香浮紫禁城

    我犹豫了片刻，说道：“赵大哥是一个很好很好的人，你如果见过他，一定不会再替我惋惜。”
    素菡点头道：“我猜想定是如此……教主本是人中龙凤，能让教主落败的男子必定非同一般，”她低头见我手中瓷碗内还剩下大半碗红枣粥，催促我说：“趁热喝一点，凉了就不好喝了。”
    我努力喝完红枣粥，素菡接过空碗，微笑着说：“圣母吃过东西，脸色看起来好多了，韩堂主刚才说请圣母过去议事厅一趟，有一件教中大事想与圣母商议。”
    我微觉诧异，问道：“是什么事？”
    素菡摇头道：“我不太清楚，不过今天许多堂主都上山来，教主不在教中，韩堂主暂时代为主持教中事务，他们或许有事需要圣母代替教主祭拜尊神，以便发号施令。”
    我与素菡一起走到白莲教分坛的议事厅前，一群认识我的教众按教规向我行礼，称道：“属下恭迎圣母仙驾！”
    我坦然走进议事厅内，韩山童神色肃然坐在大厅中央的长椅上，厅内左右或站或坐着许多白莲教首领，他们看见我之后纷纷起立，韩山童犹豫了一霎后，从长椅上站起退向一侧，语气谦恭说道：“请圣母上座。”
    我冷眼环视了一下厅中众人，见青阳、白阳、红阳三堂堂主眉目间带着几分不服之色，心中早已明白大概，韩山童虽然是白凌澈的得力部下，论及身份也只是一个“堂主”，他公然占据教主之位，其他堂主必定不会甘心，他不敢强行称首，才这个原本属于白凌澈的位置让给我。
    我不动声色走到长椅前坐好，问韩山童道：“你们有什么事找我？”
    韩山童见我问他，随即说道：“今天就是原定教众聚会之日，教主因故缺席，所以请圣母前来主持会典。”
    突然之间，只听左侧一名堂主冷笑出列道：“实在可笑之至，明明是朝廷贵妃，却来本教冒充白莲圣母！韩堂主想挟天子以令诸侯，却也犯不着搬出她来压制众位兄弟！”
    那堂主话一出口，立刻有人随声附和。
    韩山童与青阳堂主对视一眼后，青阳堂主脸色微变直视那人道：“龙华堂主，当日教主册封白莲圣母之时你就在天山，圣母是真是假众位兄弟都可明鉴，何来假冒之说？无论她曾经嫁与何人，教主既然没有下令废黜她的圣母之位，你如此当众出言不逊，就是公然亵渎圣母威仪！你可知罪？”
    龙华堂主不甘示弱，上前一步道：“我本是个粗人，不和你们掉文说那些规矩礼仪！属下只想请问圣母一句，你的夫婿究竟是谁？是我们教主，还是那赵王朱高燧？倘若是教主，属下等惟教主之命是从，自然无话可说；若是朱高燧，”他盯视了韩山童一眼，接着说道：“休怪我们不肯同意别人的决议！”
    有些白莲教众闻言，不禁哈哈大笑，厅中气氛一时尴尬无比，韩山童脸色微微泛白，青阳堂主欲言又止，冷哼了一声却无言反驳。
    他们有意为难韩山童，不肯服从他的号令，我原本不想插手干预白莲教内务之争，但见龙华堂主当众咄咄逼人质问我，心头仍然免不了生气，有心煞一煞他的威风。
    我在长椅上端端正正坐好，肃然说道：“龙华堂主，你好大胆，连本座的私事都来干涉了！教主封本座为白莲圣母，你们当时都听得清楚明白，圣莲就在本座手中，你们如果不怕触怒明王尊神，尽管向本座质疑吧！”
    韩山童趁机加重语气，大声冷冷道：“你们今日藐视圣母，即使明王尊神不予惩罚责怪，他日教主归来，看你们如何向教主交代！”
    龙华堂主闻言不觉怔了一怔，气焰却渐渐矮了下来，不再多言退回队列中，其他教众似乎同样畏惧神灵和白凌澈的责罚，厅中一时变得安静无比。
