苏家跟着担羞辱。”
    苏老太太并不看他，只道：“不论如何，这事儿一定得办得叫辰王府满意！”丢了脸面是小，若是大大得罪了辰王府，那可是大事。
    苏大人抬头，目光惊疑不定：“母亲的意思是……”
    苏老太太面无表情道：“好端端的一个家被她搅得天翻地覆……叫苏氏搬去后屋佛堂里罢！一来让她多吃斋念佛静静心，不要现身人前，二来等过了几年，再让她出来，辰儿也不是个计较的，两家恩怨就此勾销。”
    屋里霎时安静，苏大人想了想，咬牙道：“一切听母亲的！”
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