    韩山童眸光掠过一丝得计之色，顺势宣布道：“所有堂主都听好，教主早有安排，八月中秋之夜集全教之力再袭青州、滨州、莱州，乘山东州府防范松懈之机攻其不备，必定大有所获。”
    我坐在一旁听他们商议，心中暗暗着急，没想到果然被赵睢猜中了，白凌澈居然再一次对山东发动突然袭击，朱瞻基专职负责剿灭白莲教一事，他的防范重点却有所偏差，这一次明廷一定会损失惨重。
    突然，我听见青阳堂主说道：“……教主既然不在教中，此次起事就以圣母为名，请圣母代教主焚香祭天，以祝大捷！”
    我骑虎难下，不得不依照白莲教规矩，带领着许多堂主、教中向明王像叩首行礼三次，那些堂主们神态庄重肃穆，一起念念有词道：“天昏地暗，日月无光；白莲圣主，复本青阳！大劫在遇，雪莲花开；佑我圣母，往生白阳！”
    我们行完这一套祭拜天地尊神的礼仪之后，白莲教众们按照韩山童的指令，分别领到各自的任务之后，低声合议了一阵。
    正在此时，几名白莲教众匆匆忙忙闯入，神色紧张说道：“启禀圣母及诸位堂主，属下奉命在少室山脚下驻守，远远看见明军约有数千兵马，正向翠华峰而来！”
    厅中诸人都微微变色，韩山童立即向前一步，问那教众道：“是谁率领的兵马？”
    那教众答道：“属下看见他们的队列之中除了‘明’字大旗之外，还有一面绯红镶金的‘赵’字旗帜，想必是赵王朱高燧的亲随护卫军。”
    我听见这个消息，心中不由大喜过望，绯红镶金旗是明朝亲王专用的仪仗规格，如果是朱瞻基号令的各地官府守镇兵，他们不会使用这种旗帜，来的兵马显然是赵睢的护卫军队，前一段时间赵睢看似不动声色，暗中一定在关注着白莲教的动向，否则他可能这么快打听到他们聚会的地点，直接领兵来袭嵩山翠华峰。
    韩山童脸色微沉，迅速反手将我扣住，向众人说道：“明军人多势众，我们犯不着和他们硬拼，请各位堂主弟兄们从后山小径撤离，让他们上山来吧，只怕来了也是一无所获！”
    众人心领神会，向他抱一抱拳告别，纷纷向后山密道而去。
    不久之后，议事厅内就只剩下青阳堂主、韩山童和素菡等几名侍女。
    我努力挣扎着试图脱离韩山童的掌握，大声说：“赵大哥的兵马即刻就到，你们赶快放了我，我保证他不会伤害你们！”
    韩山童目光幽离，带着一丝冷笑道：“我若是放了你，你只怕立刻就会将我们的计划全部告诉朝廷，我们岂不是白白筹划了一场？你连教主都能下得了手，又怎么会顾惜我们的性命？”
    我见他不肯放人，怒视他大叫着说：“那你想把我怎么样？你刚才还口口声声警告别人不许冒犯我，伪君子，小人！放开你的手！”
    韩山童依言放松了我，却随手封住了我的穴道，然后说道：“此一时、彼一时，这次中秋起事以‘白莲圣母’为首，你必须与我们同生共死，如果我们惨遭失败，你也会受到天意惩罚，”他说到这里，回头向青阳堂主说道：“请将圣血蛊交给我吧！”
    青阳堂主从随身携带的皮囊中取出一个封存得严密完整的黑色小匣，神色怪异之极，迟疑着说道：“韩堂主，教主当日费尽周折，才从苗疆金花夫人那里取得此物，教主虽然将圣血蛊交给我们二人，但是……”
    素菡脸色微变，匆匆看我一眼，向韩山童说：“堂主要对圣母动用‘圣血大法’吗？圣血蛊不似白莲丹，一旦种入人体终身都会受其折磨，请堂主三思！万一教主安然无恙回来，堂主如何对教主交代？”
    我虽然不知道“圣血蛊”是什么东西、也不知道“圣血大法”是什么奇门妖术，却隐约知道这是一种比“白莲丹”更加厉害的毒药，心头隐隐有一种不祥的预感。
    韩山童神情坚定，说道：“你们不必劝我了，一切后果都由我来承担。事关本教生死存亡，如果让她侥幸逃离我们，后果不堪设想。我所做的一切都是为了白莲教和教主，即使教主将来责备我，我也绝不后悔今天这么对待她。”
    他说话之际衣袖轻挥打开黑色小匣，从匣内取出一柄寒光四射的红色小刃，我见过许多匕首，却从没见过这一种，它通体呈现红色，仿佛吸取了无数人的鲜血一样诡异可怕，再仔细看去，却并不是刀刃，而是一只类似刀刃的活体生物，类似一条长大的毛毛虫。
    一种强烈的恐惧感觉让我不寒而栗，我下意识地看向素菡。
    素菡忍不住冲向韩山童，柔声劝道：“堂主，不要这么对圣母，她不会有心害我们的！”
    韩山童抬眸看了她一眼，似乎略有迟疑，却断然摇了摇头，迅速抽出腰间短剑将我的中指割破，我眼看着自己体内的鲜血随着刀刃汩汩流淌而出，他指尖捻起圣血蛊，将它凑近我的伤口处，我的血一滴都没有落到地面上，源源不断地被圣血蛊吸了进去。
    我的指端突然传来一阵剧痛，圣血蛊吸取了我的鲜血之后，不但没有继续变大，反而越缩越小，当它变成米粒一般大小的红色小团之后，倏地一下钻入了我的指尖，我指端的伤口居然奇迹般地止住了血。我全身的血液仿佛在那一刻开始燃烧沸腾，过了片刻之后，又转为无穷无尽的寒冷，一阵阵冷热交替的折磨让我忍不住痛楚而掉下眼泪来，我咬紧牙关，瞪视着韩山童，想痛骂他一顿，却因为穴道被制住而说不出话。
    素菡迅速走近扶住我，眸带无限同情之色，柔声问道：“圣母不要怕，圣血蛊初种之时会有些痛，以后就不会这样了。”
    身上的奇异感觉果然很快平息下来，我抬头看着素菡，以目光向她询问“圣血大法”究竟是什么、韩山童对我这么做又有什么意义。
    素菡还没有开口，韩山童简略说道：“教主曾将我们的指尖鲜血各取一滴喂食过圣血蛊，它能够感应到我们的气息，从此以后只要你离开我们，三天之内必定会毒性发作而亡。”
    我终于明白过来，这些古代的教会似乎都具有一些神秘的巫蛊之术，从此时此刻开始，我如果想保全自己的性命，就必须永远和白莲教众在一起，否则就会因为体内“圣血蛊”感受不到同类的气息、毒性发作而丧命。
    圣血蛊的力量较之白莲丹更加霸道，韩山童将这种蛊术实施在我身上，利用白莲教的邪术控制了我的生死，“圣血蛊”会将我和他们紧紧捆绑在一起，这种束缚甚至远远胜过海誓山盟、胜过肌肤之亲，只要我的生命存在，就必须遵循血蛊的约束，成为白莲教众的亲密同盟。
    韩山童施法完毕后解开了我全身的穴道，径自与青阳堂主离开议事厅而去，说道：“你若是不怕死，不妨在此等候朱高燧前来救你，如果还想活命，就跟我们一起走。”
    素菡不得不听从韩山童的号令放开我，唤道：“圣母！”
    我想起赵睢近在眼前，忍不住一阵心痛，低头抚摸着隐隐作痛的指尖，看着他们的背影大声吼道：“你到底想干什么？我宁可没命，也不要和你们这些魔鬼生活在一起！死就死，有什么大不了的！”
    素菡回顾我一眼，低声道：“圣母不可以这么激动，你如果离开我们，不但自己……你难道一点都不在乎你腹中的孩子吗？”